老朱还是按部就班地上班下班，但老丁的消息全都到了刘涩的耳朵里。老丁是想用黑心棉先把刘涩在国外公司那边搞臭，然后再从公司高层入手，把刘涩彻底打垮。“老帮子！他想得美。就这么点能耐还跟我斗？好，大爷就陪你玩玩。”几天后，刘涩以生病为由，把业务部的要职让出来。告诉钟总说，他要休两周的假，其实出门儿就奔了山西。公司业务上够得上业务部大佬的也只有老丁。老丁还以为刘涩也就就此隐退了，刘涩走了两周不到，运棉花的两个箱子运到塘沽，卫检一抽，居然发现棉花里居然有数只死老鼠。为了防止有关疫病，整批货全部烧毁处理。钟总为此大发雷霆，一查签字，当然是老丁。后来到山西货场一查，自然查出老丁指使人往棉花里塞黑心棉的事儿。老丁百口莫辩，心想刘涩你小子够阴的。最后，被一撸到底，被弄到业务部三组做员儿，在刘涩的安排下，都给他些吃苦耐劳，需要巨大敬业精神的活儿。刘涩对反刘初见成效，但对白洛东还是网开一面。因为白洛东带着老婆孩子到刘涩案前痛述革命家史，说是这么多年跟着老大，没功劳有苦劳。对不起老大，也是怕老丁对家里人使坏才做出傻事。刘涩听着听着心软了，就拿白洛东当个屁，放了完事。
又一次粉碎了“倒刘集团”的反扑，刘涩还在欣喜。短信来了，发现是个不熟的号，还以为是“中了香港公司的一等奖”，删之前瞟了一眼，却发现居然是董怡林失踪多年的死党郑莉。短信里说，她现在在重庆开精品店，那天董怡林突然给她打了个电话，什么也没说，问到底有什么事情。刘涩立马给董怡林大学的这位秘友回了电话，“嘿，她神秘稀稀哩，哎了半天，也不索啥子，后来就掉线喽。我打回去哈，就没得人接喽。”重庆妹子郑莉说话一板一眼，口音纯正。“但是我看她的来电，是0411喔，我还想，她怎么会回大连了呢。你们没出什么事情吧？”刘涩嗯啊这是地挂了线，赶紧给秘书小孙电话。“小孙，明天我飞大连，给我订最早的航班，对，最早的。”临走的时候还不忘布置家里的业务。“老朱，山西那边，你还是得跑一趟，把这次的货办得立立整整的，春儿这两天去趟塘沽，商卫检有两个处长递话说，他们俩这个月15号同一天生日，你过去，带三万，怎么花，看着办。还有，洛东，你上次说的什么进口废钢的事儿我觉得不妥，不可以那么办，要是被人查着我们公司信用就全毁了。你小子不能记吃不记打吧，你要是象这次似的，我TM回来我摔不死你。”“哪能哪能呢，这次是被逼无奈，老大你这么罩着我，我不能干那个坏良心的事儿。”白洛东笑容僵直，生怕刘涩记仇再给他点颜色。
刘涩离开之前，先去找了苑倩。把他们大学的同学录要了来，在董怡林和她比较要好的女同学名字上打了勾。“你小子这算怎么回事儿啊？”苑倩阴阳怪气。“当初找得不可开交是你们，现在哭来哭去，找来找去的也是你们。这到底唱的是哪一出儿啊？”“没工夫听你，你再想想有什么我没想到的吗？有没有你没想到的人我没标注上的？怡林到大连肯定会去找这个陈海兰吗？”刘涩言语急切，语气冰冷。窗外的秋风已经转凉，在空空的树梢上打着旋，发出嘶嘶的声音，那是冬天的信号。“哎，你别急着走嘛，说好了到我这儿来吃炖肉的……”苑倩有意无意地掀开睡裙，露出光洁的大腿，另支手顺便摸向刘涩的小腹。哪想，刘涩一甩手，闪了她一个跟斗。“滚滚滚，都TM什么时候了，还这儿放骚，我要是找不着董怡林，她要是有个三长两短，我TM非找三个老黑，把你先奸后杀喽。”苑倩生气地一抖，将藏在手中的神油甩到地上。刘涩头也不回，抽身而去。厨房的火上正炖着牛肉，肉汤中水泡爆裂的声音，在屋里单调地回响，墙上苑倩和朱屠户的婚纱照猛然间掉下一角。
