奥里森·马登对年轻人这样说道：“我们的身边有许多人不知道自己到底能做什么，只会羡慕别人的成功；还有一些人是知道自己该做什么，但就是做不好。这些人都共同存在一个问题，那就是他们还没有找到自己身上真正的力量。”因此，逆境会像雄狮一样缠绕在你身边，引起你的恐慌。但是对逆境存有一种恐慌心理，是没有用的，对于那些成功者而言，所有的逆境都不是恐怖地带，而战胜逆境是在展现自己真正的力量。
拿破仑有一员大将叫马塞纳，平时他的真面目是显示不出来的，但是当他在战场上见到遍地的伤兵和尸体时，他内在的“狮性”就会突然发作起来，他打起仗来就会像恶魔一样勇敢。
除非遭到巨大的打击和刺激，人类有几种本性是永远不会显露出来，永远不会爆发的。这种神秘的力量深藏在人体的最深层，非一般的刺激所能激发，但是每当人们受了讥讽、凌辱、欺悔以后，便会产生一种新的力量来，一旦这种力量发挥出来，就能做从前所不能做的事。
如果拿破仑在年轻时没有遇到什么窘迫、绝望，那么他决不会如此多谋，如此镇定，如此刚勇。巨大的危机和事变，往往是爆发出许多伟人的火药。
有一个人，他在自己一生中所获得的每一个成功，都是与艰难苦斗的结果，都是发挥了自己的真正力量，所以，他现在对那些不费力得来的成功，反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服障碍以及种种缺陷，从奋斗中获取成功，才可以给人以喜悦。他喜欢做艰难的事情，艰难的事情可以试验他的力量，考验他的才干；他反而不喜欢容易的事情，因为不费力的事情，不能给予他振奋精神、发挥才干的机会。
有位家境非常贫寒的大学生，在他四年的大学过程中，常被那些家境富裕的同学所讥笑，他们不是取笑他衣衫褴楼，便是讥笑他穷相毕露。受着同学们这样的讥笑，他竟然不为讥讽所屈服，立志要做一个伟人。
后来，这个青年果然有着惊人的成功。他说，自己在学生时代所受的种种讥笑反倒成了对他雄心的最好激励。
当巨大的压力、非常的变故和重大责任压在一个人身上时，潜伏在他生命最深处的种种能力，才会突然涌现出来，而且能够无坚不克地做出种种大事来。
历史上有无数这样的例子。为了要补救身体上的缺陷，许多人因此养成了可贵的品格，造就了一番丰功伟绩。一些相貌极平凡的女子、甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上进行不懈的努力，最后竞能做出意想不到的事业来，这可看作是对她们长相的一种补救。
据说有一个英国人，生来就没有手和脚，竟能如常人一般生活。有一个人因为好奇心的驱使，特地拜访他，看他怎样行动，怎样吃东西。谁知那个英国人睿智的思想、动人的谈吐，竟叫那个客人十分惊异，完全忘掉了他是个残疾人。
因为特殊缺陷与困难的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能发现自己，把自己最好最高的强项发挥的人并不多见。有许多人连做梦也没有想到在自己身体里面蕴藏着巨大的能力。
爱默生说：“伟大高贵人物最明显的标识，就是他坚定的意志，不管环境变化到何种地步，他的初衷与希望，仍然不会有丝毫的改变，而终至克服障碍，以达到所企望的目的。”
很多人回头看过去，总觉得一事无成，想到自己在衷心希望成功的事情上失败了，曾经至爱的人，竟然离他而去，也许他们曾经失掉了职位，或是事业失败，或是因为种种原因而不能使自己的家庭得以维系。于是他们觉得自己的前途似乎是十分的惨淡。而事实却不是这样的，只要你不甘屈服，其实胜利就在远方，就在向你招手。
只有毫无畏惧、勇往直前、永不放弃人生责任的人，才会在自己的生命里创造伟大的成就。
有许多人，虽然他们已经丧失了他们所拥有的一切东西，然而还不能把他们叫做失败者，因为他们心中仍然有一种不可屈服的意志，有着一种坚韧不拔的精神。
真正伟大的人，无论面对多么大的失望，也不失去镇静，这样的人终能获得最后的胜利。在狂风暴雨的袭击中，那些心灵脆弱的人惟有束手待毙，但具有自信精神的人，却依然存在，而这种精神使得他们能够克服一切困难，去获得成功。
□如何打好内心竞赛
奥利弗·温格曾在《读者文摘》杂志上，发表过这样一篇文章：这是一个天寒地冻的深夜，W·翟莫西·盖尔卫，一位年轻的加利弗尼亚人，正独自驱车穿过缅因州无边的森林地带。
他的车轮突然打滑，车子撞进了路旁的雪堆。20分钟过去了，盖尔卫没有看到一辆车路经此地。看来待在车里等着是毫无指望了。他认为最好的出路是步行去求援。于是他身穿便服和一件运动衫，开始向来路跑去。稀薄、寒冷的空气，使他几分钟之后便气喘吁吁了。一阵疲乏感袭来，他觉得浑身麻木，接着是令人瘫软的恐惧。“我会死在这冰天雪地之中的！”他意识到。
