年三十的大街上仍然是车水马龙，购置年货的人认定了今天会是个大促销的好日子，纷纷前来捡便宜；做生意的人认定了今天是最后一天清货的好日子，都忙着继续摆摊儿想做这年前最后一阵儿的好买卖，什么过年不过年的，挣钱才是正事儿。主街道上熙熙攘攘的挤满了人，大喇叭重复的喊着：“花生，花生，先尝后买啊，就剩一点儿了啊！不买就没了啊！”“来来来，瞧一瞧看一看啊，大白兔的奶糖甜又甜啊！”“豆腐，豆腐，新出锅的豆腐啊！”购置年货的人被这热闹的景象眩晕了双眼，尝尝这家的瓜子，吃吃那家的花生，买上一块儿豆腐，拎上一包豆芽，这平日里买不起也不敢买的东西今天也要买一点儿来尝尝，毕竟过年了，家里有孩子的更加要准备的齐全些。松子、巴旦木、榛子又贵又占分量，拿的时候可得把握准了，一不小心一百块钱的红票票就出去了。带鱼还是鲅鱼也要选好了，带鱼贵但好吃，鲅鱼相对便宜但是肉质柴，实在不行买条鲤鱼回去，刺多了点儿，但是这年年有余的好兆头必须得有。瓜子、花生、糖块儿也得有，家里来了客人，这些可都是聊天儿说话喝酒的刚性需求。小菜、牛肉也需要准备点儿，万一家里来了贵客，拿出来招待一下显得情深义重，面子十足。鞭炮、礼花、红灯笼和对联儿也是不能少的，特别是这鞭炮和礼花到了晚上接神的时候，噼里啪啦一响，新一年的坏运气就都炸走了。孩子们的新衣服一定要买，这年其实就是给孩子们过的，新衣服一穿，糖块儿瓜子往兜兜里一塞，一群群一伙伙的到处跑着玩儿，看着就喜庆的很。这年啊，就是要过的热闹，过的喜庆，过的红火热闹。
薛佳敏依旧穿着大蓝棉袄站在那里卖着小菜，一边熟练地用称去称小菜，一边还得和客户们聊着天儿：“大姐，我们这小菜不能再便宜了，这都赔本儿了！”“大哥，你要不再拿点儿凑十块钱的？”“叔叔，你看看你，这称都翘的这么高了，你还往里装，再装我可就赔死了！”“阿姨，你给这钱能不能换一张？”今天的生意真是不错，到现在已经卖出去两大桶糖醋萝卜了，这在平日里是想都不敢想的，为了这年前的好买卖，薛佳敏和薛安敏一刻都不敢闲着，轮流上阵，今年收成好，这村里来购置年货的也会买上一些尝个鲜，还有好多回头客，这可是头一两年卖小菜时候才有的景象啊。薛安敏刚刚回家吃饭去了，他前脚一走，后脚就忙得不可开交了，幸亏薛佳敏卖了小半年的小菜了，经验也算丰富，这点儿场面一个人也能招架得了。她还记得头一天上大街卖菜的时候，把公斤称看成了斤称的卖，有些人还两三回的过来买，薛佳敏一边卖一边觉得不对劲，这一斤小菜咋这么多，可是被蜂拥而至的人群团团围住也来不及细想，光顾着高兴了，不一会儿的功夫一桶菜卖完了，等人群散去了一数钱才觉出不对了，吓得她守着一个空桶没敢回家。直到天都黑透了，薛扬看薛佳敏还不回来不放心去就找她，才知道薛佳敏因为卖错了菜不敢回家，看着薛佳敏冻的红肿的双手和委屈巴巴的表情，他压抑住了心中怨气和怒气没有发火。自那以后，她可是再没犯过那样的错误了，有些人看她年龄小故意拿张假钱来欺骗她，谁知道她只是用手一捏就大声说：“给我换一张，换一张，你这钱太旧了！”对方一听，顿时感谢薛佳敏给他留了面子，没有捅破他的骗人把戏，慌慌忙忙的换上一张真钱递上去。薛佳敏并不讨厌这些用假钱的，反而还有一丝高兴，这些急于花假钱的人往往会买三四斤甚至六七斤的小菜，妄图用数量来迷惑薛佳敏这样的摊主，虽然后来又给了真钱，但是小菜是得拿走的，毕竟骗人的还是心虚的很，也不好意思退了不要，毕竟这些花假钱的人大多数都是收了假钱想出手的，并非专业的骗子。如果遇到真的骗子，他一听说换一张钱的时候就会掏完身上所有的口袋，最后拍一下脑袋说：“哎呀，我再没钱了，先放下，我一会儿过来拿。”说完大摇大摆，镇定自若的就离去了。所以说这骗子不是每个人都能当好的，这骗子也是一项职业技能，能做到面不红耳不赤，也是有点儿道行的。
这生意红火到下午两点多，人群逐渐散去，大家都回家准备年夜饭去了，薛佳敏看着身边的几个空桶，还有没卖完的两个满桶，痴痴呆呆的看着街上那些打扮的漂漂亮亮的小孩子们嬉笑打闹，还有那些和她同龄的孩子们穿着漂亮的衣服在街上走来走去，又想炫耀自己的新衣服，又怕弄脏了小心翼翼的样子让薛佳敏不由得笑出了声音。
直到街上没有人了，薛扬才过来接薛佳敏回家，她脱下那些脏衣服扔进盆子里，倒上洗衣膏，打出泡沫，准备泡一泡再洗。家里乱糟糟的，到处都是小菜桶，卖完的桶叠在一起，没卖完的也摞了起来。曾妙仙用粗糙的大手把薛佳敏冻僵的手指一一搓了搓，然后就去收拾屋子了，过年准得有个过年的样子，虽然没做什么准备，但是这饺子总得包几个。薛扬在院子里张罗的弄旺火，倒也简单，干柴和干草堆在一起，上边贴上一个“旺气冲天”的红联儿就算是了，这院子里也是乱七八糟的，车子、家具到处都是，和别人家比起来那有个过年的样子啊？
