李青艾忧心忡忡地把矮个子送出门，转身对狗说：“宝贝听话，在家看门，我一会儿就回来。”她惦记着雨中的男人，从门后拿块塑料布蒙在头上，把门锁了，正出门时，天空一个炸雷滚过，雨点更密，像银线一样射将下来。雨幕中，她跑着，拐弯，在太平房后边看见前边路旁的丈夫用力往前蛹动。
“常山，常山。”
他没有听见，继续一拖一擦地往前蹭，头顶上又一个连头雷轰隆隆滚过。
“常山，常山”她心疼地跑过去。
“你，你来干什么？让我去吧。”
“来，咱回去，好天再说。”她说着背起丈夫就往回跑。常山在妻子的背上伤心地掉泪了，说：“放下我吧，放下我吧！艾，我——简直——屙裤里了。”便呜呜地哭。
“不怕，屙就屙吧，下这大的雨还怕洗不了。”
回到家里，白毛金丝狗发出叫声，汪！汪！
“这是哪来的狗？”他问。
“矮个子送来的。”她说着给他换了衣裤，把臭气熏熏的屎裤顺手扔在雨中，用暖水瓶里的热水给他擦身上，说：“你成这个样子，到何年何月才能好起来。”
常山非常无奈，面对着妻子对他的照顾和关爱，他没有办法，不知道自己什么时候才能好起来。他愧疚地哭了，她给他擦着身上也哭了。
白毛金丝狗仰着头，瞪着黑里见红的眼睛看，又在他身上嗅，他伸过手，“来，你是谁家的？”它舔他的手，还摆着卷起来的尾巴，表示亲热。
她给他舀来饭，常山在被窝里吃：“来，你也吃。”他给狗面条和豆腐，狗吃着，不时地抬头看看，意思是说：“你这么可怜，还喂我东西吃，你真好！
“来，接住。”他又扔给它一块豆腐，它跃起一口接住：“行，真乖。”
它跃上了床，在他的被头卧下，他用手抚摸着它的洁白的光滑明亮的皮毛，一会儿，它微微地闭上眼。
“这狗叫什么名字？”常山问。
“叫宝贝。你说行不行？”
李青艾擦着眼泪说，头上蒙了块白色塑料布，坐在雨中的石头上给丈夫洗那臭气熏天的、使人恶心、呕吐的屎裤；她心里一时有说不出的难受，委屈；她似乎就不该是这样子的。雨水从她头发上，脸上和着眼泪滚下来。她抬起头用湿手把遮了眼睛的头发捋一边，叹气。双眼望穿雨幕，无论怎么她现在都没有办法。已经写信告诉了儿子，说他父亲的病情——下肢瘫痪。
儿子没有复信。
当妈的不放心，又寄出一封，说：“儿啊，妈知道你忙，要十分顾不上就不要写信回来了。你爸——我伺候。”
常山坐在房间的地上：“宝贝，过来。”小狗跑过来，他用木棍从方便面箱上边捅下一根香肠，宝贝摇着尾巴，仰脸，他剥香肠，一节一节地喂它，它吃得津津有味。
矮个子从李青艾店铺出来，乐滋滋，转身对她说：
“没事，明天就给你搬。”
中午回家，李青艾对丈夫说，明天搬家，你早些下去看门。常山应着扭头看看矮个子，笑着说：“辛苦你了。”心想：小子唉，给我受吧，我的老婆不能就那么容易——混蛋！
满天星斗闪烁。
李青艾把丈夫唤醒，帮他穿衣服，裤上的尿迹和泥土脏兮兮的，抖一抖，脏穿上，长事了，无需要天天洗。无意也弄醒了睡意浓浓的宝贝。她把丈夫背出路上说：“去吧，搬家的事你就放心。”宝贝也跟了出来。
“宝贝，回来。”她叫狗。
宝贝在常山身边站着，看着空旷朦胧的夜色，它有些恐惧。
“回吧，你回吧！叫它。”
“不回来，就叫它跟你去吧。”
常山在路上吃力地往前蹭，它警惕地慢慢地跟着，东张西望。
