每一个人或公司在受惠于社会和他人的同时，也必然要受制于他人和社会；在社会中的个人或组织，除了享受权利之外还必须承担义务，除了获取之外还需要付出。这就意味着，社会中的每一个成员或公司都要承担其所应当承担的责任，即社会责任。一个不履行责任的人就是一个缺乏诚信、难以对社会有益的人，就难以实现人生的价值，就无法推动社会的进步。
1．企业不容忽视的社会责任
社会是企业利益的最终来源，如果企业能够主动、勇敢地承担社会责任，就能赢得良好的社会声誉，得到全社会的支持与认可，从而为企业健康、平稳、可持续发展创造良好的平台。
在我国，民营企业作为经济的重要组成部分，地位与作用均不容忽视。特别是在改革开放以后，我国民营企业得到了很快发展，为社会、为国家做出很大贡献。但民营企业在快速发展的同时，也带来了一系列社会问题。
一些民营企业家为了追求更多的利润，忽略了在经营过程中所应承担的社会责任，从而导致了制造销售伪劣产品、逃避税收、财务欺诈、拖欠工资、忽视安全、蒙骗消费者等社会问题频频出现，触目惊心。
企业要赢利本无可厚非，但当企业发展到一定规模，企业就需要整合很多内外部资源，企业家的价值观取向就直接影响到企业的发展方向。企业家如果没有以社会为责任的目标，就不会整合到丰富的社会资源；如果没有以客户为责任的目标，就不会与客户持续共赢发展；如果没有以员工为责任目标，就不会带来人力资源乃至企业整体的提升。因此，企业在追求利润的同时，还必须承担起社会责任。
企业社会责任就是企业在创造利润、对股东利益负责的同时，还要承担对员工、对消费者、对社区和环境的社会责任，包括遵守商业道德、生产安全、职业健康、维护劳动者的合法权益、保护环境、支持慈善事业、捐助社会公益、保护弱势群体等等。任何一个企业家都应该明白，企业的利润，并不是企业存在于社会的前提和理由，而是企业承担了自己必要的责任使命后所出现的必然的结果。
“冠生园”是中国的老字号品牌，它一向以质量上乘、诚信经营而享誉大众。但就是顶着这样响当当的老字号桂冠的一家企业——南京冠生园食品公司，却在新闻媒体的一次“陈馅事件”的曝光中破产倒闭。把过期的食品用料翻炒后，再制成月饼出售，这种行为在南京冠生园经理看来，并不是很严重的，但他没有想到企业会因这样的“小事”而倒闭。在“陈馅事件”被媒体曝光后，经理的第一个反应就是“媒体害了企业”。即使在企业破产倒闭后，经理依旧对媒体耿耿于怀：“好端端一个企业要不是媒体曝光，怎么会倒？”一直到企业破产倒闭，冠生园公司的经理仍然将企业破产的原因归咎于媒体曝光，丝毫没有意识到社会责任的缺失才是导致企业倒闭的最根本的原因。责任是企业的生存之本，如果企业缺失了对于社会公众和消费者基本的责任，社会公众和消费者就会毫不留情地抛弃企业。面对企业所遭遇的诚信危机，南京冠生园陷于为自己行为的辩解中，而没有表现出一丝纠正行为过失所应有的诚信。该企业先是称这种做法在行业内“非常普遍”，随后又匆忙发出了一份公开信继续狡辩，在所有的补救措施中，唯独没有向消费者做出任何的道歉。正是这种没有任何忏悔之意的行为，令消费者更加寒心，也进一步使企业自身信誉丧失殆尽。
“冠生园”的破产向企业家敲响了警钟，一个企业若只以牟取利润为目的，而不履行社会责任，迟早就会被社会所淘汰。社会是企业利益的最终来源，如果企业能够主动、勇敢地承担社会责任，就能赢得良好的社会声誉，得到全社会的支持与认可，从而为企业健康、平稳、可持续发展创造良好的平台。
2003年“非典”时期是中国大多数企业发展最困难的时期，许多企业都表现出了极高的战略眼光。有数据表明，仅民营企业就捐赠款物达5．6亿元，其中联想、蒙牛、方正等企业更是因为贡献突出，获得各大新闻媒体的广泛关注，在国内乃至世界上都树立了勇于承担社会责任的形象。
