水泥厂自发生包装错误以来，一定程度上影响了代销商的信心。林向西对道路的封锁更是雪上加霜，导致水泥厂的销售业绩一路下滑。企业就像老人，不出问题好像什么问题都没有，一出问题什么问题都来了。首先是资金链断裂，自己的钱压在仓库里不能变现。银行那帮孙子看你不景气赶紧关门。没有钱就得停窑。不生产工人没饭吃。失业导致人心不古，管理者的问题也藏不住了。工人们隔三差五地去县政府静坐，要求政府解决他们反映的问题。拖到第二年秋天，牛县长不得不到水泥厂调研。调研的结果是撤销胡水垓的厂长职务，同时对企业实行改制。确切地说是下放，把县水泥厂交给黑洼村。
黑洼有了水泥厂，亿元村的目标就实现了。这是县长的杰作，也是林向西的愿望。水泥厂是大企业，体制也不同于乡、村企业，过户手续远没有此前乡办企业过户简单。林向西在水泥厂谈了一个星期才把方案定下来，这个过程也是他对水泥厂全面熟悉摸底的过程。今天是正式签约的日子，本想直接去水泥厂，车开到企管会门口，脚下不由自主地踩到了刹车。他抱着方向盘发了一会儿呆，最终还是下来了。
今天对林向西来说是个非常重要的日子，重要不仅在于他即将接手一个大企业，还在他将要放弃一段感情。夏雨今天离开，昨天电话联系过，说好不来送她，夏雨很久没吱声。他知道这样对她太过残酷，但既然决定分手，还是残酷一点好。残酷也许能减轻分手之后相互思念地痛苦，这是理智的行为。但理智有时候会遭到感情的拒绝，人的行为受感情支配的机会往往比受理智支配的机会更多。林向西在到达企管会的前一分钟还最后一次告诫自己：别犹豫，直接开过去。但车到企管会门口，脚下还是移动了位置。这是没办法的事，既回避不了感情，同时也回避不了这个地方。这里是去水泥厂的必经之路。
办公室的门关着，通着办公室还有一扇内门，里面是夏雨的寝室。这里存在两种可能，一种是夏雨已经走了，里面内外都是空的。第二种可能是办公室空着，但里间没空，夏雨还在里面。他在办公室门外站了半分钟，心情很矛盾，一边希望夏雨已经走了，另一边又希望夏雨还没走，他自己都说不清楚哪种希望更强烈。半分钟后他举手敲门，敲得很小心，分明是当里边有人的。敲了两下停下来，里面却没有一点反应。按正常心理分析，他此刻应该放弃，或者手忙脚乱地开门。放弃说明他希望夏雨已经走了，来敲一下门是对那段感情的交待。手忙脚乱地开门说明他心里其实割舍不了，要急于求证自己的侥幸。但林向西的表现却出乎这两种分析，没有如释重负地放弃，或者心灰意冷地离开。门是开了，却是从容不迫。从容中透着自信，好像对未知早已了然。穿过办公室，里面的内门是虚掩着的，可以看到有微弱的灯光。林向西没有再敲门，直接推门进去。夏雨低头坐在床沿，之前什么样现在还什么样，对林向西的到来没有丝毫意外和惊喜，仿佛她等的是一个习以为常的约会。林向西也没有说话，径直过去把书桌前的椅子挪到夏雨对面坐下。两个人都很平静，不像戏里面常见的那样悲痛欲绝，甚至没有“对不起、忘了我”一类的废话。所有的语言都是为表达一种意思，如果彼此完全理解了对方，那么语言就成了一种多余的东西。
