梅子对走进门的儿子说：先洗把脸，妈妈今天带你去吃水岸火锅。儿子表情黯然：这个双休又不回去呀？梅子说，今天晚了，明天吧！
学校南面是座湖，傍湖西岸正在开发公园。县城里没有公园，城区的人对在建的公园很神往，没事爱来湖边走走。走的人多了就有了烟火。最先冒出来的是两个烧烤摊，两张茶几，几只马扎，湖岸路边一摆就有了生意。烧烤不能当饭吃，吃多了难免流露出遗憾。客人的遗憾就是商机，烧烤摊主摇身一变成了档主，挂出招牌：水岸火锅。
梅子挑了个靠边的位置，弯腰能从湖里舀水。此刻还没到客流高峰，湖边游人不多，档口也只有两、三个桌子上有人。客不多菜就上得快，刚沏的茶还没泡开锅子就端上来了。梅子吩咐上菜的小姑娘：给我们上瓶酒。姑娘向她要什么酒？梅子说，白酒。儿子不解，叫了声：妈！梅子没应。少时酒上来了，梅子吩咐：斟上。儿子问：妈你咋回事儿？梅子说：我让你斟酒。儿子迟迟疑疑地给母亲把酒斟上了，梅子又说：你也斟上。儿子也给自己斟了一杯放在面前，等着母亲发话。梅子也沒什么话，只对儿子说了一个字：喝！小西试着尝了一下，感觉很辣。向母亲投去一瞥，看到的是鼓励的目光。他一咬牙把杯子的酒全喝下去了。梅子点点头说，像个男子汉。接着亲自给儿子把酒斟上，说：这杯酒妈妈陪你喝，喝了这杯酒妈妈就不拿你当孩子了。来，妈妈祝你成年。
喝过成年酒的少年有点儿兴奋，杯子一落马上又提瓶子，却被母亲拿筷子拔开了。母亲说，今天就是个仪式，不是妈妈纵容你酗酒。林小西把酒瓶放下，问：妈你有话要说？梅子说，先吃饭吧！
梅子不断给儿子夹菜，夹了菜就把筷子横架在碗上，看着儿子吃。林小西几次放下碗筷敦促母亲：妈，你不吃我也吃不下。梅子总是说：妈妈不饿。说了不饿还要拿起筷子吃两口，以慰儿子的不安。孩子毕竟是孩子，林小西虽然心里忐忑，还是狼呑虎咽地吃了两碗饭。完了一抹嘴：妈，有啥话说吧！梅子注视着儿子，好一会儿无话。林小西说，妈你刚才说不拿我当孩子了。梅子叹了一口气：可你毕竟还是孩子，妈妈要说的事情很严重，真担心你承受不起。林小西神情悽然，幽幽地说：还有啥事儿比我爸爸死更严重？对孩子而言，父母离去是最不能承受的痛。世俗杂念只有成年人才看得真。是这样吗？梅子想起儿子在刚刚过去的那场打击中的表现，不敢有些许自信。但她又不能不冒这个险。因为她清楚这件事情不可能瞒儿子太久，他早晚会知道的。以其让他从另外一种渠道得到真相，还不如亲口告诉他。这是一层原因。还有一层，事情已经出来了，她必须尽早去面对。总置身世外，不管是不是有意人家都会认为她在逃避。逃避只能让她更说不清楚，更被动。原以为经历过儿子的劫难之后，儿子就是她的一切。但还是做不到。荣誉可以放弃，羞辱也可以忍受，唯冤屈不能背。
听我说儿子，妈妈需要你的支持。妈妈希望你够坚强。你坚强妈妈才扛得住。林小西说，妈你说吧！梅子调整呼吸，语调尽量平静：你爸在一篇日记里说他找胡水垓要了一百万。林小西的谅讶很克制：一百万？妈你应该知道家里有没有这笔钱。梅子揺揺头：妈沒见到钱，也沒听你爸说过。林小西愿意相信母亲不是在骗他，但他需要说服自己的依据。爸爸自己在日记里说拿了一百万，这应该没什么可怀疑的。