书城成功励志钱脉:胡雪岩的那套办法
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第18章 他在官场商场上的那些事儿(2)

嵇鹤龄之行大功已成。嵇鹤龄不负所望,协同地方绅士,设计擒获首要各犯,已经解到了杭州审讯法办。抚台已经出奏了保案,为出力人员请奖。只是首功的嵇鹤龄只给了一个明保。

胡雪岩深解其中的鬼道,回去后就封了两千五百两的银票送到了抚台手下办事的人手中。然后他通知王有龄,可以去见抚台了,抚台当面答应王有龄交了海运局差使,由嵇鹤龄接任。

团练却是官督民办,地方上自己筹了饷,自己保管。湖州富庶,地方上也热心,团练经费很充裕。有了胡雪岩购回的这批洋枪,是个很好的“药引子”,湖州团练的大批经费就可以名正言顺地存入阜康。

还可以跟抚台上个条陈,兵在精不在多,工欲善其事,必先利其器。现在能买到洋枪,对防务大有裨益。这些道理,抚台在内,上上下下,都是明白的。看来筹买洋枪是多多益善,随后的生意还忙得很。

不过眼下黄抚台有调动的消息。如果他一走,来接他的人不知怎么样。王有龄心里没着落,颇有急流勇退之想。

局面刚刚打开,这种想法颇为不利。胡雪岩想了一个办法,既然黄抚台此人极难伺候,倒真还不如换个人来,只要继任对王有龄无碍就行。当然,最好的办法,是去劝说何桂清调任浙江。要做就要趁早,自然有一批花费,胡雪岩这里可以替他想办法。

短短半年工夫,胡雪岩经手的款项,已有五十万两银子之多,杭州、湖州、上海三处做生意,局面已经架起来了。抚台的去留,关乎王有龄的官运前程,自然也关乎自己的生意。既然何桂清那里可能性甚大,倒不妨游说一番。

先要去湖州一趟。一为丝行生意,二是郁四新近丧子,又和家人闹不和,心境颓丧,需要自己去抚慰调解。这两桩事办完了,自己却撞了个意外的喜事。

原来,胡雪岩结识了一个寡妇,一见之下甚是倾心,详细打听后,听说寡妇的叔父豪赌,却又死要面子,不肯自己的侄女给人做小。本来胡雪岩觉得这事要谈起来,甚是棘手,犯不着为此耽误了生意。

但是,郁四一手经营,把各方面关系都疏通了,请胡雪岩做了个现成的新郎官。胡雪岩深觉郁四盛情可感,难得他这片心,这番力,交朋友交到这样,实在有些味道了。

有了这个曲折,胡雪岩又收了这个豪赌的小叔刘不才。凭着刘不才的赌技和玩乐场的手面,交上了南浔的阔少庞二。庞二是丝业世家,几代蓄积,其殷厚之处,远非外人所能想象。如果把庞二的丝和胡雪岩的丝加起来,就占到上海市面的百分之七十,实力尽够和洋人较劲儿。胡雪岩已得到了极机密的消息,江苏的督抚,已经联名出奏,因为在上海租界中的洋人,不断以军械、粮食接济刘丽川;所以他们决定采取封锁的措施,断绝内地与洋人的贸易,迫使其转向“助顺”。这一来,丝茶两项,来源都会断绝,在上海的存货,洋人一定会尽力收购,只要能够“垄断”,自然可以居奇。

庞二有阔少作风,遇事最果断,全权委托胡雪岩去和洋人谈交易。胡雪岩深知有了宠二的委托,不但洋商的交易可以顺利达成,而且自己的声望,立刻就会升高,所以话头留得越发“落门落槛。”

让胡雪岩大出意外的是,洋人那方面变了卦,表示年关以前,无意买丝。外国人也变得门槛精了,知道中国商场的规矩,三节结账,年下归总,需要大批头寸,有意思“杀年猪”。

胡雪岩花了多少日心血在丝业方面,就是为了要弄成“一把抓”的优势。到了眼下需要向洋人屈服的时候了,胡雪光彻夜彷徨,想不出对策。与其便宜洋商,不如便宜自己人!

