迄今为止，《春秋》是我国最早的一部编年史，记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）的历史事件。几千年来，它一直受到学者的重视，在中国史学史、经济史、文化史上占有重要地位。但是，《春秋》的作者是谁，人们对此有不同的看法。
一种观点认为，孔子著《春秋》。
周游列国的孔子，晚年回到鲁国，集中力量把古代相传下来的文献加以整理，参考了大量各国的史书，着手编写了历史著作《春秋》。支持此观点的孟子在《孟子·滕文公下》中直接指出孔子作《春秋》的目的：“孔子惧作《春秋》……孔子成《春秋》而乱臣贼子惧！”春秋时期，诸侯割据争霸，礼法遭到践踏，如臣弑其君、子弑其父。向来注重礼仪的孔子，希望靠《春秋》以正名分，给诸侯、大夫以严正的褒贬，从心理上来钳制他们，以安定天下的秩序，恢复周的政治权力。另外，孔子曾对自己作《春秋》一事说：“知我者其惟春秋乎！罪我者其惟春秋乎！”（后人知道我孔丘的，将因为这部《春秋》；后人责骂我孔丘的，也将因为这部《春秋》）如果孔子没有写《春秋》，就不会有如此强烈的责任感。
另一种观点认为，《春秋》并非孔子所著。
支持此观点的人指出，《春秋》诸多地方笔调不一致、风格不统一，应是多人所作，极有可能是鲁国各个时期的史官撰写而成。此外，以《论语》为例，《论语》载孔子的生平言行甚详，其中论《诗经》的最多，但对《春秋》一字未提。
还有一种观点认为，孔子只是对《春秋》进行整理。
《史记·孔子世家》记载：“子曰：‘弗乎弗乎。’君子病没世而名不称焉。吾道不行矣，吾何以自见后于世哉？乃因史记作《春秋》。上至隐公，下讫哀公十四年，十二公。”司马迁认为，孔子是根据鲁国和周王室以及其他诸侯国的史官的记载略加修改，编辑成《春秋》。
孔子是否著《春秋》，《春秋》的作者到底是谁，至今仍是谜。但不管怎样，都不会削弱孔子作为文化伟人的地位和《春秋》作为古籍的不可估量的研究价值。