布身：系指除布首之外的布币实体部分。布身又有“布面”、“布背”之分。而布面指布币铸有主要铭文符号的一面。
布肩：简称“肩”。系指布币的布身与布首相连接，形同人之两肩的部位。
布腰：简称“腰”。系指布币的布身之中部两侧部位，有狭腰之分。
布足：简称“足”。系指布币之下部两端。因其形同人之裤管，故也被称“裤足”。布足有“失足”、“方足”、“圆足”等之分。
布裆：又称“布跨”。系指布币的两裤足互相交接处。
布币体上一般多铸有文字符号，随其所铸时代和地区而各具不同。一般布币基本可分为以下三大类：
1.原始布：系中国最早的布钱，称“古布”或“大铲布”。其特征体大“銎”短，厚重粗糙，一般大、小、厚、薄以及形状诸方面没有一定标准。但形体大者的铸造年代较早，通长16.4厘米，足宽9.5厘米；形体样小的则为晚些，通长10.4-10.5厘米，足宽6.2厘米。
2.空首布；由原始布演变而成，又名“铲布”。系春秋时期由黄河流域的周、晋、郑、卫诸国所铸的一类早期铲形货币。该币一般布面多铸有文字或数字、干支或天象、事物、城邑名以及一些尚不能确定其意的文字符号。其形状、大小多数没有一定型制标准，但大致可分作布体近方形的平肩弧足及斜肩弧足和耸肩尖足三大类形，特点是足部内四是弧形，背有三道纹。平肩大型通长10厘米，足距约5.3厘米；小型通长7.4厘米，足距5.3厘米；垂肩最大的通长8.6厘米，足距约5.3厘米，最小的通长7厘米，足距3.9厘米。
3.实首布：又叫“平首布”。是指一种“銎”为实心而不空的铲形布币。它基本脱离了农具钱镈的原始形状，布首呈扁平，布身无直纹，钱面有地名和货币单位等钱文，如“钅斤”、“寽”等等，钱背呈素面。战国时期，赵国曾铸行一种圆肩足的“三孔布”，又称“三窍布”钱，是秦占领布钱地区而出现的铸币。主要特征是国首、圆裆，首部及两足各有一个圆形穿孔。分大小二等，大者背文“一两”、小者背文“十二株”（即半两）。“一两”大布通长7.2厘米，最宽约3.8厘米，重约15.8克；“十二铢”小布通长5.2厘米，最宽约2.7厘米，重8.2克。以“铢”、“两”标明币值是秦钱的特征，钱文模铸城名是三晋布钱的特征。这是我国最早期的一种过渡性铢两货币，是中国古代货币向圆形化发展的趋向。
刀币
刀币亦称“刀化（货）”，简称“刀”。系指春秋战国时期，在齐（今山东半岛）、燕、赵（今河北、山西两省）等诸国地区铸造通行的一种刀形金属货币。它是由商周时期的工具--铜削逐渐演变而成，其柄端有环，柄身有裂沟。刀币的构成，主要有以下几个部分：
刀首：系指刀币之最上端部位。一般来说，刀首尖锐者铸行时代较早。后逐渐向圆、平直变化。
刀刃：系指刀币的刃部。因为刀币本自古时工具--铜削演变而来，故早期的刀币有刃口。
至后期刀币刃口逐渐脱离原始性，刃口部位改添了外廓。
刀柄：系指刀币的刀身与刀环之间细狭的抓握部位。
刀环：系指刀币下端有圆孔的环形部位。在古时，刀环专为贯穿绳索之用。
脊线：系指凸起于刀币表面之上的长线条纹。线多为两道，一般是由刀币环部通至刀身，但亦有仅处于刀柄部位。
郭线：“郭”亦称“廓”。系指铸于刀币之上，沿刀之外缘隆起的线条，是为保护刀身之上所铸有的文字。
刀面：系指刀币铸有主要铭文（一般多为地名）之面。通常是将刀币平置案上，使其刀首向前，刀环位后，刀刃口在左，刀背位右时向上的这面。
刀币按其形体大小和铸造地区，基本可分四种类型：
1.齐刀，俗称“大刀”。钱面有地名或古国名，如“墨”、“安阳”等。钱背有“建邦”字样，又叫“建邦刀”。其共同特征是体大厚重，刀身边缘隆起，弧部边缘在刀身与柄之间中断。
2.尖首刀，通称“有字刀”。是战国早期燕国境内少数民族地区铸造通行的货币，其特征是：刀背细长，刀身薄，栖细，环扁小。钱文在刀背，记干支或数目一字。
