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第50章 狮子座中帝王星

“参横斗转,狮子怒吼,银河回家,双角东守。”用这句话形容春天的星象,再恰当不过了。

春天的夜空,参宿(猎户座)横于西天略为偏南,北斗由东北角逐渐转了上来。古人用“参横斗转”来形容更深夜静,其实那是每年秋末的情形。到了春天,在前半夜就有这样的星象。与参宿和北斗形成对照的是,狮子座独霸南天,正做出怒吼的姿态。银河则“回家”去了(落入地平线之下),这时的夜空看不见它的一点儿踪影。

狮子座中最亮的星叫做轩辕十四,属于1等星,又由于它位于日月五星运行的黄道上,所以自古以来为人们重视,堪称“王者之星”。轩辕是中国人的祖先——黄帝的姓氏,古人对黄帝十分崇敬,就把天上的一个星宿命名为轩辕。轩辕这组星共有17颗,轩辕十四是其中的第14颗。寻找这颗星时,先要注意狮子座的两个显著标志:它的前半部(西端)像个反写的问号,又像是把镰刀;后半部(东端)三星构成一个直角三角形。镰刀柄上最亮的那颗星就是轩辕十四。在过去,人们把它跟金牛座的毕宿五、南鱼座的北落师门和天蝎座的心宿二,并称作“四大天王”,意思是最容易辨认的4颗大星。

轩辕十四的光呈现蓝白色,星等为1.36等,在21颗最亮的星中居末位。它离我们84光年,实际光度比太阳高140倍。