在《公司法》制定过程中，对于《公司法》到底调整几种公司形式，存在不同的主张。一种意见认为，应当把无限公司、两合公司纳入《公司法》调整范围。另一种意见认为，《公司法》应当调整有限责任公司和股份有限公司，而不应调整无限公司和两合公司。
《公司法》采纳了后一种意见，将有限责任公司和股份有限公司纳入《公司法》调整范围。换言之，依《公司法》的规定，只允许存在有限责任公司和股份有限公司两种公司形式。
有限责任公司是股东以其出资额为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司债务承担责任的企业法人。有限责任公司一般是适合于中小企业的一种组织形式。它具有以下性质：①股东人数有最高数额限制；②股东对公司承担有限责任；③设立手续和公司机构简易化；④具有非公众和非公开的性质。
股份有限公司是其全部资本分为等额股份，股东以其所持股份为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司的债务承担责任的企业法人。股份有限公司通常是大型企业所采用的一种组织形式。它具有以下性质：①发起人须达到法定人数；②全部资本分为等额股份；③股东对公司负有限责任；④资本证券化，公司具有社会性。