古希腊先哲苏格拉底说：上天赐人以两耳两目，但只有一口，欲使其多闻多见而少言。寥寥数语，形象而深刻地说明了“听”的重要性。
古时候，曾经有个小国使者到中国来，进贡了三个一模一样的金人，金碧辉煌，可把中国老皇帝高兴坏了。
可是这小国使者不厚道，同时也出了一道非常棘手的题目：“请问皇帝陛下这三个金人哪个最有价值？”
皇帝想了许多的办法，请来珠宝匠检查，称重量，看做工，都是一模一样。怎么办呢？泱泱天朝大国，不会连这件小事都不懂吧？
最后，无法可想的皇帝请来了护国大禅师，希望他能运用神通帮忙解决难题。
皇帝将使者请到大殿，禅师胸有成竹地拿着三根稻草。他把稻草插入第一个金人的耳朵里，这稻草从另一边耳朵出来了。第二个金人，稻草从嘴巴里直接掉出来，而第三个金人，稻草插进去后掉进了肚子，什么响动也没有。
禅师说：“第三个金人最有价值！”
使者默默无语，正确答案的确如此。
◎人类一思索，上帝就发笑
禅师见了蜈蚣，久久地注视着，心里很纳闷：四条腿走路都那么困难，可蜈蚣居然有上百条腿，它如何行走？这简直是奇迹！蜈蚣是怎么决定先迈哪条腿，然后动哪条腿，接着再动哪条腿呢？
于是青蛙拦住了蜈蚣，问道：“我是个禅师，却被你弄糊涂了。有个问题我解答不了，你是怎么走路的？用这么多条腿走路，这简直不可能！”
蜈蚣说：“我一直就这么走的，可谁想过呢？现在既然你问了，那我得想一想才能回答你。”
这一念头第一次进入了蜈蚣的意识。蜈蚣站立了几分钟，动弹不得，蹒跚了几步，终于趴下了。它对青蛙说：“请你再也别问其他蜈蚣这个问题了！我一直都在走路，这根本不成问题；可现在你却把我害苦了！我动不了了！上百条腿要移动，我该怎么办呢？”
◎心不出离难见本性
仰山禅师有一次请示洪恩禅师道：“为什么吾人不能很快地认识自己？”
洪恩禅师回答道：“我向你说个譬喻，如一室有六窗，室内有一猕猴，蹦跳不停，另有五只猕猴从东西南北窗边追逐猩猩。猩猩回应，如是六窗，俱唤俱应。六只猕猴，六只猩猩，实在很不容易很快认出哪里一个是自己。”
仰山禅师听后，知道洪恩禅师是说吾人内在的六识（眼、耳、鼻、舌、身、意）追逐外境的六尘（色、声、香、味、触、法），鼓噪繁动，彼此纠缠不息，如空中金星蜉蝣不停，如此怎能很快认识哪里一个是真的自己？因此便起而礼谢道：“适蒙和尚以譬喻开示，无不了知，但如果内在的猕猴睡觉，外境的猩猩欲与他相见，且又如何？”
洪恩禅师便下绳床。拉着仰山禅师，手舞足蹈似的说道：“好比在田地里，防止鸟雀偷吃禾苗的果实，竖一个稻草假人，所谓‘犹如木人看花鸟，何妨万物假围绕？’”
仰山终于言下契悟。
◎一切色相皆为空幻
弥兰陀王非常尊敬有过禅悟的那先比丘，那先比丘从禅修中证悟的智能，出言吐语，充满了慧思灵巧。有一天，弥兰陀王向那先比丘问道：“眼睛是你吗？”
那先比丘笑笑，回答道：“不是！”
弥兰陀王再问道：“耳朵是你吗？”
那先比丘再回答道：“不是！”
“鼻子是你吗？”
“不是！”
“舌头是你吗？”
“不是！”
“那么，真正的你就只有身体了？”
“不，色身只是假合的存在。”
“那么‘意’，是真正的你？”
“也不是！”
弥兰陀王经过这些问答，最后问道：“既然眼、耳、鼻、舌、身、意都不是你，那么你在哪里？”
那先比丘微微一笑，反问道：“窗子是房子吗？”
弥兰陀王一愕，勉强回答说：“不是！”
“门是房子吗？”
“不是！”
“砖、瓦是房子吗？”
“不是！”
“那么，床椅、梁柱才是房子吗？”
“也不是！”
那先比丘悠然一笑道：“既然窗、门、砖、瓦、梁柱、床椅都不是房子，也不能代表这个房子，那么，房子在哪里？”
弥兰陀王恍然大悟！
◎真开悟者不随外景而动
大梅禅师学习了很多年的禅，尽管他学习一直十分努力，但是总是不能悟道。有一天，他去请教马祖禅师：“佛是什么？”马祖禅师回答道：“即心即佛。”大梅禅师恍然大悟。
