西充东去五里许，有条小河，名叫海棠川（今西充观音乡境内），盘旋曲折，清激澄碧，青树翠蔓，悬崖披拂。昔日岸上广植海棠，每当春暖，鲜花盛开，粉嫩淡红，没有绽开的花蕾骨朵，呈鲜红色。粉红与鲜红纷纭交错，繁华似锦，宛如天空的红霞彩云。万千花枝，迎风摇曳，群花含笑，绿叶似衣，宛如妙龄女郎翩翩起舞。成群的蜜蜂，飞舞在万花丛中，扑闪双翅，嗡嗡细鸣，有如春天的催眠曲。群花掩映水中，把岸上的花和水中的花连成一片，竟成了花的世界，满目锦绣，更是可爱。游闲其中，泛舟河上，欣赏海棠之秀美，嗅闻海棠之芳香，使人陶醉，乐不思归。爱国诗人陆游最爱海棠，怜香惜玉，曾作诗道：“为爱名花抵死狂，只愁风日损红芳。绿章夜奏通明殿，乞借春阴护海棠。”人们热爱海棠，冠以美名为《锦水棠风》，列为西充八景。文人雅士作了很多诗文，来赞颂它，载诸《西充县志》，流传至今。诸如：明朝的川北分巡杨瞻，咏《锦水棠风》诗云：“川光日射锦溶溶，花睡初晴两岸风。输与渔人争秀色，问津不逐武陵红。”醉迷海棠秀色，不思武陵桃源。清朝西充县教谕何焕，咏《锦水棠风》诗云：“溪流一曲抱城隈（山水弯曲），夹岸棠阴映水来。花信（花期）几番吹更好，枝枝摇曳舞风开。”最爱海棠的要数西充的李昭治，作诗作赋，赞颂至极。李昭治字虞臣，是户部右侍郎李兆的孙子，都察院司务李映庚的儿子。清康熙三十八年（1699年）考中举人，选拔为江南仪征县（今江苏省仪征县）知县，宽政清廉，庭无疑冤。曾著《西充县志》，又输俸疏通运河，后卒于官。
清康熙六十一年（1722年）春三月，李昭治编志成，游于海棠川，非常高兴，乃作《海棠赋》。文曰：“海棠名西府者，因蜀著称也，嘉昌二州，并号海棠香国，擅美天下。西充郭外地曰海棠川，植花数百本（株），夜露滋华，朝云焕彩，为一邑钜（巨）观。予爱其标格（风格）出群，风韵独胜，凌梅杏而争春，压桃梨而竞秀，遂为之赋曰：广川之滨，南岷（山）之阳，爰有仙花，厥名海棠，姿柔质丽，冠乎群芳。若夫佳景良时，春茂含滋，迎阳吞叶，结露抽枝，跗秾（茂盛）破萼，蒂弱垂丝。气芳馨而可嗅，态倭堕（发髻名）而莫持。或争开向日，或下亸（下垂）临池，娇若捲纱之映肉，焕若绛唇之凝脂。至如王孙公子，来游川上，驾金车而戾止，把玉瓯以相向，睹冶容以徘徊，对芳姿而怊怅（失意貌）。指香林之最繁，摘红枝之初放，偎淡白以牵情，近柔嫣而凝望。或赋新诗，而咏其妙；或摛彩毫（笔），而写其状。其摇曳也，若丽姝（美女）之试舞；其酣红也，若西施（越国美人）之倚醉；其明艳也，若绿珠（西晋石崇的爱妾）之新妆；其女便娟（美丽貌）也，若杨妃（唐朝杨贵妃）之熟睡。尔乃回映沧波，下临翠渚，恍湘江之遇二妃（尧帝的二女娥皇与女英，皆嫁于舜，死后为湘水神），如洛川之游神女（曹植作有《洛神赋》），讬微辞而通曹植（曹操之子），解珮环而赠交甫（男子的美称）。淡烟霁而袅娜（细长柔弱）生，涟漪翻而娇绕舞。若郑风美溱洧之兰，灵均重郢鄂之蕙，广平发逸韵于梅花，小山寄幽思于丛桂。莫不张皇其辞，瑰丽鲜对，未若此花，独冠三巴，而特压群卉也。”李昭治作此赋后，余情满怀，又作《海棠川》一诗道：“碧涧澄空藻荇（水生植物）香，縠纹风暖浴鸳鸯。半岩绿雾藏山药，十里朱霞醉海棠。烟外不闻人语响，沙边惟觉水流长。空怀旧事无人问，倜伥当年作赋郎。”