海中有一种鱼叫赤，它身体扁扁的，体盘很宽，近似圆形，尾巴又细又长，活像一把芭蕉扇。一条重45千克的赤，体长为2.94米，其中尾巴就有1.8米长。赤的尾巴两边各长着一排细长如针的刺。这些刺非常坚硬，能像箭一样射穿铠甲。因此，它自然成了赤的锐利武器。每当它与其他鱼类搏斗时，就抡起尾部这根“狼牙棒”使对手无法招架，轻者受伤，重者丧命。赤的尾刺还有毒。它常栖息于近海泥沙中，如果被人踩上，它就会翘起尾巴，用尾刺刺向人腿。人被刺后，疼痛难忍，恶心呕吐，严重时还会丧命。据记载，生活在热带地区的一些土著人，曾用赤的尾刺做成箭头，用于作战。
鱼类的尾巴在捕食时，也发挥了重要作用。长尾鲨尾巴特别长，约占全身的1/2。当它饥饿时，便蹿入鱼群，用长尾巴狠命击水，发出一种很可怕的声音，迫使鱼儿聚成一大团。然后，它用尾巴准确地将鱼一条条拨到口中，直到吃饱为止。
中国南方有一种鱼，很喜欢吃老鼠。它常常游到岸边，将尾巴伸出水面，一动不动地躺在那儿装死。老鼠闻到了鱼腥味，便兴高采烈地跑来，咬住鱼尾巴正想往上拖。这时，鱼突然往水中一蹿，反而将老鼠拖入水中。当老鼠被水呛得晕头转向时，鱼冲上去经过一番撕咬，美美地将老鼠吃掉。
弹涂鱼的尾巴在捕食中也有举足轻重的作用。与弹涂鱼一起生活在泥滩上的红钳蟹，仗着自己长着铁钳似的大螯，根本不把小小的弹涂鱼放在眼里。可是，弹涂鱼也不甘示弱。弹涂鱼见到红钳蟹，就用自己的尾巴不停地摆动，进行引诱。红钳蟹以为美味送上门了，就挥舞大螯，簌簌爬来，一下子将弹涂鱼的尾巴钳住。正当红钳蟹得意之际，弹涂鱼使出招来，拼命地弹跳起来。由于弹涂鱼的尾巴坚韧有力而且溜滑，相持一段时间后，红钳蟹的大螯终于被弹断，它筋疲力尽地趴在地上，再也无力和弹涂鱼较量了。这时，弹涂鱼便盘住红钳蟹，从折断的螯口处吮吸起来，美美地饱餐一顿蟹肉。
海洋动物的“无声语言”
一条欧洲鲑鱼的尾部划破了皮，它悄然游回鱼群，没有呻吟，也没有呼叫，但鱼群却一阵骚动，好多鱼惊慌而逃。
生物学家研究发现，鱼的表皮含有一种专门用来发警报的细胞。皮肤完好时，这种细胞不发警报，只要皮肤一受损伤，警报细胞就往外发出一种化学物质，同伴嗅到这种气味就警惕起来，以免受到敌人的伤害。
水生家族们常用这种化学信息素进行交往，不同的气味表达不同的意思，传递着不同的信息，一切尽在不言中。鱼类的化学信息素包括吸引异性的性引诱素、报警的警戒素、示踪传信素等。
雌龙虾和雄龙虾平时相视如仇，总是斗来斗去，谁也不肯相让，可是到了生殖季节，却是另一番景象。雌龙虾进入繁殖期总要蜕皮，这时，雄龙虾会一反常态，变得温文尔雅起来，紧闭起它的螯足，收起格斗的利器，缓缓地轻拍其足，欣欣然地围着雌虾转，用触角轻触对方，并翩翩起舞向雌虾求婚。
有人做过试验：将雌龙虾与雄龙虾分别放入两个水槽，把刚蜕皮的雄龙虾槽中的水吸到另一个雄龙虾槽中，这个雄龙虾就会出现攻击动作。如果把刚蜕皮的雌龙虾槽中的水吸到雄龙虾槽中，它就会翩翩起舞做出求爱的动作。如果在没有蜕皮的雌龙虾槽内放入蜕了皮的雌龙虾槽中的水，再放入雄龙虾。雄龙虾一见雌龙虾，马上摆出攻击的架势。仔细一闻，便怒气渐消，接着，就做出种种求爱的动作了。
这说明蜕皮的雌龙虾，浑身散发出一种性信息素。这种物质弥漫于水中，似温情脉脉的语言，抑制雄龙虾的攻击行为，引诱其发情交配。
