《圣经》里有一句很伤感的话：“大卫一天天老去。”其实老去的，不光是大卫的身体，更主要的是他的心。一般认为，大卫开始衰老，是从镇压押沙龙的叛乱开始的。
押沙龙是大卫的儿子，儿子为什么要反叛他的父亲呢？
大卫一生多子，在与扫罗王的7年争斗中，他的6个妻子给他生了6个儿子，在耶路撒冷时，他又得了11个儿子。在诸多王子中，有一个叫暗嫩的，爱上了同父异母的妹妹他玛，他玛是押沙龙的亲胞妹。暗嫩以装病让他玛烤饼吃为由，趁机将他玛强奸了。
押沙龙知道以后，十分愤怒，在设宴招待诸王子的宴会上将暗嫩杀死并畏罪潜逃。大卫既对暗嫩不满，也气愤于押沙龙私自杀了暗嫩。
押沙龙远走异国他乡，几年以后，大卫爱子心切，终于在约押将军的调和下，父子重新和好。但大卫的宽宏大量却未赢得押沙龙的丝毫感激之情。
王子押沙龙为基述国公主玛迦所生，长得威武英俊，仪表堂堂，在以色列人中谁也没有他长得漂亮，是个有名的美男子。他的头发又密又长，以致不得不每年剪下一次，不然就太重了，每次剪下来的头发有两公斤。他有三子一女，全都生活在花团锦簇之中。
这位王子有车有马有卫队。他每天早晨起来站在城门口，遇有外地来京告状的人，便主动打招呼，问其家庭住址。等对方讲完以后，他往往这样对来人说：“你看，明明是你这方面有理嘛。可惜国王没有设立州法官，有理无处说啊。”接着他还会加上一句：“若是我能当一名审判官就好了，那时不管谁来诉讼，我都会秉公断案。”如果有人向他跪拜，他就会过去一把将人拉住并抱过来亲吻。押沙龙对每个前来告状的人都是如此，从而赢得许多人的爱戴。
由于大卫的统治日益专横，赋税也越来越多，忍冤受苦的人不少。4年之后，押沙龙认为追随他的人已为数不少，就对父王大卫说：“陛下，我流亡国外时曾许下心愿，说有朝一日我能回到耶路撒冷，一定到希伯仑烧香献祭。请允许我到希伯仑去还愿吧。”
“那你就安心去吧！”大卫王说。
于是押沙龙从耶路撒冷带着200名随从来到希伯仑，他早巳不愿意生活在大卫王的控制之下了。一离开耶路撒冷，他就宣布自己为王。与此同时，他还特地派人到基罗请来大卫王的谋士亚希多弗。同时又派人到各处散布说：“当你们听到吹号声的时候，就呼喊‘押沙龙在希伯仑做王喽！”
一时间，全国各地都知道押沙龙做王了。叛逆的声势越来越大，消息传到耶路撒冷，大卫起初不相信这是真的，直到押沙龙的军队逼近首都时，他才在一片慌乱中对臣仆们说：“如果我们想逃脱押沙龙的话，就得赶快离开这里！不然的话，他会把我们斩尽杀绝的！”
于是，在朝臣们的陪同下，大卫携家带口撤离了耶路撒冷，只留下10名妃嫔看守王宫。
大卫率众离开京城，渡过汲沦溪，哭喊着向旷野逃跑。大卫蒙着头、光着脚，登上橄榄山。这时有人向他报告说，亚希多弗也随押沙龙叛变了。
大卫孤户筛回去，诈归押沙龙，从中破坏亚希多弗的计谋。
当朝臣们簇拥着大卫到达巴户琳的时候，一个叫示每的人当面咒骂大卫：“滚蛋吧，你这凶手，你这罪犯！你夺了扫罗的王国，杀了那么多人。现在上帝要惩罚你啦。他把王位交给了你的儿子押沙龙。你这凶手完蛋啦！”
在大卫身旁的约押的兄弟亚比筛说：“国王陛下，怎么能让这只野狗咒骂你呢？让我过去砍下他的狗头！”
“算了吧。”大卫对约押和他的兄弟亚比筛说，“我的亲儿子尚且要索取我的性命，何况别人，由他骂去吧。”
大卫一行继续往前走，示每紧迫上了山坡，边走边骂，还边扔石头，向他们身上吐唾沫。大卫和随从们一直没有理他。他们来到约旦河边，实在走不动了，就坐下来休息。
且说户筛奉大卫之命回到耶路撒冷，刚好押沙龙也到了。户筛迎着押沙龙欢呼道：“陛下万岁！陛下万岁！”
“户筛，你对大卫王的忠诚何在？”押沙龙问他，“你为什么不跟他去呢？”
“我哪能去呢？”户筛说，“我只追随上帝和人民选定的人，所以我要留在你身边。我过去侍侯你父亲，现在我要侍侯你啦！”
押沙龙转身向亚希多弗问道：“我们已经来到这里，你看下一步怎么办呢？”
亚希多弗说：“去跟你父亲的王妃们睡觉吧，她们留在这里看守宫殿，这种事举国臣民马上就会知道，当臣民们知道你和你父亲已成了势不两立的仇敌，手下人就会更加坚定得跟着你。”
于是他们特意在王宫的平顶搭起一座帐篷，押沙龙当众与父王的王妃们同床共枕。
