孔子的时代虽然还没有“精神境界”的说法，但事实上孔子已经形成了一套很系统的关于精神境界的思想。孔子对精神境界的分析，采取了两个维度的划分标准。一是按人格境界，把人分为三类：小人，君子，圣人。二是按心理范畴，把以上三类人各自分为三种：智者，勇者，仁者。他说：“君子道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。”智者是就知识和才能而言，勇者是就意志和意向而言，仁者是就情感和情绪而言。这种划分，与现代心理学的“知、情、意”范畴划分一一对应。除小人这个层次外，不论君子还是圣人，智者、勇者和仁者有一个共同之点，就是一以贯之的“仁”。
但三者与“仁”的关系，又有心理层次的不同：智者又叫“知之者”，知仁而求仁；勇者又叫“好之者”，好仁而行仁；仁者又叫“乐之者”，乐仁而安仁。他说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”
孔子认为这是三种高低不同的境界：智者不如勇者（知不如行），勇者不如仁者（意不如情）。这样一来，孔子实际划分了由低到高的九种精神境界：小人之智者（小智），小人之勇者（小勇），小人之仁者（小德）；君子之智者（大智），君子之勇者（大勇），君子之仁者（大德）；圣人之智者（圣智），圣人之勇者（圣勇），圣人之仁者（圣德）。
爱因斯坦说：“一个人的价值，应该看他贡献什么，而不应当看他取得什么。”人生价值包括两个方面：一是个人对社会的责任和贡献，即个人的社会价值；二是社会对个人的尊重和满足，即个人的自我价值。
实现人生价值必须具备一定的客观条件，包括以一定的生产力为基础，一定的社会经济，政治，科学文化条件，生存条件，工作条件及社会各方面的支持等。易卜生给朋友白兰戴的信中说：“你要有益于社会，最好的办法莫如把自己这块材料铸造成器。”所以，实现人生价值，更重要的是主观条件。不是每个人都适合当领导，不是想当领导就当得了领导，但只要你发挥主观能动性，利用自己的聪明才智，创造必要的主观条件，全面提高个人素质，在自己的岗位上埋头苦干，百折不挠，顽强奋斗，并处理好人际关系，一定会在某个方面实现人生价值。
12．怎样培养对生活的兴趣
子曰：知者乐，水；仁者乐，山。知者动；仁者静。知者乐；仁者寿。
——《论语》
“知者乐”，知者是乐的，人生观、兴趣是多方面的；“仁者寿”，宁静有涵养的人，比较不大容易发脾气，也不容易冲动，看事情冷静，先难而后获，这种人寿命也长一点。这是连起来的意思，而不是说聪明的人一定喜欢水，仁慈的人一定喜欢山。
孔子谈论，往往是仁智对举，而学生们也往往仁智对问，足以说明这仁与智相同也不同，各有妙处，但却都是人生追求的最高标准。孔子认为能够教导人民懂得正义，拥有道德，就是智慧。因为只有有智慧的人，才能给他灌输智慧和文明；敬礼鬼神但却加以疏远，就是智慧。因为鬼神之事即使是有，但人们却很难看到或者琢磨得透，讲得越多，就会越陷入不可知论或者神秘主义中去，反而会给现实的生活带来麻烦，就不明智了。可见，孔子认为智慧至少包括了两个方面：一是务实，领导人民的行为达到合情合理；二是远虚，不可思议的事情最好不讲。
仁德的人总是会自己艰苦奋斗，踏踏实实地实践仁义道德，然后便会有所收获，从而得到快乐。可见，仁的标准就是实践道德，为人表率。在人生的道路上走了，而且享受到了幸福的快乐，便是仁。
自己人生之路上真实地走，而且得到了好处就是仁；把这种好处传播给更多的人，使他们也得到快乐，就是智。智慧的人以水为乐，就仿佛《道德经》中说的“上善若水”。为而不争，流而不竞，但却无所不能；仁德的人以山为乐，坚定不移，安祥和乐。由此类推，智慧的人好动，思维活跃，快乐无限；仁德的人好静，意志坚定，寿命长久。