这个念头如此可怕，盖尔卫的脚步不知不觉地停了下来。
过了一会儿，他终于承认了现实，他的恐惧发生了短路，他对自己说：“如果我真的要死了，光发愁也无济于事。”这时，他突然觉察到，周围的一切是那样美丽：寂静的夜、闪烁的星星、被雪景衬托得格外分明的树木。盖尔卫没有想到，自己竟然渐渐地恢复了体力，于是他一口气跑了40分钟，终于找到了一户友善的人家。盖尔卫没有想象到，他突然之间显示出的奇怪的内部能量，竟会成为他后来所从事的事业的基础，并由此创造了他所谓的“内心竞赛”的理论。当他作为一名运动员和一位教师的多年实践之后，盖尔卫认识到，在那个严寒的夜晚使他得救的正是人类所共有的一种巨大的潜能，问题在于人们是否肯使用它。
在过去的10年中，他已经把这种见解变成了几乎能使所有的努力超越完善的原则。并且，他通过在讲习会上宣讲、在电视上露面，以及在他的广为畅销的《网球运动员的内心竞赛》等著作中，向人们介绍了这些原则。
盖尔卫是在网球场上逐渐形成他的基本概念的。他以前曾是哈佛大学网球队的队长，在海军服役4年后，开始从事教育事业。他所在的学校的网球俱乐部缺少有资格的教练，他就又作为专业人员重新回到了网球场上。在寻求提高球技的过程中，他逐渐地觉察到，当他打球的时候，脑子里好像正进行一场持续不断的实况转播———接着来，回拍再早点……来的又是一个反手球，和上次没打中的那个球一样……该死的，又没打中……
“我惊讶地发现；在我的内心世界里存在两个自我，”他说，“一个在打网球，另一个在告诉我怎么打法。”盖尔卫把这两种自我分别叫作“一号自我”和“二号自我”。一号自我是空头理论家，它的能力是理解任何比赛或者任务的规则。它还是一个裁判，喜欢判定什么是好、什么是坏。二号自我则是思维、感官、神经和肌肉的复杂的结合体，没有它任何动作都无法完成。尽管一号自我决定我们是学打球、打字还是出售一台计算机，然而具体完成这一过程、最终付诸实践的还是二号自我。在人们所进行的任何努力中，关键就在于一号自我和二号自我之间保持一种正常的平衡。
我们怎样才能进行这场“内心的竞赛”呢？根据盖尔卫的著述，我们总结了5条基本的规律。
1．把眼睛盯在球上
按照字面的意思，可以直接应用在像网球棒球这类运动中。这几个字的意思还可以泛指将注意力集中在任何活动中最重要的事情上。怎样做到这一点呢？盖尔卫认为，这种集中不是一种愿望，而是一种精神上的入选状态。例如，在打网球的时候，他告诫人们“学会爱这个球”，你不要嘱咐人自我去监视它，只要让你的眼睛盯住它看———看它的特征、纹理、形状以及运动的轨道。当我自己尽力这样去做时，我就发现自己像着了魔一样。马上我就能接住我原以为不可能接住的球。
在没有真正的“球”的情况下，第一个问题是判断这个“球”应当是什么。例如，在做生意的时候，售货员可能以为他自己是个球，而把注意力集中在自己的表情和风度上。也许，他会认为商品是球，详细介绍它的与众不同之处。实际上，盖尔卫主张，在做生意时，“球”应当是买主。看着顾客就像运动员看着球一样———球的“纹理”就是顾客的一个哈欠、一次目光的移动、一种声音的变化等等。即使你没有做成这笔买卖，你也会从顾客反感的迹象中了解到推销商品的方法有什么地方不妥当。
2．信任自己
一号自我，这个内部知情者，是很会吹牛的。它经常认为实干家二号自我是不可救药的，并对它说：“你什么事也干不好！”
这是错误的。一号自我不仅不应当批评二号自我，还应当对人的能力佩服得五体投地。二号自我在完成诸如穿针引线、系鞋带或者开汽车这种配合巧妙的日常工作时，我们都会无意识地去信任它。然而当接受较大的、涉及自己成就在内的任务时，由于与我们自己的形象利害攸关，我们就不敢让无意识的二号自我独自去干了。
我们怎样才能学会信任二号自我呢？当然是通过实践！
“管它三七二十一！”盖尔卫劝告人们。在特殊的竞赛场合，比如说滑雪拐弯的时候，向高尔夫球轻轻一击的时刻，或者是演奏贝多芬奏鸣曲的高难度章节时，不管干得正确与否，都要让一号自我的判决暂停下来。举例说，在网球场上，盖尔卫让学生们对准一个罐头盒击球，而不在意是否能击中它。他要求他们首先想象这个球击中罐头盒，然后再观察它实际上落在哪里。随着球一个接一个地打出去，二号自我在不知不觉之中进行了纠正，球离目标越来越近。
3．集中注意力于正在发生的事
