绵延上千公里的长白山脉，横亘于东北三省的东部，与黑龙江水形成“白山”、“黑水”掩映之势。长白山以其雄伟、壮观、神奇、原始而闻名天下，因其主峰白头山多白色浮石与积雪而得名，为中国东北最高的山地。山顶有火山口湖——长白山天池，终年青烟缭绕，很少揭开羞涩的面纱。但其风景绝伦，美不胜收，如同仙山瑶池，叫人不敢逼视。
在中华民族，特别是北方民族的心目中，长白山不仅是给人们提供衣食之源的自然之山，还是一个神圣之地。中国最古老的地理书籍《山海经》中，长白山就以“不咸山”之名而载入史册，其意思为“有神之山”。据史书记载，两千多年前东北的“勿吉人”把长白山称为“太皇山”，对它怀有深深的敬畏之心。古代的少数民族肃慎族、女真族到近代的满族、朝鲜族，一直视长白山为不可侵犯的圣地和宗源龙脉之处。
金代视长白山为发祥地。1172年，金朝统治者正式封长白山为“兴国灵应王”，后又册为“开天宏圣帝”。1677年，清王朝康熙皇帝东巡到松花江边，在此遥拜长白山，并封其为神，规定每年要像祭祀“五岳”那样祭祀长白山。雍正时，东游吉林省吉林市的小白山，建造祭祀长白山用的“望祭殿”。由此可见，长白山深受北方少数民族的爱戴。
长白山之所以受到爱戴，不仅因为其具有神圣的意义，更因为它的确是一座宝山。它被誉为“天然博物馆”、“物种贮存库”。在绵延的山脉中，生长着上千种植物，其中药材居多，特别盛产补品中的极品人参。这里的飞禽走兽，许多是国家珍稀动物。一位国际著名的生态学家来到长白山后感慨地说：“长白山是世界上原始生态最完整的一个地区，这样好的保护区，不仅是中国，也是世界人民的财富。”在长白山茂密的森林植被滋润下，东北三江平原保存着良好的粮食生产环境。《山海经》中之所以将长白山称为“有神之山”，大概就是因为它如神明和母亲一般，护佑和滋养着生存在东北的生灵。