人生在世，离不开爱好与追求，有爱好感到生活的充实，有追求对未来充满希望。于右任先生生前曾写过一副“富可敌国，贫无立锥”的对联送给张大千，此联很真实地形容了张大千的中庸碌处世的智慧。
张大千的绘画作品数以千计，卖画所得折合美元达几百万元，1963年在美国展出时，他的一幅通景大荷花，有人出资14万美元收购，创下当时中国画售价的最高纪录。但是，张大千却经常钱不够花，有时甚至极为困窘。他的钱用到哪里去了呢？原来，一是接济了朋友，二是收购了字画，三是营造了画室。这样，留给自己享用的钱已经很少了。
有一次，张大千从香港去巴黎。临上飞机时，得知一位朋友生活困难，他立即掏出一大把钞票给他，自己只剩下50美元。这点钱在巴黎一天也不够用，但他毅然登机而去。
张大千喜欢用这样一副对联送人：“佳士美名常挂口，平生饥寒不关心。”实际上，这正是他自己的写照。有一位相交50年的朋友贫病交加，过不了“年关”，向他求助。张大千正好收到“润笔”（稿酬），就全部送给了他。眼看离春节只有四天了，他就再绘画卖钱。他常常说：“我不加紧绘画卖钱，那你就没饭吃啊！”因此，朋友们都说他是世界上“最富的穷人，最穷的富人”。
张大千喜欢买画藏画，往往不惜代价。他以高价买下五代董源绘的《江堤晚景》，悬挂在他的画斋“大风堂”里，作为镇堂之宝。堂里挂着20幅文徵明、沈周、石涛、八大山人等所绘的画都是他花大钱买的。有人形容他：“满架皆宝，一身是债。”
13．如何为更多人创造利益
曾子曰：士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎！死而后已，不亦远乎！
——《论语》
曾子说：“读书的人应该有远大抱负，意志坚决，他的任务重大而路途遥远。把仁做为自己的责任，不很重大吗？到死才算停歇，不是很遥远吗？”
“任重而道远”，这是一句著名的格言。
大丈夫任重而道远，所谓“任重”，就是要把推行仁来作为自己的任务；所谓“道远”，就是推行仁要不遗余力，至死不休。
曾子大力弘扬孔子的思想学说，一生不改其志，确是孔子的好弟子。
我国上古文化，两三千年前的士，有点类似现在的兵役制度，这是上古的政治制度，也是社会制度：每十个青年中，推选一人出来为公家服务的，就是士。所以士是十字下面加一横。被选为士的人，要受政治教育，学习法令规章。士出来做官，执行任务做公务员，就叫出仕。所以古代的士，并不是普普通通一个读书的青年就可以叫士。士的教育都是政府主办，一个士要想知道法律政治，须向官方学习。平民教育是由孔子开始的，不过当时没有这个名称。曾子这里所讲的士，已经不是上古时代的士，而是读书人知识分子的通称。所以他是说一个读书人有读书人的风格。
“不可以不弘毅”，“弘”就是弘大，胸襟大，气度大，眼光大。“毅”就是刚毅，有决断，要看得准、拿得稳，对事情处理有见解。有些人有见解，但请他当主管，却搞得一塌糊涂，因为他下不了决断；有人很容易下决心，但眼光不远，见解有限。所以把眼光、见解、果断、决心加起来的“弘毅”，而且中间还要有正气，立场公正。他说一个知识分子，要养成弘与毅是基本的条件。为什么要养成这两个基本条件呢？因为一个知识分子，为国家、为社会挑起了很重的责任。
