陈某在县城开了一家大超市，近来生意不错。可是，县工商局根据消费者的投诉，突然对他的超市进行了全面清查，共查出假冒伪劣商品若干件，价值达人民币5000元。据此，县工商局对陈某作出了罚款3000元的处罚决定。陈某不服这一行政处罚决定，准备向人民法院提起行政诉讼。但是，由于陈某在拿到处罚决定书之后到外地进了一批货，回来后又费了好多周折才找到自己熟悉的一名律师，律师帮他准备起诉材料又用了好几天。等到陈某正式向人民法院提交起诉状时，距离县工商局作出处罚的时间已有4个月。人民法院收到陈某的起诉状后，经过审查以超过法定的诉讼期限为由裁定不予受理。那么，公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起行政诉讼的期限是多久？
《行政诉讼法》第三十九条规定：公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起诉讼的，应当在知道作出具体行政行为之日起三个月内提出。法律另有规定的除外。根据这一规定，公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起行政诉讼的，应当在知道具体行政行为作出之后三个月内起诉，否则人民法院就不受理。
法律之所以作这样的规定是基于以下几点考虑：①为了尽快地解决行政纠纷，减少行政纠纷给行政管理活动带来的负面影响；②为了便于案件的审理，纠纷发生后经过很长时间，与案件有关的证据就难以取得，或者证据变得模糊不清；③促使公民、法人或者其他组织积极行使权利，法律不鼓励更不保护“躺在权利上睡觉的人”。
本案中，陈某拿到处罚决定书后四个月才向人民法院起诉，整个过程也没有出现什么不可抗力的原因，而都是陈某的“拖拉”造成的。他在四个月之后才起诉，已经超过了法律规定的三个月的起诉期限，所以人民法院应当裁定驳回陈某的起诉，不予受理。对于这一不利后果，应完全由陈某自己承担。