薛安敏走后把那辆红色的自行车送给了薛佳敏，开始也并不十分愿意，总想着自己还要回来骑得，十分不舍。后来看到薛佳敏用仅有的攒了不知道有多久的十几块钱零花钱给他买了一副小小的相框画，上面画着一条宽阔的马路，马路两边是葱葱郁郁的大树，薛佳敏说：“哥，以后你的人生就如同这条大路，一定通向罗马！”薛安敏按耐住心中的感动，却又自责起自己的自私来，便不言不语的把自行车的钥匙放在了薛佳敏的书包里。薛佳敏平日里舍不得骑自行车，自行车放在车棚里是收费的，一次二毛，一天四毛，薛佳敏觉得太贵了，不舍得花那点儿钱，只有晚上不收费的时候她才会骑一骑，到后来她进了补习班，补习班的自行车都放在教室门前，不用收费，她才开始每天骑着上下学。
薛佳敏不出意外的落榜了，和薛安敏一样，薛杨给她一年的补习机会。对于这一年，薛佳敏完全没有把握，甚至她觉得这可能就是自己欺骗自己的一年罢了。补习班大约有八十多个学生，一个个灰头土脸的没有什么活力的样子。稍微学习好一点儿的考得不理想的都去市里补习了，其余的可想而知都是一些即便补习了也勉强能考个本科，或者是即便补习了也考不上的人，想到此，薛佳敏顿感心灰意冷。
春天刚过，薛扬和曾妙仙就听取了别人的意见加入了赶交流的大军里。这交流会是旗县、乡镇夏日里最为火红的集市，每年从六月开始，从南方来的生意人、手艺人和杂耍的就陆续集结过来了，以前县里的人就是凑个热闹，看个新鲜，现在他们也发觉出这交流会是个赚钱的好机会，便随着交流会一同跑起来，他们奔赴各个乡镇，村落，一个个的走下来，成群结队，汽车、三轮车、拖拉机齐齐上阵。每到一个地方，大家各忙各的，支帐篷的，立杆子的，安装器具的，大家在初夏里光着膀子火热的干起来，一片生机勃勃之象。乡里的，村里的男女老少纷纷跑出来瞧个热闹，待这些生意人都安顿妥当了，便携老带小的逛起来，给孩子买件衣服，买些吃的，也会光顾拉面馆子、酿皮馆子尝个新鲜，分外的热闹。
跑交流会最怕的就是阴雨天，泥泞不堪的乡村小路，不避风的荒郊野地，往往让人苦不堪言。薛扬和曾妙仙曾经就遇上过一次罕见的大风，这些生意人一夜没睡，都跑出来用手和身体来保护自己家的小帐篷，十分辛苦。然而待到第二天晴空万里，大家似乎全都忘记了昨夜的沮丧和艰辛，仍然有说有笑的忙乎着各自的生意，丝毫不受影响。
父母不在家的日子里，薛佳敏一个人负责早午晚餐，早上吃一个馒头，这馒头吃的也有花样，有时候烤着吃，有时候蘸酱吃，有时候切成片抹上油烤一烤撒上盐吃，各有各的味儿。中午饭就是两小碗米饭，炒两颗鸡蛋，晚上时间紧张，只能把中午剩下的鸡蛋和米饭搅和在一起对付一口便罢。眼见得薛佳敏一天比一天瘦，和她一起补习的杨恒看不想去了，他便试着给薛佳敏买过一次早点，可是被薛佳敏拒绝了，他看到薛佳敏眼里不想被人怜悯的眼神，便再也不敢给她买任何东西了。
2002年的那一场雪，确实比以往来的更早一些。没等中秋过去，一场大雪突如其来，那些树叶都还没来得及掉落，大都被冻在了树枝上随着风来回摆动。突如其来的一场大雪让天气变得异常寒冷，也阻挡了薛扬夫妻返程的路。他们在帐篷里用木头点起了明火，穿着棉袄戴着帽子才勉强能渡过这寒冷的一夜。
为了抗拒这场寒冷，薛佳敏决定自己一个人安装火炉，虽然一直住平房，这点火炉的事儿一般都用不着她，所以说人最好具备每一项基本的生存技能，否则吃苦头的只有自己。这火炉总也点不着，明明干草已经点燃了，火还很大，可惜一放木材就灭，好不容易把木材点着了，刚放进去煤炭，又压灭了，三番五次也没点着，反而差点儿因为火星飞出来把自己点着了。薛佳敏拍了拍身上和头发上的火星子，叹了一口气，无奈的坐在凳子上自言自语了一句：“谁都欺负我，你欺负我，猪也欺负我！”
说起这头猪，它还真是一头非常聪明的猪，自打饲养了这头猪，薛佳敏再也不敢说别人笨得像猪一样了。那头小猪刚被四舅送过来的时候小小的，圆头圆脑的非常可爱，每日三餐非常按时，吃完便趴在猪圈前面晒起太阳来，十分安稳。自打薛扬和曾妙仙出门做生意，它便开始使坏，不论是白天还是晚上，每天只要一听见薛佳敏回来，它便大吼不止。就算是薛佳敏下了夜自习远远地已经听见它打呼噜的声音了，尽管她把脚步已经放得特别轻特别轻了，但是不管它睡得多香，只要薛佳敏的手一碰到锁头，它便抖动两下继而兴奋的站起来朝她吼叫，它那肥硕的身躯在猪圈周围的泥水里来回的撕扯绳子，仿佛要扯断绳子咬人一样疯狂，直到薛佳敏有些畏惧的把猪饲料倒进猪槽里，它才会哼哼唧唧啪嗒啪嗒的吃起来，然后满意的晃着身子去睡觉了。