【写作背景】唐刘禹锡曾作《淮阴行》，自序云：“古有《长干行》，备记三江之事。禹锡阻风淮阴，乃作《淮阴行》”。但此后鲜有备言淮阴之事的诗文。本文作于道光五年（公元1825年），四年前作者中举，后赴京师参加会试并游学，深感世人对淮郡知之甚少。“为光吾淮”，作者以深厚的历史知识积累力成此篇。全文以主客对话的形式，逐层展示了淮阴在全国政治、军事、经济上冲要的位置和英才荟萃的人文优势，以及重礼教、崇信义、喜学问、敦教化的风俗习尚，证明“淮壖一隅，天壤百郡，莫之能及”，堪称是一篇文采斐然、情深义切的“淮阴礼赞”。
【注释】
（1） 淮阴：此处泛指以山阳、清河县为代表的淮安府，以秦时古县淮阴而名之。全文叙述内容也以山、清两县为主，兼及他县。
（2） 柘塘：古地名，据清同治年间《重修山阳县志》，今洪泽县岔河镇即古柘塘，镇东北并有古柘塘城遗址，盛产水稻。秔稻即粳稻。
（3） 射阳：古水名，即古射阳湖，因处古射水之阳而得名，在今楚州区东南、宝应县西北，大部已淤浅，现楚州与宝应之间大片湿地即其遗踪。
（4） 丹台：此处指钵池山。唐杜光庭《洞天福地记》载此山为七十二福地之一。王乔即王子乔。相传王子乔炼丹于钵池山，旧有丹台、丹井及王子乔祠等遗迹，故云。
（5） 陆羽：唐时人，精研茶道，著有《茶经》，有“茶神”之誉。茶陂，古地名，陆羽《茶经》云：山阳南二十里有茶陂。现旧址已不可考。
（6） 褣：襜褕也，一种短的便衣。江淮南楚一带的方言。
（7） 赀布：淮地特产。《唐书·地理志》载楚州贡品赀布、苎布。
（8） 高丽之鼎：即高丽古鼎。唐代征高丽时得之，宋朝赐给楚州报恩寺作为镇压之宝，其制玲珑虚廓，花柳鸟羽，镂错精巧。清常循《高丽古鼎歌》曰：“唐宗用兵致远物，宋主檀施博禅喜。”
（9） 娑罗之碑：即娑罗树碑。唐淮阴县城（今淮阴区码头镇）南数百米有两株娑罗树，邑人视为菩提圣树，传高僧义净于此树下悟道，开元十一年，著名书法家李邕撰并书《娑罗树碑记》。该碑后亡佚，明嘉靖年间淮安知府陈文烛从吴承恩家得其拓本，复勒诸石，立于府署。
（10） 宴花之楼：即宴花楼。据山阳县旧志载，该楼为唐时建，即城府南门，时郡守每宴新科进士于其上，为之簪花，故称曰宴花楼。
（11） 开元之寺：即开元寺，楚州名刹，唐开元五年建并赐额，后圮废，元时重建，现不存。寺内旧有枸杞井，白居易禹锡等都有诗吟咏。
（12） 地舆：即大地。地载万物，故比之以车舆。
（13） 分野：我国古代星占卜概念之一。认为，地上各州郡帮国和天上一定区域相对应，在天区发生的天象预兆着对应地方的吉凶。划分分野初以十二为准，后又以二十八宿，两种分野又逐渐协调互通。淮安府地跨上古扬州、徐州之域，其分野分别是二十八宿的斗宿、牛宿和奎宿、净宿，故云：斗牛之躔，奎娄之次。躔，日月星辰运行的度次。
（14） 步天：步，即推步，古称推算历法为“推步”，意谓日月运行于天，犹如人的行步，可以推算而知。步天与推步意同。唐王希明曾著《步天歌》，将星空分为三垣和二十八宿，编成七字一句的歌词，介绍各个星官，历代相传作为观天认星的指南。
（15） 星纪：十二次之一。与十二辰相配为丑，与二十八宿相配为斗、牛二宿。
（16） 七政：《书·舜典》云：“在璇玑玉衡，以齐七政”。“七政”说法不一，有北斗七星说，有日、月、金、木、水、火、土说，另还有数说。
（17） 海若：传说中海神名，此处即指大海。
（18） 四渎：指长江、淮河、黄河、济水四水。
（19） 《夏书》兼淮扬之境，有玭珠之贡：《夏书》是《尚书》的组成部分，相传为记载夏代史事之书，内有《禹贡》等篇。据《禹贡》，淮安府地跨昔徐、扬二州，另《禹贡》云：“淮夷蠙珠暨鱼”，故有此说。玭，珠也。蠙珠即蚌珠。
（20） 《周礼》：亦称《周官》或《周官经》，记载周代史事，于官制和战国时代各国制度尤详。