派了刘不才去和庞二商量,庞二很爽快,调拨了头寸。

丝是保住了,军火生意上却冒出了对手。炮局的龚氏父子,走了黄抚台三姨太的路子,决定跟洋商买一万五千支洋枪,就在这两天要立约付款。

听了这个消息,胡雪岩大为诧异,买洋枪是他的提议,如果试用,大量购买,当然应是他经手来办。中途易手,不用说,其中必有猫腻。

事情不算太难,这一面有人上折,说有便宜得多的洋枪可以购买。折一上,龚氏父子就沉不住气了,提出一个办法,双方合作,划让出五千支枪的生意来。

胡雪岩机警,发现龚氏父子所签合同词语含糊。洋人包运,极有可能被小刀会眼红抢去,到时吃了官司,就成了不了之局。龚氏惊骇不已,对胡雪岩的提醒甚为感激,答应两方面的枪支合在一起运,由胡雪岩这面派人和尤五联络。

蚕丝生意和军火生意都有了着落。

后来在军火运送上,胡雪岩遇到了大麻烦,地方帮会和太平军有了联系,准备一等军火运出上海,就在中途把它抢走。由于事先不知道这批军火和胡雪岩有联系,松江的魏师爷答应出手相助。既然这批军火生意现在由胡雪岩来做,魏师爷自然是不动手了,但是其他帮会各自独立,去做说服工作费了胡雪岩一番周折。不过胡雪岩为人宽宏,抱定广交朋友,少树冤家的宗旨,采用招降安抚的办法解了军火运输之危。

蚕丝生意也有一段波折,起因于庞二在上海的大管家朱福年。朱福年因为有彩头可抽,就私下单方和英国丝商订了约,愿意以低价出卖庞二手头的丝货,这种拆烂污的行为,正是古应春最为忌恨的,因而和胡雪岩想了个法子,让朱福年知道自己的私钱既然来路不明,并非无人知晓。朱福年见风使舵,断了与英商的交易,转投胡雪岩的怀抱,这样胡雪岩联合对付洋商的目的终于达到,第一笔大宗丝生意就成交了。

4. 攥住何、王、薛,迎来人生小高潮

此间,胡雪岩带着自己的新欢阿巧姐去苏州拜见何桂清,劝说何桂清早做活动,想办法调任浙江。进京的花费,面儿上讲明是胡雪岩放款给何桂清。

何桂清见了阿巧姐,羡慕不已,神魂颠倒,委托胡雪岩为他觅妾。胡雪岩把何桂清的心思看得一清二楚,心中不免作酸。但他很冷静,就当估量一笔有暴利可图,但亦可能大蚀其本的生意那样,不动感情,纯从利害去考虑,最后他终于下了决心,把阿巧姐重金赎出,安置在苏州一个富室朋友家中,准备择日成全何桂清的美事。

不久,何桂清放仓场侍郎。随后,又放浙江巡抚。他委派王有龄署理粮台,督办漕米和税收。王有龄有胡雪岩这个活高参,每年征粮几十万石,厘税几十万两。由于杭嘉湖地区土地肥沃,物产丰富,商业发达,何桂清、王有龄凭此地为清廷办了一些好事。

因为办粮有功,王有龄又援杭州知府,迭署盐运使、按察使。后何桂清赴江苏任两江总督,又提拔了布政使薛焕为江苏巡抚。苏、淞、杭地带遂成为何、王、薛的势力范围。

何、王、薛三人听从胡雪岩的建议,在这一带设立里局征税,又委胡雪岩的阜康钱庄管理解往江南大营的粮运和军火购置款项。后来胡雪岩又提议他们联合洋人剿灭太平军,三人深以为计,联合出奏。

就在这一时期,胡雪岩受了山西票号的启发,北上京城设立了阜康银号。由于其经营思路在于为客户保密守信,所以时任福州将军,后任内阁大学士的文煜甚为赞赏,一下子就存入四十多万两银子。阜康各分号在全国各地纷纷设立,形成了“北票南庄”的格局。钱庄以吸纳公私存款为要务,迅速扩大规模。

太平军频频进攻浙江那几年,胡雪岩已经站稳了脚跟儿。第一样是钱庄,这是他的根本;第二样是丝;第三样是典当和药店。在胡雪岩看来,开典当和药店是为了方便穷人,要让老百姓都晓得胡雪岩的名字,这是利人利己,一等一的好事业。另一项与民生国计有关的大事业,是准备利用漕帮的人力、水路上的势力跟现成的船只,承揽公私货运,同时以松江漕帮的通裕米行为基础,大规模贩运粮食。