就在这个时候，胡婷婷来了，她穿着漂亮的新衣服，化了淡淡的妆，头发扎成漂亮的麻花辫，末梢用一个好看的蝴蝶结扎了起来，真像一个美丽的洋娃娃。她就像走进贫民窟的公主，弄得薛佳敏有些不知所措，不知道该让她坐着还是站着。胡婷婷倒是一点儿也不嫌弃的上了炕，张罗的要和曾妙仙包饺子，曾妙仙拗不过只好让她包了几个，她一边包一边和正在洗衣服的薛佳敏说着话。她掩饰不住激动地心情说：“过了年，我要去我爸他们学校上班了。”
这本来是一个好消息，可是在薛佳敏心里却像石头激起了浪花一样，无疑是给了她自以为是的人生一个重重的耳光，这个年三十，接完神的薛佳敏躺在炕上，开始了她的第一次有意义的人生思考。
“薛佳敏，胡婷婷要工作了，你呢？你能干什么？”
“我？我不知道！”
“难道你要一辈子卖小菜或者卖拉面？”
“我？我不知道！”
“你要过像你父母那样辛苦的生活吗？”
“我？我不知道！”
“你觉得如果你不努力，等待你的是什么？”
“我？我不知道！”
“……”
“天啊，你别问我了，我什么都不知道！我不知道我的未来是什么，我不知道我今后会过什么样的生活，我讨厌那些来家里提亲的人，我讨厌每天站在外面卖小菜，这样下去，我都比不上我爸，至少他还有一份稳定的工资可以领，而我有什么？我什么都没有，我能干什么？我什么都干不了。我不要这样的生活，这不是我想要的生活，我想要和胡婷婷一样，能够在过年的时候穿的漂漂亮亮的在大街上走来走去，可是我没有胡文彦那样的爸爸，我能做的就是靠自己的努力，靠自己的奋斗。”
薛佳敏如今才体会到化学老师说的那些被她和她的同学们当做笑话的话，其实是经历了多少艰难的挣扎和苦痛。如今她面临着和化学老师一样的局面，像她这样的家庭，谁都不能带给她任何的唾手可得的幸运，只能靠自己拼命，靠自己往前冲，除此之外，别无选择！“我要继续读书！唯有读书，才能看到出路；唯有读书，才能看到未来；唯有读书，才能看见希望！”这个未眠之夜，薛佳敏做出了她人生中的一个重要决定。
这一夜，她仿佛一只幼小的凤凰，涅槃重生！
当她拿着用仅有的五十块钱压岁钱买的钢笔和本子站在薛扬和曾妙仙面前，说出“我想继续读书。”的话时，那一刻，薛扬感觉久别的太阳突然迎空而上，那些他曾认为将永远看不见的希望又出现在了他的眼前，他和曾妙仙对视了一眼，眼睛里流露出一丝欣慰的目光，曾妙仙甚至还背过身子抹了两把眼泪。薛佳敏休学的这半年，薛扬和曾妙仙不知道度过了多少个无眠之夜，他们也不忍心看薛佳敏每天被冻的鼻青脸肿的，但是年少不羁的人，不给点儿教训怎么才会成长呢？薛扬用自行车推着薛佳敏的桌椅板凳来到了84班教室门外，刚停下车子，教室里就跑出一个男生来帮着薛佳敏搬起了桌子，薛佳敏定睛一看，原来是杨恒，他一边搬起桌子一边对着薛佳敏笑了一下说：“你胖了！”薛佳敏一听没忍住，乐了一下说：“吃的。”
薛佳敏终于又回归了教室，虽然没有分到文科班，但是她却又能在教室里上课学习了，没有经历过休学的人，怎么会懂这种失而复得的心情，也许她曾经想放弃过读书，也许她曾经厌倦了这种读书的生活，而此刻，她心里明白，这是父母给她的一次机会，她必须牢牢把握。高二的课程已过大半，一天的课上下来，数学、物理、化学听的她一头雾水，让她有些苦不堪言。
第二天一进教室，薛佳敏就发现她的课桌旁边多了一张课桌，课桌上套着蓝色的桌布，很干净，上面整齐的摆着书本文具，书本的样子十分的整齐干净，像没用过一样，这一定是一个不喜欢学习的主人。薛佳敏有些疑惑的张望了一下四周，看见前面果然空下了一个位置，还不及多想，课桌的主人就走了过来，他对她微微一笑，很阳光，很温暖的样子，是杨恒。恍惚间，日子恍若回到了休学那天，那是一个剑拔弩张的日子，眼前的这个男生为了她挺身而出，她抿嘴对着他浅笑了一下。杨恒很坦然的和她打了一个招呼，说：“我和你同桌，没意见吧？”薛佳敏呵呵一笑，说：“没意见！”半年没见，杨恒看起来不像以前那么腼腆了，他看上去大方了许多，身上的衣服依然整洁板正，不似其他同学那样邋里邋遢。薛佳敏也不知道在她休学的这半年里他在班里的处境是怎样的，却也没有去问，她本就不是个喜欢打听的人，何况她也不愿意再提起之前那些的事情，杨恒似乎了解她的内心，从未和她谈论起那些不开心的人和不开心的事。