林向西计划召开一次企业工作会议，武装一下思想。今年还有一个季度，能抓住这个季度也是好的，就算完成不了当年的经济指标，起码对明年的工作是个积极的影响。目前这种局面可不是什么好兆头，年终再不想办法改观一下，明年将不堪收拾。开会本来很平常，中国大大小小的官员最热衷的一件事就是开会，布置工作要开会，检查工作要开会，总结工作更要开会，工作就是上下会议的链接。林向西不爱开会，他要做的事很少需要事前造声势，有些甚至需要事前保密，万一会上说漏嘴了岂不是自找麻烦？这回要慎重其事的召开一个会，引起下面广泛议论：老板在动啥心思，是不是真要阵前换将？
林向西对中层以上的企业领导不满意，已经不是秘密。今年一开春，企管会就搞了一次民意测验，让工人对车间以上的负责人投信任票。虽然投票结果至今都没有公开，但毕竟这是悬在企业领导头上的一把剑，不定啥时候就会掉下来。企业目前的状况空前不好，几乎陷入绝境，这种局面会不会催生老板的换将计划？其实经过那次民意测验以后，尤其是后来又搞了一次为期半个月的半脱产培训，这帮游侠已有所收敛。可这仅仅只是个人表现，不是工作业绩。林向西是个重实效的人，在他面前充好人充不过去。是驴子是马得看你能不能拉辕，这是林向西在培训班开班时讲的一句话。培训班结束以后，他们这帮人轮流出去跑一个月市场，结果没有几个人拿回定单。工人们当面调侃他们：老板派你们出去推销人民币，你们大把地采购车船票，功不可没哟！黑洼都是起死回生的企业，几乎没有一张定单，这种日子不好过。身为企业负责人，不能为企业效力是件丟面子的事，老板要拿他们开刀也是合情合理。
林向西准备召开企业工作会议，准备期间分别找过一些人座谈，他的着眼点仍然在如何开好这个会，这种一反常态的作法是他这次真的想不出高招来了。企业面临的问题太多，他每天几乎都陷在具体矛盾中间，就像个消防员，光顾得四面扑火，没有机会总览全局。他要坐下来好好地理个头绪出来，所以才有了这一次的集思广益。没想到他的座谈会给另一部分人带来了不安，这倒是个意外收获。要把一批濒临倒闭的企业盘活，企业上下都应该有危机感才行，从这个角度出发，这个会还没召开就收到了一半成效。
会议还在酝踉中，上面忽然传来消息：县里秋季经济工作会议要搬到后垱来开。林向西敏感地意识到，黑洼的第二次高潮即将来临，而唯有新的经济浪潮才能尽快把黑洼带出困境。他脑子里灵光一闪，立刻有了新主意：现在的主要任务是迎接县里经济工作会议的召开。经济工作会议在后垱开，摆明是冲黑洼来的，黑洼以什么面貌出现在会议面前，将决定黑洼今后的命运。
企管会办公室里今天聚齐了包括夏雨在内的六个厂长经理，林向西声明不是计划中的企业工作会议，只是请大家来聊聊，算是集体坐谈吧！林向西说：你认为我们的企业目前是个什么状况，你认为你自己的企业目前是个什么状况，有哪些问题要解决？好，先归纳一下吧！
大家都松了一口气，只要不涉及人事变动，企业的生存问题向来不用我们这些二厂长操心，你林老板才是大厂长。
十分钟后，夏雨站了起来：要不我先说吧！厂长经理们马上起哄：对，夏主任先开个头启发我们一下。夏雨说，是抛砖引玉。林向西咳了一声，拦住夏雨：你还是先别抛你的砖，小心砸到人。让大家先说嘛！但厂长经理们却一再推举夏雨先说，夏雨今天也不知怎么回事，表现欲望特别强，硬是没有把林向西的劝阻听进去，坚持放了头一炮：
我不想说假话......夏雨是这么开头的：今天在坐的都是企业负责人，企业什么状况我们心里最清楚，但要清清楚楚地说出来对我们每一个人都是一种考险。难的不是说真话，而是说了真话以后怎么办？没想到夏雨的开场白火药味十足，令厂长经理们紧张起来：这丫头想干什么？
