中午吃饭的时候，麦兰子跟麦翎子换了话题。麦兰子听说麦翎子研究雪莲湾的民俗。于是，就将一个郁积在胸中很久的疑问提了出来：“翎子，俺发现你很喜欢白纸门，喜欢摸门钉儿，喜欢七奶奶剪的各种符，俺今天到要听听俺们麦家大学生的高见！这有啥意义？有啥弊端呢？”
麦翎子对于姐姐提出这种问题一点不惊奇，因为这与姐姐内心的矛盾有关。她边吃边说：“姐，咱雪莲湾的白纸门，门神，还有那些符，还有印、剑和镜等等，依附在七奶奶身上，好像带着迷信的特征。俺承认，是有迷信东西。俺看得出来，你进了乡政府之后一直在躲避着。其实，这没必要。你不仅伤了七奶奶的心，而且在思想上更加困惑。你想彻底躲开，是躲不开的，谁让咱们是跟着奶奶长大呢？”
麦兰子说：“翎子，俺让你撇开奶奶客观看待这个问题。”
麦翎子说：“好，首先说有迷信成份！但是，俺们不能简单地斥为文化糟粕，采取回避的虚无主意态度。这无助于认清它的本来面目。做为门文化，符咒文化，过去曾经广泛影响中国社会，包括政治、经济、宗教、民俗、文学等多个方面。它做为一种信仰的产物，在过去生产力低下的时代，给予人们战胜自然的信心和力量。你不就说过吗，七奶奶的红旱船换成了绿旱船，不知不觉给你了信念。比如门和符，还有一种心理功能。跟你说吧，当年俺和菊子高考落榜，想在海边自杀，就是俺的幻觉出现了七奶奶的护身符，才活了下来。当人们遇到打击、困难、有病或对事物不明确时，可以通过它减轻恐惧感，给人心理上的慰藉，增强了信心。”
麦兰子轻轻点了头，说明她对妹妹的分析认可了。
麦翎子见姐姐有了表情，继续说：“过去呀，神和符咒，还被做为农民反抗封建统治和抵御外寇的工具。比如东汉末年，朝政腐败，民不寥生。太平道的张角，利用符咒给百姓治病，联络群众发动了黄巾大起义。明末的白莲教徒中，也有人通过符术预测他人吉凶祸福来结社势力。对了，最明显的是义和团，他们用大刀跟敌人的洋枪洋炮干，就是把巫术当成信仰，一种精神支撑。还有哇，符术和其它术一样，是孕育科学时无法割断的脐带，有些本身就是科学的萌芽。晋代的科学家葛洪，从小就迷恋神行符，试制飞车。听说，你跟爷爷出国考察，奶奶还给你们做了一个神行符呢！”
“快别说这事儿了，那次出国乡里差点把咱爷给撸了！”麦兰子嘲讽地说。
“门、门神和符咒是一种民俗文化。谁又能敢否认呢？它不仅具有自身的文化价值，还成为开启文化宝库的一把钥匙。多年来，符一直被斥为‘鬼画符’，七奶奶虽说不画用剪刀，可道理是一样的。实际上，道巫的语言和表意符号，是完全可以破译的。符是文字组成的，并不是‘鬼画符’。你说咱七奶奶，她是鬼吗？她啥事不明白？俺们老师讲，符箓中还保留了大量古文字和文字变体，对于后来人研究汉字变迁有很大的参考价值。依俺看，与其说是巫术文化，不如说是文化巫术！文化象征！精神宗教！”麦翎子越说口才越好：“就说七奶奶的白纸门吧，那是俺们雪莲湾人的精神抚慰啊！太阳与大地，大地受到抚慰；大海与沙滩，沙滩受到抚慰；奶奶与俺们，俺们受到抚慰啊！”