3.明刀，有称“燕刀”。面背都有文字，形制有两种，分“方折刀”和“圆折刀”。
4.直刀或圆首刀，又叫“纯首刀”，其刀体平直、短小、刀环扁薄。
楚币
春秋战国时期的楚国货币自成体系，主要包括两个内容：
1.爱金，又称“印子金”、“金饭”、“钣”亦通“版”。
爰金呈扁平头，上钤排有方形或圆形阳文铭文印记，传说此种形态由上古龟甲的使用发展而来。传世楚国金钣有“郢爱”、“陈爱”、“专爱”、“颖”、“覃金”五种。
2.蚁鼻钱，一种铜铸贝币。特征上狭下宽，面凸起，上模铸读“各六株”字样的阴文，背平素，如磨平的贝壳，其最大的长2.1厘米，最宽1.3厘米，重2.9-3.6克左右；最小的长1.6厘米，最宽0.9厘米，重1克左右。
蚁鼻钱名称来由有两个：一是认为其上铭文中有的字形似蚂蚁爬鼻梁；二是《抱朴子·论仙》曰：“以蚁鼻之缺，捐无价之淳钧（剑名），”认为“蚁鼻”本义乃“细斜之意。
鬼脸钱，或称“鬼头钱”，特征同“蚁鼻钱”。
系一种铭文“贝化”二字组合，与钱体酷似丑鬼脸面形态的贝币之俗称。该币最大的长1.9厘米，最宽1.3厘米，重3.4-4.1克；最小的长1.3厘米，最宽0.7厘米，重0.6克。
圜钱
圜钱即圆钱或称“圆金”。是战国时期铸造通行的一类圆形铜质货币，俗称“圜化”、简称“环钱”，其正面铸有铭文，反面则无任何文字。
先秦时期的圜钱有两类：一是圆形圆孔，比较原始；一是圆形方孔，铸造通行较晚。
圜钱在不同地区各有不同特征，在刀币区或刀、布并行区基本形制是圆形方孔，“明”字圆钱周缘无郭；在布钱区圆钱从周缘无郭到有郭，由圆孔演变为方孔，钱文书地名，如“坦”、“共”、“蔺”等。一般钱径4-4.2厘米，重9.2-10.6克左右。
关于圜钱的形成，一说由古时纹轮演化发展而来；一说是受壁环影响所致。初期圜钱之穿孔较狭小，以后渐变大。圜钱是一种承先启后的铸币形态。从钱体所铸货币单位不同，圜钱基本可划分三大类：
1.以“两”为单位的秦国圜钱；
2.以“钅斤”为单位的周。三晋地区的圜钱；
3.以传统的货币单位“刀”为名的齐、燕圜钱。
方孔圆钱
方孔圆钱又称“方孔钱”，民间戏称“孔方兄”，系指中国钱币之中穿孔为四方形的一类圆形金属铸币。
方孔圆钱是秦王朝把原始形态的布币、刀币和贝币统一于“国钱”之下，又与“圜钱”有着极为密切关系的货币之基本形式。它历经五铢钱制、通宝钱及明清钱制等漫长曲折的过程，在中国经济领域中流通了两千多年。
方孔圆钱在中国货币中数铸造地最广，使用量最大，流通最久，至今出土和民间传世量最多的一大钱币种类。
方孔圆钱的构成，主要有以下几个部分：
钱面：系指钱币的正面，亦即钱体上铸有国号、年号，或其它主要文字的一面。简称“面”。
钱背：简称“背”，别称“幕”域“缦”。系指钱币的反面。背之上有的铸有文字或图案、标记，有的则无。无文字图案标记者，又称“素背”、“空背”或“光幕”、“素幕”等等。
郭：“郭”亦作“廓”。系指钱体之上的凸起周缘和内框。“郭”又有“内郭”、“外郭”之分。“内郭”
系指钱之穿孔周围的内框，亦称“好郭”；“外郭”系指钱币之凸起的周缘，也称“周郭”、“轮郭”、“边”或“外边”。
穿孔：简称“穿”。又称为“函”，通称“穿口”、“好”；别称“内穿”或“肉串”；俗称“钱孔”。系指钱之穿（串）孔。
“穿”又有“广穿”、“狭穿”、“满穿”、“花穿”、“龟甲穿”等之分。
肉：亦称为“内壁”，系指钱币之本体。“肉”有“薄肉”、“厚肉”之分。另钱币之内外郭之间的部位称“地张”。
边道：简称“边”。系指钱边可以滚动之处。
方孔国钱的穿孔由圆为方，一说是为了便于去除钱坯的毛边施磨加工；另一说则认为是古人受“天圆地方”的宇宙观影响所致。到了清朝末年，方孔圆钱铸币由机制钱代替，方孔圆钱从此退出了中国货币历史舞台。
铜元
铜元俗称“铜板”或“铜角子”。系指从清末起所机铸的一种圆形无方孔的新式铜币。