企业是因“责任”而存在的，丧失了社会责任感的企业是难以立足的，更别说有什么长远的发展。企业社会责任的本质是经济全球化背景下企业对其自身经济行为的道德约束，它既是企业的宗旨和经营理念，又是企业用来约束企业内部包括供应商、生产者经营行为的管理和评估体系。从这个角度来说，企业更应该主动担负起自己的社会责任以及对内部员工的责任，从而为自己的长远发展奠定一个坚实的基础。而且，从世界范围来看，企业与社会间的关系也是互动关系，是“双赢”的。无论是一个产权多元化的国有企业还是一个产权单一的私营企业，它都要既为投资者着想，也要为它所存在的国家、社区和消费者着想，更要为企业内部的员工着想。一个企业只有综合考虑了各方面的利益，才算得上是一个合格的、负责任的企业，也才能保持长久而又稳定的发展。因此，把社会责任感“抛在身后”的民营企业应该向富有社会责任感的优秀企业学习，以增强自己的社会责任感，肩负起自己的各种社会责任，做社区和国家的企业公民。并且，在经营过程中，企业要有“共同目标、共同创业、共同利益、共同发展”的理念，只有这样，才能凝聚人心，吸引人才，激发企业员工的创造力和同舟共济的使命感，企业也才能得以健康顺利地发展。
2．国有大型企业的社会责任
国有大型企业的特殊地位决定了它与一般企业相比，在赢利的同时，还要承担更多的社会责任。
在我国，国有大型企业是国有经济的骨干和支柱，在支撑、引导和带动经济社会发展，发挥国有经济的控制力、影响力、带动力方面，起着不可替代的作用。并且，国有大型企业是国家应对突发事件的可靠力量和抵御社会政治风险的重要保证，是中国共产党执政的重要经济基础。国有大型企业这一特殊地位决定了它与一般企业相比，它在赢利的同时，还要承担更多的社会责任。那么，国有大型企业该承担哪些社会责任呢？
第一，要建立和履行和谐企业的文化与理念。这主要包括以下几个方面：一是谋求企业发展与保护资源和生态环境相协调，与人和社会进步相统一，最大程度促进企业与员工、与社会、与自然环境和谐统一；二是坚持节约发展、清洁发展、安全发展；三是把向社会、股东、国家奉献更多的经济价值作为企业可持续发展的前提条件。四是把向社会提供更多的优质价廉的产品作为应当履行的企业社会责任；五是把建设环境友好型、资源节约型企业作为企业社会责任的重要内容；六是把安全生产、关爱员工作为企业履行社会责任的重要组成部分；七是把追求与社会共同进步，促进社会主义民主法治、和谐文化建设，支持社会建设和公益事业，作为企业社会责任的重要一环。
第二，培育和提高企业“责任竞争力”。在履行此项社会责任时，主要从以下几个渠道入手：第一，实施企业社会责任战略，把对社会和环境的关注融入到企业经营主流，即融入到企业战略、组织结构和日常运营中，谋求经济、社会和环境三重效益。第二，建立责任管理体系，把履行企业社会责任纳入企业全面管理体系，在决策的制定和实施中，充分考虑企业对社会和环境的影响，在对利润的追求和利益相关者之间求得平衡。第三，建立与社会利益相关者的沟通联系渠道。第四，把企业优势与履行社会责任相结合。在依靠专业领域的技术优势、经营管理优势、人才优势等解决相关的社会问题同时，降低企业成本，塑造企业和品牌形象，改善竞争环境。第五，实施出口导向和国际化经营的企业，特别是劳动密集型企业，应积极参与供应链的竞争，熟悉、践行包含企业社会责任的新的国际竞争范式，提高国际竞争力。
第三，切实维护员工的合法权益和正当利益。在企业所应承担的社会责任中，员工利益是最直接和最主要的内容，因为企业效率最终取决于人的活力与创造力。国有大型企业在履行此项社会责任时，要做到以下几个方面：一是在国有企业改革中，研究落实职工董事、监事真正有效地参与企业决策、监督的具体形式和方式；研究落实职代会、厂务公开等企业民主管理制度与现代企业制度的有效结合。二是在企业分配关系处理上，要建立与市场经济要求相适应的激励和约束机制，形成合理有序的收入分配秩序，让员工共享企业改革发展的成果。三是依法维护员工的劳动保护、社会保障、安全生产条件等权利和利益。四是贯彻人才强企，保障员工接受职业技能、企业价值理念、科学文化素养等培训，提高员工素质，促进员工的全面发展。促进企业内部劳动关系、人际关系的和谐。
第四，加强企业自律和增强企业自觉性。搞好企业经营发展，促进社会生产力水平提高，增强履行社会责任的能力，为社会和谐创造物质基础，增加社会就业；遵守国家产业政策，推进可持续发展，提高资源利用效率，促进生态环境好转，建设创新型企业，发挥好企业在党和政府实施宏观调控中的作用；完善企业应急管理体制机制，有效应对安全、经营等各种风险；遵守国家法律法规，和谐社会必然是法治社会，和谐企业也必然是遵纪守法、依法治企的企业；自觉遵守全社会共同的理想信念和道德规范，把维护、实践社会主义核心价值体系融入企业文化建设，遵守商业道德，倡导诚信经营的文明道德风尚；正确处理国家、企业、职工三者利益关系；积极参与扶贫济困、社会福利、社会志愿活动等公益事业。
