甲和乙总爱在一起争论，为了一点小事情常争得面红耳赤。加上这两个人都喜欢耍小聪明死钻牛角尖，经常谁也说服不了谁。
一天，甲问乙：“用铜铸成钟，用木头做成棒槌来敲打铜钟，钟就会发出洪亮的声音。你说这声响是由木头引起的呢，还是由铜引起的？”
乙想了想说：“这还用问吗？当然是由铜引起的。”
甲说：“何以见得是铜引起的呢？”
乙说：“如果用木槌去敲打墙壁，就不会有这铿锵的声响。而敲打铜钟就发出这洪亮的声响，说明这声响是由铜发出的。”
甲不同意乙的看法，他说：“我看不是铜引起的声响。”
乙问道：“那你又凭什么说不是铜引起的呢？”
甲说：“你看，如果用木槌去敲堆积着的铜钱，就听不到什么声响。这铜钱不也是铜吗？它怎么就不发出声响呢？”
乙反驳说：“那些铜钱堆积在一起，是实心的，当然没有声。钟是空的，这声音是从空心的器具中发出的。”
甲又不同意乙的说法，甲说：“如果用泥或木头做成钟，就不会发出声音。你还能说声音是从空心的器具中发出来的吗？”
甲和乙就这样没完没了地争个不休。到底声音是从哪里发出来的，他们终究也没理出个头绪。
这时，一位禅师经过，他们让禅师给评评谁对。禅师听后说：“你们都错了。与其把时间花在无聊的争论上，不如去做点实事。”
生活中有的人总是喜欢同别人争论问题，喜欢同别人抬扛，借以显示自己的能耐。其实许多问题是无聊的，即使赢了，也没有什么可以炫耀的。与其把时间花在无聊的争论上，不如去做点实事，这样才有意义。
学佛的人，提倡心要净，心要空。这个空，是说妄想、执著没有了，空了。诸佛如来的心清净，一念不生；凡夫的心里面有思，口头上有议。由此可见，真正修行的人，他的言语必定少。
中国古圣先贤都懂得这个道理。他们教导人，言语要记住一个原则：简要详明。文字是言语的符号，写文章要守这个原则，要简单、要扼要，又要详细、要明白。
所以我们读中国的古文非常好，一个字不能加，一个字不能减。加一个字是累赘，可以删掉，少一个字就不通。文章做到不增不减，才是一流的文章。
同样的，说话如果说到不增不减，才是好言语。思想乱，废话就多；心地清净，言语就少。所以从人的言行就能知道修行功夫的深浅。
言语多了伤神、伤气，那不是养生之道。真正修道人言语少，言语少，心是定的；言语多，妄想多，心就不定。“心定生智慧，心乱生烦恼”。
有些人一开始讲话，就会使认真倾听的人感到烦躁不安，不久就会充耳不闻一样想其他事情了。在我们周围经常会遇到这样的人，他们说话反反复复，怎么也得不出结论，说了半天到最后也不知道他们在说什么。也就是说，他们没有掌握谈话的要领。
讲话者应该尽可能开门见山，在第一句话中就指出说话主题进而展开陈述，这样，更易于听者掌握话题的要点。
善于组织简洁明快的语言说明事物的人，往往给人留下睿智的感觉。每个人都无法掌握其他人的思路。简洁明了的语言可以使听众茅塞顿开，并得到好评。
在生活中，我们还应避免无意义的争辩。无意义的争辩不仅使个人的精神、时间、身体，都蒙受损失，最可怕的影响，是在社会关系上，因争辩而发生不合作的现象。社会减少了合作能力，进步自然也受到限制。
林肯劝诫他的属下说：“你们的工作，难道不够繁忙吗？为什么还有多余的时间，去跟人们争辩呢？况且互相争辩，总是得不偿失。”
你在和人家讨论以前，要先考虑一下，这件事是否有讨论的必要，对方是不是可以与之讨论的人。倘若你认为是可能的，那么，你便阐述你的意见，但是需注意这几点：清楚明白；简单；语句动听。万一双方的讨论涉及意气或感情的时候，你就应该立即停止。对方要跟你喋喋不休的时候，你也应当坚决终止所讨论的问题。因为感情冲动常是一发而不可收拾。你要保持情谊，不如暂时牺牲一下个人的主张。反正真理总是不可泯灭的。