说到生存，不少人都选择安逸舒服，可另外有些人放着舒舒服服的日子不过，却选择诚惶诚恐，海尔集团CEO张瑞敏就是这部分人中的一员。他时刻告诫自己："永远战战兢兢，永远如临深渊，永远如履薄冰"。前者大多无所作为，后者将大有可为。张朝阳就是后者，他的骄人业绩便可以说明一切。
1998年张朝阳被美国权威的《时代周刊》评为全球50位"数字英雄"之一，成为与比尔·盖茨齐名的财富拥有者。
张朝阳非同寻常的业绩与他的成长过程有着密不可分的关系。
与所有的同龄人一样，从小学、中学到考入清华，一直处在应试教育的压力之下。当时的社会认为，念书好的学生才是好学生，才能拿诺贝尔奖，才能干大事业。他寒窗5年奋力在清华读书，想圆童年的梦想：张朝阳听说资本家把牛奶倒进海里，也不肯让工厂开工，令他深思又好奇，他想快快长大成人，到国外看看资本家到底是怎么回事。1986年，他终于到了美国。
在美国的压力有增无减，美国社会总把世界上一群优秀的人放在一起，让他们进行激烈的竞争，每个人都怀着同样的偏激思想，没有任何保护措施。
7年的漫长岁月，他终于拿到了博士学位，进入ISI创业公司，开创ISI公司中国业务部。24平方米的房间，工作住宿都在里面，他在这种环境下练就了在压力下参与竞争，在竞争中创造奇迹的能力。
公司刚开张，就出现了问题。他当时没有退路，一心融资，让公司业务开展起来。
在这祸不单行的时刻，机遇也正在"诚惶诚恐"中到来。
1992年9月，当他再遇尼葛洛·庞蒂时，对方邀他一起到英国参加先锋论坛的演讲。他经历了有生以来最忙碌的日子，但是，他的积蓄已所剩无几了，更糟糕的是，他的护照页也已经用完了，为参加会议去英国使馆签证时，护照被拒签，护照上已没有地方可以盖章，必须马上飞回纽约解决护照问题。他就用一张可以飞到波士顿的联程机票，赶忙飞到波士顿，一天里辗转飞奔，等办完签证，飞机就要起飞了。
这次会议，参会者都是全球IT界的大人物，他不能失去这个机会。张朝阳说："第二天就是我的演讲，错过了这次机会，难以想象会是什么结局。成败就在此一举。"先锋论坛为他说服风险投资者到中国投资打下了基础。
张朝阳凭着自己多年在美国的学识和经验，又回到美国寻求风险投资，他设计了一条可能一夜成功也可能血本无归的不归之路，自我压力让"诚惶诚恐"伴随着他的整个创业历程。
通过他的随机应变以及铜齿铁牙，他让许多同行业的大人物都信服了自己。先后说服了MIT的教授爱德华·罗伯特和他的学生Brant·Binder，他的数字化导师尼葛洛·庞帝先后拿出22.5万美金，注入了他的爱特信公司，紧接着，张朝阳以"麻省"博士的身份，说服国家电信部门与自己合作，共同开发"中国工商网"。
1997年1月，爱特信"中国工商网"首次推出，一举成为中国主干网（163）上信息的重要组成部分。同年，中国的ICP取得了长足发展，由于爱特信公司借鉴了"麻省"成熟的技术和商业运作模式，使得公司以小投资换来了大效益。
1998年2月，随着"出门靠地图，上网找搜狐"广告的打出，中国人自己的网上搜索引擎"搜狐"开始运行。张朝阳为此不得不进行第二次融资，因为当时已无资金可用。如果第一次融资是人与人的交锋，那么第二次融资时，除了人与人的交锋外，还得准备许多文件和商业计划。
1998年4月，由世界芯片业巨擘英特尔公司联合香港恒隆地产、IDG国际数据集团及美国哈里森公司，共同向"搜狐"注入200万美元的风险投资，这标志着搜狐公司二期融资获得成功。
对"搜狐"的创业者来说，最大的困难是国内的ISP服务跟不上来。张朝阳一开始创业，做内容、做媒体，如果没有好的技术措施，就没法应付这么大的访问量。更要命的是，在美国打几个电话就可解决的事，在中国一个月也未必能解决的了。可互联网是全球化的，他们必须和外国的一些站点来竞争，总之要生存就有竞争，这种竞争是双重性的；前有猛虎挡道，后有追狼紧逼，这后边"追狼"指中国的同行们。现代社会，竞争是残酷的，一个不小心，就可能使企业人仰马翻。
张朝阳之所以说"诚惶诚恐才能生存"，是因为他在中国感到压力太大了，不光是前面的和后面的压力，还有上上下下、左左右右、四面八方的压力。
一分努力一分收获。张朝阳的公司在国内几十家"国产"网络公司亏损、破产之时，他的公司网络收入百万美金，每天首页访问200多万次，浏览量达到1500多万人次。注册人数达230万人，同时在线人数多达3000万，1999年，他的公司在美国上市。
张朝阳2000年被美国《福布斯》杂志评为中国大陆50富豪排行榜第37位，个人拥有财富6700万美元。
拥有巨额财富的张朝阳还是张朝阳，对工作他还是"诚惶诚恐"。因为国外有天下巨富比尔·盖茨，国内有众多强手。因此，他绝不敢有丝毫的放松。
商海拼搏，险浪难免，但是，只要具备诚惶诚恐管理企业的危机观念指引，那么，企业家就可率领企业在商海中左穿右突，成为时代的弄潮儿。