西甲用惶然甜蜜的口气对阿妈说：“噢呀，我爱上了也爱着我的桑竹姑娘。”阿妈说：“看别人要用眼睛，看自己要用镜子。你不会忘了你的镜子吧？你的镜子就是你阿爸。你就该娶一个像我一样贫贱的女人。”阿爸支持他，以为这是他拜佛做好事的报答：“男人就该做男人的事，让她生下你的孩子，你就是庄园的主人了。”
如胶似漆。西甲和桑竹不考虑未来，就享受现在。没有人不知道他们的爱情，都说一个下贱渡手的儿子撞了大运，就要成为桑竹庄园的主人了。
是的，这日子很快就到。桑竹说：“收了青稞吧，新青稞会给婚礼带来喜庆。”但是她等不及了，又说：“那就提前到沐浴节吧，七星仙女们都会浴水来贺。”过了几天，又说：“不行，沐浴节还是那么远，就在下个月吧，你去寺里找喇嘛算一个吉祥的日子，快去啊。”
西甲去了，不知去了哪个寺院，也不知为什么一去就是三天。等他回到桑竹庄园时，一切就都变了。他告诉桑竹，他不想结婚了，他要去寺院做一个喇嘛，实现小时候的梦想。桑竹惊诧，怒斥，劝说，哭求，一切无济于事，西甲毅然离开了桑竹。他没有告诉她，迫使他离开她的竟是迪牧活佛。
拉萨大街上，白热管家把他拽进丹吉林，带到了迪牧活佛跟前。迪牧问：“你想不想来丹吉林做一个喇嘛？”事情来得突然，他不知如何回答。迪牧又说：“按照祖先的法规，没有噶厦的封赏文书，贱民是不能私自提高身份的。你要是娶了桑竹，就等于侵吞贵族财产，噶厦会没收桑竹庄园。这样她就不是贵族了，所有的方面我都无法保护她了。要是离开呢，她好你也好。丹吉林的喇嘛，千里挑一，捐了钱的人都还进不来呢。你来了，就是我亲招的弟子。”西甲这才明白迪牧活佛的意思：一旦他做了喇嘛，自然就跟桑竹断了。一切都由不得他，为了桑竹，也为了自己成为一个喇嘛，他只能屈辱地顺从。
桑竹姑娘不吃不喝，仅靠吞咽眼泪滋养身子。半个月以后她发现，悲伤没有了，滋养身子的只能是仇恨了。她这时才知道，西甲成了丹吉林的喇嘛，便恶狠狠地想：拉萨寺院那么多，为什么偏偏去了丹吉林？他是故意要和我作对了。叛徒，西甲跟迪牧活佛一样，都是我桑竹家的叛徒。惩罚他们，我拿什么惩罚他们？
进入丹吉林后，西甲做了一个没有靴子穿的陀陀喇嘛。
迪牧活佛说：“即使是我亲招的弟子，也得从最下层往上走。”
陀陀喇嘛多数是寺院的体力劳动者，没有文化，不识经文，贡献给佛的只能是力气和勇敢，除了承担着最繁重的劳役：背水、盖房、搬运重物、煮粥、熬茶等，还有供人娱乐的体育比赛：摔跤、抱石、赛马、打枪、射箭等。但给人印象最深的还是在拉萨街头的表现：他们用酥油和锅底黑灰调制成的膏泥描画五官，涂抹脸面，披纷着卷发，装扮成狞鬼厉神的模样，挎刀仗剑，傲慢凶悍，有时是维持秩序，有时是寻衅闹事，拉萨的许多流血事件都与他们有关。
