书城童书影响中国学生的经典成语故事之五
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第108章 沉鱼落雁

【释义】形容美貌的女子,使鱼下沉,雁落下来,无人敢与之比美。【出处】战国·庄周《庄子·齐物论》。

春秋时,吴国打败了越国,越国君主越王勾践也被吴王阖闾俘虏了,起初被送去做马夫,后因人说情才被放回国。回国后,越王勾践一心想洗雪耻辱,一方面卧薪尝胆激励自己,一方面物色美女,想用美人计腐蚀吴王的志气。诸暨苎萝村的美女西施,每日在溪边浣纱,溪中的鱼,见到西施的美丽,也觉得羞惭,不敢浮上水面,都沉到水底去。后来范蠡找到她,把她献给吴王,果然迷惑了吴王,无心料理国政。于是勾践养精蓄锐,终于一举攻陷吴国。

汉元帝时,挑选天下的美女入宫。当时美女王昭君被选为第一。但佞臣毛延寿因没有得到贿赂,故意把昭君画得很丑,使她得不到皇帝的宠爱。夜深郁闷,昭君弹琶琶遣兴,被元帝听见寻声而去,见面之后惊为天人,元帝乃将昭君封为明妃,问其缘故,下旨将延寿斩首。延寿闻讯,逃至匈奴,并将昭君图像献于呼韩邪单于,单于见图乃教唆使者来索昭君。元帝大怒不允,但昭君深明大义,以国事民命为重,慨然前往,元帝无奈,只好答应。临行前元帝亲送至灞陵桥上,此时正好有一群大雁在空中飞过,见到昭君美如天仙,赶紧躲到森林里去了。

后来人们便用“沉鱼落雁”这个成语来形容美女的漂亮。