（21） 神禹：即大禹。庚辰：传说中随大禹治水的英雄人物。无支祁：传说中的淮河水神，力逾九象。淮涡：淮水和涡水。龟山：今洪泽县老子山西南。据宋《太平寰宇记》，昔大禹治淮，无支祁兴风作浪，独庚辰能扼而制之，锁其颈于龟山之足，淮水、涡水始安。唐代曾于龟山修淮渎庙，庙后并有井曰支祁，今皆不存。
（22） 吴子胥穿邗江：为北上伐齐通粮道，周敬王三十四年（公元前486年）吴王夫差遣人从长江边邗城开筑邗沟，中穿射阳湖等湖泊，至山阳池北末口入淮，由此沟通了江淮。子胥即吴子胥，春秋时吴国大夫，曾谏吴王伐齐。作者此说乃据卢恕《伍相祠记》。
（23） 汉献帝建安五年（公元200年），广陵太守陈登筑捍淮堰（后名高家堰，今洪泽湖大堤北段）30里，以御淮河洪水东浸。陈登，字元龙，淮浦县（今涟水县）人，曾任典农校尉、广陵太守，助曹操杀吕布，加封伏波将军。
（24） 北宋仁宗天圣二年（公元1024年）时任西溪盐官的范仲淹带领楚、海、通、泰四州民夫修筑捍海堰长180多里，以防御海潮，后人为纪念他，称该海堤为“范公堤”。范仲淹，北宋政治家、文学家，苏州吴县（今苏州）人。
（25） 陈瑄：字彦纯，合肥人，封平江伯，任漕运总兵官，总督漕运，永乐十三年（公元1415年）凿清江浦河20里，导水由山阳城西管家湖至鸭陈口入淮，河上递建四闸以调节水位，使漕船可直人黄河。清江浦镇由是而兴。
（26） 潘季驯：明代治河名家，先后四次出任总河，首倡“束水攻沙”、“蓄清刷黄”之策，即加固抬高洪泽湖大堤，使淮水专出清口会黄水，合力东向入海，以水力冲刷黄河带来的泥沙，使河床不淤垫。洪泽湖石工大堤由其主持开始修筑。
（27） 清口：古地名，在今淮阴区杨庄附近，原为古泗水入淮之口，因古泗水一名清水，故名，亦称泗口、清河口，原为交通要津、军事重地。金、元后黄河夺泗入淮，清口又为河防要地，黄河、淮河于此交汇。
（28） 云梯关：古淮水入海口，海水下退渐落沙滩，有一套至十三套之地，故名，属安东县（今涟水县），今其地已为平陆，在响水县境。
（29） 山阳池：又名山阳津，水名，清同治《重修山阳县志》云，其所在不详。此句指魏黄初五年（公元224年），魏文帝（曹丕）为伐吴率水师南幸广陵，临江观兵后，弃战北返，水道难通，数千战船皆滞不得行，蒋济凿山阳池遏断湖水，使舟师得以入淮河。
（30） 老鹳河：水名，据旧志载在旧山阳城西，一说即沙河也。后周显德五年（公元958年），周世宗（柴荣）伐南唐，水军至楚州北神堰，因齐云舰大不能过，乃开此河以达江。
（31） 谢元：即东晋名将谢玄，为避康燕皇帝讳，改“玄”为“元”，字幼度。晋孝武帝太元八年（公元383年），谢玄领兵抵御前秦入侵，取得淝水大捷，收复淮北大片失地。
（32） 祖逖：东晋名将，字士稚，范阳遒县（今河北涞水）人，为北方士族大姓。西晋末年，率亲党数百家南移。后请命北伐，被朝廷任以豫州刺史，率部曲渡江后，即屯兵淮阴，冶兵募勇，向黄河以南进发，收复大片失土。
（33） 韩世忠：宋抗金名将，延安人，行伍出身。宋绍兴六年（公元1136年）率部镇守楚州，与军民同甘共苦，“兵仅三万，而金人不敢犯”。夫人梁红玉，楚州北辰坊人，助夫抗金，留下许多佳话，楚州今有梁红玉祠。
（34） 赵立：徐州人，抗金骁将。曾官楚州刺史、涟水军镇抚使兼知楚州。宋建炎四年（公元1130年），赵立率楚州军民与强敌相持、周旋数月，终因众寡悬殊、粮尽无援而陷落，赵立战死，全城军民除数千人突围外，余皆战死。楚州守卫战是宋金战争史上的著名战役。
（35） 徐宗偃：南宋绍兴年间任楚州通判。
（36） 杨行密：字化源，庐州合肥（今安徽合肥）人，为唐末割据江淮的军阀，唐昭宗天复二年（公元902年）受封吴王，后其子建立吴国，故称吴杨行密。朱全忠即朱温，今安徽砀山人，始从黄巢起义，后降唐并镇压起义，唐天祐四年（公元907年）代唐称帝，建立后梁。此句指：唐乾宁四年（公元897年），朱全忠两路大军攻杨行密，其东路至清口，屯驻汙下之地。行密遣部属壅塞淮水上游，水灌全忠东路大军，取得东路大捷，继又乘胜追击，大破西路大军，是即清口之战。“行密由是遂保据江淮之间，全忠不能与之争。”
