成语故事
“王老三，没有钱，没有吃来没有穿。夏季不愁衣，冬天却愁棉。枕也冷，衾也寒，孤苦伶仃难入眠”。
这是十几年前流传在东北一个偏僻的小山村——王老庄的一段顺口溜。说的是光棍王老三家境贫寒，不但娶不起媳妇打着光棍，而且连最基本的生活条件——吃饭、穿衣、睡觉都没有保证。在乱雪纷飞，天寒地冻的严冬，王老三每天生活在冷如冰窖的小屋，晚上再钻进单薄透风、寒冷如冰的被窝中，枕着冰凉似铁的枕头，听着屋外怒吼的狂风，忍受着漫漫长夜的煎熬。您想想，王老三这种生活条件，能有谁家的闺女愿意嫁给他呀？所以，像王老三这种家境贫穷的光棍在王老庄并不少见，只不过他是个典型而已。事实上，王老三虽然穷，但是人很本分，也很勤奋。他的穷主要和当时村庄偏僻，交通不便有关。后来，要修建一条国家公路，正好通过王老庄村头。公路修好后，王老庄如同枯木逢春，迎来了发展的机遇，他凭着自己的勤奋，将山货运到省城，再把省城的日用商品、农业技术带回村中。经过五年的艰苦奋斗，王老三摇身一变成了村里快速致富的典型，还娶了村里最漂亮的一位姑娘做媳妇。从此，王老三再也不用枕冷枕头、睡冷被窝了，与枕冷衾寒彻底绝缘了。难怪村中又流传这样一段新顺口溜：
“王老三，不差钱，不愁吃来不愁穿。夏季开空调，冬天开电暖。枕也温，衾也暖，媳妇陪着梦香甜。”(成语出处)
元·王实甫《西厢记》第四本第四折：“便枕冷衾寒，凤只鸾孤，月圆云遮，寻思来有甚伤嗟。”成语释义)
枕冷衾寒，衾：被子。枕头和被子都是凉的。形容极度孤独冷寞。
(养生道理)
从这个成语字面的意思来看：枕头冷、被褥寒，生活清苦、形影孤单。
从医学道理上看却有另外一层意思：头欲凉而脚欲暖，安身养命保平安。民间的说法是：要想健康长寿，一定要先学会养生之道，保持头部凉爽，使头脑处于一种清醒的状态。中医说：“头为诸阳之会”，意思是，头是人体所有阳经汇聚的地方，容易聚阳产热。头离心脏较近，身体中的能量和养分的供给都比较充足，人体血中约三分之一氧气供给给了头部和大脑。头部过热会引起血液上冲，易造成头部血管发胀而头痛脑热，使人不舒服，例如大家都有个常识，北方冬天的室内暖气过足、繁重的脑力劳动、用脑过度都容易造成头脑发热，头昏脑胀，思维能力降低，所以有些人就打开窗、或用冷水洗洗脸和头，立马就会感觉头脑清醒、思维能力提高。另外，让头部相对保持低温还有利于改善睡眠、保护大脑。所以说枕冷(偏凉，但不是太凉)
对于身体是有好处的，这也是“要健康，须头凉”的道理所在。在家里或医院中，经常看到医生会给发高烧的病人一个冰袋，把它放到额头或枕于头下进行物理降温，就是为了防止头部体温太高，损伤大脑功能，影响智力，这种措施尤其多用于小孩。这是因为火热内存，就会导致火性炎上，火向上冲，头部容易受到火气的熏蒸，所以除了可以用冰袋进行物理降温之外，中医治疗的方法是强调清热泻火，比如使用水一样寒凉的药物把火浇灭，那么火就没有机会熏烤头部了，这种使用寒凉药物泻火的方法是针对那种实火的灭火办法。尽管如此，对于不同的人，养生方法也不能墨守陈规、一概而论。
足暖头凉是一般规则，对于那些平时就感觉四肢发凉、怕冷的阳虚体质，就要因人而异，不能过于寒凉，比如脑血栓病人、老慢支患者长期感觉阳气不足者，此时枕冷未必就对病人有好处，反而需要注意头部的保暖。
上面说了养生法则之一的“头欲凉”，下面讨论养生的另一个法则“足欲暖”。穿好鞋袜是人们白天养生的一种方法，而盖好被褥则是人们夜间养生的一种措施，由于白天和夜间的温差较大，晚上气温下降较大，足部容易着凉，因此暖足的意义更大。从医学角度看：足，是人体的末梢部位，“阴脉者集于足下而聚于足心”是说阴经的经脉汇聚于足。“寒易从脚起”，“脚冷冷全身”，都说明脚部远离心脏，身体的能量和营养不能及时送达脚部，而脚得到身体阳气温暖的机会也就相对减少，如果再加上穿衣时不注意保暖，容易导致寒邪从足部入侵，进而影响到身体的其他部位。保持足部的温暖，能使气血畅通，流遍肢体末梢，保证和加速体内血液循环，使温暖传达到身体的每一个角落。
总之，养生有许多原则和方法，服饰养生、起居养生(如睡眠用具等)
对于维持头凉、足暖，养生、保健具有积极作用。在我国出土的长沙马王堆汉墓帛书的《脉法》中记载：“圣人寒头暖足，治病者取有余而益不足也。”高明医生的治病原则是“寒头暖足”，有些病人虚火上冲，表现为足冷头热，手足心热，所以治疗要滋阴降火，引火归源，比如用点附子就能达到这样“寒头暖足”的效果。这就是中医所说的虚火，虚火是浮越在上面和外面的，那么前面这种灭火办法就行不通了，因为这种虚火就像那种油火，这种火因为火中混有油气，用水灭火不管用，油气轻飘，浮越干上，所以用水不能灭火。最好的办法就是，用一点温热的补火之药，把浮越的虚阳引导下来，就可以很容易地把火灭掉了。宋人蒲处厚在《保生要录·论衣服门》
中也有精辟的概述：“寒欲渐着，热欲渐脱。腰腹下至足胫，欲得常温。胸上至头，欲得稍凉。凉不至冻，温不至燥……夫寒热平和，形神恬静，疾疹不生，寿年自永。”说明按照身体的部位，分段进行服饰养生对于长寿的重要性，腰腹下至足胫，欲得常温，是由于腹部脏器如脾肾容易伤及阳气，人体养生，昼夜相同，加衣盖被，异曲同工，衾暖足温，保君长生。
从本成语的枕冷衾寒可以理解中医衣饰养生和起居养生的内在道理，要根据天气的变化适当调整衣服的多少、被褥的厚薄。天冷加衣，天暖减衣，保证腹部和足部的温暖，同时要保持头部偏凉。“若要小儿安，常带三分饥和寒”适用于婴幼儿的养生保健，是因为小儿阳气盛，容易生内热，所以要带三分寒。但是对于成人来讲，阳气随年龄而减少，阳气虚衰，难达四末，手足冰凉，如果再盖凉被(衾寒)不利于阳气的恢复，使寒从足底生，容易导致疾病。因此，养生保健只有注意衣饰和起居的养生，凉暖适度，才能保证精神愉快、身体健康。