海豹的信息素也很有趣。每年的5~6月，海豹就要返回自己的诞生地去繁殖。返回家乡后，年富力强的雄海豹先占领一块地皮恭候雌海豹的到来。一般情况下，一只雄海豹拥有几十位“妻妾”，真可谓“一夫多妻制”。雄海豹为了显示自己的领土权，就把体内释放的某种物质涂在领地的周围，作为界标。这种物质就是海豹的信息素。如果有陌生的雄海豹不识相，想侵犯领地，这个王国的雄海豹就会率领众妻妾将其赶跑。各个海豹王国之间争妻夺地之战纷起，狼烟不已。因此，各个海豹王国的“国王”总是枕戈待旦，不吃不喝，拼力相斗，以维护其地位。几周过后，它的体力渐渐不支，别的雄海豹就会趁机而攻之，把老“国王”赶下台，取而代之。
那么，别的雄海豹是怎样知道对方筋疲力尽的呢？这除了对方的声音发生变化了之外，主要是对方所释放出来的进攻信息素发生了变化，而被别的雄海豹感受到了。这种现象，在鱼类中也有所见。
美国一位科学家做过一个试验：他在水箱里养了一条未成熟的黄杜父鱼，然后把另一条鱼放入箱内，水箱中的黄杜父鱼立即发起了攻击。结果，黄杜父鱼战败。这两条鱼从此言和，败者甘当“顺民”，溜边游动；胜者趾高气扬，横冲直撞。
若把优胜鱼取出，让二者分开过夜，第二天再把它放入原箱内，情况依然如故。但若把优胜鱼移到另一个水箱中去，让它与另一条更凶猛的鱼交战，待它战败后，再把它放回原箱内，情况就变了，“顺民”不顺了，起而造反，直到把从前的胜利者打得一败涂地为止。
那么，“顺民”是怎样知道这条鱼是战败而归的呢？科学家研究表明，黄杜父鱼交战时，战胜者与战败者所释放的化学信息素不同，同种鱼能够感受出来。科学家哪怕只用吸水布在战胜鱼身上擦一擦，然后将布放入水箱内，箱内的“顺民”们也会俯首帖耳，尽管战胜鱼不在箱内。
有一种鳗鲶鱼，同一母体的卵变成幼鱼后，仍然聚集在一起不分离。如果把别的母体的卵变成的小鱼和它们放在一起，它们就不合群。只有过了一段时间后，它们才会聚在一起。这是为什么呢？原来它们是靠“气味语言”来互相识别的。不同母体的卵变成的鱼有不同气味，所以它们才不相认；待到相处一段时间，彼此适应了对方的气味，它们才合群。
有些海洋生物利用香味来寻找食物。例如，海蟹和螯虾的足上有一个化学感受器，它对三甲胺的氧化物和三甲胺乙内酯反应非常灵敏。而这些物质正好存在于可供它们美餐的鱼类、甲壳类和头足类动物体内。看来，正是这种香味信号把海蟹和螯虾引来，给这些动物本身带来了灾难。
水生家族发出的气味信息素的浓度，有淡有浓，有强有弱，强的威力还真不小。
在澳大利亚曾发生过这样一件事。一个夏日的傍晚，有位年轻的孕妇依偎着丈夫，在柔软的沙滩上漫步。突然这个孕妇打了个趔趄。她的丈夫慌忙低头一看，见是一只仅手掌大小的海兔，他便兴奋地将它捉住递给夫人。孕妇把它揣在怀里逗着取乐。玩着玩着，这位孕妇恶心呕吐起来。回家没多久，她便早产了。
在医院里，这位孕妇向医生讲述了海滩上发生的事情。医生们经过分析认为：海兔的皮肤能散发出一种令人作呕的气味。孕妇一旦闻到这种气味，传导神经就会传给大脑皮质，大脑皮质再经过下丘脑的垂体系统作用于生殖系统，结果导致了生殖系统功能紊乱，引起流产。由此可见，水生家族的气味信息是多么厉害。
随身携带“发电机”
夜幕降临，美国佛罗里达州一座别致的建筑物上，高耸着的“电鱼博物馆”英文霓虹灯，流光溢彩，耀眼夺目。过往的人们也许不知道，这大放光彩的霓虹灯电源，是馆内的一条亚马孙电鳗提供的。
