疙瘩爷一直没有说话。
大鱼却感到疙瘩爷暗示给他什么了。
夜半时分，疙瘩爷才倦倦而归。
第二天黄昏，疙瘩爷坐在舢板里吸烟。烟斗被他吸得滋滋有声。这声音就像肩头鹞鹰的叫声。鹞鹰围着他时飞时落，一点也没感到翅膀的倦意。疙瘩爷却感到从没有过的疲乏，他不想动，永远面对着这片海湾。落日黄黄的，映在疙瘩爷的脸上像是患下黄胆病了。麦兰子站在离疙瘩爷不远的泥岗子上，看着大鱼和一伙人往滩上拽海带。吆喝声起起伏伏。这头看腻了，麦兰子就将脸扭向浴场。麦兰子看浴场晃动拥挤的人影与疙瘩爷看法是不一样的。疙瘩爷跟麦兰子说他的老眼真的坏了。拦截藻王那一回，满眼红晕。现在眼睛又不行了，满眼的白晕。白晕慢慢地化成死者的尸体。游泳的人都好像漂浮起来了，那么多的尸体，那么多的财富。撩起疙瘩爷一阵子莫名的兴奋。后来醒过神儿来，他的脸就一下子阴住了，就像被鬼舌舔过一样。疙瘩爷的情绪有些不大对头。他是痛苦的，他好像在埋怨人们为会么那么健壮地活着？麦兰子越来越感到爷爷真的走邪了。再不紧着挽救他，怕连自己也邪了。
麦兰子远远地观察疙瘩爷，却意外的发现一位神秘的白衣少女在疙瘩爷身边出现了。麦兰子赶紧往疙瘩爷那头挤。快到跟前时，看见女孩苍白的脸颊正叠合在一片阴影里。疙瘩爷显得老相，枯树根似地坐着。就像坐禅人那样，在脱俗地契机里，静候一段尘缘。他张大的嘴巴像漆黑的独眼。他喜欢用一只独眼送人上路。
女孩像一团朦胧而美丽的影子移过来。
女孩问：“大爷，为什么要用白纸门呢？”
疙瘩爷头也没回地坐着：“孩子，它能驱鬼气的。”
“你真信有鬼么？”
“信则有，疑则无。”
女孩用恍惚的眼神望着疙瘩爷。
“大爷，人能理解鬼，鬼能理解人吗？”
疙瘩爷惊讶地望了女孩一眼：“孩子，你小小年纪咋想这些呢？”
“挺好玩的。”女孩嘿嘿笑了一声。
疙瘩爷睁开眼，女孩忽然不见了。
女孩走过的地方，麦兰子感觉弥散着一层白气。不止为啥，麦兰子脑子里一直丢不开女孩那张苍白的脸。天黑之后，大鱼来了，麦兰子回去了。
鹞鹰在窗台也烦躁的扑愣着。果然有情况，夜里疙瘩爷病了。他发烧了，呻吟起来，痛苦的在床上滚来滚去，像一头打滚的草驴。大鱼摸摸疙瘩爷发烫的头说送他去诊所。疙瘩爷死活不应强挺着。大鱼用开水浸泡一条毛巾放在疙瘩爷额头。傍天亮儿，海上就传来了落魂天的讯息。疙瘩爷一听眼睛就亮了，挣扎着爬起来，扶住门楣稳了半天神儿。他喝一声鹞鹰，从泥屋墙上摘下一挂网，仄仄歪歪就奔浴场走，他边走边喊大鱼：“你小子不是想下手捞一回么？这回让你捞。”大鱼高兴了，惴惴地跟上去了。鹞鹰飞翔在头顶追随着他们。疙瘩爷走路双脚落地很重，整个人有了泡在烈酒里的感觉。大鱼看出老家伙在暗喜，恐怖的早晨由于日头的照耀显得格外祥和。海滩上竖起的花伞，就像少女睁开的眼睛。一些拾贝的孩子欣欣地戏耍，尽情享受着大海的安恬和美丽。大鱼的表情极冷肃，心里紧张起来，禁不住咕哝着，是哪个倒霉的家伙即将钻进疙瘩爷的网啦？大鱼猜想着尸体的模样，是男是女？哪里人？