一号自我是不会相安无事的，除非让它干点有用的事———可以让它观察和监视二号自我的工作。然而，这种关注应当集中于正发生的事情上，而不是集中在你担心或者希望发生的事情。比方说你正在滑雪，当雪橇插入雪坡的时候，去体会脚的感觉而不要想到摔跤。“担忧往往是对可能发生的事提心吊胆，”盖尔卫写道，“但是，当你的注意力集中在此时此刻需要完成的动作上，成功的希望往往是最大的。”
清醒的认识应当包括对你面临的所有情况有一个客观的估计。当你看到下面一个雪坡时，一号自我可能说：“那个坡不妙，昨天查理就是在那儿摔的”。事实上，雪坡并没有什么“吉”、“凶”之分，只是具有不同的特点罢了。如果没有一号自我提出的担忧，二号自我会以更加敏锐的眼光来看待这些特点。
4．不要担心输赢
盖尔卫确信，担忧是一号自我对二号自我采取的危害最大的一个花招。它使肌肉和神经高度紧张，这是造成误差最常见的原因。盖尔卫断定，只有当一号自我停止让人受不了的发号施令的时候，二号自我才能达到最佳竞技状态。
如果你停止了有意识的争取，你就能够用盖尔卫所谓的“运用自如”的方式完成任务。二号自我不会辜负潜能，这种能力是它天生的本领加上从实践中所学到的东西总和在一起形成的。盖尔卫发现，人们愈不为结局担忧，他们多半就干得愈漂亮。“‘放得开’是对网球运动员或任何其他运动员最好的评价，这说明他觉得自己不会损失什么，”盖尔卫说，“他不为后果担心，只是一心一意地把比赛进行到底。出乎意料的是，当一个人达到这种境界时，结果却往往是最好的。”
5．不要怀疑自己的潜能
自我怀疑几乎总是把怀疑变成现实。当一位打高尔夫球的人—踏上草场心里就开始嘀咕，他准会输4个球，结果真是这样。只有当你制止一号自我发言，把精力集中在眼前发生的事情上，才能排除这种缺乏自信的心理。在盖尔卫举办的学习班上，一位女子声称自己一当众发言就“吓得要死”。你怎么会知道自己害怕呢？盖尔卫问道，这是因为，她说，她的膝盖抖个不停。盖尔卫画了一段从0到9的尺度，让她测一下膝盖抖动的幅度多大。“大概在9的位置上。”她说，她的声音已经平静了一些了。然后，盖尔卫说服她面对全班同学，这位妇女竟然摆脱了恐慌。当她膝盖的抖动降低到接近零时，她已经能对班上的同学谈她自己的体会了———这是她有生以来第一次当众发言。从那以后，这位女子终于成为一名电视谈话节目的主持人。
□如何培养永不言败的心理
永远不要说失败，因为如果你一再说失败，你很可能会说服自己去接受失败。
你有了问题，特别是难以解决的问题，可能让你烦恼万分。这时候，有一个基本原则可用，而且永远适用。这个原则非常简单———永远不放弃。
放弃必然导致彻底的失败，而且不只是手头的问题没解决，还导致人格的最后失败，因为放弃会使人产生一种失败的心理。
如果你使用的方法不能奏效，那就改用另一种方法来解决问题。如果新的方法仍然行不通，那么再换另外一种方法，直到你找到解决眼前问题的钥匙为止。任何问题总有一个解决的钥匙，只要持续不断地、用心地循着正道去寻找，你终会找到这把钥匙。
雷格写信告诉他的朋友：几年以前他研究出一种供活动房屋用的预制墙壁系统，他组建了一家公司，把他所有的钱都投资进去。但是这种墙壁却不够坚固，一经移动就垮了。公司遭遇到一连串的困难，他的合伙人要求他“埋掉公司”，但是他不放弃。
他是有积极想法的人，具有牢不可破的信心，也可以说他有打不倒的性格。他认为这一类的困难打不垮他，他说：“我压根儿就没想到‘放弃’这两个字。”因此，他用心做合理的、深入的思考，终于想出了办法。他决定设计出一套预制地板系统，来配合他的预制墙壁系统。最后他终于成功了，一家制造活动房子的大公司买下了他的设计。他写信告诉朋友这前后的情形，并且提出了这句了不起的话：“轻易放弃总嫌太早了。”
你听过海耶士·钟士的事迹吗？他是1960年跨栏比赛的风云人物，他赢得一场又一场的比赛，打破了许多纪录，真是轰动一时。他顺理成章地被选为参加当年在罗马举行的奥运会的选手，参加110米跨栏比赛，全世界都认为他能赢得金牌。
但是，出乎意料，他并没有得到金牌，只跑了个第三名。
这当然是个极大的挫折。他的第一个想法是：“怎么办呢？我或许该放弃比赛。”要再过4年才会有奥运会，而且他已经赢得所有其他比赛的跨栏冠军，何必再受4年更艰苦的训练？看来惟一合理的出路是退出比赛，开始在事业上寻求发展。
这当然非常合乎逻辑，但是海耶土·钟士却不能安于这种想法。“对自己一生追求的东西，”他说，“你不能够事事讲求逻辑。”因此他又开始了训练，1天3小时，1个星期7天。在尔后几年里，他又在60码和70码跨栏项目创造了一些新纪录。