按胡雪岩的看法,做小生意迁就局势,做大生意就先要帮公家把局势扭过来。大局好转,生意自然就有办法。

眼光看到这里,胡雪岩就帮助官府,想出了许多办法来治“长毛”,不久,胡雪岩的生意就又有了一个新模样。

何桂清曾出主意发行官钞,但愿意使用的人极少。胡雪岩认为,官府的信用是要靠大家维护的。所以别人不要,他要。官府见胡雪岩替自己做了信用,自然十分高兴。后来,官府在这一带的钱贷用度,慢慢都通过阜康钱庄,胡雪岩也就逐渐控制了整个江南地区的钱业,成为数一数二的钱业大主。

二 呕心沥血,势成左宗棠的左右股肱

在晚清三大重臣之中,胡雪岩的命运与左宗棠最为密切。甚至可以说,左宗棠晚年最骄人的事迹中有着胡雪岩的极大功劳。这主要在于胡雪岩千方百计为左宗棠排忧解难。

何、王集团土崩瓦解之日,胡雪岩已经开始在为自己寻找新的商业保护人。这一次的寻找是有意识的,不过也不得不迁就时局,左宗棠这样一位世纪人物恰在此时出现了。

左宗棠从一个师爷到独霸一方的封疆大吏,胡雪岩做出了卓绝的贡献。胡雪岩为他筹粮筹饷、购置枪支弹药,购买西式大炮,购运机器,兴办船业,筹借洋款。这些事耗去了他大部分精力。但是胡雪岩乐此不疲。第一是因为这些事本身就是商事,可以从中赢利;第二是因为左宗棠必须有了这些东西,才能安心平捻剿回,兴办洋务,成就功名大业。左宗棠是个英才,左宗棠事业日隆,声名日响,他在朝廷中的地位日益巩固,胡雪岩就愈加踏实。他原来之所以仰赖官府,就是为了减小风险,增大安全性。现在有了左宗棠这样一个大员作后盾,有了朝廷赏戴的红顶,赏穿的黄褂,天下人莫不视胡雪岩为天下一等一的商人,莫不视胡雪岩的阜康招牌为一等一的金字招牌。

从此之后胡雪岩敢放心地一次吸存上百万的巨款,也可以非常硬气地与洋人抗衡。任何一个以本业为主,不能上传下达的商人都不敢像他这么做。只有一个胡雪岩,把握住了这个时期的特点,而且做到了。

1. 痛失好友,胡雪岩孤立支撑

何桂清畏于太平军的进攻而逃离常州,一时招致许多物议。何、王、薛集团也逐渐处于四面夹攻中,最终不保。

何桂清临乱逃脱,而且还用枪打死了拦道跪求他留城坚守的地方士绅,一时群情大哗。

曾国藩为首的湘系,很久以来就对何桂清督办漕米,征收厘捐,只供应江南大营,不供应西线将官很有意见,现在何桂清自招其咎,曾国藩自然不会放过消灭对手的机会。

为了这个缘故,当李秀成部大兵压境,攻打杭州时,曾国藩却命令左宗棠带领的湘军羁留于皖赣边境,勒马观变。

太平军李秀成兵围困杭州不过四十天,城内就闹起了饥荒。先是由胡雪岩发起开办了施粥帮,没多久,粥厂不得不关闭。但官米还在计口平卖,米卖完了卖豆子,豆子卖完了卖麦子。又不久,米麦杂粮都吃得光光了,便吃药材南货,熟地、米仁、黄精都可以代饭。再后来就是吃糖、吃皮箱、吃钉鞋,吃草根树皮。到胡雪岩间道潜出杭州时,杭州城内尸积道旁,兵士争取心肝下酒,饥民亦争脔食之。

胡雪岩受王有龄重托,到上海办米。两千石米好弄,运米却只有海道可走。尤五原和沙船帮势不两立,现在不得不去和沙船帮讲好话,请他们派人帮忙运粮,还要雇华尔的洋枪队护送。

粮食到了杭州城下,却运不进去。太平军把杭州城围得严严实实,城内几次派人往外冲都没成功。苦等半月有余,洋人限定的最后日期到了,丝毫没有通融,非开船不可。胡雪岩无奈,往杭州城方向拜了几拜,权当坐奠,然后痛哭失声而去。

