选择一个好的剧本。是完成一次出色排演的重要基础，也是关乎到排演、演出成败的关键。当剧本确定之后、如果是反映现实生活题材的剧作，导演应根据剧本的需要去深入生活，熟悉生活，从中汲取营养，以便能正确地理解剧本。假如所排的是中外历史剧，导演应阅读大量的有关资料，其中包括文学资料和形象资料，（包括图片、绘画、照片及有关电影等），从中汲取素材，丰富自己的知识和艺术想象力，以便准确地理解、解释剧本。
分析剧本
当导演对与剧本有关的生活有了比较深入详尽的了解以后，导演应以生活为依据对剧本做出全面、细致、深刻的分析。
其中包括挖掘和确定剧本的主题思想、演出意义、全剧贯串动作、规定情境、时代背景、主要事件和矛盾冲突、全剧高潮、人物思想性格特征、人物之间的关系等等。总之，导演自己应先对剧本有个透彻、全面的理解。
确定舞美设计和选择演员
与此同时，导演应开始考虑确定舞台美术设计、音乐设计和演员。其中确定演员是导演总体构思的一部份。如果演员选得适当，就使角色塑造具备了比较可靠的基矗导演构思导演在对剧本有了较深刻理解的基础上，导演要做出“导演构思”。这是导演工作中极其重要的一环。在某种意义上说，它关系到一出戏排演的成败与否。导演构思就是导演在艺术创造上的总体作战方案。导演拟定的导演构思要在排演组向全体工作人员（包括演员、舞美设计、音乐设计、灯光设计、化妆、服装、道具、效果、装置等）做详细地阐述，以此统帅全体工作人员在艺术上进行和谐一致的创造。“导演构思”内容包括：主题思想、最高任务（演出意义）、时代背景、规定情境。贯串动作、主要事件、矛盾冲突、人物分析、人物关系分析、全剧高潮、戏的艺术风格以及每幕、每场戏的艺术处理；景、光、音乐、效果的处理等等。总之，导演通过自己的“导演构思”，使全体工作人员都从中形象地了解到导演的全部艺术构思，使工作人员了解到所排的戏展现在舞台上时将是什么样子，并明确导演对各个部门在创造上的具体要求。
戏剧排演
当导演讲述“导演构思”并发动群众讨论，吸收大家意见后，即可开始排练。排练工作一般分粗排与细排两个阶段。当戏排练成熟即可上台合成（即在舞台上把表演、布景、灯光、道具、服装、化妆、音响效果等等结合在一起进行最后的排练与调整。）导演认为基本满意即可进行彩排。（详情参考“排练”条）艺术总结最后，当戏演出一段时间后，导演要领导全体工作人员进行艺术总结。
这一步工作十分重要，通过总结来检查自己的一切艺术构思是否正确，是否全部而准确地体现在舞台上了；通过总结找出得失，从中吸取教训为日后新的创造工作积累必要的经验。
导演在戏剧、电影、舞蹈等艺术创造工作中，担负着重要的职责，并且是一种艰辛的艺术劳动。把剧本转化为舞台形象是一次极为复杂而又艰巨的再创作。就戏剧来说，导演艺术的基本语汇是舞台行动。导演要善于通过组织生动的舞台行动来创造形象、反映生活、展现特定的意境、揭示剧本的思想。
导演艺术是综合的艺术。它涉及到文学、诗歌、舞蹈、音乐、建筑、美术等等。因此，做为一名导演除了应具有革命者的思想外。还应具有广博的文学艺术修养和丰富的生活积累以及一定的组织工作能力，才能担负起导演的职责。
三、排练
排练，就是在导演的总体艺术构思指导下和导演的具体指挥下，组织舞台上各个部门：演员、舞台美术设计、灯光、装置、服装、化妆、道具、音响效果等进行再创造。使得一部戏剧文学作品变成舞台上一出精彩的戏剧演出。
整个排练工作可分为五个阶段进行。
准备工作
导演、舞台设计、灯光设计拿到剧本后，各自进行分析研究。待有了初步设想后，由导演召集两位设计进行第一次探讨。导演谈对全剧演出的初步设想和要求。两位设计谈对舞台美术和灯光方面的初步设想。与此同时，导演物色演员，确定角色扮演者。在人选确定之后，开始成立有导演、场记、剧务、演员参加的排演组。在一切工作安排就绪后，便开始工作。
案头工作