第五，发挥党的组织在构建和谐企业中的作用。企业党组织发挥政治核心作用，一个重要方面就是要承担政治责任，保证党的方针政策在企业的贯彻落实。在建设和谐企业、履行社会责任中，企业党组织要坚持“党要管党，从严治党”，在建立健全保持共产党员先进性长效机制上下工夫，发挥凝聚人心、推动发展、促进和谐的作用，组织和动员共产党员做促进企业和谐、社会和谐的表率。全心全意依靠工人阶级办企业，支持企业工会、共青团、妇联等组织联系、服务、教育职工和维护职工合法权益的作用。
需要注意的是，国有大型企业在履行上述社会责任时，必须要把握好这几个重要的问题：一是结合企业实际，找准履行社会责任的落脚点，把企业应该做的事情做好，使贯彻落实工作扎实有效；二是正确处理国有企业改革与履行企业社会责任的关系；三是正确处理企业发展与履行企业社会责任的关系；四是正确处理不同范畴企业社会责任的关系；五是正确认识建设和谐企业与国际普遍认同的企业社会责任理念的关系。
3．保护环境，企业有责
企业除了把自己的产品和服务做好以外，还应该承担起社会责任。企业的环保责任是社会责任中最重要的组成部分。一个企业只有担负起保护环境的社会责任，才能取得更长远的发展。
生态环境的恶化，地球变暖，冰川萎缩，极端气候的变化，这些在过去并不为普通百姓熟知的问题，现在已经直接与我们的生产、生活息息相关了。在全球经济建设大发展的形式下，我国已成为世界经济最具活力的地区，但同时，环境的污染也越来越严重。如今，我国的农药污染世界第一，二氧化碳污染世界第一，汞污染世界第一，有机物污染世界第一……日益恶化的环境问题向人们敲响了警钟，保护环境迫在眉睫。保护环境不仅是每一个人的义务，也是每一个人的责任。作为经济活动主体的企业，更应承担起保护环境的社会责任。这是因为，一方面，企业为了满足社会日益增长的物质、文化生活需要，不断生产出各种各样的产品，提供各种各样的服务；另一方面，企业需要从社会广泛获取人才、资金、资源等必须的生产资料，社会发展如果陷入困境，比如环境受到破坏、人类生存受到挑战，企业发展必将受到制约。所以，企业除了把自己的产品和服务做好以外，还应该为社会提供一些其他的服务，即应该承担与其相匹配的社会责任。而企业的环保责任就是此类社会责任中最重要的组成部分。一个企业只有担负起保护环境的社会责任，才能取得更长远的发展。
上海大众汽车有限公司是中德合资企业，是中国汽车行业第一家获得ISO14001环境管理体系认证证书的企业。该企业自成立以来在环境保护方面取得优异成绩，是因为公司领导始终不渝地把环境保护观念融入生产、建设、开发诸方面的实际工作。在公司成立之初，企业的领导就把“质量是上海大众的生命，环境保护是上海大众应负的社会责任”作为企业经营的理念和方针，为此，上海大众专门制定了公司的环境方针、职工环境行为准则，使这一理念具体化。为使这一理念为全体员工所接受，在整个企业得到有效的贯彻和实施，上海大众的领导做了大量工作。
1985年10月上海大众刚成立时，公司执管会就十分重视环境保护，建立了环保机制，委任了公司环保负责人，将环保工作落实到具体部门。1985年10月到1994年4月，上海大众两期项目改造过程中，62个项目全部达到环保要求。1996年上半年，上海大众执管会获悉国际标准化组织正在制定国际环境质量标准，立即对该标准进行跟踪了解，并于1996年10月正式实施ISO14000标准。1997年上海大众通过国际环境管理质量体系现场审核，成为中国汽车行业获得ISO14001环境管理体系认证证书的第一家企业。上海大众十分重视汽车制造对环境的影响。他们经常组织环保检查组到社区和在公司内广泛征求环境意见，并将搜集的意见加以整理和分类，提出整改办法，并逐一落实，事后还要作整改效果意见调查。上海大众通过这一方法处理了社区和公司员工提出的污水处理、废油回收、废气排放等数百条意见。上海大众实施了生活垃圾袋装化、固体废弃物分类处理、厂区环境整治（如改造污水管道）等措施，使厂区道路整洁，环境优化，天蓝、地绿、厂净，营造了良好的企业生产环境。