【原文】齐人伐燕，胜之。
宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至於此；不取，必有天殃，取之何如？”
孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘之国，伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师，岂有他哉？避水火也；如水益深，如火益热，亦运而已矣。”
【译文】齐国人征伐燕国，胜利了。
齐宣王问：“有的人叫我不要占领燕国，有的人则叫我占领燕国。以拥有万乘兵车的国家，去攻打另一个有万乘兵车的国家，只五十天便攻下它，如果不是天意，人力是无法取得这样的成就。如果不占领它，必然会遭到天降灾难。我占领它怎么样？”
孟子回答说：“如果占领它而且燕国的人民高兴，那就占领它，古代的人也有这样行动的，那就是周武王。如果占领它而燕国的人民不高兴，就不要去占领，周文王就是这样做的。以万乘兵车的国家去征伐另一个有万乘兵车的国家，百姓们用竹篮装着干粮，用壶盛着水来迎接大王的部队，难道还有别的用意吗？不过是想避免水深火热的生活。如果水更深，如果火更热，那么老百姓只有再迁徙而已了。”
【说明】齐宣王自以为秉天命而轻易战胜了燕国，于是便向孟子炫耀。而孟子却认为这不是天命，只是燕国的人民生活在水深火热的苦海中，齐国的军队消灭了残暴的燕王，人民当然箪食壶浆来迎接，换做另外一个国家，或秦国、或楚国，人民仍然会箪食壶浆来迎接，所以这并不是齐国秉承了天意。而齐宣王如果不用爱民的政策去帮助燕国人民，而使人民再陷入更加水深火热的苦海中，那么燕国的人民同样会箪食壶浆以迎接其它诸侯国的军队，或者会迁徙到其它国家。所以，以爱民的政策来治理国家，才是最重要的。