矮个子找来车，还叫了两个人帮忙，很快就给她把家搬完了。
他们没有喝她的酒，也没有吃她的饭，抽烟倒是——阿诗玛。
“辛苦你们了，快坐下抽烟，一会儿喝酒吃饭。”常山感激的心情而又无奈地笑着说。
住了大楼两个月以后，李青艾多次埋怨丈夫说：“你什么时候能好呢？我的命苦，跟上你活受罪，要不是——鬼才住这又脏又臭的一层呢。”因为矮个子说过几次，要住，就住个好层次，钱不够他给填上。需不知，她现在住的一层也是领导特意照顾常山残疾出入方便，如果说常山不是在井下受伤残瘫，凭他的工龄是不该住上大楼的，而今住一层到现歪了。
常山自从出事到现在，妻子不管怎么着，和矮个子在家也好，在店铺也罢，他都说不出口，看见的当没看见，忍着痛，忍着恨，抚慰着受伤的心灵——宽恕吧，因为他知道自己是个废人。有时候他也烦恼，忏悔，愤怒，眼巴巴看着那****而深恶痛绝。之后似乎又觉得是理所当然——他什么都不能做了。而她要求的“正式”工作，还没有个结果，仿佛又有愧对老婆的关心和体贴的感觉。然而他心烦意乱，坐立不安，于是就出门频繁，有时候宝贝跟着，有时候他一个人，领导太忙了——难找。他能理解，因为自己的儿子也是个领导。
李青艾从店铺出来，锁门。雪花漫天，北风啸啸。望天际一片苍茫，心里想道：早晨他说，今天要去找的，下这么大的雪，难道真地去了？嗯——，弄了终身残废，到头来就换不回我一个工作。
她一路走，一路想。回到家里，见丈夫不在，只有地上的宝贝对她表示不满，便汪汪地叫，唬——着，神态慌张，似乎要咬她。她心里知道，宝贝在向她抗议。
大雪已经把常山蹭过的雪路淹没，看不出一点迹象。白皑皑的世界，他出去的时间长了。
她吃过饭，又喂宝贝一根香肠，狗不吃，只是叫，“叫吧，看你能叫多久。”她锁了门，又上店铺去了，只是心里在等待丈夫回来的好消息。
天黑时分，她从店铺出来，雪下得更大。灰暗的天空像一块阴沉沉的大石头压下来，北风尖厉的像狼嗥一样，高一声，低一声，拖着长长的尾音，使人心惊肉跳。回到家里，常山还没有回来，她有一种不详的预兆，便跑出大路，眼前只有白皑皑的雪的世界，一点污迹也没有，她在雪野里疯狂地找。
常山哪里去了？人们找开了，没有找到。失望的人们有许多猜测：莫非是人贩子把他害了？割去身上的某个器官？还是……
谁也不知道他去了哪里，唯独他自己清楚，为给妻子找工作，他从床上爬到地上，还给宝贝喂过香肠和面包，喂它喝了奶。然后，在关门时，宝贝汪汪叫，硬是往外跑。
“别出来，下这么大的雪，宝贝听话，在家好好看门。”他把宝贝推进去猛地关上了门，在飞雪飘摇中抄近道往前蹭，绕过火车路，拐弯过煤山下去，一条农田的泥土小径，过个桥就到了矿区中心大楼，这里是矿务局办公的地方。谁知道他在过农田下坡时，滑到一个积粪坑里，这粪坑不算深，可他是上不来的。
这条小路行人不多，传说这里黑夜经常闹鬼叫。白天还有人走，雨雪天和黑夜是不会有人行走的。于是，常山在粪坑里对着茫茫苍天，大声地喊：“救人了，救人了。”原野死一般地静，根本无人闻声。后来，他又冷又饿，一阵头晕……雪不停地下。
