【原文】齐宣王问曰：“人皆谓我毁明堂；毁诸？已乎？”
孟子对曰：“夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。”
王曰：“王政可得闻与？”
对曰：“昔者文王之治其岐也：耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤：此四者，天下之穷民而无告者；文王发政施仁，必先斯四者。《诗》云：‘哿矣富人，哀此茕独。’”
王曰：“善哉言乎！”
曰：“王如善之，则何为不行？”
王曰：“寡人有疾：寡人好货。”
对曰：“昔者公刘好货；《诗》云：‘乃积乃仓，乃裹餱粮；於橐於囊，思戢用光；弓矢斯张，干戈戚扬：爰方启行。’故居者有积仓，行者有裹囊也；然後可以爰方启行。王如好货，与百姓同之，於王何有？”
王曰：“寡人有疾：寡人好色。”
对曰：“昔者太王好色，爱厥妃；《诗》云：‘古公亶父，来朝走马；率西水浒，至於岐下；爰及姜女，聿来胥宇。’当是时也，内无怨女，外无旷夫；王如好色，与百姓同之，於王何有？”
【译文】齐宣王问道：“人们都让我拆毁明堂，究竟是毁掉好呢？还是停止不动好？”
孟子回答说：“所谓明堂，是施行王政的殿堂。大王如果要行王政，就不要拆毁它。”
齐宣王说：“你可以把王政说给我听听吗？”
孟子回答说：“从前周文王治理岐周时，对耕田者收税是九抽一，对官员给予世袭的俸禄，关卡市场只稽查而不征收税赋，在湖泊池塘捕鱼不禁止，犯罪的人不牵连他们的妻子儿女。年纪大了丧妻的叫做鳏夫，年纪大而没有丈夫的叫做寡妇，年纪大而没有儿女的叫做独身，年纪小而没有父母的叫做孤儿。这四种人是天下穷苦而无依靠的贫民。周文王发政令施行爱民的政策，必先要重视这四种人。《诗经》上说：‘称许富人乐哈哈，穷人孤单又孤独。’”
齐宣王说：“这话说得很好。”
孟子说：“大王如果觉得好，那为什么不施行呢？”
齐宣王说：“我有个毛病，我喜好财富。”
孟子说：“从前公刘也喜欢财富，《诗经》上说：‘收积粮食堆满仓，熟食干粮包裹好，装进小袋和大囊，思考收敛用明光，弓箭刀枪不用张，举起干戈和戚扬，改易方向去远方。’所以定居者仓有积谷，远行者有装满干粮的包裹和袋囊，然后才可以改易方向去远方。大王如果喜欢财富，与百姓共同拥有，对于施行王政又有什么不可以的呢？”
齐宣王又说：“我有个毛病，我喜好美色。”
孟子说：“从前周太王也喜好美色，爱其妃子。《诗经》上说：‘古公亶父，清晨驱马，沿着西边河边走，一直来到岐山下，改易爱那姜氏女，迅速来考察大地。’在那个时候，内室没有嫁不出去的妇女，外面没有娶不了妻子的男子。大王如果喜好美色，与百姓共同拥有，对于施行王政又有什么不可以的呢？”
【说明】齐宣王舍不得拆毁明堂，因为他拥有明堂，而且在明堂上办理政务，他就感到很快活，而且满足了他的虚荣心。古代天子的建筑是明堂格式，进门后，中间一个大天井，天井过去的大厅就叫明堂，深入明堂便是内室，再后面就是后院。这里所指的明堂，是指国君朝会、庆赏、选士、办公的地方。亦有可能是准备天子东巡狩朝见诸侯用的。也就是说，拥有了明堂，似乎也就有了做天子的满足感、快乐感。然而孟子认为，如果拥有了明堂，就应该施行王道，否则就不应该拥有。所以孟子给齐宣王讲述了周文王的故事，说明周文王施行王政，是对耕田者收税是九抽一，对官员给予世袭的俸禄，关卡市场只稽查而不征收税赋，在湖泊池塘捕鱼不禁止，犯罪的人不牵连他们的妻子儿女。年纪大了丧妻的叫做鳏夫，年纪大而没有丈夫的叫做寡妇，年纪大而没有儿女的叫做独身，年纪小而没有父母的叫做孤儿。这四种人是天下穷苦而无依靠的贫民。周文王发政令施行爱民的政策，必先要重视这四种人，这就是最佳行为方式，这就是周文王关心人民疾苦的“爱民”措施。孟子并举出《诗经》来加以说明，这首诗是引自《诗·小雅·正月》，全诗讲的是讽刺周幽王宠爱褒姒，荒淫无度，致国危亡之意，诗中对贫富不均的社会现象大加鞭挞，表现出人民的爱憎。孟子之意在于警告齐宣王不要重蹈周幽王的复辙。
然后孟子就齐宣王的好财、好色问题进一步阐述，古代先王也有好财好色的，但他们是用自己好财好色的心去体恤人民好财好色的心，这就是将心比心，心想人民。作为“人”，谁都有好财好色的心理，也就是前面所讲的人类自从有了思维以后，就开始思索，如何才能让自己身体的感观能获得最大的愉悦。作为人民的统治者，如果只想满足自己的欲望，那必然要遭到全体人民的反对。如果能与民同乐，与民同利，与民同欲，将心比心，体恤人民，忧乐人民；那么，人民也就会与统治者同忧同乐，进而拥护统治者，使其统治地位更加巩固。孟子这段议论的现实意义在于，现代的企业家们也要想到自己手下的员工们，不能只顾自己一个人发财好色，要让员工们都能发财，让员工们觉得在这个企业里有发展前途，有能够改变自己生活状况的希望，员工们才能奋发有为，企业也才可能得到发展和巩固。这才是最佳行为方式。