忍为上的孙膑
人生十之八九不如意，即使是功成名就的，在他一生大部分时间里，也都是不停地与挫折、苦难不屈不挠地搏斗。所以当你一帆风顺时也不要得意忘形，要居安思危，须知“春风得意马蹄疾”的时光里，也有马失前蹄的可能。而备受压抑、折磨，不得志的时候，也不要灰心丧气，自毁斗志，要学会忍耐、等待，走出“山重水复疑无路”的困境，奔往“柳暗花明又一村”的天地。
著名的军事家、兵法家孙膑就是如此。据说孙膑与庞涓一同从师于鬼谷子。孙膑的才学，为人深得老师鬼谷子的喜爱，与老师处的关系很好，而庞涓自感才学不如孙膑，所以心存嫉妒。两个人都艺满学成，庞涓提早下山到了魏国，很快被官封上卿大将军。这时他感到世界上唯一能和他成为竞争对手的就只有孙膑了。于是他就写信一封，叫孙膑去他那里，师兄弟俩共奉魏王，同享荣华。孙膑应邀而至魏国，庞涓假惺惺地热情招待他，实际上并未向魏王推荐他，而是把他软禁起来了，又设计诬陷孙膑，把他的膝盖骨挖了出来，使孙膑成了残废人，随时都有丢掉性命的危险。面对这残酷的现实，孙膑不是激于义愤和庞涓拼个一死，也不是甘受庞涓奴役了此一生，而是冷静地分析了现实，忍住了这口冤气，先设法保住自己的生命。孙膑第一步先装疯，往粪堆里爬，这样就麻痹了庞涓，他以为一个疯子又是个双腿残疾、行动不便的人，没什么可担心的，于是放松了对孙膑的看管。庞涓感到孙膑已废，世上已无人可与他相匹敌，就攻这国打那国，不可一世。就在此时，齐国使者田忌来到魏国，孙膑设法与田忌秘密相见。孙膑早有贤名，田忌看到孙膑被弄成这个样子，十分痛心，决心把他带到齐国去。于是匆忙去拜谢了魏王。把孙膑装在车子底下，带出了魏国。孙膑到了齐国被拜为军师，整顿军队，加强练兵，庞涓知道后十分恼怒，就发兵攻打齐国。两军在马陵道上展开了决战。庞涓骄横不可一世地轻兵直追，孙膑则采取诱敌深入的办法，断其后路，等庞涓的追兵到了一个峡谷，前无进路之时，发现一棵大树上有一个牌子，庞涓命人点起火把现看，见牌子上写着“庞涓死于此地”，方知中计，脸色大变，急忙下令退兵。这时，埋伏在周围的齐国射手万箭齐发，庞涓被射死。孙膑终报其仇，从此名扬天下，并以《孙膑兵法》一书流传后世，成为我国军事学中的经典著作，被当今世人所推崇。庞涓则成了后世气量狭窄、阴险毒辣的代名词，被世人所不齿。
中国的文字是象形字，老百姓把“忍”叫做心字头上一把刀。能忍受不平之事，并且正确对待，泰然处之者，必能成大事。试想孙膑如果在当时不忍住一口气，不与齐国建立联系，能报挖膝之仇而扬名后世吗?
历史上除了孙膑能在身处困境，忍住苦难发愤成名者外，还有“孔子被围蔡作《春秋》，左丘明失双耳书《左传》，吕不韦放蜀写《吕氏春秋》，司马迁受宫刑作《史记》，所有这些历史上的大圣大贤之人，都能处不利之境而能忍，成为一代大师。
让人一步道路宽
两个人从独木小桥的两端，同时走到了桥中间，而小桥的宽度，只能容许一个人迈步，怎么办?房子里有四个人聊天，外面送来三个苹果，谁吃谁不吃?在交叉路口，两个骑自行车的人无意中相撞倒地，是互相指责，你撕我打呢，还是来它一个“对不起”，“不要紧”?你与甲开玩笑，二人正在说说笑笑时，甲却突然翻了脸，使你一时下不了台，怎么办?无缘无故，别人开你一通玩笑，甚至真真假假损你一顿，你又怎么办？……生活中几乎到处都有这种矛盾，而且几乎天天都有这种矛盾，在这种看来不争就要“吃亏”的情况下，应该采取什么态度呢?