剩下的问题是一百万的去向，妈你说沒见过也沒听爸爸讲过，那爸爸会把这么多钱给谁？这正是梅子想不明白的。以林向西对家庭财政的一贯态度，他有一百万不会不交给她。她自己这么认定，别人也一定会这么认定。她说她没见过这笔钱，这话除了她自己恐怕就只有儿子一个人从感情上愿意相信，洗不清嫌疑一辈子的名誉就毀了。还不仅是名誉问题，如果国家要追脏，她从哪里弄一百万去。这个窝脏的罪名够监禁一辈子，无论对她个人还是对一个风雨飘揺的家庭，这个打击都是毁灭性的。林小西问：妈，你要怎么做？梅子说，妈要去找这笔钱。林小西忧心忡忡：能找到吗？梅子说，妈不知道。小西问：找不到咋办？梅子说，那妈也不能躲避。妈回黑洼去，不管今后是站着走路还是爬着走路，妈都要证明自己的双手是干净的。妈沒有昧良心所以不怕回黑洼。妈唯一放心不下的就是你，你刚刚安定下来，妈又要把你一个人扔在城里，妈不放心。可是妈办法呀！梅子想起儿子曾经受过的委屈，想起那个晚上儿子在教学大楼的天台上一边哭一边吃安眠药的无助，她的心就一阵抽搐。林小西站起来，过去搂着母亲的肩膀说：妈你放心，我经历过一次了，不会轻易再被绊倒。我们走吧，我想去看看我爸爸的日记。
梅子母子回到黑洼，一进村口，首先看到林向西的那个空冢被刨了，几个人正下力推着石碑，样子似要把碑推倒。这个碑当初被推倒过一次，第二次用混凝土下了基脚，再想推倒它不容易。王二柱操起一柄铁锤就砸，铁锤砸在碑身上显得轻飘飘的。林小西看不下去，墓是假的碑不是假的，碑上有父亲的名子父亲的遗照，不能让人这般作践！梅子怕儿子年少莽撞，一双手紧紧地撸住他的臂膀：不要生事，快跟我回家去。不由分说，拽着儿子就走。走出几步远，听到身后有人骂：二柱子你吃饱了不干正事，哪儿下作哪有你。多好一块石料，留着垫个路搭个桥不好，非要砸乱！骂人的是邹大昌，他站在路上，手里的棍子指着墓地上的几个人，骂得胡子一翘翘的。王二柱手中的铁锤最后一次砸在石碑上，飞溅的石屑正好嘣到他的眼睛，直听他嗷地叫了一声，铁锤掉在地上。几个人围拢去看，见王二柱的右眼血糊糊一片，以为他被吹灯了。急着掰开手看，发现一枚石屑还嵌在眼皮下端。好险呀，只差一线！王二柱受了伤，没人肯再捡起地上的铁锤，奇怪的是刚才还铮铮作响的石碑突然从上端裂开一条缝，像有某种神力源自碑体自身。几个人怔怔地看着那条开裂的石缝慢慢扩展，炸裂的响声动人心魄，只听“轰隆”一声，半截石碑坠了下来。几个人傻愣片刻方才如梦初醒般地拔腿就跑，这个怪异的现象后来让他们很长时间睡不着觉，大白天没人陪着单独都不敢从那里经过。消息传出去，整个黑洼人都跟着心虚，从此再没人敢去碰那块断碑。
当时梅子把儿子拽开，经过已经停建的新村工地，看见邹浩东独自坐在砖堆上发愣。她们走到近处，邹浩东回头看了一眼，表情像看陌生人一样木然。梅子先叫了一声：浩东！邹浩东喔道：回来啦！口气很冷。梅子问：工程停了？邹浩东说，停了。梅子说，冬天很快就到了。邹浩东说，那谁也挡不住。梅子听邹浩东的口气完全心不在焉，说了声：我回去啦！邹浩东说，啊！梅子刚走，邹浩东又喊：哎！梅子站住，回头问：有事儿？邹浩东说，你不该回来。梅子说，这是我家。邹浩东说，对啊，那就在家呆着吧！梅子没再说什么，回头走了。