“翎子，你说的好！奶奶可没白疼你！”麦兰子眼睛闪动着泪花，惊叹妹妹有这样好的记忆。自己受苦受累供她读书，看来是对了。麦翎子才是麦家真正的希望啊！今天她的心受到了从没有过的震撼！
在大雄回家之前，麦兰子的脑子里乱糟糟的。她要在大雄回家以后，好好商议一下安抚崔家的事情。这个事情办不好，麦兰子无论如何不能回去，就是回去了，也无法跟范书记交待。可是，都三点钟了，大雄还没有回家。善良的麦兰子哪里知道，大雄偷偷行动了，他悄悄去了海滩，找到了疙瘩爷，大雄和疙瘩爷一起去了崔家。大雄和疙瘩爷向死人鞠了躬，疙瘩爷还暗暗哽咽了两声。然后给大雄递了个眼色，大雄就将三十万元给了崔家。崔家人没骨气，他们被买了，买得死死的。大雄还答应，为防高压线困扰，村委会马上给崔家拆迁房子。崔大叔还感激万分地说：“人死如灯灭，还送钱干啥？不怪麦兰子乡长，不怪她！再说，麦乡长没错啊，你们麦家永远是对的，不冲别的，就冲七奶奶俺们也不能说啥呀？”大雄和疙瘩爷放心落胆地回来了。疙瘩爷感觉没有什么不妥，村里的各种问题处理多了。他不会像麦兰子那样，他不痛苦，只是疲劳，痛苦的心早扔在蛤蟆滩了。当村官的时候，他彻底完成了思想转型，捞尸体又彻底把他改变了。临走的时候，疙瘩爷对崔大叔说了一句：“唉，兰子那孩子心眼好，她听说以后就病了！说不定她会来看望你们，她来了，千万别提钱的事儿，知道啦？”崔大叔连连点着头。
麦兰子在家里没有等到大雄，却等到了崔大叔。一进门儿，崔大叔给麦兰子跪下了，崔大叔哽咽着说：“麦乡长啊，俺那当家的死了，那是她自己想不开，跟你没关系，跟你家大雄也没关系！你可别往心里去啊！”麦了兰子震惊了，急忙把崔大叔搀扶起来。崔大叔站立不稳，嘴里喃喃地说：“想不到出这事儿，对不起，对不起啊！”崔大叔说完就走了。老头稀里糊涂地来了，稀里糊涂地说了话，最后又稀里糊涂地走了。留给她的是既憎恶又怜悯的复杂心情。
麦兰子送走崔大叔，身体无力地靠着白纸门，一脚门里一脚门外地站着。她胸脯颤动得越来越厉害了，难以抑制的泪水涌上了她的眼帘。她给别人造成了痛苦，自己也痛苦。
“不能再麻木了，不能再沉默了！”她心里在热切地呼唤着什么。透过白纸门，麦兰子终于望见了自己的灵魂，一个充满污垢的灵魂！匆匆忙忙的日子过去了，她不会感到自己灵魂受害之深，今天的崔家事件才触目惊心地暴露出来。崔大叔的这一跪，使她厌恶自己了，原来还一心想着怎样避免即将临头的耻辱。该下跪的本该是她麦兰子啊！你没干好工作，你态度强硬，你凭借麦家在雪莲湾的势力，逼得崔家大婶走投无路以死抗争。现在人家给你下跪。你麦兰子是个什么东西？
麦兰子想起麦翎子说的话，在雪连湾，麦家人凭啥威风？凭权力？权力是谁给的？乡亲们赋予你的；凭白纸门？白纸门是七奶奶的宗教，不容任何人亵渎。麦兰子没能力回答妹妹提出的主要问题，或许是大鱼提出的问题：某些人凭什么歧视另一些人？比如歧视大鱼，歧视崔家，歧视别的人，这是赤裸裸的歧视，是丑恶的，它一旦被人穿上华丽的外衣，摆出一副优越的姿态，你就会对其崇拜了，陷入其中，再也分不清是非了。乡政府是权力象征，那里的人应该是精英了。可是，她感觉没有一点文化氛围，一些乡官骂人比渔民还粗鲁。官员们结成一帮一伙，官官相互，谋取私利。他们谁靠谁，怎么靠，靠什么，谁跟谁在哪个事件上凑合起来，又在哪个事情上分赃不均而分道扬镳。她都一清二楚。为了给农民减负，这个机构应该改革，应该精简了。
