二战期间，日本对被征服国的血腥抢劫，山下奉文只是其中一例，除他之外，海军少将儿玉誉士夫的劫掠同样惊人。战时，儿玉誉士夫的主要任务就是掠夺被征服国的财富并负责把它们运回日本交给天皇（从理论上讲）。1942年之后，儿玉誉士夫从中国经“大东亚共荣圈’南下，到了越南、缅甸、马来西亚、泰国、新加坡和东印度群岛等地，抢劫这些国家的财产和战备物资。他创建了自己的特务机关，特务机关与各国的黑社会组织相勾结，秘密搜集各方情报，以便更加有效地出击。
儿玉誉士夫掠夺的阿富汗和巴基斯坦等国家的文物。据说，儿玉誉士夫仅帮助在满洲建立的鸦片垄断组织，一年就为日军赚取了3亿美元（为他自己赚取了多少，是无法统计的）。
珍珠港事件后的第二天，儿玉誉士夫在上海设立了“儿玉办事处”，他凭借自己通天的本领，与日本帝国的海军和空军签订了一份独家向这两个军种提供战略物资的专供合同。有专家指出，这份合同的签订，意味着儿玉誉士夫大规模的抢劫和盗窃活动的开始，同时也表明儿玉誉士夫将以一个独特的地位与当时中国最大的犯罪团伙讨价还价做交易。在当时的上海，有几个响当当的名字，一个是削苹果出身的黑社会头目杜月笙，另外是令人谈虎色变的顾氏兄弟——一个是上海滩青帮头目，一个后来成了蒋介石军队的总参谋长。只要有了杜月笙或顾氏兄弟的庇护，天塌下来也有人顶着。儿玉誉士夫就跟他们打交道。以上海为根据地的青帮组织成了日本宪兵队和国民党在整个长江流域进行互惠交易的工具之一。儿玉誉士夫跟中国人所做的交易，其中包括向日本代理商出售根据平等租借法获得的美国战略物资。所有这些交易自始至终都得到了蒋介石核心圈子里人物的通力支持、热情参与和大力合作。更有意思的是，在此过程中，儿玉誉士夫竟跟最为核心的人物蒋介石本人建立了密切关系，使他的抢劫活动通行无阻。
日军宪兵队接管亚洲的鸦片和******贸易之后，日军在所有的被征服国设立了赌场及彩票中心，诱使人们荡尽家财，而且，他们明确规定，不收纸币，只要那些贵重金属及宝石。
正是因为日军的“全军动员”，肆无忌惮地抢劫，才使他们在入侵东亚及东南亚期间，迅速积聚起了难以数计的珠宝和黄金。
从理论上讲，这些抢劫来的财宝，都应该运回日本，交给天皇陛下，充实到日本国库当中去，使他们有更加强大的实力发动对别国的侵略战争。但是，资料表明，直到1942年，这类“战利品”实际上只有很少一部分——可能不到1／3——被运回了日本。
绝大部分财宝没有被运回日本而被藏匿起来，非常重要的原因，是出自于有关人员的私心，出自于日军高级将领对金钱的占有欲。
就拿专事抢掠的儿玉誉士夫来说，他的特殊身世以及在帝国熏陶下培育起来的野心，使他心中根本就不可能存在什么对帝国的责任感。他本是二本松市一个破落绅士的第5个儿子，从出生之日起，几乎就没有人管过他，最终流落街头。其间，他得过病，差一点死去；因为饥饿，数次昏厥在垃圾堆旁；在大雪封门的寒冬，他庶几被冻死；直到8岁的时候，他才在朝鲜当了童工，被雅库扎的歹徒们收养起来。也就是说，雅库扎组织于儿玉誉士夫是有恩的。儿玉誉士夫十几岁时就显露出了其残暴的天性。他成了职业恐怖主义者，拜黑龙会的创始人户山三鹤为师。30年代初，他和后来成为巨富的笸川良一合伙创建了激进爱国党，其宗旨是利用极端“爱国主义”勒索钱财。需要指出的是，儿玉誉士夫不是一般的恐怖分子，他在1934年曾参与谋杀内阁成员（包括首相斋藤上将）的阴谋，没有成功，并被关进监狱。1937年获释后，他就成了政党中的一个高级调停者和阴谋大师，成为许多老资格的日本极端民族主义分子忠实的合作者和密友。这其中包括日本“作战之神”十政信，此人曾制定了山下奉文进攻新加坡的计划；海军中将大西淹治郎，他制定了偷袭珍珠港的计划并组建了神风队；既是皇室成员又是特务机关总头目的石原莞尔将军，他制定了日本征服俩洲的计划……这一长串二战时期如雷贯耳的名字，都与儿玉誉士夫有着很深的关系。