亚希多弗不仅是个谋士，而且还会打仗。他给押沙龙出谋划策，提出由他率领12000名精兵趁夜追杀大卫，说只要杀掉大卫一人，其余的就会像新娘归顺新郎一样聚拢到押沙龙的身边。这个主意得到不少人的赞同。押沙龙又把户筛找来，问他亚希多弗的计划是否可行。户筛说那是个馊主意，因为大卫久经沙场，他一定不会和部下一起过夜，准是藏在山洞里或在别人无法找到的地方，如果晚上去抓他，不仅会扑空，还会使战局逆转。
他向押沙龙建议道：“动员全体以色列人，由你亲自带领上战场，进行无孔不入的全面围剿。如果他逃进一座城，那我们就带着绳子，把那座城拉下山谷！”
户筛的建议博得满堂喝彩，都说这比亚希多弗的主意强多了。亚希多弗气得骑上驴跑回家，上吊缢死了。押沙龙的作战计划确定以后，户筛秘密派人给大卫送信，要他赶紧渡过约旦河。
正在河边歇息的大卫接到报告，不顾疲劳，立刻率众连夜渡河。天亮以前，全部人马登上彼岸。当押沙龙率领人马抢渡约旦河的时候，大卫早已到了玛哈念。
大卫把他的部下组织起来，分成三个纵队，由约押等三人各带一队，准备迎敌。大卫对部下说：“我也要跟你们一同上战场。”
“你千万不要去。”部下们劝阻道，“我们这些人生死存亡，敌人都不在乎。可你一个人比我们万人还重要，他们要的就是你。你最好是在城里随时策应我们。”
大卫同意了。他站在城门旁，目送自己的部下出发，并对他们说：“看在我的面上，你们不要伤害押沙龙。”这就是大卫最令人钦佩的品格之一，他不会伤害要害他的人，即使是当年扫罗无情地追捕他，并竭尽全力要杀掉他时，大卫也始终没有抬手反抗。现在他的儿子又公开反叛，并且要诛杀他，他也同样不愿让押沙龙受到伤害。
两军在以法莲大森林里相遇，残酷地厮杀了一天，战斗夺去了几千人的生命。到傍晚的时候，押沙龙的军队被击溃了。押沙龙骑着一匹骡子飞快地逃跑，突然碰见几个大卫的士兵。他吓了一跳，猛一挺身，头发被挂在一棵大橡树枝上，不想这平时令人羡慕的又密又长的头发竟如乱麻一般地绞在树杈上，难解难分。而那骡子却不停蹄，任凭树杈把主人从背上倒揪过去，吊在半空中。
大卫士兵见状，知道国王曾经要求宽待押沙龙，所以没有杀他，跑回去报告将军约押。约押却拿了3根长矛，跑到押沙龙动弹不得地挂在半空中的地方，对准他的胸膛连掷三枪，然后把尸体扔在橡树下的一个坑里。
押沙龙的死讯传到大卫的耳朵里，他顿时大哭起来：“啊，押沙龙！啊，押沙龙！如果死掉的是做爸爸的我，而不是你，那该有多好！”大卫确实悲痛不已。
战争结束，大卫率众归来，回渡约旦河的时候，看见示每领着1000人等在渡口上。示每看见大卫，赶上来匍匐跪倒在他的面前，声音颤抖地说：“陛下，饶了我吧！那天你离开耶路撒冷的时候，我冒犯了你，求你别跟我一般见识。王啊！我已知罪了，这就是今天我从北方支派中第一个来迎接陛下的原因。”
约押的兄弟亚比筛说道：“应该把示每处死，因为他咒骂了英明的大王。”
不料大卫却说：“谁要你来多嘴？我是以色列的国王，我今天不允许处死一个以色列人。”随后他转向示每：“我保证不处死你。”
然而，大卫的安生日子并没有过多久，当还在怀念着押沙龙的时候，他的另一个儿子亚多尼雅又挑起了叛乱。
亚多尼雅是大卫活着的诸王子中年龄最大的，相貌也相当英俊。大卫对他很宠爱，从来没有训斥过他一句。
押沙龙死后，亚多尼雅被大卫册立为继承人，但他却迫不及待地想当国王。一天，他擅自搞了一套战车、一支骑兵队和大约50人的私人卫队，找将军约押和祭司亚比亚他，密谋起事。
约押和亚比亚他两人考虑到自身利益，很支持亚多尼雅的想法。但是，当他们和另外一名祭司撒督和先知拿单商量时，却遭到了拒绝。
原来自从押沙龙死后，诸王子围绕王位形成两个派别：一派以亚多尼雅为代表，一派以所罗门为中心。撒督和拿单对所罗门很看好，认为他才是大卫最佳的继承人。
而且，大卫也很喜爱所罗门，特别是曾多次公开赞扬过所罗门的智慧。亚多尼雅之所以急不可耐，最主要的原因，其实也就是感觉到了所罗门的威胁。
当所罗门知道亚多尼雅要叛乱的消息后，马上先发制人，率兵包围了亚多尼雅居住的“东宫”，将其置于死地。接着，又以武力将所有可能对他构成威胁的异母兄弟统统处死，使自己成为王位唯一的继承人。
大卫知道消息后，虽对所罗门的残忍大为不满，但也因为自己身体的日渐衰落而无能为力……