虽然陀陀喇嘛不经不文，有杀有伐，却有着比懂经喇嘛更执着的追求，那就是脱离轮回，和那些学富五车的高僧大德一样进入佛界，成为护法神或保护一方的山神、水神、季节神。约定俗成的规则里，只有死得狰狞凶悍，才有机会进入护法神和护方神的序列，所以很多陀陀喇嘛都追求死亡的惨烈和奇异的悲壮：跳进汹涌的河浪，滚下嶙峋的山渊，扑向滴血的刀锋，杀入猛兽的大口，非命而死。最要紧的是，死前一定要装扮得极尽狞恶凶煞，为此便有撕大嘴巴、咬断舌头、劐开鼻孔、剜掉眼睛奔扑而去的。陀陀喇嘛，是西藏护法神的后备力量。
仅仅过了半年，身体壮硕的西甲便成了丹吉林最强悍的赤脚陀陀。
但西甲毕竟得到过桑竹姑娘的爱情，又在被迫放弃的爱情里饱受了比拉萨河水还要多的屈辱，便觉得仅仅做一个陀陀喇嘛就连自己也会轻贱自己。不管跟桑竹姑娘还有没有恋情，他都要为她争口气。他不想在现实的耀武扬威中得到快乐，更不想来世仅仅做一个使枪弄棒的护法神或护方神。他奢望成佛，一尊文质彬彬、慈眉善目、托着经卷、摆出手印的佛，说白了就是想在神与人的世界里做一个知识分子。最困扰他的问题便是：不识经文就不能成佛？他问过迪牧活佛，迪牧说：“难道你见过没有基墙的金顶？”又说，“有佛缘的人，拿起经文就能读。”西甲想自己这一世惨了，既没有基墙，又没有佛缘。但还是不甘心，大前年在拉萨传召法会上维持秩序时，碰到策墨林的沱美活佛，便跪下来求问：“我不识经文，我想成佛，大师，请指教。”沱美说：“成佛之道有读经也有口传，你为什么不拜一个不立文字、见性成佛的上师呢？”西甲说：“哪里有这样的上师？”沱美说：“眼前就有一个。”西甲是聪明人，仰头一看就明白了，说：“可我没有金子和珠宝供奉上师。”“言听计从就是最好的供奉。”言听计从？这有何难。上师如父，本来就应该这样。西甲高兴了。沱美说：“那就请你吃咒发誓，你要做上师让你做的一切。”西甲喇嘛答应了，并不觉得从这时开始，自己已经成了沱美安插在迪牧身边的内鬼。因为是他求了沱美，不是沱美找了他。在他拜师之前，沱美并不知道他是丹吉林的喇嘛。
其实他拜沱美活佛为上师后，也没有学到什么经文，但谈吐和气质却大不一样了。不久，他被迪牧活佛提升为香灯师，依然是赤脚的，也就是只比陀陀喇嘛略高一点。
用红氆氇蒙住嘴脸的二十个丹吉林陀陀前堵后追，好不容易抓住了西甲喇嘛。他们绑了他，把绳子一头缠在马的肩胛上，正要离开，就见奴马代本纵马过来。
“哎哎哎，就算一天三顿豹子胆，也不能把你们吃成这样。怎么能在我的队伍里绑人？”奴马代本生气地挥动着鞭子。
尽管陀陀喇嘛在教界内部地位低下，面对俗人却比大活佛还要趾高气扬，何况他们是丹吉林的陀陀，代表着西藏的最高权威迪牧摄政王，并不把一个代本放在眼里。陀陀头目仁增傲慢地说：“‘瞄山打水’的奴马代本，你怎么敢对我们这样说话？”
这“瞄山打水”是个典故，说的是每年藏历一月拉萨传召法会期间，森巴军都要把大炮从营房里抬出来，架在拉萨河北岸，对准南岸山上一排牛毛裹起来的大石头轰击。这是例行的驱鬼打魔，也是大炮唯一的用场。好几次炮弹都打到河里去了，引来观众一片嘲笑。
奴马代本一听脸都紫了，羞的也是气的，强辩道：“你们知道什么，山上的魔鬼一见我们就害怕，跳到河里藏起来啦，我们不打，等着你们来打？”然后报复似的喊道，“我们的人呢，快来啊，把这些陀陀喇嘛给我打回去。”