十八船粮食转运宁波。宁波城也已经被太平军攻下。不过宁波有租界,在“中立区”避难的中国人,有七万之多,粮食供应,来得正是时候。

接头联络的商人要胡雪岩给粮食开个价。胡雪岩却另有心思。他不准备让对方付钱,但是对方需要做出保证,将来以同样数量的粮食归还。哪一日杭州城收复,哪一日粮食就得起运,去接济那里的饥民。

杭州城终于不保。王有龄自道“不负朝廷,只负了杭州城内数十万忠义士民”,在巡抚衙门,上吊殉节。

胡雪岩原有再入杭州城,与王有龄同生共死的想法。为的是二人的友情,怕别人说他只晓得富贵,不知道啥叫生死交情。王有龄拿《史记》上赵氏孤儿的故事跟他作比:守城守不住,不过一死而已,这比较容易,而到上海办米就跟“立孤”一样较难,胡雪岩要做保全赵氏孤儿的程婴。

2. 各有所需,左、胡迅速结盟

同治元年,左宗棠从安徽进入浙江,稳扎稳打,先求不败。第一步肃清衢州,作为他浙江巡抚在本省境内发号施令之地。又派浙江藩司蒋益澧为主将,攻富阳,窥杭州,夺回杭州是迟早的事。

胡雪岩开始计划,重回杭州,由刘不才作先锋,去收服一个张秀才,化敌为友,做个内应。

等清军夺回杭州,张秀才父子因为开城迎接蒋益澧有功,获了一张七品奖状,并被派为善后局委员,张秀才趁机进言,杭州的善后非把胡雪岩请回来主持不可。蒋益澧深以为然。

胡雪岩随船运来了一万石粮食。蒋益澧大出意外,这批米真如从天而降,令人惊喜交集。当即答应抚慰官军,整饬军纪,严禁骚扰市民。藩库的收支,均交阜康代理。蒋益澧又派军官,送胡雪岩到余杭拜见左宗棠。

左宗棠对于胡雪岩是有些不以为然的。一是外间传闻胡雪岩在公款上动了手脚,左宗棠正准备上折严参;二是以胡雪岩与王有龄的关系,他居然做不到誓共生死,不免让人有些看法。

胡雪岩连番多礼,到底将左宗棠的湖南骡子脾气拧过来了。等胡雪岩款诉心曲,讲到王有龄如何以“赵氏孤儿”作比,下跪劝他离开杭州采粮,以及自己如何久等而粮食无法运进杭州,只好痛哭而返,左宗棠听得为之动容。及至得悉胡雪岩已有一万石米运到,左宗棠甚为感激,落座升炕,留客吃饭。胡雪岩对这位人物的脾性已经很了解,就拿李鸿章和他相比,称许他只会做事,不会做官。左宗棠听了,大为过瘾。从杭州的善后谈到筹款的事,胡雪岩都有一套办法,滔滔不绝,言无不尽。

筹饷之道多端,大致不外两途。第一是办厘金,这要靠市面兴旺,无法强求,第二是劝捐,这几年捐得起的都捐过了,不过还有一路人,他们捐得起,而且肯捐。照胡雪岩的分析,这十几年中,太平军里有些人积了点钱财,而退藏于密。太平军一旦失败,很多人当然要治罪。可是虽罪在不赦,却人数太多,办不胜办。株连过众,扰攘不安,实非战乱之后的休养生息之道。所以最好的处置办法是,动以利害,晓以大义,手头上舍了一笔,略施薄惩,换个寻出路的机会。

以左宗棠的处境、想法和因应之道,只要不伤天害理,任何筹饷的办法,都可以得到他的同意。

善后奉“以工代赈,振兴市面”八个字为宗旨,这样一方面为了赈济,另一方面做了复旧的工作。恢复元气的办法也很简单,三个字:不骚扰!左宗棠深明养民休息的利害,答应胡雪岩,凡擅征旧欠,抓差拉夫的,杀无赦。

有了这话,胡雪岩的善后工作做起来就顺手了。左宗棠也渐渐视胡雪岩如心腹,凡事总拿他来讨主意。

3. 呕心沥血,势成股肱