唐代诗人杜甫曾写过一首《缚鸡行》，其中两句说；“鸡虫得失无了时，注目寒江倚山阁。”宋代词人黄庭坚在《水仙花诗》中也说，“坐对真成被花恼，出门一笑大江横。”看起来，这二位都是主张不计区区小事，而主张放开眼界朝前看的。我是同意这种观点的。因此，在这类问题面前，谦虚礼让，就是应取的态度。退一步说，假如不采取这种态度，将会怎么样呢?过桥的，无非一起下水；要苹果的，只好混战一场，骑车的、玩笑的，便只有你争我斗，两败俱伤，末了再来句，“你等着吧，小心着点!”然后一瘸一拐，悻悻而去，如此而已。孰好孰坏?孰优孰劣?我想读者是自有公论的。
生活就是运动，矛盾无时不在，无处不在，关键是要有个正确的态度，妥善地处理矛盾。各种矛盾的解决，可能会要求各种具体的条件。但是，作为内部矛盾的当事者一方，做到一个“让”字，却往往是妥善地解决矛盾的关键。许多事情，如果各自寸步不让，那就只好怒目相向，握拳相持。而高姿态、高风格的带头礼让，则可能使僵持的矛盾迎刃而解。相传唐代有位张公艺，几世同居，阖家和睦。唐高宗要他谈谈治家诀窍，这老兄一连写了一百个“忍”字，意思是说，彼此忍让，是家和之本。相传山东济阳有个“仁义胡同”，时在明朝，当地人董笃行在京都作官，母亲来信说家里因盖房砌墙与邻居发生争执，要他出面讲话。董笃行写了一首诗寄给母亲，诗云：“千里捎书只为墙，不禁使我笑断肠，你仁我义结近邻，让出两墙又何妨。”董母照办后，邻居受到教育，也主动退让，于是空出一条胡同，即为“仁义胡同”。与此相类，清代中期，还有个“六尺巷护的故事。据说当朝宰相张英与一位姓叶的侍郎都是安徽桐城人，两家毗邻而居，都要起房造屋，为争地皮，发生了争执。张老夫人便修书北京，要张荚出面干预。这位宰相到底见识不凡，看罢来信，立即作诗劝导老夫人：“千里家书只为墙，再让三尺又何妨?万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张家见书明理，立即把院墙主动退后三尺；叶家见此情景，深感惭愧，也马上把院墙让后三尺。这样，张叶两家的院墙之间，就形成了六尺宽的巷道，成了有名的“六尺巷”。事情就是这样：争一争，行不通；让一让，六尺巷。
当然，礼让不仅仅是为了息事宁人，更是一种做人的修养。我国素称礼义之邦，礼在何处?义在哪里?“让”便是具体内容之一。而所谓让，按《贾子?道求》解释，就是“厚人自薄”，用今天的话说，就是先人后己，舍己为人，不怕吃亏。相传商朝末年的周国就盛行礼让之风，周的邻国虞与芮为争田而闹纠纷，争得不可开变，想找德高望重的周文王评理。这两国的代表进入岗国境地，看到周国的人民彬彬有礼，处处谦让，耕者让田，少者让长。看人比已，这两位自惭形秽，居然觉悟了。于是，还没见着周文王，便各自改变了态度，“俱让而去”，再不争斗了。象这类谦虚礼让的故事，在悠久中华的历史上可以举出许多许多。
总之，礼让是生活中小可缺少的调和剂、胶合剂。离开一个让字，就象恩格斯说的，即使是两个人的社会，也无法维持下去！
能屈能伸才能做大事