森巴军的战士们簇拥而来。他们身后是一片姑娘。
姑娘们挤开战士，冲到了陀陀喇嘛跟前。
这群蒙了嘴脸的丹吉林陀陀一阵惊叫。克星，克星，姑娘是他们的克星。
克星是沱美活佛的创造。也不知从哪一天开始，沱美活佛在给僧俗人众讲经说法时，总要表达这样的意思：既然陀陀喇嘛的理想是死后转世成凶狞悍烈的护法神或护方神，就不可避免地会遇到助缘和逆缘。助缘便是逢阳而增，戮雄而壮--经常对抗并杀死魔鬼，凶狞悍烈就会驴打滚一样成倍增加。逆缘又叫遇阴而衰，触女而死，见不得女性的意思。姑娘是慈爱和美善的象征，是女神的人间符号，作为陀陀喇嘛，既不能爱她们，也不能恨她们，更不能打她们，经常和姑娘联络，其凶狞悍烈就会递减，杀死一个姑娘或者被姑娘触及肉体，他的暴烈法威就全没了。既然是沱美活佛念出来的经，就没有人提出异议。姑娘们也开始疯狂起来，见了陀陀尤其是丹吉林陀陀就追就撵，像是取笑开心，又像是真要让他们衰减惨败。陀陀们唯一的办法就是逃跑，如同被狗咬惯了的人，人一见狗就跑，狗一见人就追。陀陀们愤怒而无奈：姑娘，姑娘，姑娘是怎么一种东西啊，世上没有她们才好，尤其是桑竹。桑竹是精灵鬼怪，是一根锐利的长矛戳向了他们的心。他们发现，挑衅陀陀尤其是丹吉林陀陀的姑娘已经在拉萨形成了一股势力，首领便是拥有贵族身份的桑竹。
传说桑竹姑娘拒绝了包括奴马代本在内的所有贵族痴情者，宣称自己不是女人是男人。还说她是女人身子男人心，出生时拉萨河涨了恶水、药王山挂了黑云，是罗刹国派来西藏考验僧人的修行意志和道行深浅的魔女。已经有三个地位崇高的转世活佛经不住考验，抛弃传承，即刻还俗了。但当他们拿出所有的财宝向她求婚时，却被她指向了一个危险的路径：去杀人，爱我就应该先杀人，我嫁的人，要杀死至少十个哲蚌寺陀陀、十个丹吉林陀陀。传说里有真有假，但西藏人的思维历来是宁可信其有不可信其无，只要是希望真的，就都是真的。总之桑竹不是人，是天女下凡。你看她的面孔和身段就知道，是人长不出那个样子：泛滥的诱惑、嚣张的美丽、喇嘛们不敢看的天上的魅影。
奴马代本曾以知情人的口气多次说，这些姑娘都是桑竹召集的。桑竹姑娘记恨西甲喇嘛，以为他的变心是由于陀陀喇嘛的存在，就把仇恨宣泄给了所有的陀陀尤其是西甲所属的丹吉林陀陀。但这话没有人相信：姑娘和陀陀逆缘相克，是沱美活佛念的经，经都是佛祖的言说，怎么会跟桑竹姑娘的私怨有关呢？桑竹不过是佛的将卒、沱美的枪杆子。
沱美活佛有一次告诉西甲喇嘛：“做我的弟子摄政王会惩罚你，但我已经找到了保护你的办法。你只需记住，桑珠姑娘永远是你的女人。”西甲喇嘛说：“尊师啊，你的千言万语我都会记住，就这一句话我已经忘记啦，我一想到我是丹吉林的喇嘛，我还有一个上师迪牧活佛，就再也想不起桑竹姑娘啦。”沱美活佛“呵呵”一笑：“你哪里是忘记了，你是记得更牢了。”
这会儿，眼看着姑娘们扑来，丹吉林陀陀张皇失措地扑向坐骑，跳上去，掉头就跑。缠在马肩胛上的绳子忽地拉紧了，西甲喇嘛被拉得一头栽倒，拖在地上惨叫而去。