（37） 路振飞；字见白，曲周人，明末漕督。祟祯十七年（公元1644年）二月，路振飞于清河筹练“义勇”二万多人，准备抵御李自成起义军。五月，起义军伪装难民乘船将近清河，为路部识破并击败，继又大败起义军于淮北，起义军遂拔营弃淮而去。
（38）飞刍挽粟：迅速运送饭草。
（39） 鬻盐：指淮郡盐运之利。自唐代起，淮安盐运兴，明清更设淮北盐运转运分司。榷关：明代于淮安始设榷关。负贵收取船钞兼榷工商各税。盐运和榷关是当时国家收人的重要来源，时谓：“天下财用赋籍半给之于东南”，也对淮安城市繁华起过重要作用。
（40） 韩侯：淮阴侯韩信。秦汉之际淮阴人，被刘邦拜为大将军后，率军暗渡陈仓，智下三秦，袭魏破代，平赵，定齐，灭楚，为“兴汉三杰”之一。始封齐王，后徙楚王，再贬为淮阴侯，后被吕后、萧何诱杀于长安长乐宫。
（41） 步骘：字子山，淮阴（今淮安市淮阴区）人。东汉末年避乱江东，后仕吴，历官至丞相、延康元年（公元220年），刘备畔吴，“武陵蛮夷蠢动”，骘“周旋征讨，皆平之”。
（42） 枚叔：即枚乘，字叔，淮阴人，西汉著名辞斌家，因曾官拜弘农都尉，亦称枚都尉。其作品以《七发》最为有名，后人竞相攀仿。《文选》为南朝梁萧统（昭明太子）编选，也称《昭明文选》，为现存最早的诗文选集。《文选》收录古诗十九首，枚乘居其九。
（43） 陈军谋：即陈琳，字孔璋，东汉广陵射阳（今淮安市楚州区）人，因曾任曹操的司空军谋祭酒、主记室，故称陈军谋，也称陈记室，军国书檄多出其手，并以诗文列“建安七子”。
（44） 吉侍郎：吉中孚，唐楚州山阳县（今楚州区）人，因官至户部侍郎，故称。有诗名，“大历十才子”之一。
（45） 赵倚楼：赵嘏，字承祐，唐楚州山阳县人，曾为渭南（今陕西渭南县）县尉，亦称赵渭南，为晚唐著名诗人。因其《长安秋望》中“残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼”句，被人称为“赵倚楼”。
（46） 张文潜：张耒，字文潜，号柯山，宋楚州淮阴县（今淮阴区）人。少有文名，受知于苏轼、苏辙兄弟，为”苏门四学士”之一。
（47） 卫朴：宋楚州山阳县（今楚州区）人，盲人天文历算家，曾由司天监沈括推荐主持修订《奉元历》。叀术：测算之术。
（48） 秋夫：南朝宋人，姓徐，仕至射阳令，医术高明。淮邑流传，其曾为鬼针炙治病。故云。
（49） 龚高士：龚开，字圣予，号翠岩，宋末元初淮阴人，为当时著名画家，开明清写意画之先河。善画墨鬼、钟馗，工马。
（50） 陶山人：画家，善画雪兔。当为明代陶成。据隆庆《宝应县志》载：成，字懋学，成化辛卯举人，“负异才，工诗画篆隶书，号云湖仙人。睥睨公卿间，虽当路强有力者，视之蔑如也。然程学士敏政称其当作意处，伈伈类处子佛士，非他才士比。”“成虽工诗及篆隶书，而工画尤甚。随意作山水、花鸟、人物，逼肖南宋人。”宝应、山阳二县毗连，疆界时有盈缩，故旧志记载人物等亦各有参差。且成久居山阳。
（51） 黼黻：古代礼服所绣之花纹，也泛指花纹和有文彩。此为襄助意。
（52） 屯：艰难。
（53） 臧洪：字子源，东汉广陵射阳县（今楚州区）人。汉灵帝死后，董卓进京擅权乱政。臧洪时为广陵太守张超功曹，说超起兵发难，并与超、超兄邈、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱等会商讨董之策，歃血盟誓。后为袁绍所用，任为青州太守、东郡太守，因曹操攻张超而绍不救，而与绍绝。绍怒而攻之，城陷，不苟活斥绍，为绍所杀。