在浩瀚的海洋中，会发电的鱼类有300多种，像电鳗、电鳐、电鲇、瞻星鱼、长吻鱼等，都是发电的能手。鱼类身上“发电机”的“功率”有大有小，有的仅能发几伏特电压，瞬时点亮一只小电珠；有的能发出700~800伏特电压，可以击毙人和其他大型动物。例如广泛分布于热带和亚热带近海的电鳐，身体又扁又圆，拖着一条长长的尾巴，活像一把大蒲扇。据说在太平洋1000米以下的深海中，有一种巨型电鳐，瞬间放电电压可达1100伏特，真算是“高压电”！栖息于南美洲亚马孙河的电鳗，身长为2米，体重为20多千克，就像一条蛇。它在袭击猎物时，放电的电压是300伏特，若长久没有放电，攒足了劲再放电，电压可高达600~800伏特。难怪它能把霓虹灯“点亮”了！
电鳐是如何放电的
电鳐栖居在海底，一对小眼长在背侧面前方的中间。在头胸部的腹面两侧各有一个肾脏形蜂窝状的发电器。它们排列成六角柱体，叫“电板”柱。电鳐身上共有2000个电板柱，有200万块“电板”。这些电板之间充满胶质状的物质，可以起绝缘作用。每个“电板”的表面分布有神经末梢，一面为负电极，另一面则为正电极。电流的方向是从正极流到负极，也就是从电鳐的背面流到腹面。在神经脉冲的作用下，这两个放电器就能把神经能变成为电能，放出电来。
“电鱼”是怎样发电的呢？原来，在它们身上有特殊的“发电机”。有的是由肌肉演变形成的，有的是由皮肤腺演变形成的。电鳗之所以能发出“高压电”，与它身体内部的发电装置有很大关系。电鳗身体的要害器官，如脑袋、五脏，都集中在头部一端，只占整个身躯的1/5，其余4/5都用来发电。在这部分身体内有3个发电器官，它们多是由肌肉演变的。能产生高压电的一大器官——一对主电池，从尾部开始的地方延伸至尾巴的2/3处，逐渐变细。这一对主电池中有无数的电板，有规则地重叠排列，叠成一叠钱币样的柱，柱又像潜水艇中的蓄电池一样，一串一串地排列着。一条电鳗的身体每侧有60条柱，每条柱有0.6万~1万个电板。虽然每个电板所产生的电压只有150毫伏，但由于电板的数量多，彼此串联起来，就产生了“高压电”。电柱又互相并联，因此产生很强的电流。电鳗的尾巴后部变细的地方，还有一对较小的发电器官，电波频率为20~30赫兹，它起到控测器的作用。在臀鳍的底部还有一个与鱼尾同样长的小发电器官，发出的电波很微弱，至今人们还不知道它的用途。
鱼类身上装配着“发电机”，用途很广泛。有了它，捕捉食物非常方便了。我们来看一下电鳗捕食的精彩镜头：静谧的水底，水流缓缓，海草依依，一群身绘蝴蝶花纹的热带鱼在碧绿色的海草间翩翩游动。突然，远处蹿来一条电鳗，它扭动着长蛇般的身躯，贼溜溜的眼睛一眨不眨，周身发出幽幽的电光。漂亮的热带鱼惊恐万分，但只是扇动双鳍，却前进不了。原来，热带鱼被电鳗放出的电流击得浑身麻木、无力动弹了。原来电鳗可发出300多伏的电压，电鳗慢慢地接近热带鱼，猛地一冲，一口咬住一条热带鱼。
鱼类发电还可以用来探测导航。墨西哥沿海有一种鱼，专门生活在海底漆黑的洞穴里，天长日久，它的那双眼睛已退化变瞎了。可是，它照样能在怪石交错、曲里拐弯、伸手不见五指的洞穴里怡然游动，捕食自如。它靠的是发射电波探路导航。原来，这种鱼身上有一部“发电机”，还有一部“电波接收机”。它靠“发电机”不时向水中发射脉冲电波，电波碰到不同的物体，反射回来的电波强弱不同，“接收机”接收下来后，通过神经传导到鱼脑，使鱼作出判断，指导行动。