飞机下降的时候，刘涩的心随之一沉。他已经很久很久没回过大连了，自从那年毕业之后，只是在01年的时候，陪客户到大连来考查大连湾的保税库项目，当时根本就没进大连市区，只在开发区一带走了走，那感觉跟青岛厦门没什么分别，只是偶尔听到大连人的口音依然觉得亲切。飞机一直在下降，透过云层，刘涩看到大连的电信大楼，那一直以来都是大连的标志建筑，不过看起来大连这几年发展还是不错，眼见电信大楼旁边高楼林立，一派大都市景象。
从周水子国际机场出来的时候，刘涩看到LED显示器上赫然打着安娜传播的字样。找到上面一个咨询电话，刘涩打过去。“你好，这里是安娜传播大连分公司，请问有什么可以帮到您？”“我想找你们董总，我是他……，他一个很要好的朋友，今天刚到大连……”“对不起，我们董总这两天都不在大连，去了哪里她没有说。”“啊，这样啊，那你能告诉我她现在的手机号码吗？”“对不起，我们公司有规定，不可以将员工的私人联系方式告诉他人，你要是想找董总，可以后天来我们公司，因为后天有一个招标的筹备会，到时她可能会到。”“不好意思，你们公司在什么位置？”“友好广场中粮大厦。”“啊，那谢谢你了啊。”挂了电话，刘涩在机场候机楼里停了半天，最后决定先找地儿住下。
出租车奔驰在中山路上，刘涩寻思着窗外的地名，青泥洼桥，劳动公园，人民广场，五四路，东北路……，另一边拿着手机给大学时的干将周钟明发短信。没多会儿，电话振响。“喂，老大，怎么想着来看兄弟们来啦？不是又来弄什么库来了吧？”电话里周钟明亲热得很。“你成天鼓捣老外，有没弄个洋妞尝尝鲜哪？”没两句话，周钟明就没正形了。“滚蛋，给我！我是来找你嫂子的。”刘涩口头语还像大学时一样。“那你先到我这儿吧，你告诉司机往八一路开。”几分钟后，出租车穿过遂道，来到八一路。周钟明和两个手下已经站在这里候着了。下车之后，刘涩如首长般亲切握手，心里却骂，周钟明你丫的带这么多闲人干嘛？中午，周钟明摆了个泰国菜馆，说是生猛海鲜还是晚上再说，中午垫个底。“钟明儿，现在做哪一行呢？还倒腾沙蚕不？”“早不做了，现在国家也知道挖沙蚕不好了，风声特紧。”“现在倒腾破船。就是外国哪儿的破船没人要了，我就倒腾来，进场拆了卖。”“我靠，那不也是走私？”“别这么说呀，我上外国买个船回来卖废铁你国家也管哪？”“船都哪儿来的呀？”“俄国人的多，有些东西我也弄不明白，反正给搞到庄河那边的改装厂里，全割开就完了。”“这行？好做吗？”“正经不错，现在钢厂全都缺原料，这玩意紧俏着呢。”闲言少绪，刘涩直入正题。“学校这帮人还聚吗？帮我找找董怡林。”“哈哈哈哈，老大，这么多年了，还那个媳妇哪？乘早换换得啦。”“我本来是没这个意思，但是……”“我明白，你有苦衷嘛。好，包我身上啦。”泰国的菜呀，都跟熏出来的似的，吃着有点烟火味，刘涩属实不太可口。下午到劳动公园转了转，发现也没变多少，只是那个大足球的雕塑没有踪影。在电视塔的山上望望大连，整个城市水汽升腾，一架空中客车在高天上飞越，好个国际都市的气势。北大桥上，和钟明合了张影。钟明说，还记不记得，当初大一入学的时候，就在这儿他们合了个影。刘涩完全没有印象，只是记得当时和董怡林到北大桥滨海路游玩，在滑了场旱冰之后，正式成了小女生的男朋友。远处的海，没有波澜，象是被冬天的北风冻住了一般。镜面似的海面反射的光刺得人眼睛发疼。高尔基路上，法国梧桐还是那么粗大笔直，路边的落叶星星点点，只是多年前畅通无阻的高尔基路也开始有间歇地塞车。人民广场上，人们行色匆匆，远没有当初的闲情逸致，刘涩和董怡林曾经放飞在广场上的风筝依然在天空中飘摇。