（54） 陈容：臧洪之同乡，为东郡丞。洪被杀时，容挺身而出，慷慨表示：“今与臧洪同日死，不与将军（指袁绍）同日生，也被推出斩首。
（55） 陈球：字伯真，东汉下邳淮浦（今涟水县）人，历官至太尉。桓帝、灵帝之季，宦官曹节等专权。球与司徒刘郃、卫尉阳球等谋诛宦官，不慎谋泄，全部下狱，被迫害而死。
（56） 王义方：唐涟水（今涟水县）人，曾官侍御史，因弹劾丞相李义府，被贬为莱州司户参军。
（57） 刘仁赡：字守惠，南唐楚州山阳（今楚州区）人。南唐保大十四（公元956年），后周世宗督师攻打刘仁赡镇守的寿州（今安徽寿县），久攻不克，招降不成。次年正月，广陵（今扬州）等城池先后沦陷，刘仁赡仍坚守不让，其子崇谏欲降，被斩于军中。因愤惋交加，仁赡病重不省人事，属下（旧志载是其副使孙羽，而非周廷构）伪托其名义投降，是日仁赡即卒。南唐、后周都褒奖其忠节。
（58） 赵师旦：字潜叔，宋楚州山阳人，康州（今广东德庆）知州。皇祐四年（1052），壮族人首领侬智高起兵反宋，攻陷邕州（今广西南宁），顺邕江东下，沿途诸州守官皆弃城而逃。叛军攻到康州城下，师旦率仅有的300名兵丁出城迎战，坚守城池，终因寡不敌众，城破被掳，高声骂贼，不屈而死。山阳建赵康州祠祀之。
（59） 扈再兴：字叔起，宋淮人。力大且机敏，每战则披发袒肉赤足，挥双刀，奋呼入敌阵。金人屡次来犯，再兴则无日不战。
（60） 黄文政：宋淮人。从左武卫将军马塈守静江府（今广西桂林），城破被元军俘虏，大骂不屈，元军断其舌，继又肢解其身体，至死不折。
（61） 缪朝宗：宋淮阴人。从文天祥抗元。兵败后，自缢于山间。文山即文天祥号。
（62） 张孝忠：字正纲，宋楚州山阳人。宋恭帝德祐二年（公元1276年），在饶州安仁县团湖坪与元军的战斗中，力战而死。叠山即谢枋得号，枋得字君直，时知信州，孝忠为其帐前都提点。
（63） 陆枢密：即陆秀夫，字君实，宋楚州盐城（今盐城市）人，南宋大臣，官至左丞相，与文天祥等坚持执元。厓山（今广东新会南）被攻破时，背负幼帝赵昺投海死。
（64） 徐节孝：徐积，字仲车，宋楚州山阳人。是当时著名的文人，也是有名的孝子，死后谧“节孝处士”。
（65）潘若稚：名弘，明淮安府山阳县（今淮安市楚州区）人，知舞阳县（今河南舞阳县）。李自成部来攻，弘据城力守。县内诸生暗地派人洽降，打开城门并绑缚弘献给李自成部，弘怒骂不屈，遭肢解。
（66） 赵世选：字韦所，明淮安府山阳县人。崇祯年间贡生，授和州（今安徽和县）训导，上任才九天，张献忠部攻城，世选与知州等官员分城固守。后城破，世选据城南门楼骂“贼”不屈死。
（67） 张世显：明淮安府山阳县人，万历年间中武进士，天启年间升辽东戚家堡游击。清兵渡河，世显提兵出战，单骑贯敌阵，三出三人。清兵大军至，其他部队皆逃走，其家人拉马劝其后退无效，仍奋身出战，力战死。
（68） 郭九有：字若无，明淮安府山阳县人。天启中恩贡生，授衡州府（今湖南衡阳市）通判，因功升岳州府（今湖南岳阳市）同知、知府。南明福王政权失败后，九有认为恢复明室江山不可为，遂放舟湖中泊岳飞祠前，北望泣拜作绝命词二章，自缢死。
（69） 朱日升：字君旭，号蓼庵，明淮安府山阳县人。祟祯年间进士，曾官乌程县（今浙江吴兴）令。明亡后，怀反清复明志向并因此而入狱。在狱中，取香的余烬在破纸上作仿“衣带赞”曰：“天地冥晦，人事决裂，万古纲常，维臣之节，文山叠山，于今为烈，报我先帝，一腔热血。”后被杀。
（70） 李干才：应为明末人，籍贯、事迹无考。
（71） 乐大章：同（70）。
（72） 淮壖：淮河边地，此指淮郡。
（73） 蔑：无。
（74） 周：西周王朝。荒服：荒，边疆；服，王畿以外的地方。丰镐：丰京和镐京，西周王都。淮夷：淮河中下游古族名，《诗经》、《尚书》中这一称谓含有贬义。
（75） 呰窳：窳，懒惰；呰与“窳”连用作劣、弱解。