夏雨的观点在会前已经和林向西单独交流过，她认为黑洼企业整体滑到了崩溃的边缘，是时候该釆取断然措施了。她的断然措施就是关掉一半企业，把有限的资源集中使用在幸存的企业身上，这样尚有希望避免全军覆没的结局。这个观点林向西当然不能接受，既使他也不否认企业面临的困境。冲出困境有两条路：一进一退，你为什么单单选择退？如果我们是在打仗，你是带领部队一起冲出重围，还是丢下伤员逃跑？夏雨说，如果指挥员不是一个感情用事的人，他一定会留下一部分人掩护突围，这一部分人明显要承担牺牲。牺牲！林向西为拯救企业牺牲掉了一群狗，为此很大程度上伤了黑洼人的感情。如果再关掉一半企业，那就是用牺牲换取牺牲，这样的结局归根到底是要牺牲掉他的社会信誉。但他没有直截否决夏雨，问了一句：你认为谁应该牺牲，谁又适合留下来？夏雨说，适合留下来的当然是和农业适销对路的产品。黑洼的企业和农业对路的有三家：农药厂、钙镁磷肥厂和粟兴公司。夏雨的理由很简单，黑洼都是没有定单的企业，完全靠市场上拼杀，当然首先应该选择身边的市场。这比扛着编织袋，背着半成品化工原料去外地打天下要来得容易。林向西没有争论，他心里面是认可夏雨的观点的。他不能接受源于他一惯不认输的劲头，尤其不能这么快就认输。除了自己的面子观点，还有县长那一头：放弃一半企业县长怎么看？要知道，黑洼有今天很大程度上取决于县长的意志。于是对夏雨说：你的观点只限于我们俩知道，暂时别捅出去。
夏雨没有遵守林向西的约定，还是把她的观点捅出来了。她的话一落音，立即遭到精细化工厂和水晶饰品厂两个厂长的反驳。照她的说法，这两个厂和她自己管理的塑料编织袋厂应该首先关门。工厂关门了，厂长怎么安置？你是企管会主任，不干厂长还是主任，你不能只管自家的孩子不哭不管别人家的孩子饿不饿。林向西看到两个厂长反应激烈，心里多少有些庆幸，暂时按下对夏雨的不满，遂说：工厂关不关门就看我们自己能不能撑住局面，县里经济工作会议即将召开，这次会议在后垱开，在后垱开就是在黑洼开，我相信大家能够想到这个会议的意义所在。现在最关键是要让县长对我们有信心，让与会领导对我们有信心，所以我要求大家，不管使什么招都要把机器给我开动起来，开足马力生产一周。林向西此番话一出，场面马上安静下来，包括两位刚才还情绪激烈的厂长在内。原来这是他们俩的合谋，一个唱红脸一个唱白脸，戏演得好啊！厂长经理们明白过来这是被套住了，一周的生产量不是个小事，起码也是上十万的资金周转，这笔钱从哪儿来？倘或真是周转也还罢了，动员一下社会关系拆借这笔款子不是完全没有希望。可他们手上没有定单，产品出来弄不好就压在手里了，这个风险可承担不起。
会议还没有开出结果，忽然闯进来一帮不速之客，村里几个副职干部今天不知什么用意，约齐了来企管会“走亲戚”。 企管会在后垱，村委会在黑洼，相距十几里路，而且农业和企业基本是两块，平素没什么往来，村干部们戏说“走亲戚” 也不完全是发牢骚。别的村只两会，一个支委会一个村委会，我们村多个企管会。多个门户好哇，没事有亲戚走。嘻嘻！哈哈！林向西坐着没动，脸色阴沉沉的很难堪。夏雨赶紧起来打圆场：领导们来检査工作也不打声招呼，搞起突然袭击来了。一边说着一边手忙脚乱地找茶杯，顺手还把一包香烟丢在桌子上，喊：厂长们帮个忙。忙乎了一阵，人人手里都有了烟茶，屁股下边也都有了凳子，林向西才说话：好，既然来了就一起坐下来听听。我们接着开会吧！夏雨看一眼林向西，似乎有话要说，林向西却假装没看见，点名叫化工厂厂长：老姚你先说。老姚像忽然患了口吃病，一个句子掰成几截：没有、老板支持、很很难······林向西眉头皱了一下：刚才舌头还很利索这会儿怎么捋不直了？夏雨又看了一眼林向西，已经有些焦虑不安了，林向西说：你又要说什么，刚才不是表明态度了吗？要关门！夏雨顾不得计较林向西的讥讽，说：我出去安排一下。林向西不耐烦了：没什么要你安排的，别像屁股长毛似地坐不住。有人忍不住 哧 了一声，夏雨怨恨地盯了他一眼，脸上飞起朵朵红云。