东南亚战场上的日本海军将领。他们不知道，儿玉誉士夫把财宝都藏起来了。有几次、他似乎确实用舰艇把黄金运送回国，但是那些舰艇运送无一例外地都在大海上被袭击击沉了。是谁袭击了它们？是儿玉誉士夫本人、因为舰艇里根本没装黄金，一旦被击沉，他就可以把这部分挪为已有。当他接手抢劫任务的时候，他绝对没有想到会抢到这么多财宝，初始他以为这些东亚和东南亚的穷国，不会有多少值钱的东西，可是，就在开展行动后的几天，就打消了这一幼稚的想法。他很快得到了多得令人难以置信的财宝。——个从小流落街头，从小当童工，从小就被黑社会流氓组织收留的人，怎么可能抵挡得住这种诱惑呢？不管这些东西将来能运回也罢，不能运回也罢，他都打定一个主意：先埋藏起来，然后再找机会挖掘。
许多的日军高级将领——包括山下奉文，都有跟儿玉誉士夫一样的想法：把财宝埋藏起来，然后再去挖掘。
据分析家说，绝大部分财宝，是在山下奉文被调往菲律宾之前就被埋藏起来了的。这话有一定道理，因为作为日军的高级军官，没有人能比他们更能感知时局的变化。他们必须提前作好准备。对于许多握有权柄的人来说，藏宝的工作早就在进行了，比如儿玉誉士夫，还在马尼拉的时候，他就把自己的财宝集中起来，埋藏在西班牙统治时期所修建的博尼法西奥堡、圣地亚哥堡和因特拉穆罗斯旧城下的隧道秘宫里。早在30年代末期，他就组织人在博尼法西奥城堡下挖隧道，断断续续的，经过一年多的时间，共挖了约35英里长。隧道很深很深，按当时一个参与此项工程后又侥幸逃命的士兵的话说：“从地上走下去，就像下了一座大山。”地道很宽，足有3米，大概儿玉誉士夫对自己捞取财宝的本事作了过高的估计。挖好隧道之后，儿玉誉士夫就利用各种渠道，把他分布在中国、缅甸、泰国、印度尼西亚等许多国家的财宝集中到了菲律宾的马尼拉来，藏进隧道之中。在这一过程中，他秘密地役使了一批又一批秘密运抵菲律宾的中国劳工；甚至为他出了大力的菲律宾流氓团伙，也在他的役使之列。役使之后，这些人几乎全都神秘地消失了。除此之外，他还在科雷希多岛上开辟过隧道，与此同时，对因特拉穆罗斯的隧道又进行了扩展。扩展隧道的工程是相当艰难的，致使大批劳工活活累死在地下。
斯特林在写到这一点的时候，竟然有了这样的阐释：指挥这种非同一般、绝对秘密活动的将军不是儿玉誉士夫，而是他效忠的人，即日本特务机关的太上皇。据说这个人是一个非常有礼貌、能说一口漂亮英语的贵族。他既是王子又是裕仁天皇的侄子。他认为这些财宝理所当然归日本所有，无异于英国、法国及其它殖民国家过去从亚洲掠取的战利品。据说战后他私下里估计，藏在菲律宾的财宝价值达500亿美元，他推测要100年时间才能全部取出。
对斯特林这一惊世骇俗的“阐释”，笔者有自己的看法。我认为它虽然存在一定的合理性，但综合分析起来，却是不可能的。儿玉誉士夫是专门行使抢劫和运送职能的，他要挪用宝物并把它们埋藏起来，属于相当绝密的个人行为，不可能让任何一个实力派人物知道。如果裕仁天皇的侄子知道此事，那儿玉誉士夫当初又是怎样跟天皇的侄子谈及这件事情的？很显然，他是绝对不敢首先提出将这部分财宝埋藏起来的，如果他提了19世纪的欧洲钱币，有一部分落到了山下奉文的手里，成为被“埋藏”的一部分。
出来，哪怕是为了讨好对方，也必然引起那位王子的警觉：你埋了这一部分，肯定还埋了另外一部分。如果这样演绎，儿玉誉士夫的麻烦就大了。儿玉誉士夫从小是在黑社会里摸爬滚打的人，他有足够的经验，绝不会轻易上人的当。另外，儿玉誉士夫由于自己的身世，从内心对天皇及其所属的上流社会有一种本能的抵触情绪，他不会轻易地跟天皇的侄子合作；再说，他跟黑社会组织雅库扎关系密切，雅库扎对金钱的兴趣远比对政治的兴趣浓烈，从这个意义上说，儿玉誉土夫也大可不必讨好天皇的侄子。再有一点，就是由儿玉誉土夫的性格决定的，据说，他连扛一个东西也不愿意跟人合作，这种关于财富的事情，自然是绝对不会跟人合作的，何况跟他合作的，是比他更有权势的人。这样的合作，明摆着对自己不利。
这一批事先埋藏起来的财宝，与山下奉文并无多少直接的关系，因为那时候他还远在朝鲜或者中国的满洲，还没有能力插手菲律宾方面的事情。他是在奇袭新加坡之后，才有了机会直接处置聚集在菲律宾的财宝。至于他们为什么要将宝藏集中在菲律宾掩埋，自有道理，他们可以随时前来挖掘，随时将其带回日本岛国，成为他们自己的私有财产，如果将宝物埋在中国或者朝鲜，要取走就没有那么方便了，因为那里毕竟离日本太近，几乎可以说就在天皇的眼皮底下，国内军政界派系严重，政敌的耳目既不得不防，又防不胜防。
埋藏，这个听起来十分简单的词语，在这里正被演化为令人发指的血淋淋的行动。