晚上，周钟明找了一家三八广场附近的海鲜酒楼，二十分钟，周钟明都快把海里的东西都上全了。刘涩完全不想吃，但是看着一桌子的同学朋友，有点磨不开。“来，我先干为敬！”举起一杯水井坊一饮而尽。那一夜的美酒，喝着象老虎滩的海水，苦涩难当。刘涩不禁想起大学时离校的酒，不是什么美酒，简装的小地雷，却喝得尽兴而有情趣。划拳到钻桌子钻床，来得过瘾。没多会儿，大家酒足饭饱，于是不想好事儿。“大哥，走，玩玩去不？”刘涩瞟一眼就知道怎么回事，不用问一定是钟明买单，几个小子眼里放光，象恶狼要将小羊儿分而食之。“我累了，你们去吧，坐飞机坐乏了，找个酒店睡了吧。”“哎呀，哥哥，幸福完了睡得更香。”看着几个狼似的小子绿绿的眼神，刘涩屈从了，他知道，如果他一走，这局肯定就散了。于是众人摆驾五五路。早在学校的时候就知道，这地方离海港很近，国外的海员们都喜欢到这边来花花草草，于是小美女被从全国成筐成筐地往这儿拉。当年有个的士高，速配成功率特高。本来想，这帮孙子肯定找个洗浴分头搂个小姐就完了。没想到，刘涩把周钟明看低了，钟明给大家安排在了一家酒吧。里面情调还挺小资，男男女女的，瞧着还挺文化的，不乏美女穿梭其间。“哥哥，这儿可是大连的好地方，有没艳遇，就看您的福气了。”说完周钟明把四五个人分开，让其余人坐在另一个吧座里，一个个服务生过来拿过一个托盘，上面是几张小纸条。几个男人熟练地填上手机号码。刘涩累了，没当真，就想耍耍玩儿吧。没几分钟，服务生给刘涩拿来三张纸条，上面是清秀字体写下的手机号码。“你好，我姓刘，有什么想说的？”刘涩给三个手机发过短信。几个狼似的哥们儿看着眼直，周钟明在一边眯着眼笑。没一会儿，短信一个个回过来。“我姓于，在二号座，我穿白色的。”“我姓梁，在五号座，刚刚分手，就想找人聊聊。”“你好，我还是学生，想找人谈谈天。”刘涩淡淡一笑，回复还是一样。“聊聊？就是聊聊吗？你知道我是谁吗？你知道我干什么的吗？你知道我想干什么吗？”没一会儿，又回信儿。“当然知道，我看到你了，聊聊再说。”“不知道，反正我看着你不烦。”“我也不太清楚，就是看到你了，没想别的。” “哈哈哈哈”周钟明大笑，摇头说，“哥哥，想不到毕业这么多年，风流倜傥依然不减当年。刘涩微笑，回信，内容还是一样。“那你招招手，让我看到你在哪儿。”半分钟不到，三个卡座里的三位女郎举起玉臂，让人想起台湾的槟榔妹。刘涩端起一杯红酒走将过去，在二号座上，看着一脸风骚的白衣女子说，不好意思，我老婆在五号座等我。白衣女一脸的浪笑瞬间收敛。走到五号座，梁姓女人还算过得去，但刘涩还是说，不好意思，你看到那边那个小女生了吗，那是我女儿，我不能丢下她现在在聊天，改天吧。那美女嗯了一声，脸色开始发灰。最后走到小女生跟前，本想说出口的“不好意思”，没说出来。刘涩居然发现，小女生生得像极了当年的怡林。
男人的思维是简单而恋旧的，他不会想一个女人是否会发展，是否会变老，是否会变得没头脑亦或有思想，只是想记住一段记忆，一段恋爱的情趣。刘涩对董怡林就是这样，初恋的婚姻，有着太多的对未知情感世界的触碰向往。刘涩当初看到杨莹雪的时候，就是这么想的，就算是种经历吧，经历之后再回来好好过日子。但是感情这东西，有时是绵羊，有时是野兽。当一旦把它放出笼时，发现完全失去控制。因为思念一个人，所以将一个很像很像她的人拉进房间，这在女人的逻辑里狗屁不通，但在男人的概念里，这是种情结，一种对爱的诉求与宣泄。
