从科索沃外争与内斗说起
科索沃战争期间，中国有一位记者采访了一位科索沃的小伙子。这个小伙子说道，我们这个民族强悍、好斗，在有外敌的时候，我们一致对付外敌，在没有外敌的时候，我们民族之间就自己斗自己。
事实也能说明问题，两次世界大战的导火索都是在那里燃起来的。
就拿第一次世界大战来说吧！
1914年6月28日，哈布斯堡王位继承人斐迪南大公去那里视察。一名年轻的塞尔维亚刺客首次企图暗杀斐迪南大公失败，却误伤了司机。斐迪南大公前往总督官邸，责怪奥地利官员安全措施不当后，由夫人陪同，决定转往医院探视受伤的司机。此次为他驾车的司机转了一个弯，在倒车转向的时候正好停在了那名刺客面前。这名刺客因为前次任务失败正在那里借酒消愁，不料正好又给了他一个天赐良机，他于是没有再失手，而把斐迪南大公枪杀了。
这完全可以说是星星之火，却从此引燃了第一次世界大战的燎原大火。
这个地区是一个多民族的山区，各民族之间长期存在着矛盾，当有外敌的时候，他们就结盟，联合起来对抗外敌，一旦外面的威胁消失了，自身内部的矛盾就显露出来，成为主要矛盾。于是，内斗就开始了。
这种情况并不是个特例，而是一种普遍现象，试看今天中东这个地方的以色列与巴勒斯坦的矛盾与斗争就可以了。在以色列与巴勒斯坦斗争紧张的时候，巴勒斯坦中的法塔赫与哈马斯两派尚能一致对外，但一旦外面的压力和缓，内部的斗争就趋于激烈了。
看来，任何一种国与国之间（集团与集团之间）的联盟都是如此。在他们的内部，都存在着两个或两个以上的派别和势力。我们甚至可以将地球上的整个世界，描绘成一棵从躯干到枝丫的分权树，世界被分成两个阵营，一个大洲中间也是分权的，再到每一个国家，每一个地区，都存在着分权现象，每一个阵营或派别都会为着自己的利益同其他集团发生矛盾，当外族入侵的压力减轻之后，民族矛盾就上升到了主要的位置上。
三国时代东吴与刘备集团的联合，也完全可以作如是观。
当他们面对曹操集团的威胁时，孙权与刘备集团是团结的，即使这个时候出现了一些小小的不和谐声音，也因为大敌当前而自我化解了。而到曹操集团被打败了，被赶到了北方去之后，孙、刘两家瓜分利益的斗争就开始了。
这中间几乎不存在着时间的间隙。
且说周瑜收拢军队，检点将兵的损失（火烧了赤壁之后），准备叙功名单，再申报给吴侯孙权。在犒赏三军之后，就决定进兵南郡。前锋部队临江下寨，前后共分为五个营，周瑜占据中营。周瑜正与众将领商议如伺攻下南郡的策略时，忽然接到急报：“刘玄德差了一个叫孙乾的来向都督祝贺。”周瑜命人请人。孙乾向周瑜施礼完毕，开言道：“我们家主公特命孙乾前来祝贺赤壁大胜，谢都督大德，并有小小礼品献上。”周瑜问道：“你家主公现在在哪里？”孙乾回答：“现在已移兵到油江口（在今湖北公安东北）了。”周瑜有些吃惊，再问：“孔明也在油江口吗？”孙乾答：“孔明与主公都在油江。”周瑜说：“你先回去，我当亲自前去致谢。”周瑜收了礼物，让孙乾先回。鲁肃问道：“刚才都督为何吃惊？”周瑜：“刘备屯兵油江，必然有取南郡的意思。我们费了许多军马，用了许多钱粮，现在南郡唾手可得；他们心怀不仁，想要捡个现成的，真是痴心妄想。--除非我死了。不然--”鲁肃说：“应当用什么计策让他们退去？”周瑜答道：“我亲自去和他们交涉。好就好，不好时，不等他取南郡，先杀了刘备！”鲁肃说：“那我同你一起去吧。”于是周瑜与鲁肃点起三千轻骑兵，一起来到油江口。
战场刚打扫完，三军也刚犒赏完毕，刘备与孙权争夺荆州地盘的斗争就已经迫不及待地展开了。