她，那阵子，把自己整天、整天地关在家里，以泪洗面，不吃不喝，尽管矮个子一天一趟地跑来，都不得入室。她大有与世隔绝的可怕的自卑心理，他感到这世上的一切都是一个大骗局，没意思。宝贝在她身边卧着发呆，因为它知道发生了事情，几天都没有见到他了，它想他，不知干什么去了，早该回来了。
李青艾给她在外地的儿子拍去电报，一直没有回音，她身边很是孤单。黑夜里，它常常感觉害怕，感到常山还在她身边一蹭一擦地动，便和他说话，当他定睛看时，他没有了，什么也没有了。只有伤感的宝贝在她的被头卧着，两只老鼠在门外的垃圾堆处打架，叽叽地惨叫。宝贝警惕地抬起头，向外唬——而没有动。
她很害怕，仿佛朦胧地看到常山在阴朝路上孤单单的身影，还是那衣裳那裤，脏兮兮的，在吃力地张慌地往前蹭，恐怕迟到点名把自己落下似的；又看到雪下的很大，他——一个黑点变白了，他冷，他太冷了，也太饿了。
“山，常山，等等我，我来背你一程。”她在梦中呼唤着。
矮个子这几天没有来，邻居的几个妇人轮着跟她坐坐，说些宽心解闷的话，并弄些饭菜给她吃。她从心里感谢她们的照顾。可常山是为她——才出去的，他人太好了。她不能没有良心，似乎又感觉到自己太自私，良心深处忽然冒出一个可恶的念头：他已经死了，劳累的负担解脱了，你总可以放开胆子想做什么就做什么，爱做什么就做什么。
“宝贝，过来。”一位瘦妇人坐在青艾的床边叫狗。宝贝看看她而没有动。
狗通人性，它为见不到常山，时而跑出去又跑回来，焦躁不安；它在愁苦，在等，在找，在咬、在唬……
妇人们没有放松对她的关爱，嗯！她的命是不行的。后来，时间长了，他们在一起寻个开心，玩玩麻将。这些妇人中数瘦妇人对她好，还时常把她家的小狗——鲁鲁抱来和宝贝一块玩。
鲁鲁的皮毛很特别，黑身、白肚、白眼圈，两只耳朵尖也是白的。一开始，宝贝见到鲁鲁不敢近前，它看到它的皮毛有些畏缩、害怕；可鲁鲁看到雪白的宝贝很是喜欢，大胆地跑过去，绕着宝贝嗅；宝贝非常危惧，并把卷着的尾巴搭拉下来。一会儿，宝贝也嗅鲁鲁，它俩似乎认识了。宝贝消除了戒备之心，问鲁鲁：“你怎么长着这样一身皮毛？”
“怎么，你害怕了吧？”
“我——没有，只是你的皮毛不好看。“
两只黑白分明的小狗跑着、玩着，互相了解，它俩成了好朋友。
瘦妇人来找李青艾坐，话到单身生活很清苦。瘦妇人于是说：“人嘛，想开了就再大得事也解决了，都是生来死去，谁能料到后边的路怎么走。”
“我已经习惯了，不想找了。”她说此话时，心里闪过他的常山，多么壮实的人啊，——瘫了，失踪了；又闪过矮个子乐呵着跑来跑去。其实李青艾心里早有矮子的位置了。
“唉，他——没有来？”瘦妇人半开玩笑地问。
“谁？”
“你说谁？”
李青艾知道她说矮个子，刹时脸上泛起浅浅的红晕，伺候常山和店铺的劳累几乎使她憔悴的脸颊上又浮出漂亮的光泽。
“其实，他人挺好，就是个子矮了点，还是管房子的什么官。嗨，官不官吧，人好就行．你又这么漂亮，嫁给他也是他的福气！”瘦妇人只管说她的话。
李青艾心情恍惚，想起她的常山，论人材、人品，样样都好，就是个工人吧，她很爱他，夫妻俩没有吵过架，他下班回来什么都做，还打电话给他在外头念书的儿子，一个温馨和睦的家庭不到两年就……；可是……挨个子……
“咱到外边转转吧？”李青艾不想听她叨叨，于是说。
“去吧。”