开悟后，大梅离开了马祖禅师，下山弘扬佛法，当马祖禅师听说大梅开悟的时候，不太相信，心里想：“以前他学了那么多年佛法。怎么一下子就开悟了呢？我得叫一个人去试试他！”于是就派了自己的弟子前去试探大梅。
这个人见到大梅禅师，就问道：“师兄！师父说了什么话让你一下就顿悟了呢？”
大梅回答道：“即心即佛。”
这个人说：“但是师父现在已经不说‘即心即佛’了！”
大梅惊奇地问道：“哦，那他现在说什么？”
那个人说：“老师现在经常说‘非心非佛’”
大梅听了以后，笑着说：“这个老和尚，不是存心找人麻烦么？我才不去管他什么‘非心非佛’！我依然坚持我的‘即心即佛’！”
这个弟子回去将事情的经过告诉了马祖禅师，禅师激动地说：“梅子真的成熟了。”意思是说，大梅禅师是真正地开悟了。
◎酒肉穿肠过，佛祖在心中
汾阳善昭禅师有一天对庙里的僧众说：“昨天晚上，我梦见死去的父母向我要酒肉钱。我心里难过，所以免不了要随风俗习惯，买点酒肉、纸钱来祭奠一番。”
于是，禅师就如此这般地张罗着把祭奠办了。但他在祭奠后却独自坐在酒席上，旁若无人地吃起肉喝起酒来。
僧众们看不下去，纷纷指责他说：“今天才知道你原来是个酒肉和尚，怎么有资格当我们的导师啊！”便都打起包袱离开了。
只有石霜楚圆、大愚守芝等六七个人没走——他们后来都成了著名的大禅师。
事后，汾阳禅师感慨地说：“那么多的闲神野鬼——成不了气候的可怜虫呵！只消一盘酒肉、两百张纸钱就打发走了。”
◎认识真性，分出层次
达摩祖师本名叫菩提多罗，后来遇到般若多罗，为祖师所器重而度化出家，改名菩提达摩。达摩未出家以前，就具有超人的才智和脱俗的善根。
有一次，般若多罗指着一堆珠宝对达摩三兄弟问道：“世上还有比这些珠宝更好的东西吗？”
老大月净多罗回答道：“没有！这些珠宝乃我们王者之家最为珍贵的宝物，世上再也没有什么东西能超过这些宝物了。”
老二功德多罗也回答道：“我没有见过世上还有比这些宝物更珍贵的东西。”
唯有老三菩提多罗却不同意这种说法，他说：“我不认为两位哥哥的话说得对，这些珠宝其实没有什么价值！”
两位兄长齐声责问道：“为什么这些珠宝没有价值，有价值的宝物是什么？”
菩提多罗说道：“因为这些珠宝自身不能认知自己的价值，必须假以人们的智能去分辨，否则只不过是一些没有知觉的东西而已。而佛陀说的佛法真理才是法宝，法宝是由人们的般若所发挥出来的智能，不仅能自照，而且还能区分各种形形色色的珠宝，更能分辨世间与出世间的一切善恶诸法，所以在各种宝物中，最尊贵的应该是无上真理的法宝。”
◎不做一个身心分裂的人
斋饭的时间到了。石梯禅师站在禅堂前，看见侍者拿着钵往斋堂方向走，就唤住道：“你往哪里去？”
侍者回答道：“到斋堂去！”
石梯禅师道：“你手托饭钵，我又怎会不知你要去斋堂呢？”
侍者反问：“禅师既知，为什么又要发问呢？”
“我是问你的本份事。”
侍者一扬手中饭钵：“若问本分事，我就是要到斋堂去。”
石梯抚掌赞叹说“你实在不愧为我的侍者！”
◎找回自己的心才是头等大事
佛陀走往伽耶山的途中，路过一座苦行林，他在树下静坐了一会，像等待着什么似的。这时，有一个拿了很大包裹的女人，从佛陀的前面过去，佛陀并没有注意分别。没过多久，很多高大的汉子走来，他们见到佛陀，异口同声地问道：“刚才您有见到一个拿着东西的女人从此经过吗？”
“我没有注意，你们找她做什么？”佛陀反问道：
“我们这一行共30人，同住在离这里不远的森林之中，我们29人都有妻子，只有一个人至今还没有娶亲。我们非常同情，因此昨天就为他寻来一个女人，哪知道她不是普通的女人，说来真不怕人见笑，原来她是一个卖淫的妓女。她在一夜之中，讲了许多无耻的话，把我们30个人都诱惑了。今天起来，看到我们的东西都给她拐逃，因此这时要追赶她，要把她找回来，您究竟有没有见到她呢？”
佛陀默默地，静静地看着他们，然后说道：“是这样一回事吗？我来问你们，你们自己的身体要紧呢？还是女人和东西要紧呢？”