1.全体创作人员，各自对剧本进行准备工作。特别是演员，更需要仔细阅读剧本，反复钻研，了解作者意图。
2.由于剧本中所写的内容，并不都是创作人员们所熟悉的，因此必须阅读一些与剧本中有关的资料（包括文字和图画资料，以及参考一些有关的影片）。
3.根据剧作的需要进行参观访向或是深入生活，做实地考查和体验。
4.请作者介绍他的创作意图、生活素材、剧本构思、人物设想等。
5.演员们经过上面几项工作之后，聚集一起，在导演的掌握下，对剧本进行分析工作。研究剧本中的主题、主题思想、主要事件、贯串动作、矛盾冲突。
进一步对剧本加深理解。
6.当演员们对全剧有个全面的分析和理解之后，演员们再一次根据所扮演的人物去做准备。演员以剧本所提供的基本内容为依据，对剧本做具体、细致的设想。例如：时代背景、家庭历史、人物小传、人物关系、形象特色、性格特征、语言特色、人物贯串动作等等。然后，再由导演召集全体演员进行交流，从而使全组演员对每一个人物有较详细的了解，相互勾通，同时又帮助扮演者进一步掌握住角色的准确性。
7.导演谈艺术构思。这是案头工作中最重要的一项。导演要向全体创作人员（包括舞台工作各部门）讲解导演对这个戏的理解与解释。谈出这个戏的时代背景、主题、主题思想、矛盾冲突、主要事件、全剧贯串动作、全剧高潮、人物设想、演出风格、艺术处理。同时，还要向演员和舞台工作各部门提出创作上的要求。
对词·排戏
台词是作者笔下人物的语言。
对词不是背词。不能象背书一样，你背一段，我背一段，就算是对词了。
对词，是演员把作者笔下的人物语言，通过理解和体验，变为自己要说的话，按照人物的思想感情、性格特征、心理活动、行为动作去说。通过与对手不断的练习，逐步掌握人物的语言特征和动作性。
对词的过程又是对人物思想感情和内心活动进一步分析与理解的过程。
越是理解分析的深透，越是能说出台词中的含意和表达出准确的思想感。
因此，对词，是为排戏打好基矗
演员在对词的过程中，导演与舞美设计者共同研究布景设计图和人物服装设计图。确定之后，导演便在景、在模型中和平面图中设计舞台调度。同时考虑排演细节问题。
舞台技术管理和装置部门，按照设计图和平面图的要求在排演场里搭好代用景、摆好代用道具、演员穿上代用服装，这时，导演才能开始排戏。
关于如何排戏，由于每个导演的方法和习惯不尽相同，所以排演方法也不完全一样。但不论方法怎样不同，其目的却是一致的。即：排戏，主要是排人物，就是导演启发、诱导演员在作者所提供的规定情景中，根据每幕戏的剧情发展，按照人物的思想感情、内心活动，使所扮演的人物活起来，行动起来，生活起来。
排戏，也就是导演自己对剧本和人物的理解和艺术构思，通过舞台形象，使之具体化、立体化、形象化。通过排演该强调什么、削弱什么、渲染什么、烘托什么，排出剧中所需要的气氛、冲突、节奏、高潮和意境，从而有力地揭示主题，表达主题思想，完成全剧演出的最高任务。
连排·舞台合成
导演每排完一幕或两幕戏之后，需要进行几次小的连排。待整个戏排完后，便进行几次全剧连排。导演在连排过程中去发现问题。以便进行调整和修改。
戏剧是综合艺术，当连排阶段完成后，便转人舞台上进行各种艺术的综合。
舞台合成是指：布景、灯光、化妆、服装、道具、效果、音乐等舞台各部门的配合工作。
舞台合成，也是导演在舞台上对戏和舞台美术各部门进行最后一次加工、修改和调整的一项工作。
舞台合成的目的和任务，就是根据剧本内容，在导演的统一的艺术构思下，按照舞台美术设计的意图，将各种艺术手段配合为自然的、谐调的、完整的、熟练的统一体，从而达到演出的要求。
彩排·演出
经过舞台合成之后，在正式公演之前所进行一次或两次试验性演出，就叫彩排。彩排，也是对导演工作、演员表演、舞台各部门工作的检验。一般情况不会有太大的改动，只是弥补些小小的漏洞，便可进行正式公演了。