春天到了，在涞水河那边的群山里，从路边到山脚，从山脚到山顶，长满了一种蕨类植物一路箕（俗称铁芒萁）。它们的茎纤细但硬挺，顶端向两边展开几片条形叶。叶与叶之间相互交错，密密麻麻地，仿佛给山们披上了一件绿色的外衣。路箕易腐，扔进猪栏里，与猪粪混在一起，过一段时间，就成为极佳的农肥。
乡人无闲时，忙完春插，就寻了柴刀，一根扁担挑了一对土箕往河那边赶。砍路箕其实就是割路箕，要想效率高，柴刀锋利很重要。涞水河边，有的是凹凸不平的鹅卵石。选一个，就着船舷，“嚯嚯”地磨，正面磨，反面磨，柴根磨，柴尖磨，直磨得刀锋闪闪发光，船也靠了岸。
砍路箕还要讲究方法，左手握住路箕，柴刀向下，贴近地面连着根部砍下来，这样路箕又长又有分量。砍路箕高手，柴刀急急地砍，左手密密地捞，步子紧紧地跟，各个动作配合协调，彳艮央，像剃头一般，一大块山坡露出了它的真实面目。
无树的山坡上，阳光充足，路箕浓密，但路箕经不得晒，长不高，时间长了，叶片焦黄，成了火烧路箕。有杉树荫蔽下的路箕，又青又深，砍一把很实惠，大家比较喜欢。
一拨人，走进山里，散在一座山上，每人占用几行树的地盘，从东头砍到西头，再爬上一层，从西头砍到东头。几个来回，路箕就砍得差不多了。“空山不见人，但闻人语响。”此时的空山，因为杉树的遮蔽，见不到人影，也闻不到人声，偶尔听得见一两声“坎坎”的砍路箕声。周围静极了，成排的杉树默默伫立，鸟儿旁若无人地从这边山窝飞到那边山窝，很多不知名的虫儿发出此起彼伏的“唧唧”声，清新的空气里弥漫着刚砍的路箕香。微风吹过，茅草轻轻摇晃，路箕微微颤动，胆子小的人常会幻想虎豹猛然间出现在视野中，因此，隔一段时间，喊声对方，问声进展，听到答应声，就安定踏实了。
砍路箕热闹的日子，一拨又一拨的人，有的从山脚小路弯进山里，有的爬上山顶高路赶向更远一点的山。山顶高路上的脚步声和说笑声，仿佛就在身边，清晰地传到山脚赶路人的耳里，有人就冲着山顶喊“哦——嗬嗬”，山顶上的人们也回应着，回声在山谷里传得很远很远。先到的人们占据着未砍过的山头，后来的人就向更远一点的山里赶，如同蚕食一般，一点点地，一寸寸地，从一座山砍上更远一点的山。到了秋后，近山的路箕基本砍完，人们要爬到十几里山路远的深山里。砍的时间少，花在路上的时间多。空手上山的时间多，挑担下山的时间少。深山里又深又青的路箕，左一捆右一捆，集在带柄的土箕里，很快就成了齐腰高的绿色圆柱。
一群人，排好队，挑起百多斤的担子，迈着急而碎的步子，脚板踏得黄泥路“噼啪啪”地响，扁担两头颤得箕柄“吱呀呀”地叫，那个气势，颇为壮观，远远望去，就像一条绿色长龙，沿着山路，蜿蜒着前进。左肩压痛了，换了右肩，左右都压痛了，就找个宽敞的地方歇歇肩，透口气喝几口山泉，说几句笑话，再攒足了劲，挑起担子一口气奔下山。
陆陆续续地，一担担的路箕，带着山里的清新，进了村，吸引了孩子们，叽叽喳喳围绕着路箕转，希望能像上次一样得到红山楂、猕猴桃。路箕扔进猪栏里，剩下的堆在村前坪里，以备冬天用。孩子们就扑向路箕堆，躺着，打滚，翻筋斗。路箕堆又舒适又软和，还带着好闻的清香，很好玩。阳光懒洋洋的上午，母亲蹲在门边搓洗衣服，孩子们就跑向路箕堆，选一根干了的路箕茎，抽去内里白色的茎，剩下深褐色的茎管，沾上肥皂水，吹着泡泡，村头吹到村尾，身后浮出串串的肥皂泡。
隔个十天半个月，猪栏里的路箕粪就要清出来，堆在旁边，换上新的路箕。路箕堆渐渐地少，到了第二年春天，就用得差不多了。乡人把路箕粪撒向田里土里，这个季节，田里土里，到处飘着路箕粪香。这些路箕粪，养肥了一年又一年的庄稼。