富利华酒店，一袭黑衣的刘涩拉着一个粉红色的小女生走进大堂。“请给我15XX的钥匙，我昨天预订的，我姓刘。”前台手脚麻利，打量了小女生一眼就马上给了钥匙。一进房间，刘涩转身就进了浴室，洗了很久，完全没管那个小女生。“呆不住走了更好。”他想。哪想，当他穿着浴袍走出来时，居然发现小女生正窃窃地看着他。“你没走啊，我还以为你走了。”刘涩用浴巾擦着头上的水。“走？不会呀。我们还没聊呢。”刘涩靠过来，直到距小妹妹很近很近。“你知道我带你来房间要做什么吗？”女孩子脸红了。“知……知道，知道一点儿。”“你是哪个学校的？”“外院的，大二了。”“家里困难？”“嗯。”女孩点头。刘涩不忍了，这个女孩子太小了，不经世事的感觉，一下子没兴趣了。于是掏出二百块钱说：“你走吧。”女孩连忙站起来。“不，不，我不要你的钱。”站到床的一边，低下头，接下来的声音小得几乎听不到，“现在不要。” 刘涩苦笑。“那你想怎样？”“我们聊聊天吧，我觉得你不是坏人。”刘涩开始怀疑了，这个小女生不会是装的吧。“那你也去洗洗吧。”刘涩说了话就后悔了，一下子将一番对话从清洁推进了污秽。
小女生从浴室里出来时，刘涩正看着台湾搞笑娱乐节目昏昏欲睡。小女生生得还算俊俏，只是好像没经过什么场合，身上裹着浴巾问：“我们怎么聊啊？”刘涩听着想笑，看着小女生的眼神，不像是装的“假纯”。于是说，我们躺着聊吧。小女生坐在刘涩床边，一会儿用后背挤过来，躺在枕头上。“你以前做过这个吗？”
“不明白什么做不做的，前两天和一个同学一起来，今天那个同学家里有事儿，没在大连。”
“你知道我们要做什么吗？”刘涩突然觉得有点好玩。
“就是，就是呗。”刘涩没想到一个小女生会把两个字说得那么随便，不过想想，再嫩也是出来混的嘛，再说谁知道她是不是假纯哪。
“那我们盖一个被好不好？”刘涩存心逗着玩。哪想，小女生哗一下把自己身上的浴巾拉下来，钻进刘涩的被里。然后用细细的小手居然摸向刘涩的要害，麻利地转瞬摸出个套套，继而把头埋进被里。
“你干嘛？”小女生抬起头瞪大眼睛，很害怕的样子。刘涩明白了，他的确是个假纯，心里暗骂倒霉。于是把放在柜子上的二百块钱甩给小女生，把小女生的衣服往门口一摔。“好啦，你提供的服务结束啦，快给我滚吧！”小女生没作声，穿起衣服，轻手轻脚地走到门前说：“你明天要是想找我，我还会在那儿。大哥，你真是个好人。”“你TMD的快给我滚！”刘涩咆哮着。小女生的脚步声转瞬消失在走廊的尽头。电视里正播着《将爱情进行到底》，李亚鹏对着徐静蕾说，你，喜欢我吗？喜欢吗？徐静蕾一边点头一边应，嗯。于是一对情侣乘着二八的自行车，冲进浪漫的都市中。“这种故事，都是TM谁编出来的，唬人！这个世界早堕落得异形了。”刘涩一阵阵的胸闷，下了床一把拉开厚厚的窗帘，打开窗，大连特有的咸湿空气拥进屋里，远处霓虹闪烁下的大连妩媚妖娆。
次日一早，刘涩打的去中粮大厦。友好广场，水晶球旁，大厦前门，刘涩下车买单。这里刘涩很熟悉，大学那会儿刘涩总会带董怡林到儿童公园这边玩儿，前面一点就是大外，大外这边的日本房子很有些特色。95年一对年轻人行在其间，想着什么时候可以有这样一幢房子。董怡林说，不要这个房子，我要和你住在那里，她指着中粮大厦说，我可以天天来这里逛。斗转星移，十年前的话尤在耳边，董怡林实现了诺言，她住到了这栋大厦里，只是身边没有刘涩。