荆州本来是刘表的地方，由于曹操把刘表的小儿子刘琮杀了，荆州便成了无主之地。在这个时候，曹操还占据着荆州北部的一些地方，刘备占据着江夏一带，孙权则伸入到了荆州的南面。这是一块三方都占据着的地盘。
刘备与孙权的联合本来就是仓促的，他们并没有谈及这样一个问题，即胜利之后如何瓜分利益。即便他们早已谈开了，到了胜利之后也还得再谈判，不然仍然会是纷争不息的。现在既然没有谈，那么你孙权可以取，我刘备也可以取了，看谁在这个时候实力强，取得快，谁就得利最多。这有点像抗日战争胜利之后，国民党立即派出军队去抢占日军占领的地盘，并且命令共产党军队原地待命。这时的共产党军队当然不会听从蒋介石的号令，他们也要争取时间去接收驻地附近日军的投降。
南郡之地在今天湖北省的西北部。郡府是江陵，紧靠着益州（四川），它和位于河南的南阳郡相邻，也靠着位于湖北的江夏郡，是荆州地区三块最重要的地盘之一。如今，大家都在“先下手为强，后下手遭殃”动机的驱使下，争夺无主及有争议地盘的斗争已经是不可避免的了。
荆州，成了新一轮博弈的场所。
周瑜去见诸葛亮，坚持说东吴要取南郡。诸葛亮就说，现在南郡在曹操的部将曹仁手中，我们可以先让都督去取，要是都督不取，那我们刘备方面就要去取南郡了。正因为有这样一个谈判的结果，所以周瑜就追不及待地要取南郡。但当周瑜与曹仁打得死去活来，而且周瑜还在这次战斗中负了箭伤，好容易到了南郡城下时，南郡却轻易地被赵云拿走了。正是这个原因，才把周瑜气得金疮迸裂，顿时昏倒在地。
诸葛亮这时也使用了计谋，但这时的计谋却不再是针对曹操，而是针对东吴的周瑜了。
这种争吵与互斗，焦点就集中在原来并不甚明确的问题上。
东吴方面认为，曹操引百万兵马南来，其实是冲着你刘备来的，幸亏我们东吴帮助你们打败了曹操，救了你刘备，所有荆州九郡，应该归于东吴。现在你刘备运用阴谋诡计，抢占了荆州和襄阳，使我们东吴空耗了钱粮，也死了不少的军马。你却只在那里坐收渔利，这恐怕是于情不合的吧？
刘备方面认为，物应当归还原主，这荆襄九郡之地，原来并不是你东吴的地方，而是刘表的基业。我刘备是刘表的族弟，刘表虽然死了，他的大儿子刘琦还在，刘备以叔叔的身份辅佐，所以我取荆州，是名正言顺的事，这又有什么不可以的呢？
的确，公说公有理，婆说婆有理，两方面都说得有理，没有裁判和公证人，就很难解决这种纠纷。
幸好，这时还有一个刘琦在，但是刘琦已经病了，被人扶出来见到了东吴的使者鲁肃。由于刘琦是正统的荆州之地的接班人，鲁肃也没有什么话好说。于是双方商定，只要刘琦不死，东昊就不取荆州之地，一旦刘琦死了，荆州就得归还东吴。
这样，第一波的矛盾开始缓和，第二波的斗争随即发展开了。因为荆州这块肥肉，终将成为刘、孙两家问题的症结点。
矛盾升级与结盟的变化
刘琦很不争气，过了不久就病故了。
那么按照先前的协议，荆州之地就应当交还给东吴了。
可是诸葛亮仍然赖着不归还荆州，声称刘备现在没有地方住，所以要暂借荆州。而在这个时候，刘备的甘夫人又去世了。他的糜夫人是在逃难的路上投井自尽的，现在甘夫人一死，刘备就成了鳏夫。
于是周瑜就想了一计，即把孙权的妹妹嫁给刘备，叫刘备前来东吴迎娶，然后把刘备扣起来，用他来交换荆州，等拿到荆州之后，是软禁刘备还是杀掉刘备，到时候再说。
这一招，是表面与刘备联姻，实质软禁刘备。
这样，这张牌就又甩到了刘备一方。如果刘备不同意结婚，那就说明了他对东吴的和亲没有诚意，给对方落下了话柄；如果同意去迎亲结婚的话，肯定是肉包子打狗有来无回，刘备本人就凶多吉少了。
