从前，这儿住着七个兄弟。有一天，大嫂到帐篷外边修烟囱，被熊酋掳到熊洞做了压寨夫人。大哥伤心欲绝，跑出去喊着要同熊酋拼个你死我活。最小的弟弟不但有计谋，还有法力。他说，大哥，要报仇，听我的。他叫大哥做了一把弓并四支箭，两支箭头染成红色并配以一种鹰羽，另两支箭头染成黑色并配上另一种鹰羽。小弟弟带着弓箭，叫六个哥哥也都带上弓箭，向熊洞进发。至洞口，他叫哥哥们先藏好，自己摇身一变，成了一只地鼠，挖地道进了熊洞，一看，熊酋正枕着大嫂的大腿躺着呢。他施法使熊酋入睡，然后现人形，告诉大嫂：大哥见她遭难，痛不欲生，现在他们来救她；叫她用毯子做成一个枕头放在熊酋头下，以便脱身。然后，他带着大嫂倒着退出熊洞，并把洞口堵上。兄弟几人汇齐，带着大嫂赶紧跑。不一会儿，熊酋醒了，气急败坏，绕熊洞转了好几圈儿，带着它的熊兵熊将，寻迹向印第安人追去。见熊酋追来，小弟弟同兄嫂后退，来到现今称做“熊宅”（Bear Lodge）的这个地方。他手中拿着一块小石头，叫兄嫂闭上眼睛，听他唱歌。等唱完一支歌，兄弟们睁眼一看，石头长大了。他和兄嫂都站在石头上。他唱了四遍，那石头就长得如今天“熊宅”这么高、这么大。小弟，乃圣人也。熊酋带着它的熊兵熊将来到“熊宅”，排成一线，对着站在“熊宅”顶上的印第安人“熊”视眈眈。熊酋愤怒地喊道：“快把我的压寨夫人送下来！”小弟嘲弄熊酋：“我虽圣人，也无力把大嫂弄下去。”熊酋咆哮如雷，往石头上猛扑，用它锐不可挡的熊爪把石头抓得道道沟痕。小弟先是用黑箭射了熊酋两箭，又用红箭射了第三箭，均未中。而每射一箭，被激怒的熊酋退得远一些，再扑上来的力气也增加了一分。第四次，熊酋几乎爬上塔顶。小弟眼疾手快，用最后一支红箭射进熊酋头顶将其毙命。小弟学着鸟语唤来四只秃头鹰，他们八人抓着鹰足来到地上。小弟叫兄弟们将熊酋尸体堆满木材，将其点了天灯。只听啪啪爆响，燃烧的熊酋尸体碎成无数小颗粒，如彩色玻璃球般。小弟告诫：须用木棍把小颗粒拨进火中；若用手，熊会复活。最后，印第安人把所有熊都杀死而只留下两只，告之：勿侵人类！并把这两只熊的长耳切短、尾巴剁掉。故今熊类，小耳而无尾。
这个传说表现了印第安人艰难斗争、浴血奋战、痛苦牺牲、征服、胜利、对生命的热爱、对美好未来的向往，表现了他们整个民族的不朽精神、不屈不挠的毅力、坚忍不拔的性格、忠厚善良的品质。这里面有他们的欢笑和眼泪，灾难和幸福，挫折和成功，历史和未来……而这一切，都与他们视为圣地的“熊宅”和“黑山”联系在一起。因此，“魔鬼之塔”或“熊宅”的命名，不是一个简单的名称之争，而是表现出非印第安裔美国人与原土着印第安人在宗教信仰、价值观念和文化习俗上的差异与冲突。
不止于此，这种宗教信仰、价值观念和文化习俗上的差异和冲突，也在其他许多方面也明显表现出来。
今天，科学家们已经就“魔鬼之塔”或“熊宅”特殊地貌的形成达成某些共识。这个地区在两亿两千万至一亿九千万年前，曾是海洋。后来，海水退去，地面上升。大约在五六千万年前，北美西部的落基山脉和黑山山脉形成。在这个过程中，熔岩从地心喷至地表，进入原来的沉积岩中，突起数百米以至上千米。日积月累，外面比较松软、易风化的沉积岩被腐蚀，而留下了内里比较坚硬结实的火成岩，“魔鬼之塔”或“熊宅”之状始经千万年而逐渐形成。大自然是“魔鬼之塔”或“熊宅”的真正作者，我夫人说，此乃“天作之塔”。然而，不管科学家怎么说，土着印第安人心目中自有一本账。我想，在一个民族的神圣信仰面前，有时科学是一种很“残忍”的东西。还是让他们在自己的心灵中保住一块圣地吧。