疙瘩爷跳上跳板，就灌了几口老酒。大鱼也喝了两口壮壮胆子。他一只手将网抖得沙沙作响，腾出另一只手摇船，冷静的海水便在大鱼身上骚动喧嚣起来。鹞鹰不动声色地飞到他们前边去了。鹰对死亡总是很敏感的。舢板走得极快。不一会儿就能看见黛蓝色的海面上润着一片白，在浪头里一颠一悠的。那就是死人，大鱼很难想象人死后能白成这般模样。疙瘩爷平静地说：“大鱼，你小子来撒这一网，赏你一回过把瘾。”大鱼瞠目结舌，没有回话，只觉后背骨冒凉风。过去他只是给疙瘩爷打下手，直接捞人还是头一回。他有这种瘾么？当利益没与他挂勾的时候，大鱼撒这一网与疙瘩爷的感觉肯定不同。大鱼犹豫着，却看见疙瘩爷的脸色不对了，一扭头看海，发现尸体就悠在眼前了。死者穿着白衣裳，不像是泳者，到像是自杀的。疙瘩爷呆呆地瞅着，一走神尸体就被船盖住，又一划船，尸体就钻出来。大鱼吓得浑身冷汗不断。“还是俺来吧！废物蛋！”疙瘩爷一咬牙，网就扇面似地弹开了，唰地罩下去，一点点下沉，拽起的竟是空网。尸体在浪头底下又钻上来了。疙瘩爷感到了不妙，又撒一网，还是空的。鬼在跟他玩把戏呢。第三网下去，疙瘩爷终于将尸体彻底网住了。大鱼来了胆子，搭手帮他拽，手抖得厉害。最先露出水面的是一绺散落的长发。他们像拖东西一样将尸体拖上船板。鹞鹰冲下来围着尸体扑楞着。
砰一声沉重的闷晌。
疙瘩爷一下子惊住了：竟是那位白衣女孩！
疙瘩爷鳖样儿地蹲着，不吭。
女孩尸体运回来的时候，日头已斜斜地挑在半空。尸体停放在泥屋旁的简易棚子里。认尸牌是大鱼替疙瘩爷写好挂出去的。开始惹了好多人来观看。大鱼将冰块运来是上午十点左右。麦兰子听大鱼说死人了，匆匆赶到海滩，发现疙瘩爷的泥屋外又多了一张悬挂的新网。饱吸海水的湿网，正滴滴嗒嗒地落着水珠儿，将干硬的沙地洇出许多小洞儿。日光照得这张湿网白亮亮的，在沉闷的苍灰里立一柱雪白。疙瘩爷明显感觉出是与他搭话的女孩，也就极为重视。他在女孩身下安放一块石棉瓦，又在他身上盖了一张白床单。这白床单是春花送给他的，一直舍不得用。他又将女孩的脸擦得干干净净的。然后他就弯腰往女孩身上洒酒。洒一下，他就默默地念叨一句：“孩子，咋走上这一步呢？”再洒一串儿，他又说：“可怜的孩子，你可走好啊！”然后就一阵咳嗽，慢慢蹲下身来看女孩的脸，望着望着，老人浑黑的眼骨窝里就有泪纵横了。疙瘩爷喘气缓一些，就抬起袖衫擦擦眼睛，摸出烟斗吸着。麦兰子走进来好久，疙瘩爷一点也没察觉。麦兰子发觉被冰块镇起来的女孩像躺进水晶宫似的。一张眉目清秀的脸空空静静的，纸白纸白，两只紧闭的眼睛像墨线一样叠合在一起。光滑的脸蛋仿佛可以渗出水来。麦兰子敢说在任何女孩儿脸上都不会看到这种苍白的生动和美丽。然而她过早地凋谢了，化做风尘，尘埃落定了。麦兰子想知道女孩的一切，可是，一切都不知晓。要解开女孩自杀的谜团只有等她家人认领尸体了。
这个时候，郎税务提着那只干瘪的黑皮包走进停尸棚，冲疙瘩爷喊：“这回可别偷税啦！小心俺罚你，听见啦？”疙瘩爷默默地吸烟，没吭。郎税务伸长了脖子看了看尸体，不由吸口气，又朝疙瘩爷训一句：“唉，疙瘩爷，收钱时别太黑了，她还是个孩子，听见啦？”疙瘩爷蹲着吸烟，还是不吭。郎税务觉着没趣，独自走了。中午十二点左右，屋外传来卖盒饭菜的吆喝声，疙瘩爷才走出了停尸棚。麦兰子发现疙瘩爷离开停尸棚精神就好一些。吃完盒饭，他没再走进棚子，而是静静地坐在门口等候认尸人。人们一群一群地来看，每来一拨人，疙瘩爷都灵醒起来观察他们的表情。疙瘩爷颇懂一些面相，每遇上神情悲戚的人来，他的心就嘭地动一下，眼睛亮一次，没有成交时，疙瘩爷就感觉心累眼酸了，烟也不愿吸了，斜靠着白纸门打起瞌睡来，脑袋一啄一啄的，老涎也从嘴角嘀嗒下来。鹞鹰落在疙瘩爷肩上，忽扇着翅膀才将他弄醒了。这就样熬盼了两天，仍不见认尸人来。眼见着冰块化完了，尸体有味儿了，疙瘩爷心神就焉了下来。大鱼过来跟他分析，这女孩是孤儿或是外地人单独来这里的。别指望家里人来了。