最终还是三个与农业对路的企业承诺回去组织生产，水晶饰品厂后来勉強承诺在会议期间安排生产，剩下精细化工厂和塑料编织厂两家，林向西也不再迁就了，直接下达生产指令。最后强调：夏主任是这项任务的总调度，你们要想保住自己的企业就请你们主动找她联系，别等她来找你们，更别等她找到你们头上还不积极配合。谁给我在关键时候掉链子，下次开会这里就不再预备你的坐位。
会开结束了，接着就该考虑吃饭问题。人总要吃饭，总要找个地吃饭，光企业上的人也不说了，还有一帮村干部总得安排吧！既安排了村干部就不能把企业上的人撇下。可是老板为啥阻止夏主任，不让她去安排？如果因为那是在开会，现在会也开罢了，夏主任你怎么还迟迟不动啊！夏雨抬头看壁钟，十一点二十七分，什么都来不及了。你们别看我，看老板，老板有安排，咱们跟官吃官。林向西大手一挥：好，都跟着我，那走吧！大家真的跟在林向西后面，以为这是去街上吃，谁知他出了门没下台阶，车身往后院走。后院是伙房，编织厂这个伙房实际上就是招待所。上面一再喊“减负”， 村里不得不把伙食摊子拆了，但黑洼这个摊子减不了负，只能转嫁给企业。前一阵企业形势热火，这个伙房也热火。眼下情况不怎么好，据说林向西把伙房的小锅封了，连他都跟工人一起吃“大锅”， 今天准是为了村干部重启小锅。进到饭堂，只见大盆饭菜已摆上窗口，热腾腾的冒着蒸气，只等就餐人员来了开勺。其实也没多少就餐人员，工人们已经停工很长时间了，只有车间以上的干部和少数几个机修还在上班，那也不过是个愰子，证明编织厂还沒关门。这会儿都猫在车间里观察动静，因为还没到饭点，因为今天有领导莅临，所以不敢提前跑来喧闹。林向西走近窗口，弯下腰喊：伍师傅，有多余的碗筷没有？窗口里探出一张老人脸，问：要多少？林向西回头清点人数，回道：十一个人。里边答：有！林向西说：那就拿出来吧！一会儿伍师傅抱着洗好的碗筷出来，林向西上前接住，亲自分发给大家，说：自己动手，各取所需。但领到餐具的人并没有勇跃取餐，都端着碗筷等着，八成以为伍师傳接着会把应该是他们的菜肴端出来，直到林向西去窗口的大盆里舀好饭菜端到桌子上，才肯相信这就是他们今天的待遇。
夏雨是最后一个取餐的，她发现除了她和林向西取的是足量饭菜外，余者都是象征性地舀了半勺在碗里，算是对这个场面有所交待。她估计，只要林向西一离开，这些人准会丢下碗筷走人。林向西偏偏不走，他像是故意要这些人难受似的，放下碗筷后就把香烟掏出来了，先给自己点燃一支，然后把烟和火机都放在桌子上。那意思很明白，是等着给大家发烟。
等人都走了，办公室只剩下他（她）们俩时，夏雨问：你今天这么做什么意思？林向西仿佛很惊讶：为什么非要有意思，你不认为这才是正常现象吗？夏雨说：村干部们跑十几路就为来吃一碗清水萝卜，你这事做得......不给自己留后路了？咋说人家也是客。林向西冷笑着在夏雨额头上点了一指头：不用脑子！他们说来走亲戚，你还真拿他们当客。人家那是一句牢骚话你都听不出来，我这么着就是堵他们的嘴，他们不是客是企业的主人，就该知道怎么过日子。听他这么一说，夏雨反思自己的想法，确实有些幼稚，但心里还是有些说不出来的顾虑：做人真的要这么用心计吗？就算你做到了滴水不漏，但人家在心里把你恨上了，你不一样要吃亏？