李青艾来到穿衣镜前梳妆，看见了和常山的合影，仿佛是他下班回来，依然带着两个黑眼窝，笑嘻嘻地进门就说：“艾，我回来了。”
“你呀，照照镜子，像戴副眼镜似的，还叫什么？像个孩子总也洗不净眼窝。”他憨憨地笑。
她给他做着吃过饭，便拿来毛巾蘸着热水给他擦眼窝，镜子里的两个人的脸对着，他有心吻她一个：“别动，看你这个样子。”
“好了，我又不去相老婆，要那么干净干啥。再说，煤矿工人哪有不沾黑的，你没听说？”他很神气地没有笑。
“啥？”
“算了，算了，不说了。”
“不说，看我等不住你。”她不高兴。
“我说，我说。”
“说呀？”
“话说一个退休多年的老工人的老婆尿黑水，认为有了毛病，惊慌中忙叫老头子看，说要到医院检查。老头子看了：嗨，这哪是病。”
“那是什么？”李青艾问。
“是当年涮进的黑水，还没尿完哩，哈哈……”
“你真坏。”她抬手就打，常山满地里跑。陡然间，她仿佛又看见他在黑夜淅淅沥沥的雨中，雪路旁艰难地往前蹭，——她背着他往回跑。
她哭了，他也哭了。
“艾，怎么了？”瘦妇人问。
李青艾尽力从极坏的心情中解脱出来，说：“没，没什么。”
俩妇人带着两条小狗走在春阳娇柔积雪欲化的路上，风还有点冷。远处传来矿区工地轰隆的机械声。矮个子正好从工地路过去上班，突然发现挖掘机的坑处露出一块蓝布：“唉，司机别动，下边有块布，我下去看看。别动。”
“什么东西？”司机大声问。
“我下去看看。”矮个子跳下坑去，拉着粘满泥土的布料用力往外拽，露出一只破鞋。司机这时候也跳下坑来，两人合力拉出了果然是常山的尸体，“原来他死在这里，谁想的到呢？找了一个冬天都没有找见。”
消息传来，单位积极配合，忙坏了矮个子。李青艾把丈夫埋了以后，她在外地的儿子也回来了，看过父亲的坟上长满了蒿草，没有掉眼泪，他从小就不会哭，也许是天生。只是问过母亲有钱没有？父亲的存款有多少？够不够生活。
他要带母亲到他工作的地方去，以尽孝道。然而，她说：“不去了，哪也不去了，妈老了。”儿子作难而没有办法。只好自己又离开了家——工作去了。
半年后，李青艾和矮个子结了婚。结婚那天，她儿子没有回来，只有瘦妇人和宝贝，后边还跑来了鲁鲁。
原野上，春意盎然，一种特有的新鲜、爽人的感觉，麦苗返青，小草破土，阳光灿烂，天上有少许白净净的悠闲的云。远处山峰与天连接，太美了，天上地下真是一副美丽多彩的画卷。她和矮个子带着白毛金丝狗，谈着笑着，也许置身这画卷中的人们是幸福的，但永远是个难解的谜。人生本来就是一个谜。她看到常山坟头那棵茂密的柳树，叹气道：“他，他……。”
“你说常山吧？嗯！生离死别，谁也主宰不了。他人不错。”
“宝贝，过来，到哪儿干什么？”
小狗已经在常山的坟头，在枯草返青中乱转乱嗅，又汪汪地叫。
“宝贝过来。”
宝贝——白毛金丝狗听到主人叫它，不耐烦地抬头看看，又低下头嗅，唬着，它想对坟堆下的常山说：你睡吧，我走了。可是我还会回来看你的。
“宝贝，过来，天黑了。”
李青艾和矮个子各自带着一种心情——这心情是苦涩、是甜美；苦涩的叫人难以回味，甜美的让人柔情缠绵——。
宝贝离开常山的坟头，先是走走停停，回头张望，依依不舍；然后，朝他俩不紧不慢地跑了过去。两人一狗踏着西天的晚霞走进家属区。