侯国刚
在未有电灯之前，蜡烛是很好的照明工具。它比火把、松明方便，比如豆的油灯明亮。“蜡炬成灰泪始干”，它把自己的全部光辉都献给了人们。
有人说，教师像蜡烛：照亮了别人，毁灭了自己。
的确，从某种意义上说，教师的工作很像蜡烛的照明。试想，流着鼻涕的儿童，知识贫乏的青少年，要是没有教师教他们识字、计数，指导他们学习各种科学知识，使他们逐渐认识这光怪陆离的大千世界，懂得人类社会纷繁的过去、灿烂的未来，那么，他们虽有双眼，不是也和“睁眼瞎子”差不多么？即使是奇才伟人，也离不开教师的启蒙和引导。达尔文无比感激他的指导老师亨斯罗教授，鲁迅忘不了他的藤野先生。就说陈景润吧，他怎能忘记第一个敲开他数学思维的门扉，激励他去攀摘“皇冠上的明珠”的那位数学教师呢?还有王亚南、华罗庚、闵嗣鹤等教授，不都为陈景润的成长浇注了自己的心血吗?
但是，照亮了别人，就毁灭了自己吗?答曰：非也。
要说毁灭，世界上万事万物，都有生有灭，没有永世长存的东西，蜡烛自然不能例外。它发完了光，当然是要熄灭的，连太阳也是如此。但是，即便熄灭了，它也有个光辉的一生。而这，却不是一切东西都有的。例如一块湿柴，即使放在热炉明火中，它也只会在呛人的浓烟中化为灰烬，于人没有多少好处。
不应忘记，我们今天照亮的“别人”，和旧社会里的情形完全不同，他们都是革命的后代，壮丽的共产主义大厦的建造者。苏联早期影片《乡村女教师》，对我们很有启发。虽然年轻的华尔华拉终于满头银霜，但她教育的那些孩子，却成长为专家、教授、工程师、战斗英雄……像群星一般，在建设祖国的各条战线，继续着她的事业，闪耀着更为灿烂的光辉。华尔华拉毁灭了吗?没有，完全没有。她的辛勤劳动使“桃李满天下”，应当说，她青春常在，光焰不灭。
所以，教师像蜡烛，却又胜似蜡烛。
广大教师深明此理。他们十分懂得自己肩负着重大而光荣的职责，他们忠诚于党的教育事业，燃烧着自己的心血去照亮革命接班人的扇扇心窗。特别是打倒“四人帮”后，一些本来打算病退的教师，又收回了递上去的报告；不少年逾花甲的老教师，又回到学校继续战斗；南京大石桥小学年近七旬的斯霞老师，一直坚守在教育岗位上……真像蜡烛一样：油不尽，光不灭。我赞美蜡烛，赞美崇高的蜡烛精神。我更赞美教师，人民教师的精神和事业更为崇高！