在一个飘着小雨的黄昏，麦兰子、疙瘩爷和大鱼将女孩尸体抬到岗庄子渔人墓庐。女孩的坟要不了多大的坑，他们三人一锨一锨地挖，每一锨都像是挖在疙瘩爷的心上。挖完地穴时，疙瘩爷说底下横着一扇门。麦兰子用手去摸，但不是门，是一摊黑影。于是就将女孩埋了。
鹞鹰落在女孩儿坟头上朝人们张望着。
又是几天没有生意。时光留给疙瘩爷的仅仅是一段回忆的日子。他从这时候他开始耳鸣，底气也是一天不如一天了。疙瘩爷面对大海守望时，真的担心日子怎么个熬法儿。麦兰子临上班时去海滩上看他，劝他回家歇息几天。疙瘩爷泥塑木雕般地坐在舢板上喝闷酒，鹞鹰孤独地盘旋在他头顶上，久久不肯落下来。他双手抱膝端坐，斑竹节般地手臂树杈一样叉巴着，骨节旁的脉管几乎干瘪了。老人凄苦的面容使麦兰子格外难过。后来麦兰子听说，有一天疙瘩爷仰面望天往海里漂游，鹞鹰在天上与他同步飞翔。在他的眼里，鹞鹰一会儿变成月亮一会儿变成女孩的脸。女孩儿连连问他：“人能理解鬼，鬼能理解人么？”疙瘩爷哭丧着脸噢呵噢呵地笑起来。
回来的时候，疙瘩爷病了，一场爬不起床的大病。麦兰子将七奶奶叫过来看他，七奶奶流泪了，颤颤地说：“儿啊，你的魂儿丢了，丢海里了！”他的魂靠白纸门是映照不出的，七奶奶准备给剪一道“灵宝招魂符”。符烧了，火光一闪，疙瘩爷眼睛开始有了神，他慢慢追忆灵魂一点点的变化：在大冰海上打海狗的时候，他是一条顶天立地的汉子。从拦截红海藻那一天，疙瘩爷开始恨大海了；从当村官那一刻起，他开始背叛自己；从与各种人的周旋中，疙瘩爷开始怀疑正义、伦理和尊严；从老朋友黄木匠死的那一天，疙瘩爷的精神崩溃了；从捞到第一具死尸，疙瘩爷开始不相信善了。老头外表装得善善的，可是他不相信善，他还私自断定谁都不相信善，世上的一切都安排得这样糟糕，人人都在利用，都在欺骗，都在捞钱，都在寻找各自的享乐，疙瘩爷再也找不到原先的自己了。老人在生命的最后阶段，竟然体验到了“生不如死”的苦涩滋味。望着自己亲手捞上来的一具具尸体，疙瘩爷恨自己了！俺咋成了这么一个卑鄙的人呢？对着娘的白纸门审视自己，一遍一遍地骂：你个老东西啊，你是白纸门家族里的男人啊，过去可是响当当的滚冰王啊！你在大冰海上，能用结束生命的方式呼唤人的尊严！如今你成啥了？你的尊严丢了，良心黑了，你的良心还顶不上一截狗杂碎！你的灵魂肮脏了！完了，完了，再也活不成个人样儿来了。
这个夏天最动人日子，残酷地逝去了。
不久，疙瘩爷和鹞鹰从浴场消失了。
大鱼占领了疙瘩爷那间老屋继续捞尸。
一个可怕的黄昏，疙瘩爷躺在一个小舢板船上，顺着潮水漂走了。鹞鹰在他头顶上高叫着，盘旋着，跟他依依惜别。可是，漂了一夜，天亮的时候又漂回来了。他知道自己快完了，疙瘩爷想结束自己堕落的生命，可是，他丝毫没有办法来结束自己的生命。好死不如赖活着，赖赖叽叽地活着吧，疯疯颠颠地活着吧，疙瘩爷像个划旱船的丑公子一样，白天在村街上乱跑，嘻皮笑脸地说：“请俺吧？你该请俺喝酒了！”人们像打量小丑一样地躲开了。每到晚上，疙瘩爷便叫着哭着唱着，雪莲湾人已经习以为常。
一个可怕的黄昏，人们发现，那只鹞鹰背叛了主人疙瘩爷，它独独地飞，飞得太高，几乎贴在了蓝天白云之间。