有人望着麦兰子有点姿色，就千方百计地诱惑她，甚至偷偷朝她下手，要她的色。她要费尽心思巧妙地周旋，实在招架不住了也有“失守”的时候。她哭过多少回？乡政府是男人的圈子。如果当初留在文化站会好一些吧？这个肮脏的圈子，打着为人民服务的幌子，干了多少龌龊的事情？麦兰子都不敢想了。过去的日子里，麦兰子心里常常出现一股奇怪的苦闷感，感到无力，感到别扭，感到虚无，感到自己越来越与圣洁、正义、真理格格不入，精神上产生了强烈的落差。看到这个落差，她不由得一阵心惊肉跳。坐在乡政府的办公室里，麦兰子尝试过道德的自我修养，读一读书，别让麦家遗传的好德性混丢了！让自己变得好一点，对乡亲们好一点，可是什么结果也没有，有时还冷丁冒出一个声音在她的灵魂里说：“你一个副手，你一个女人家，你又何必呢？又不是你一个人这样，大家都这样，都在幸福地堕落，生活本来就是这样的嘛！”在她的心里，常有两种情感在斗争：一种是恶的情感；一种是善的情感。善与恶打得难舍难分不可开交，打来打去心中美好的东西都不见了。绝望的时候，她在心里问自己：所有这一切都是为了什么？这一切会有什么结果？
今天，麦兰子猛醒了，只有站在精神生活的至高点，才能看得清，才能鄙视它，所以无论你招架得住还是招架不住，你还是你，你都得承受。她已经长时间没有审视自己的灵魂了，有些人甚至都不知道自己还有没有灵魂？剖析根源，除了体制上的原因就是自身的魔鬼！之所以出现今天这样丑恶的、拙劣的、讨厌的事件，是因为这些事件被异化了，往往被一些耀眼的光辉遮盖了，掩饰着罪行，这些罪行已经被人们司空见惯，不但没有收到惩罚，反而罪人有理，由人们想出种种美化的办法加以粉饰。麦兰子尝过无数这样的“恩惠”。今天崔大叔朝她一跪，不就是令她灵魂颤抖的“恩惠”吗？
麦兰子猛打一个冷噤：该结束了，一切该结束了！麦兰子啊麦兰子，你不能跟爷爷一样丢了尊严，你肮脏的灵魂应该狠狠打扫一遍了，你要是还有麦家先人的血性，就不要这种“恩惠”，就应该勇敢地站出来，勇于承担属于自己的责任！对自己的丑恶，必须批判，必须谴责，毫不留情，只有这样才能找回做人的高尚和尊严！一个人连尊严都没有了，你还能为自己、为集体、为国家干什么？
一声响雷，引出一场雪莲湾几年罕见的大雨。雨水在门楼上存不住，哗哗流下，结成一张宽阔薄亮的水帘子，顺着白纸门欢快地流淌。小村织在一面雨网里。由于路滑，麦兰子看见街巷里有人滑倒在地上。
麦兰子浑身湿透了，还是一动不动。她的脸上却露出骄傲快活的微笑，因为她被拯救了！是的，今天是她一生中值得纪念的日子，从这个时辰起，跟自己过去的灵魂断绝了，另一个全新的灵魂诞生了！由这个灵魂支配着的生活就要开始了。然而，新生活还没有到来，她甚至还不能清晰地想象出它将是什么样子。但是，有一点是明确的，她已经对未来的新生活给予了神圣的认可。
她既恐惧又快乐。