“自己的身体比什么都要紧。”这一群男人回答，像都清醒过来。
“那你们不要再去追赶女人，你们来找自己的心才是要紧的大事。”
后来他们都皈依佛佗做了其弟子。
◎高人才能发现自身的万有
马祖道一禅师的弟子百丈禅师住在大雄山时，马祖派侍者送了三坛酱给他。当百丈禅师收到三坛酱后，立刻鸣钟集众上堂，指着坛酱对大众说道：“这是老师道一上人送来的盐酱，你们若有人道得即不打破，若全体都不能道得就打破！”
一寺学僧们面面相觑，无人回答。
百丈禅师见大众无语，“嘭”的一声，便用拄杖把三坛酱缸都打破了。
侍者从大雄山回到马祖禅师那里，马祖禅师便问道：“你把酱送到了吗？”
侍者答道：“送到了。”
马祖禅师再问道：“百丈收到我的盐酱以后，有什么表示？说了些什么？”
侍者回答道：“百丈禅师收到盐酱后，就集合大众上堂，因没有人道得，就用拄杖把酱缸都打破了。”
马祖听后，哈哈大笑，非常高兴地赞美道：“这小子不错！”
后来马祖带了口信给百丈禅师，希望他将修行的近况不时地写信回来报告。
百丈禅师在回函上诚恳地报告说道：“老师！谢谢您的关心，自从将酱缸打破以后，30年来，弟子从来不曾缺少过盐酱。”
百丈禅师打破了酱坛，意即我们的禅道，什么都不缺，就不用老师烦心了。马祖道一禅师非常满意，特意写了八个字送给百丈禅师，此八字为“既不缺少，分些给人”。
后来马祖创了禅林，百丈就立了清规，从此中国供给青年学者参学的禅林就繁衍不绝了。
◎真心真意才见真心
有一位朱慈目居士，是一个对净土法门非常有修持的信徒。一天特地去拜访佛光禅师道：“禅师！我念佛拜佛已经20多年了，最近在持佛号时，好像不太一样。”
佛光禅师问道：“有什么不一样呢？”
朱慈目道：“我过去在持佛号时。心中一直有佛性，就算口中不念，而心中仍然觉得佛声绵绵不断，就是不想持，但那声音仍像泉源，会自动流露出来。”
佛光禅师道：“这很好呀！表示你念佛已念到净念相继，与佛相应，找到自我的真心了。”
朱慈目道：“谢谢禅师的赞许，但我现在不行了，我现在很苦恼，因为我的真心不见了。”
佛光禅师道：“真心怎么会不见呢？”
朱慈目道：“因为我与佛相应的心没有了，心中佛声绵绵不断的净念相继没有了，要找也找不回来了。禅师！我为此好苦恼，请您告诉我，我到哪里去找我的真心呢？”
佛光禅师指示道：“寻找你的真心，你应该知道，真心并不在任何地方，你的真心就在你自己的身上。”
朱慈目道：“我为什么不知道呢？”
佛光禅师道：“因为你一念不觉和妄心打交道，真心就离开你了。君不见，绝学无为闲道人，不除妄想不求真，无明实性即佛性，幻化空身即法身，法身觉了无一物，本源自性天真佛。”
信徒朱慈目听后，似有所悟。
◎开悟是把心打开，与外景无关
过客问一名整日囚在寺庙中颂经的小和尚：“难道你不愿意到外面的世界去吗？”
“为何？”刚刚皈依佛门的小和尚不解地问。
“外面的世界宽敞明亮，要什么有什么，不愁吃喝，你何必在这里傲个苦修僧呢。”
“可我现在也很好啊。我每天一心向拂，佛祖赐我屋檐遮挡风雨，风不吹头雨不打脸，还可以天天和师父交流得道的乐趣。”
“可是你自由吗？”小和尚沉默了。
于是，过客从怀里掏出一扇门，并且以胜利者的姿态把小和尚带到了外面的世界，安排在了一处豪华奢靡的人家。一年之后，过客突然想起了小和尚，便去看他。他问小和尚：“啊，我的佛祖，你过得还好吗？”
小和尚答道：“我佛慈悲，我活得还好。”
“那么，你能谈谈在这个精彩的世界里生活的感受吗？”过客表现得很真诚的样子说。
小和尚长叹一声，说：“唉，这里什么都好，只是这寺庙太大了，我每天早上一醒来就看见满院子的佛光普照，比起我待的那个小寺庙好多了。”
说话间，小和尚已然入定。
◎识人不能以貌取人
真正心诚之人，不以外物所扰。因此，我们看待一个人也要看他内心，而不应该只看外表。
舍卫国有一个做清洁工作的妇人，天天打扫街道，十分勤劳。她的衣服很肮脏，市民都讨厌她，见到她，总是掩着鼻子走过。