“任重而道远”，这个道是领导，也是指道路。责任担得重，前面人生的道路、历史的道路是遥远的、漫长的。一个知识分子，为什么要对国家社会挑那么重的责任？为什么要为历史、为人生走那么远的路？因为一个受过教育的知识分子，“仁”就是他的责任。什么是仁？爱人、爱社会、爱国家、爱世界、爱天下。儒家的道统精神所在，亲亲、仁民、爱物，由个人的爱发展到爱别人、爱世界、乃至爱物、爱一切东西。西方文化的爱，往往流于狭义；仁则是广义的爱。所以知识分子，以救世救人作为自己的责任，这担子是挑得非常重的。那么，这个责任，在人生的路途上，历史的道路上，要挑到什么时候？有没有得退休呢？这是没有退休的时候，一直到死为止。所以这个路途是非常遥远的。当然，要挑起这样重的担子，走这样远的路，就必须要养成伟大的胸襟、恢宏的气魄和真正的决心、果敢的决断、深远的眼光，以及正确的见解等形成的“弘”、“毅”两个条件。
真正的知识分子不容易啊，他所承载的是人类文明的全部，而且在自己得到好处之后，把这个文明传播开去，让更多的人得到好处，从而保证人类的正常健康发展。从这个角度来讲，知识分子不能够不胸怀宽广、意志刚强啊！因为任务重大，道路长远。他的身上肩负着仁义的重任，自觉地承载着人类的文明，优化着人类的素质，自觉觉他，难道不重大吗？这个担子一直要担到他生命的最后，鞠躬尽瘁，死而后已，能说这条道路不远大吗？这段话，正是曾子对于自身使命的认可与鞭策。
14．人生三个阶段的三种戒律
孔子曰：君子有三戒。少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。
——《论语》
真正的君子有三种大戒：少年的时候戒色，因为自己的心血还没有稳定，往往见色起心，伤气伤身，所以要戒；中年时候，血气方刚，容易激怒，奋不顾身，所以不要随便斗殴，伤身害人；老年时候，血气已经衰老，力气也已经不够了，所以千万不要贪得无厌。过分贪婪，会害了自己，叫做心有余而力不足。
真正君子三种畏惧，就怕上天的大命，这是一个人乃至一个国家民族的运气和发展的规律，谁也没有办法的；畏惧王公大臣，他们代表的是国家的法律和制度，不能够随便对待；畏惧圣人的言论，因为它代表的是宇宙人生的真理，是对为人处世的教导。君子三畏，才能使自己的行为言语不违反规律、触犯制度、破坏教诲，从而使自己成就一个真正的人。
人能够生下来就什么都知道，这当然了不得，是最上的智慧了。当然，这并不是说生下来的孩子就什么都知道，而是说他具有超凡的智慧，脑子好使，一点就通；但是大部分的人都是通过学习而获得知识和智慧的，这就次了一等；然后遇到了困惑，不学就解决不了，这样的人属于三等。至于那些遇到了困难也不去学习解决，只是得过且过的人，那就是最最差劣的人了。
孔子将人生分三个阶段，对人慎戒的名言。我们加上年龄、经验、心理、生理的体验，就愈知这三句话意义之深刻。少年戒之在色，就是性的问题，男女之间如果过分的贪欲，很多人只到三四十岁，身体就毁坏了。有许多中年、老年人的病，就因为少年时的性行为，没有“戒之在色”，而种下病因。
壮年戒之在斗，这个斗的问题也很大，不止是指打架而已，一切闹意气的竞争都是斗。这里说戒之在斗，就是事业的竞争，处处想打击人家，自己能站起来，这种心理是中年人的毛病。
老年人戒之在得，这个问题蛮严重，不到这个年龄不知道。譬如说一个人的个性相当慷慨，自己就要常常警惕，不要老了反而不能做到。曾经看到许多人，年轻时仗义疏财，到了老年一毛钱都舍不得花，事业更舍不得放手。早年慷慨好义，到晚年一变，对钱看得像天一样大。不止钱这一点要“戒之在得”。人生能把这些道理看得开，自己能够体会得到，就蛮舒服，否则到了晚景，自己精神没有安排，是很痛苦的，所以孔子这个人生三戒很值得警惕。
15．怎样不受地位与环境变化的影响
富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。
——《孟子》
富贵不能使他的心惑乱，贫贱不能使他改变节操，威武不能使他的意志屈服。只有做到了这三点才可以称得上是大丈夫。