当然，鱼类发电还可用来自卫。曾经有一个捕鱼人在亚马孙河用网捕到一条长1.3米的电鳗。拖到船舱，电鳗还拼命挣扎，有一个小伙子找来一把砍刀，穿上胶鞋想去制伏它。当举刀一砍，只听“啪”的一声，小伙子应声倒下。电鳗从网的破口挣脱，跃出船舷，逃入河中，而小伙子却不省人事，后经医生抢救才脱险。医生说，他是遭电击而休克的。
也许有人问，电鱼这么厉害，怎么捕捉它们呢？由于发电鱼大多和其他鱼类生活在一起，渔民会像捕捞其他鱼一样，用网将它们捕获。在长期的生产实践中，人们还想出一些捕捞电鱼的绝招。南美的渔民在捕捉电鳗之前，先将几匹马赶到河里来回走动，诱使电鳗不停地放电，马儿不像人那么容易受到电击。电鳗的发电器官是一些交替变化的肌肉组织，不可能长时间连续放电，当它疲劳时，放电电压越来越低，渔民就可以安全地捕捞电鳗。
鱼类放电现象，早被人类所认识并加以利用。在距今2000多年前的古罗马，人们将电鳗捕捉上来，放养在一个大水盆里，专门用来治疗精神病患者。几个强壮的汉子架着一个狂躁不安的精神病患者进来，将他的头往水盆里一按，随着电鳗受惊放电，那病人大叫一声，仰头倒地。接连来几次，精神病患者的情绪就稳定多了。直至今天，在澳大利亚沿海，一些患有关节炎的人，盛夏季节会光着脚板，在沙底浅海里走来走去。原来，海底泥沙里潜伏着一些电鳐，一旦人踩上去它就会放电，人脚会顿感麻木。据说，这种电刺激可治疗关节炎。因此，盛夏时节来这一带海滨“电疗”的人特别多。
§§§第二节海洋动物的奇异行为
海洋饿鬼吃木船
2000年的夏天，美国缅因州立大学的一位海洋生物学家接到报告，说缅因州的几个码头出现莫名其妙的坍塌，其中一些甚至出现了断裂，到底发生什么事了呢？要知道这些支撑码头的橡木桩大都有9米长、25厘米粗，可不是一般的坚固。
经事后调查，这次事件的罪魁祸首，竟然是一种名为船蛆的微小的海洋软体动物。它们生活在温暖的海水里，以蚕食各种木材为生，而坍塌的木桩正是被这些船蛆吃空的。
1.胃口好，爱吃船
船蛆生活在海洋里，虽然名字称为蛆，其实它是一种双壳贝类。猛然看上去，船蛆很像一种蠕虫，事实上是一种蛤，又因为它常钻到船底的木材里生活，于是人们就给它起了“船蛆”的名字，此外也有人称它为“船虫子”、“凿船虫”或“海蛆”。
船蛆的个头不一，个头小的只有2~3厘米，而大的则有1米长。不过，它们头上都有细细的壳，这种壳能帮助它们钻进木材里，并在那里长大。说来有趣，船蛆特别青睐木材，像一些遇难的木船、海上的木桩都是它们理想的居所。一旦整条船被占领，便很快会成为船蛆们舒适的家和甜美的蛋糕，吃住的问题都解决了，而船身则会变得一碰就碎。由于这种小动物有惊人的好胃口，令一些海上的船民深恶痛绝，据说他们每年都要花费巨资用来维修木船和木质海洋设施。
破坏力惊人
船蛆不但破坏力惊人，繁殖能力也很强，一次就可产卵几百万颗，多的甚至有1亿多颗。当卵变成幼虫后，就会随着海水到处游荡，一旦遇到木船和别的用木头做的东西，就紧靠上去，然后钻进木头中。紧接着，它们就在里边挖通道，造居室，生儿育女，赖在里边不肯出来，直到木头被它们咬光为止。
2.船蛆为啥吃木船？
船蛆怎么会如此青睐木材呢？原来，在船蛆的鳃中，生物学家发现了一种奇特的细菌，这种细菌能分泌一种酶。正是这种酶使船蛆拥有了在木材中生存的高超本领，也可以很轻松地消化木材，这在所有的海洋动物中是绝无仅有的。