上官婉儿，唐代名臣上官仪的孙女。在其出生时，武则天以谋反的罪名，将其祖父上官仪和父亲上官庭芝处死，因其母亲郑氏是太常少卿郑休远的姐姐，母女才得以免死，被配入皇宫内庭。上官婉儿与武则天有灭族之仇，但她后来却成为武则天的心腹笔杆，终生听命、侍奉一代女皇。那么，上官婉儿为何不嫉恨武则天呢？
初入宫时，上官婉儿还在襁褓之中，出身名门的郑氏自然不希望女儿从此为奴，一生悲惨。上官婉儿逐渐长大后，母亲便让她进入宫学馆接受宫廷教习。在母亲的严格要求下，上官婉儿在十三四岁时，便能博古通今、文才出众，而且性情聪敏灵动，在宫中名声大噪。
武则天非常爱惜人才，史料记载她“政由己出，明察善断，当时英贤竞为之用”。当上官婉儿的才名传到武则天的耳中时，武则天马上召见了她。对于武则天提出的问题，上官婉儿一一作答，且不卑不亢、态度从容、谈吐文雅。虽然上官婉儿在一首七言诗中透出对武则天的仇恨，但武则天并不计较，反而赞赏这首诗文辞优美，情真意切。永昌二年，武则天正式登基，她把起草诏书和批阅奏章等事务全都交给上官婉儿处理。这时，上官婉儿实际上已经成为武则天的首席秘书。
上官婉儿精心地侍奉武则天，曲意迎合，深得她的欢心。对于上官婉儿的这种做法，有的史学家认为她始终怀有为父祖报仇之心，才在武则天身边忍辱负重。她多次伺机刺杀武则天，但武则天每次都将她饶恕，她对武则天的不杀之恩心存感激，甘愿一生听命。但这种说法并不可信。虽然武则天爱惜人才，但她也更加爱惜自己。假如上官婉儿真的多次刺杀她，她一定不会宽恕上官婉儿。这一点，从骆宾王的事件中就能看到。
从圣历元年开始，武则天又开始让上官婉儿帮助自己处理百司奏表，参决政务。上官婉儿这时权势日盛，武则天对她的信任和依赖程度，远非一般王公大臣所能相比。
从一个罪臣孤女成长为一代女皇的贴身秘书，从一无所有到享受不尽的荣华富贵，这一切都是武则天赐予上官婉儿的。而且武则天政绩显著，深得当时民众的拥戴。上官婉儿对武则天的仇视也慢慢地消除，进而死心塌地拥护这位能够真正懂她的伯乐。
武则天死后，李显即位，史称唐中宗，上官婉儿更是被极大地信任。中宗不仅将她册封为昭容，还让她继续专掌起草诏令，并代朝廷评品天下诗文。
公元710年，临淄王李隆基发动政变，起兵声讨韦皇后及其党羽。上官婉儿因为受到牵连被杀，一代才女从此香消玉殒。
在唐朝的政治舞台上，上官婉儿虽然没有丞相之名，但却有丞相之实，并且一度享尽荣华与权力。但她最终还是做了皇权争斗的牺牲品，这个中甘苦恐怕只有她自己知道了。