孟子对于士阶层的要求是严格的，认为无论环境多么恶劣，也要奋发向上，把恶劣的环境当作磨练自己的手段。应该做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，成为一个真正的大丈夫。如果遇到严峻的考验，应该“舍生而取义”，宁可牺牲生命也不可放弃道德原则。他认为通过长期的道德实践，可以培养出一种坚定的无所畏惧的心理状态，这就是所谓“浩然之气”。这种气“至大至刚”，能够主动扩张，充塞于天地之间。
孟子的这句话历代相传，激励了无数的中华儿女。
历代帝王，不管是叱咤风云的一代英主，还是无德无才的昏愦君主，会由一班文臣武将 佐扶助，都会有自己信任的股肱重臣出谋划策，尽忠竭智。这就是我们所称的社稷之臣。具 备社稷之臣的条件很苛刻也很多，但最主要的是忠心，是信义，是节志。何谓忠？尽心事主 曰忠；何谓信？死不食言曰信；何谓节志？威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移。
文天祥的《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。”浩然正气在自然界凝结为壮丽的山川形胜，灿烂的日月星辰；在人世间则集中表现为襟怀坦荡、光明磊落、刚正无私的精神境界。在中华民族的发展史上，无数仁人志士以充塞天地的浩然正气，书写了光辉灿烂的人生画卷。孟子养其浩然之气，李白不事高官权贵，李清照“生当做人杰，死亦为鬼雄”，夏明翰“砍头不要紧，只要主义真”等等。不管是为了修身养性，还是伸张正义，也不管是为了保家卫国，还是为民请命，在他们身上都集中体现了“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的浩然正气。这是中华民族最为宝贵的精神财富，也是我们任何时期都能永远向前的不竭动力。
做人保持浩然正气，就是要有不失节，不折腰的骨气。“人不可无傲气，但不可无傲骨”。做人没有铮铮铁骨，就会在大事大非面前迷失方向。孔子不饮盗泉之水，朱自清不受嗟来之食，故能满怀清风，挺直脊梁做人；于谦“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”，郑板桥“千凿万击还坚韧，任尔东西南北风”，故能笑傲人生，立于朗朗乾坤。
首先是“富贵不能淫”。人总有所向往、有所追求，这是精神的特殊需要。此“道”可以是一种理论、学说，也可以是一种高超的技艺，如茶道、花道。它们都可以给人以精神的宁静、愉悦和享受。在这种享受中人的精神获得了提升，情操获得了超拔，气质得到了陶冶。乐道精神在孔子的求道历程中得到充分体现，他“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。一生孜孜追求，发愤忘食求道，而忧道之不可得，一旦得道，乐而忘忧，这种乐道精神，是得道时的美的精神满足。为获得得道的精神满足，颜回宁可放弃富裕的物质生活，而甘于贫贱。后来孟子发挥这种乐道精神说：“得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫”。这是讲应怎样坚持自己的信念和原则，不被富贵、贫贱、威武所迷惑、动摇、屈服，而放弃自己的信念和原则，即不放弃求道、得道之乐。
其次是“贫贱不能移”。《礼记·檀弓下》上有个故事：齐国遇上了大饥荒，富人黔敖在路旁准备了食品，等待饥饿的人前来，给他们吃。有个饥饿的人来了，黔敖左手拿着食物，右手拿着水，对他说：“喂，来吃！”饥饿的人答道：“我就是不吃‘嗟来’的食物，才饿成这样的。”他拒绝了施舍，终于饿死了。这就是“贫贱不能移”。