即便如此，它还是不满足，每天下午它会给自己创造散步时间，它拖着拴它的绳子在院子里悠闲地溜达，绳子的另一头是用来固定它的一颗长约50厘米，直径大约4厘米的大铁钉，碰到石头上发出叮叮当当的声音。有一回它拱倒了薛佳敏的自行车，还把车座给啃了个稀巴烂，薛佳敏很生气的抄起一把大扫把去追着打它，它哼哼唧唧的跑进猪圈里躲着不出来。薛佳敏其实真的有点害怕它，因为贪吃，它早已不再是那头刚出生哼哼唧唧找妈妈的圆头圆脑的小猪了，而是一头站直了有大腿那么高，体重一百六十多斤肥头大耳的一头大肥猪了。而且听闻人言这猪发了狠会咬人，咬住人还不撒嘴，所以薛佳敏想了想扔下了扫把，狠狠的瞪了它一眼，它眨巴眨巴小眼睛，仿佛是在承认错误一般，让薛佳敏解气了不少。倒是这天晚上薛佳敏下夜自习，它没冲出来吼叫着要吃的，反而趴在猪圈外面，看见她回来扭着屁股钻进猪圈里睡觉去了。
它也就消停了两天，就又开始满院儿溜达了，而且又一次拱翻了薛佳敏的自行车，并且兴奋地咬了车座一口，可能是突然回想起来薛佳敏拿着扫把满院子追它的场景，所以它只咬了一口就松口了，虽然没咬烂车座，但却激起了薛佳敏的好奇心，她实在是好奇这头蠢猪是如何拔出那颗固定它的大钉子的。于是有一天，薛佳敏穷奇无聊的决定侦查一下，她假装出了门，然后绕到后院爬在墙上观察起来，也就不到十分钟，它开始行动了。它先是四周看了看，竖着耳朵听了听，警惕心特别高，像个特务一样，发现四周没什么异常便放心的大摇大摆的走到那颗大钉子旁边，用它皱皱巴巴的大鼻子往上拱这颗大钉子，也就拱了四五下便轻而易举的把大钉子拱出来了，简直毫不费力。然后它哼哼了两声就开始悠闲的在院子里溜达起来。从那以后，薛佳敏就不固定它了，既然它自己已经可以自由的撬开钉子了，固定也没有意义了，索性信猪由缰，随它去吧！于是这院子里被拱的到处都是它的领地，早上西墙根儿，晚上东墙根儿，中午还要去树下面避避暑，惬意得很。
这头猪在薛佳敏的无奈的被迫的饲养下，又壮又肥，杀它的那天薛佳敏哭了一天，可是终究还是敌不过肉香的诱惑，吃了个满嘴流油。前来买肉的人也络绎不绝，都说薛扬今年养了一头好猪，争着要买，有一个老太太诚心实意的要给上十一块五毛钱一斤的高价买走一半，薛扬看猪肉价格也高，自己的猪肉品相也好便没有同意，非要自己推着出去买。俗话说货卖成堆，半头猪摆在大街上分外的不显眼，直到晚上了也没卖完，隔了一天便不值钱了，十块钱一斤零零散散的卖了出去，自己站在外面受了冻不说，价钱也没卖上去，实在是令人啼笑皆非呢。
火炉是点不着了，身上经过这么一顿折腾一点儿也不冷了，反而冒了一身汗，薛佳敏看了看时间，决定先把那锅粥喝了。昨天晚天心血来潮，她熬了一锅南瓜粥，那真是一锅粥，因为米放多了，不停的需要加水，加完水之后发现这锅粥够她一个人吃三天的。为了消化这锅粥，她只好和那头聪敏的猪一起吃，薛佳敏端着碗蹲在院子里看着肥硕的猪吃的噼里啪啦的香的不行，突然感觉很好笑，竟然一个人笑出了声音，边笑便和猪说：“二师兄，咋样？我对你不错吧，咱俩算是有福同享有难同当了啊！”
二师兄哪有空闲时间理薛佳敏，不停的啪嗒着大嘴，吃的分外香！
除却这些，薛佳敏还需要面对的就是克服一个人独居的恐惧感。她本就是个胆子很大的人，一个人在家里并不担心什么牛头马面，蛇神鬼怪，她害怕的是人。相比于现在，那时候社会治安还是比较好的，除了那些喝醉酒的醉鬼仗着酒劲会吓唬吓唬过路的人之外，没有什么变态的人去制造一些耸人听闻的恶性案件。尽管如此，薛佳敏还是很小心，她尽量不让班级里的同学发现她是一个人独居的，她也从来不和同桌以及杨恒提起父母不在家的事情，每日放学她会迅速的骑着自行车与成群结队的同学们一起回家，回到家里有那头肥猪的陪伴，似乎并不显得特别孤独了。唯有一次，薛佳敏下午放学的时候路过了一个灵棚，不知怎的，她突然不由自主的朝那口棺材看了一眼，只是一眼，她心里突然不舒服起来，直至回家做好了完饭，总是挥之不去那口棺材的影子，甚至她总觉得有个什么东西跟在她背后。她草草的吃完饭，出门的时候想了想，对着空荡荡的家里像个神婆似得说：“你别留在我家啊！快回去你的地方！”然后神经兮兮的骑着自行车往学校走去，路过那个灵棚的时候，她停下车子，狠狠的瞪了那个棺材一眼，又轻声说：“你快回你的地方去！”说也奇怪，这话刚说完，薛佳敏顿时感觉身后清爽了不少，被跟随的感觉瞬间就没了，再没有那种阴沉沉的感觉了。父母回来后薛佳敏和他们提起此事，他们都觉得自己生了一个铜心铁肺金子胆儿的姑娘。