铜元于光绪二十六年（公元1900年）在广东开始铸造。钱面有一圆圈，内有“光绪（或宣统）元宝”四个汉字，内加满文“宝广”二字，圈外靠近外郭有“广东省造每百枚换一圆”等字样，后改为“每元当制钱十文”。钱背正中有蟠龙花纹，四周有“广东一仙”，后改“十文”英文字母。
宣统二年（公元1910年），银元正面改铸“大清铜币”四字，内有一小字代表省名或地名，上端是满文“大清铜币”字样，两侧为年份，边缘中央分列“户部”二字，下面为“当制钱十文”，钱背中央仍为蟠龙，上端是“光绪（或宣统）年造”，下端有“大清帝国铜币”英文。
铜元知识有以下几个方面：
单铜元：系指旧时民间对铜元中的“十文”铜元之称。
双铜元：系指旧时民间对于面额在“二十文”以上的铜元之通称。
大铜元：系指旧时民间对于面额在“五十文”以上的铜元之统称。
光绪元宝的铜元龙纹主要有坐龙、立龙（龙首高距于上）、飞龙三种；大清铜币铜元的龙纹一般称为“大清龙”。
“清代铜元按其材料成份可分紫红铜元和黄铜元两类。
古代纸币
古代纸币系指清朝前历代印有价值而额的纸质货币，它是一种充当具有流通与支付手段的货币符号。
纸币始于北宋之“交子”。其雏形为汉武帝时的白鹿皮币，其根源则是具有汇票性质的唐代“飞钱”，此种纸质货币形制后为历代沿用，从而逐步表成中国纸币的独特风格，影响了许多邻国的货币形制。
中国古代纸币的构成形制基本为长方形，大小不一，用统一的张纸铜版印刷，正背面有出票人的印记、密码花押、朱墨间错、三色套印；有的还有版面、图案、花纹之分；有的印有发行机关，官员押字、编号、兑换、用印等等；有的印有蒙汉两文，书法文字各异。
中国古代纸币的币材最初起源于布及牛皮、白鹿皮，后期用棉质纸等等，但中国古代纸币的币材基本以桑皮纸为主。
古钱币的保管与收藏
随着时光的流逝，目前古钱币中常见的品存世稀少，较为难得，一些罕见品古钱币更是凤毛麟角十分难见。对古钱币收集爱好者来说，必须将自己已收集的金属古钱币进行妥善地分类保管与收藏，保管收藏可采用以下几个形式：
钱柜：系专门用收藏钱币的器具之一，多采用铁、木材料制作，其内部常用许多抽屉，可将钱币依朝代、品种的不同而分门别类地予以放置存储，使用起来十分方便；钱匣：系专门用于收藏钱币的器具之一，其形体较小，亦可具备数层抽屉，多用来收藏较为珍稀的钱币；
钱盒：系用于收藏钱币的专门器具之一，其形体更为小巧，内部结构亦比钱匣简单，是专门收藏钱币珍品的特制器具。其外部多用竹木、塑料或铜、铝等材料制成，盒内里多以绸缎、塑料泡沫等软物加以衬铺，其大小则多以钱币实物之大小、厚薄和数量多寡为规格标准；钱板：系用于收藏钱币的专门器具之一，其多用纸板或其它板片状材料制成，它是收藏钱币的最简单方式。钱板之上，多按钱币大小刻挖出洞孔或四槽，将钱币置放于内，保存和观赏都极为方便。
钱册：系用于收藏钱币的专门器具之一，其形式类似“集邮册”，携带方便，亦可将多页钱板合订而成。现代的钱册多由塑料压制而成，在古钱币收藏以及古钱币交换时，其使用效果颇佳。
对金属古钱币中的稀见品、罕见品，过去古钱币收藏家常用象牙盒、骨盒、铜盒等盛放装饰。按目前条件，可放入有机玻璃圆盆，内充氮气，类似纪念币的装演。对一般普通金属古钱币，可按时代、版别配套，顺序放入木盒中保管收藏为佳。木盒一般长短、大小，可根据自己需要制作，制作的盒内底面钉一层薄泡沫塑料。古钱币放置时钱背朝上，一来保护钱文，二来便于查看登记号，古钱周围用几根大头针固定。
古钱币爱好者在收集古钱币时，应对筛选过的金属古钱币每一枚都要登记，登记可分清册和登记卡二种方式：清册上内容项目包括登记号、古钱币名称、保存现状、质地、来源；登记卡的内容则包括登记号、古钱币的名称、质地、重量、钱径、等级、现状、收集来源、时间地址等。