许多非印第安裔美国人，把土着印第安人的这块圣地视为探险和征服的目标，以及显示勇气和胆量的攀岩之地。一八七五年，地理学家亨利·牛顿(Henry Newton)第一次详细记录了“魔鬼之塔”状况，并说，如果没有翅膀谁也休想上去！然而很多人仍然去冒险。第一次试图爬上去的是两个农场主，他们在塔的东南面发现一道竖直的石头柱子，柱间有裂缝，正好可以打进木桩，做成三百五十英尺的梯子。一八九三年七月四日美国独立日这一天，人们惊喜地发现农场主威廉·罗杰斯（William Rogers）先生登上塔顶，并插上一面美国国旗。两年后的同一天，罗杰斯夫人穿着长筒靴和海军蓝裤子，成为第一个用梯子爬上塔顶的女人。二十世纪三十年代，纽约的美国登山俱乐部不用梯子而使用登山器械登塔成功，仅用了三十四小时四十六分钟。现在每年大约有一千人登顶，登顶者年龄最高者是八十一岁老人，年龄最小的是一个六岁男孩儿和一个七岁女孩儿。特别惊奇的是，一九四一年乔治·霍普金斯（George Hopkins）用降落伞落到塔顶，但是上去容易下来难，困在塔顶六天，飞机给他空投食物和必需品，最后被营救下来。然而，许多非印第安裔人士视为攀岩胜地、绝好娱乐之地的“魔鬼之塔”，却是北部印第安人进行祭祀、修行和宗教仪式的神圣不可侵犯的地方，他们一直反对攀岩，并希望禁止这项活动。为了照顾印第安人的这种民族感情，美国某机构策划的攀岩管理计划（此计划于二零零三年三月三日得到法院确认）中号召人们在每年六月停止攀岩，而百分之九十的攀岩者响应了这一号召。
我希望世上所有的人们，不管肤色、民族、种族、信仰……都互相尊重、和睦相处、团结友爱，共同快乐地生活在人类唯一拥有的地球这个美好家园中。
风洞
在美国西部的黑山(Black Hills)地区，大自然像变戏法似的制造了好多奇观异境。前些日子我们见识了地面之上的“魔鬼之塔”（Devils Tower）；今天我们又钻到了地面之下，领略了“风洞”（Wind Cave）的风采。
“风洞”在南达科他州（South Dakota）西南部，北距总统山((Mount Rushmore)数十英里。在这里，地面之上的景物虽然也赏心悦目，但并非此地独有。譬如，面积达一千多英亩的开着黄色、蓝色、红色或紫色野花的草地和郁郁树林，满眼绿色的小山丘，有着小溪和灌木的峡谷和沟壑，可以在上面野餐的绿草坪，刮大风往下掉松球的高大的长针松，褐红色胸脯的知更鸟，蓝得如宝石般美丽的长冠鸟，还有我叫不出名儿来的哨得十分悦耳的小鸟，美洲野牛，叉角鹿，在你脚边跑来跑去的野兔和小松鼠，以及山坡上多得惊人的地老鼠，等等--所有这些，在美国其他一些地方像黄石公园、落基山公园、大蒂顿公园、卡斯特公园甚至茫茫大草原上，司空见惯；在吉莱特市，我女儿学校周围草地里也常常可以看到成群的叉角鹿，就如同牧民养的羊在离你不远的地方悠然吃草；当我在女儿家房子周围散步时，还常常与松鼠、野兔、知更鸟为伴。
所以，单看地面之上，的确无甚稀奇。这里的稀奇，是稀奇在地面之下--“宝葫芦”之妙，全藏在里面。
