凡读过蒲松龄所著的《聊斋志异》的人都知道，首篇便是《考城隍》，因为该书多是诡异奇谲的鬼狐故事，故先写城隍一文来镇压它。当城隍的人必须赏罚分明，公平正直，必须践行“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚”的准则，方才称职。在漫长的封建社会里，各地州县城中，都修建有城隍庙，据说是管理阴间鬼神的。西充的城隍庙，修建在化凤山麓的北街上，坐北朝南，依山势层叠而上，十分宽敞壮丽。有石牌坊、山门、正殿、后殿和十殿阎罗等五层殿宇。石牌坊临街而建，上面有“城隍庙”三个大金字，过牌坊登十八级石梯，便达山门。山门左侧，建有小型土地庙，山门右侧塑有高大的吴常（吴二爷），据说是拿人的阴差，狰狞可畏。庙中建有长廊直达正殿，殿中用檀香木雕成城隍菩萨神像，栩栩如生，蟒袍朝靴，乌沙玉带，威严雄伟。十殿阎罗，分列两旁。殿中塑有铁围城、鬼门关、望乡台、奈河桥，以及钢锯解、铁磨推、抱炮烙、受铁铡、下油锅、坐血河、抛刀山、挂肉林、剥皮掏心、挖眼拔舌、开肠破肚、蛇缠狗咬等酷刑塑像，使人望而生畏，目不忍睹。正殿后面建有后殿，殿中塑供城隍娘娘坐像，殿后为城隍内寝，床、帐、被、垫，一应俱全。每年的农历五月二十七日，城隍菩萨生日这天，西充城乡百姓，都要到城隍庙烧香还愿，献猪送羊，人来人往，络绎不绝。这一天，晋城百姓们，还要抬城隍菩萨游街。人们扮着吴二爷、鸡脚神、判官小鬼，走在前面，城隍菩萨坐着八抬青纱大轿居中，扮演的唐僧、济公、八大神仙与和尚道士，狮子龙灯，高脚彩船，各种杂耍居后。鸣锣开道，鞭炮齐鸣，锣鼓唢呐，声震山谷。万千群众，随后紧跟，万人空巷，热闹非常。游街完毕，城隍归座，三拜九叩，虔诚祈祷，昼夜唱戏，通宵达旦，全城灯光明亮，照耀如同白日。
乾隆七年（1742年），朝廷颁行厉坛祀典，每岁春的清明节，秋农历七月十五日，冬十月初一日，都要致祭天祀鬼神。祀典在城隍庙举行，祭祀前要写一篇《祭无祀鬼神文》，在城隍菩萨面前宣读后焚烧。文曰：“普天之下，后土之上，无不有人，无不有鬼神。人鬼之道，幽明虽殊，其理则一。今国家治民事神，已有定制，尚念冥冥之中无祀鬼神，昔为生民，未知何故而没其间。有遭兵刃而死者，有死于水火贼盗者，有被人取财而逼死者，有被人强夺妻妾而死者，有遭刑祸而负屈死者，有天灾流行而瘟疫死者，有为猛兽毒蛇所害者，有为饥饿冻死者，有因战斗而殒身者，有因危急而自缢者，有因墙屋倾而压死者，有死后无子孙者。此等鬼魂，或终于前代，或没于近世，或兵戈扰攘流移于他乡，或人烟断绝，久缺其祭祀，姓氏泯没于一时，祀典亡阙而不载。此等孤魂，死无所依，精魄未散，结为阴灵。或依草附木，或作为妖怪，悲号于星月之下，呻吟于风雨之时。凡遇人间节令，心思阳世，魂杳杳以无归；身堕沆沦，意悬悬而望祭。兴言及此，怜其惨悽，故敕天下有司，依时享祭。命本处城隍以主此祭，镇控坛场，鉴察诸神等类。其中果有生为良善，误遭刑祸死于无辜者，神当达于所司，使之还生中国，永享太平之福。如有素为兇顽，身免刑宪，虽获善终，亦出侥倖，神当达于所司，屏之四外。善恶之报，神必无私，钦奉如此，今某等不敢有违。谨于某年月日于城北设坛，置备牲酒汤饮，享祭本县无祀鬼神等众。然幽明异境，人力难为，必须神力，庶得感通。今特移文于神，先期分遣诸将，召集本县閤境鬼灵等众，至日悉赴坛所，普享一祭。”