后来是夏雨先开的口，夏雨问：准备好了吗？林向西说，再给我一年时间也准备不好。夏雨说，我不是指客观的东西，我是问你在思想上是不是真正准备好了接手一个大企业？林向西不知是否受了生离死别的影响，情绪显得很低落，不是他一贯踌躇满志的作风：有很多问题。现在看来，你当初的观点是对的，答应接管水泥厂也许真的是个错误。夏雨问：现在退缩来不及了吧？林向西摇摇头。夏雨沉静地注视了林向西很久，不知道该劝他激流勇进，还是激流勇退。当初她是极力反对的，林向西不听她劝，说她小脚女人。她也针锋相对，说他自我膨胀。现在木已成舟，林向西反而败火，此刻浇油浇水都不对。浇油是让他继续去走钢丝，这正是她所担心的。浇水会让他完全丧失信心，那么大一个企业没有信心怎么经营？水泥厂如果塌了，毫无疑问会把黑洼的企业全都压垮。真是成也萧何败也萧何。夏雨站起来，把林向西的头搂在怀里。这是母亲的行为，女人天生就有母爱。男人在脆弱的时候总希望在母亲的怀胞里寻求庇护，林向西现在就是这种心情。以往任何时候都是夏雨依附于他，他的胸脯就是夏雨的靠山。夏雨疲倦了、夏雨受了委屈、夏雨渴望爱抚的时候都需要这座山。他也乐意充当这座山，他是强者，在她面前尤其要像一座山。今天却截然相反，他感到了自己内心的软弱和不可遏制的孤独。原来我并不强大，我现在才更需要一个支撑。夏雨别走好吗？夏雨把他环得更紧，仿佛也怕他被谁夺走一样。我得走啊！不走会把你拖得身败名裂。夏雨喃喃地说。林向西说：你走了我可能垮掉，和身败名裂有啥区别？夏雨的口气很自信：你不会！你若为失去一个女人而垮掉你就不是我认识的林向西。林向西蓦地昂起脸，他听不懂夏雨这话是夸他还是在损他。你是说我无情？夏雨摇头：男人的感情不是用来表现的，我还是希望看到那座挺拔的大山。来，让我最后一次帮你找回征服世界的雄心。夏雨敝开胸怀，胸前两只放飞的乳鸽直朝林向西的脸上朴楞。然而就在这时电话响了，这是县长的电话，县长在催他。林向西从夏雨怀里抬起头，一脸的无奈。夏雨说：就这样走了？林向西也不甘心，这是最后的机会，一旦走出这间屋她就要开始一种新的生活，他不能再去打扰她。不，不能这样走了！夏雨喊：还等什么，来呀！林向西抱住夏雨，两个人滚到床上。不幸的是所有的狂热都只限于上半身，林向西的身体此刻就像大海落潮一样追不回来了。夏雨在下边百般挑逗，终归徒劳，哀怨道：你今天咋了？林向西懊丧之极：我也不知道咋了，从来没有像今天这样力不从心过，是不是老了？看到他这个样子，夏雨也不忍心再责备他。你没有老，只是心疲倦了，就在我身上躺一会儿吧，别再勉强。
当电话再次响起，林向西毅然走出了他的温柔之乡。走出房门时停了一下，回头说：你不知道吧，昨天夜里质检和工商部门联合，突然查封了农药厂，并开出了二十万的罚单。夏雨听得一怔。半个月前后垱出过一条新闻：一个失恋的女孩一口气喝了半瓶杀虫剂，然后插上房门哭。等家里人闻讯赶回来，见女孩睡在地上，以为没救了。父母抱起孩子就哭，哭着哭着听到怀里多了个哭声，一看竟然是走了又回来的女儿，原来她刚才是睡着了。做父亲的第二天特意买了一挂炮仗去黑洼农药厂表达谢意，感激他们的救命之恩。这批假农药就是上次在县里经济工作会议期间生产出来的，虚假繁荣是林向西献给这次会议的一份礼物，没想到代价竟然这么大。他现在已经沒有选择，唯有接过水泥厂于图东山再去。
林向西走后，夏雨也走了。她没有回过去的家，直接乘车去了县城。她在县城东街盘了个门面，计划开间“夏雨百货”，母亲已经先一步进城，在店里监督装修。这一走就和后垱断绝了一切联系，直到几年后稀里糊涂卷进一桩遗产案，并因此闹出了人命，才懂得事情都有个因果循环，不是自己想了结就能了结的。这是后话。