“风洞”者，因洞口之“风”而得名也。一百二十四年前即一八八一年的某一天，姓贝克汉姆的两兄弟杰希和汤姆(Jesse and Tom Bingham)在此地山沟的一面石壁根底儿，听见非常响的“哨声”，于是循声而去，偶然看见了一个通往地下的黑洞。他们刚靠近洞口，一股强劲的阴风从洞中吹出，扑面而来，连杰希的帽子也给吹跑了。此洞斜伸下去，幽然无底。视之，高低长短，茫然莫测；深浅晦明，底里不清。听之，呜呜、飕飕，长鸣不止，不禁有“风声鹤唳”之感，令人毛骨悚然。世人甚奇之。有好事而胆大者，冒险以蜡炬照明深入其中，提心探索，于是发现了这个世上非常罕见的天然地洞，并因此名之曰“风洞”。
我们一家人按图索骥，找到当年引起人们注意从而导致重大发现的那个洞口。其实，洞口不大，直径约尺许。人在洞旁几尺之外，风平气和；渐近之，遂觉风起；若正对洞口，立刻有一股劲风死命推你的脸面，似发出警告：拒绝探视。小外孙好奇，急急拉住大人的手，战战兢兢伸往洞口一试，陡然缩回。面对此洞，不能不惹人遐想。若这里的人们熟悉中国古典小说《西游记》，也许将附会出许多妖怪洞穴的有趣故事来，说不定有人会指着洞口说，这就是牛魔王和铁扇公主的家，牛魔王和铁扇公主正是随这飕飕阴风而出而入，他们的婚床就在里面。
其实，此地土着印第安人早知风洞并视之为圣地，而白人于近世发现并作为探险的对象。据有关资料记载，此洞自一八八一年被发现之后，探险者接连而至。是什么引诱探险者到那茫不可知的无生命的黑暗的风洞之中去呢？好奇心？宝物？还是人迹未到之处的刺激？可能是所有这些原因。至今，人们仍然在寻找类似的体验。
上面所说的洞口是它唯一的天然出口，显而易见，人无法由这个洞口进出。那么，探险者是如何进入洞中的呢？原来，他们选择合适的位置，用炸药炸开洞壁而进入。早期的探险者曾经这样描述他们最初的惊喜：“我们顶着极强的风，沿天然阶梯和崎岖小路走去，下到妙不可言的洞，一直走到地球的肚子里。”最有名的探险者之一，是一八九零年本地一个不到十八岁的男孩儿，名叫阿尔文·麦当劳（Alvin McDonald），仅仅凭借一个“铁筒蜡烛”（一段长约二十厘米、直径约十五厘米、两端敞口的铁筒，蜡烛垂直放于铁筒内壁，烛光从铁筒两端射出），独自在洞中走了十英里（十六公里），探索出好多小路，发现了许多美妙景致，并作了记录。在当时，麦当劳可以说创造了一个奇迹，他也因此而名扬遐迩。我们在“风洞”展室看到过他的照片：牛仔帽下是一副略长而清瘦的脸庞，眼睛不大，目光温和而本分，耳朵后面露出齐肩长发，总之，看来文文静静，不肆张扬。据说他的墓地就在附近，不少人跑去瞻仰。
关于发现“风洞”的报道，引来众多好奇的旅游者，当地的一些企业家，包括麦当劳一家，见有利可图，也纷纷投资，用炸药炸开一些通道，开办旅游事业，为游客提供导游，并把“风洞”的一些标本卖掉。那时的“导游”就是举着麦当劳使用的那种铁筒蜡烛领人参观。
“风洞”于一九零三年正式成为美国第七个国家公园：“风洞国家公园”(Wind Cave National Park)，把它作为自然遗产保护起来，同时也作为旅游资源供人赏玩。到目前为止，已经探索出来的洞中可行距离大约一百一十七英里（一百八十七公里）。至于风洞到底多长，暂且无人知晓。一八九一年，麦当劳在他的日记中曾说：“已经放弃了发现风洞尽头的主意。”但是，具有更好的装备和仪器的现代探险者却从未放弃。他们正向茫然不知的黑洞深处探进。据说，根据气压测量，目前“风洞”只有百分之五被探知。