西汉末年，绿林赤眉起义，刘秀、刘伯升兄弟也在南阳起兵。后来义军联合起来，推刘玄为皇帝，是为更始帝。在义军发展过程中，刘秀兄弟逐渐显示出超人的才智和胆识。特别是在昆阳一战中，刘秀临危不乱，以少胜多，取得了昆阳大捷。然而大胜之后，义军开始分裂。有人对更始帝说：“刘秀兄弟才识过人，且屡立战功，势力越来越大。二人难以久为池中之物。此时不除，将来必为祸患。”刘玄觉得言之有理，便下令杀掉刘秀的哥哥刘伯升，刘秀本人也将大祸临头。
刘秀这时正在带兵攻打昆城附近的县城。听到哥哥被杀的消息，非常悲痛。他明白自己功劳太大，遭到皇帝刘玄的猜忌，性命悬于一线之间。本来他是久怀自立之心的，但若这时起兵反叛，自己势力尚弱，无异于以卵击石。逃跑吧，身家性命或许能够保住，千秋大业则付之东流。思来想去，刘秀决定效孙膑装疯、以柔克刚之计。于是急令收兵，匆匆赶回宛城，叩见皇上。一到殿上，他“扑通”一声跪伏在地，向刘玄连声谢罪，流着泪说：“我们兄弟没有听从陛下的旨意，是天大的罪过。我们百死莫赎!”刘玄本就觉得杀害功臣有些过分，见刘秀如此自责，反而不知如何是好。
旧时的部下听说刘秀回来了，纷纷前来探望。有人说些激愤的话，刘秀总是借口有事，敬而远之。为了表明立场，哥哥的丧礼，他也不去参加，而且一点儿悲痛的表情都没有；一日三餐，总是饮酒作乐，谈笑风生；跟别人谈话，绝口不提自己在昆阳大捷的功劳，总是显出一副唯唯诺诺的样子，不停地责备自己，说皇上如此器重自己，自己却有负他的期望。刘秀的表现传到更始帝耳中，更始帝的警惕之心马上松懈下来。他觉得刘秀对自己这么忠心，怎么会背叛呢?后来，反而深深内疚起来，后悔听信谗言，杀害功臣。刘秀不但躲过了此次劫难，还被加封为破虏大将军。
后来，刘秀看准时机，离开了更始帝，在河北建立了自己的队伍。他以河北为基础，扫荡群雄，终于统一了天下。
刘秀之所以能够取胜，都是因为可以委曲求全，积聚力量，后来一举取胜。这就告诉我们，不要因为一点的挫折就放弃了，要继续努力才行！
大丈夫能屈能伸，才能做大事。如果不能忍一时之气，那么就谈不上以后的东山再起了。所以要想有大的作为，必须先有大的胸怀和能临危不乱的作风，这才是大将的风度。下面让我们来看看刘秀的故事，借古喻今，启示大家！
留得青山在，不怕没柴烧
公元前202年冬，汉将韩信、英布、彭越等统大军30万，围追项羽于垓下。项羽兵少粮尽，与汉军交战又未能取胜，于是便退入营垒固守。
这时汉军和诸侯的大军把项羽的军营重重包围起来，项羽在晚上听到营垒外四面八方都哼唱着楚歌，就大惊道：“难道汉军已经全部得到楚国的土地了吗？为什么楚人这么多呀!”他连夜起身，在帐中饮酒，慷慨悲歌，泪下数行，侍卫也都低头流泪。项羽于是骑上他的名叫骓的骏马，部下壮士有800多人骑马相随，当夜即突围往南奔去。
