【原文】齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事，可得闻乎？”
孟子对曰：“仲尼之徒，无道桓、文之事者，是以後世无传焉，臣未之闻也。无以则王乎？”
曰：“德何如则可以王矣？”
曰：“保民而王，莫之能御也。”
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
曰：“可。”
曰：“何由知吾可也？”
曰：“臣闻之胡龁曰：王坐於堂上，有牵牛而过堂下者；王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之；吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也？以羊易之。’——不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。”
王曰：“然，诚有百姓者，齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异於百姓之以王为爱也；以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉！”
王笑曰：“是诚何心哉！我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也，君子之於禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉：是以君子远庖厨也。”
王说曰：“《诗》云：‘他人有心，子忖度之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，於我心有戚戚焉；此心之所以合于王者，何也？”
曰：“有复於王者曰：‘吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。’则王许之乎？”
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至於百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形何以异？”
曰：“挟太山以超北海，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。”
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼；天下可运於掌。《诗》云：‘刑於寡妻，至于兄弟，以御於家邦。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子；古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至於百姓者，独何与？”
“权，然後知轻重；度，然後知长短，物皆然，心为甚。王请度之。抑王兴甲兵，危士臣，构怨於诸侯，然後快於心与？”
王曰：“否。吾何快於是！将以求吾所大欲也。”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
王笑而不言。
曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣，皆足以供之。而王岂为是哉？”
曰：“否。吾不为是也。”
曰：“然则王之所大欲，可知已。欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
王曰：“若是其甚与？”
曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“可得闻与？”
曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
曰：“楚人胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地方千里者九，齐集有其一；以一服八，何以异於邹敌楚哉！盖亦反其本矣。”
“今王发政施仁，使天下仕者皆于立於王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂；天下之欲疾其君者，皆欲赴愬于王。其若是，孰能御之！”
王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。”
曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为己。及陷於罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故，明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免於死亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。”
“今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免於死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？”
“王欲行之，则盍反其本矣。五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时。八口之家可以无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴於道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒；然而不王者，未之有也！”
【译文】齐宣王问：“关于齐桓公、晋文公称霸的事，你可听说过吗？”
孟子回答说：“孔仲尼的学生门徒，没有谈论齐桓公、晋文公之事的，所以在后代没有流传，我没有听说过。如果要说，谈谈王道好吗？”
齐宣王说：“遵循什么样的规律才可以称王道呢？”
孟子说：“保护人民而行王道，就没有谁能够抵御了。”
齐宣王说：“象我这样的人，可以保护人民吗？”
孟子说：“可以。”
“你怎么知道我可以呢？”
“我听您的近臣胡龁说，大王您坐在殿堂上，有牵牛的人从堂下经过，您就问他：‘牵牛上哪儿去？’他回答说：‘要杀它来祭钟。’您说：‘放了它吧，我不忍心看到它因恐惧而浑身发抖的样子，难道可以毫无罪过而置之死地？’那人回问道：‘那么就要废除祭钟的仪式？’您说：‘怎么可以废除呢？用羊来代替吧。’不知道有没有这回事？”
齐宣王说：“有的。”
孟子说：“有这份心就可以行王道了。百姓都以大王为爱的榜样，但我却知道大王仅仅是不忍心罢了。”
齐宣王说：“是，确实有这样的老百姓，齐国地方虽然狭小，我怎么会爱一头牛？就是不忍心看它那恐惧发抖的样子，若是没有罪过而置之死地，所以才用羊来代替它。”
孟子说：“大王您无异于是让老百姓以大王为爱的榜样，以小的代替大的，他们怎么能知道呢？大王若是怜悯其无罪而置之死地，那么牛和羊有什么区别呢？”
齐宣王笑道：“你这是什么意思呢？我不是爱财而代之以羊，我就是要宣扬给老百姓，让他们都说我有爱心。”
孟子说：“这没有什么关系，这只是爱的一种权术，因为您只见到牛而没有见到羊。君子对待禽兽，愿见到其生长，而不忍见到其死去；听到其悲声，而不忍心吃它的肉。所以君子们都是远离厨房的。”
齐宣王高兴地说：“《诗经》上说：‘别人有什么想法，我可以猜得到。’这正是对先生而言的。我之所以那样做，回过头来想寻求它的意义，反而得不出。先生这样一说，我心里倒很忧惧了。这种心理之所以合符于王道，是什么原因呢？”
孟子说：“有人报告您说：‘我的力气足以举起三千斤重的东西，而不能举起一根羽毛，眼睛足以看得清秋亳之末，而看不见一车木柴。’大王您会同意他的说法吗？”
齐宣王说：“不！”
孟子说：“现在大王您的恩惠延及到了禽兽，而功德却到不了老百姓那里，这是为什么呢？可见，拿不起一根羽毛，是不想去用力气去拿；一车木柴看不见，是不想用眼睛去看；老百姓之所以见不到保护，是不想用恩惠来对待他们。所以大王之不行王道，是不想去作为，并不是不能做。”
齐宣王说：“不想去做与不能去做在形式上有什么不同呢？”
孟子说：“挟持着泰山以超越北海，对人说：‘我不能做到。’是确实不能做到。为年纪大的人折根树枝当拐杖，对人说：‘我不能做到。’是不想去做，并不是不能做。所以大王之不行王道，不是挟持着泰山以超越北海之类的事；大王之不行王道，是折根树枝之类的事。
“敬重自己的老人，以及到别人的老人；爱护自己的儿女，以及到别人以儿女；天下就可以运于手掌之中了。《诗经》上说：‘给自己的妻子做典范，也给兄弟们做典范，就可以治理和统治家庭和邦国了。’说的就是推己及人而已。所以广推恩惠就足以保护四海，不推广恩惠就连妻子也保不住。古代的人之所以能超凡入圣，没有别的原因，善于推己及人罢了。现今您的恩惠延及到禽兽，而功德却到达不了老百姓那里，这是为什么呢？