我们是下午三点半左右到达“风洞”的，公园管理人员说，下一拨参观时间是下午四点十五分。该公园管理井然有序。洞内地形复杂，上上下下，曲曲折折，歧途丛生，路面湿滑，崎岖难行。所以，参观划分时段，且分不同路线--游人视自己体力自由选择：有两条路线要走四个或三个小时，上下爬四五百个台阶，多受年轻人和身强力壮者欢迎；有一条路线只爬一百四五个台阶，仅用个把小时，乃为老幼体弱者设计。我们有老有小，当然选择后一条最省力的路线。每一个导游只带十余游人，他（她）要全面负责游人安全。
一位年轻的女导游带领我们乘电梯下行四五十米，到达现在旅游者参观的“风洞”进口。她清点人数，申明安全规则和注意事项，然后用力推开铁门。一股冷风夹带着呜呜、呜呜……吼声吹出来，令人顿生神秘之感。里面温度大约只有摄氏十来度，许多人穿上了毛衣或厚外套。洞内漆黑一团，只有导游手里一束电光。她打开照明设备，一开始就很风趣地给大家讲了一个有关安全方面的故事。“风洞国家公园”开园一百多年以来，仅发生过一次事故。一九八九年，一个测绘技术学校的学生来此实习。有一男一女两个十六七岁的孩子迷路了。他们本应两人一组，互相照应。他们的第一个错误是分开探路，结果女孩儿迷失。第二，在这样的洞里迷路，你应该原地不动，等待救援，而最怕乱跑。他们呢，则是到处乱撞。最后，蜡烛点完了，火柴用光了，女孩儿掉进三十英尺（九米多）深的洞中。救援人员深入各个角落，花了三十六个小时才找到她，所幸身体无大碍--其实，她在洞中瞎撞了二三十个小时，最后被发现时，原来离出发地不到百米。洞中小路，上下左右，立体交叉，纵横错杂，虽走了很长的路，直线距离没多远。
此洞之稀奇，在于它与通常人们所看到的溶洞不一样。我在国内去过桂林七星岩，去过北京房山的白云洞和平谷的所谓“京东第一洞”，看过南宁、浙东、贵州……许多地方的溶洞，里面的石钟乳、石笋等等，以及类似于猴子、蛇、青蛙等等各种动物形象，的确有趣；有的洞里有水池，有小溪，里面有鱼和其他水生动物，而且贵州的洞里还有地下河，游人可以乘船转一圈--它们都是由于水侵蚀石灰石，碳酸钙溶解而成。而这“风洞”不同。里面虽潮湿，但没有水池、小溪、小河。也很少见石钟乳、石笋。我随着导游的手电光看到的是洞中石壁上各种花朵，有的似红梅，有的似白莲，有的似黄菊；还有的似片片鱼鳞，似穿山甲之衣，似羽毛，似霜粒，似雪花，似吉林的冰挂和雾松，似玉米穗，似爆米花，似鸟卵，似熔化欲滴的琉璃，似巧克力色的结晶体，还有各种动物面孔。洞中颜色，我看到的是赭红、黑褐、杏黄、米黄居多，次则乳白、雪白，而较少蓝色和绿色。导游走到一个地方，让游人注意头顶一片奇景：名曰“盒子工艺”（boxwork）--只有大自然才可能有这样绝妙的工艺：你看“天花板”整个一片全是石片隔成的一个个方盒子，似邮局一排搁置信件和报纸的邮橱。这就是“风洞”所特有的方解石蜂房状结构。导游又指着某处：“这个地方名叫‘伊甸园’。”我顺着她手指看去，一个大房间，外面有树，有田野、植物，一片闲适的田园风光。
有趣的是，我偶然在石壁上发现几行字：“某某于九一年某月某日到此一游”，不禁哑然失笑，原来外国也有此君，非中国特产也。看到“九一年”，当时我还以为是一九九一年。后来从导游那里得知，自从成立国家公园，“风洞”中的任何自然物品都受保护，绝对不准动，也不能涂抹、刻划。我们在洞中，只能扶着路边的栏杆，连伸手可触的石壁都不能碰。所以那“九一年”肯定是国家公园成立之前的一八九一年。