天大亮时，汉军才发觉，便命令骑将灌婴率5000名骑兵追赶。项羽渡过淮河，身边的骑兵能跟得上他的仅剩100多人，到达阴陵后，项羽一行人马迷了路，就向一个农夫问路，农夫骗他说：“往左”。项羽等向左急驶，不久却陷进了大沼泽地中，汉军因此追上了他们。项羽又领兵朝东逃去，到达东城，相随他的只有28个骑兵了，而这时汉骑兵追逐前来的有好几千人。项羽料想自己脱不了身，便对身旁的骑兵们说：“我从起兵到现在，已经8年了，身经70多次战斗，从未失败过，这才霸有了天下，但是今天还是被困在这里，这是上天要灭亡我，并不是我用兵有过错啊!今天定要一决生死，我愿为你们痛快地打一仗，一定斩杀敌将、砍倒汉旗，连接三次全胜，让你们知道是天要亡我，而不是我用兵的过错。”随即把他的人马分为四队，向四个方面冲击。但此时汉军已将他们重重包围。项羽便对他的骑兵们说：“看我为你们杀他一员将领!”他命令骑士们从四面奔驰而下，约定在山的东边分三处会合。接着，项羽便大声呼喝着，策马飞奔而下，汉军随即都溃败散乱。项羽斩杀了一员汉将，这时，郎中骑杨喜追击项羽，项羽瞪着双眼大声吼骂他，杨喜人马都受到惊吓，竟退避了好几里地。
项羽便与他的骑兵们分三处相会合，汉军不知道项羽究竟在哪里，于是分兵二路，重又把他们包围了起来。项羽随即又开始奔驰冲杀，又斩杀了汉军的—名都尉，杀掉了汉军一百多人，重新聚拢了他的骑兵，查看一下，仅损失了两名骑士。项羽就对骑兵们说：“怎么样啊？”骑兵们都敬服地说：“正跟大王您所说的一样。”这时项羽已经到达乌江边上，乌江亭长把船停泊在岸边等着他，并对项羽说：“江东虽然狭小，但是土地方圆千里，民众有几十万人，也足够您用以称王的了，望大王您火速渡江!现在这—带只有我有船，汉军到来，将无船渡江。”项羽笑着说：“老天爷让我死，我还要渡江做什么呀!况且当年我与江东子弟8000人渡江西征，如今没有一个人跟着我归还，纵使江东父老怜爱我，仍然以我为王，我又有什么脸面去见他们啊!即便他们不说什么，我也无睑再见他们啊!”
于是就把自己所骑的骏马骓送给亭长，命令骑兵们都下马步行，手持短兵器与汉军搏战。仅项羽一人就杀死汉军几百人，项羽自己也身受十多处伤。这时项羽回头看见汉军骑司马吕马童，就说：“你不是我的熟人吗？”吕马童面对着项羽，指给身边的中郎骑王翳说：“这就是项羽!”项羽接着说：“我听说汉王悬赏千金买我的头颅，得头颅者可分得享用万户赋税的封地，我就留给你一些恩德吧!”当即拔剑自杀，王翳随即取下项羽的头颅，其余的骑兵便相互践踏着争抢项羽的躯体，急抢中互为残杀的有几十个人。到了最后，杨喜、吕马童和郎中吕胜、杨武各夺得项羽的一部分肢体。五个人把项羽的肢体拼凑到一起，都对得上，因此他们分得了享用万户赋税收入的封地，五人都被封为列侯。
楚地全部平定了，唯独鲁县仍不归降。汉王刘邦准备统领天下的兵马，去消灭它。大军抵达城下，城中礼乐弦诵的声音传到城外，由于鲁县是信守礼义的故国，遵奉为自己的君主尽忠守节的礼义，汉军便拿出项羽的头颅给鲁县人看，鲁县父老这才投降。汉王用安葬鲁公的礼仪把项羽葬在谷城，并亲自为项羽发丧举哀，哭了一阵后才离去。对项羽的家族亲属一律不加杀害，还把项伯等四人都封为列侯，赐他们姓刘，把过去被掳掠到楚国来的百姓们仍划归他们统治。楚汉垓下之战，刘邦、韩信灵活应用了十面埋伏、四面楚歌之计，终于使得力可拔山、豪气盖世的西楚霸王兵败自刎，从而奠定了大汉王朝四百余年的基业。
楚霸王一世霸业，全都毁于一役。如果他当初能忍一时之气，可能会东山再起，这就告诫人们，要能忍人之不能忍，才能成就大事业。