这一计，我们可以称之为“美人计”再加上“斩首行动”。看来刘备很难逃脱厄运了。幸亏有诸葛亮的三条锦囊妙计，使刘备不但脱却樊笼，而且与孙夫人一同归来。在周瑜他们追赶这对新婚夫妻的时候，被关羽领黄忠、魏延堵击，这才化险为夷。于是，那句现在还在传唱着的歌谣开始响起在我们的耳边：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”这下子，又把周瑜气了个半死。
三气周瑜，把一个年轻精力充沛的周瑜竟然活生生给气死了。
就在这第三气中，让我们来看一看双方各施出什么样的计谋来吧。
首先是刘备一方，刘琦死了，按规定刘备这时就应当归还所借的荆州，但诸葛亮继续耍赖。刘备运用了他那表演的天才，痛哭起来，说是本来想去取了西川再还荆州，现在想到益州的刘璋是刘备的弟弟，不忍心去取他的那块地盘。
我们把这次刘备的表演归纳成：耍赖哀告计。
而周瑜一方呢？既然你刘备不忍心去取西川，我周瑜可以帮你去取。但是，西川如此遥远（从孙权的江东要经过荆州才可到达西川，就今天来说，就是从江西途经湖南到达四川），无疑是一次远征。当然，周瑜并不是真的要去帮刘备取西川，他使的是“假途灭虢”之计，说是借道经过，其实想吃的这块“肉”就是荆州。
当然，诸葛亮不会让他得逞，所以这次周瑜的计谋又落了空，气得周瑜第三次箭疮复发，坠于马下。就是这一次之后不久，周瑜就一命呜呼了。
我们从以上的介绍来看，三气周瑜的诸多情节，完全是因为东吴想要讨回荆州，而刘备一方坚持不给而产生了矛盾和摩擦。
代表孙权的周瑜把“美人计”、“假途灭虢”计等多种计谋都使到了，而刘备一方别各种推托与借口也用遍了。结果，东吴不但没有拿到荆州，反而赔上了周瑜的一条性命，你想，东吴能心甘情愿地认输吗？
孙、刘两家的矛盾肯定在不断地升级、恶化，而这种矛盾不断升级的最后结果，就是孙、刘两家不得不最后摊牌，以武力来解决问题。
孙权要攻打刘备，就必须解决他的后顾之忧。他怕的是如果他与刘备反目，曹操再度南下，他就两面受敌，而如果他与曹操结盟，那么就可以专心对付刘备了。
在这种新的形势下，孙权与刘备的矛盾上升为主要矛盾，赤壁之战时与曹操的结怨则下降到了次要地位。结盟关系开始发生微妙的、却是根本的变化。
由此，我们得出结论，在这个世界上，要说存在着行为原则，那就只有一个，那就是“利益原则”。有一个说法，说是第二次世界大战期间，美、英、苏三方巨头在商谈开辟第二战场的问题时，会议之暇，三巨头一起散步。斯大林说：“世界上没有永恒的朋友。”罗斯福加了一句：“世界上也没有永恒的敌人。”丘吉尔就说道：“世界上只有永恒的利益。”也有另外一种版本，说是这几句话都是丘吉尔说的。又有资料记载，说这话的是英国史学家罗伯特，他的原话是这样的：“我们没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”不管这话是谁说的，意思只有一个，在这个世界上，朋友与敌人都是相对的、暂时的，而利益则是永恒的。
如果说两个集团或国家能够结成联盟，那是因为他们的利益一时取得了一致；如果他们反目，也说明他们为了利益而争抢了起来。现在，孙权与刘备争夺荆州之地成了主要矛盾，他们以前的结盟在无形中瓦解了。
刘备向西发展，取得了刘璋的益州，而他仍然不肯归还荆州，自己到益州那里当了汉中王，让关羽守荆州。我们在前面说到，关羽只是一员勇将，骄傲而无谋。这时诸葛亮也跟着刘备到了益川，这样一来，关羽就等于孤军悬于东吴的嘴巴边上了。