帝企鹅在恶劣条件下的生存之道，表现为生理上和行为上的高度适应性，从根本上而言，这都是为了将热量散失和能量消耗降到最低限度。帝企鹅的体形使它们的表面积与体积之比相对较低，同时它们的鳍状肢和喙与身体的比例要比其他所有的企鹅种类低25%。它们的“血管热交换系统”极度发达，其分布的广泛程度为其他企鹅的2倍，从而进一步减少了热量散失。血液流往足部和鳍状肢的血管与血液流回内脏的静脉紧紧相邻，这样，回流的血液便可以被保温，而往外流的血液则被冷却，从而将热量的散失降至最低。帝企鹅还在鼻孔中回收热量，即在吸入的冷空气和呼出的热空气之间进行热量交换，从而可以将呼出的热量保留约80%。此外，它们身上长有多层高密度的长羽毛，能够完全盖住它们的腿部，为它们提供一流的保温设施。
由于冬季冰川一望无垠，海面就变得很遥远，因此觅食非常困难。于是，帝企鹅待在巢内的新陈代谢速度就减缓，漫长的禁食期也势在必行——雄企鹅可达115天，雌企鹅为64天。帝企鹅庞大的体型令它们可以贮存充足的后备脂肪，来应对这段食物短缺期。
不过，帝企鹅最重要的适应性表现为“集群”。它们尽可能地不活动，一大群一大群地聚在一起，多的可达5000只挤在一块，密度达到每平方米10只。如此一来，无论是成鸟抑或雏鸟，个体的热量散失都可以减少25%～50%。集群作为一个整体会缓慢地沿顺风方向移动，而其内部也存在着有规律的移动：位于迎风面的帝企鹅沿着集群的侧面前移，然后成为集群的中心，直至再次位于队伍的后面。这样就没有个体一直处于集群的边缘。这种流动方式对帝企鹅来说之所以可行，完全是因为它们具有足部带卵移动的能力，在脚上的卵（以及随后的雏鸟）由袋状的腹部皮肤褶皱层所遮盖和保暖。帝企鹅适于群居的另一个重要特征表现为，它们几乎不会做出任何具有攻击性的行为。
游泳健将：王企鹅
王企鹅是企鹅中色彩最鲜艳的一种，同时也是南极企鹅中姿势最优雅、性情最温顺、外貌最漂亮的一种。
王企鹅和帝企鹅是同属、异种，仅在南极洲的浮冰区域内才能发现王企鹅。王企鹅的外形与帝企鹅相似，不过身材比帝企鹅显得“娇小”些。它的体长约为90厘米，体重约为14～18千克。王企鹅的嘴巴又细又长，脖子下有着鲜艳的红色羽毛，向下和向后延伸的面积较大。
王企鹅是游泳健将，它每小时可游8～10千米。像海豚一样，每隔几米，王企鹅就要浮出水面来呼吸。同时，王企鹅也是了不起的潜水员，它们能潜到510米深的水下，并能在水底坚持18分钟。企鹅在陆地上行走是用像蛙鞋的双脚笨拙地蹒跚而行。而王企鹅则是用自己的肚子作“平底雪橇”般的滑行，并且用自己的鳍状肢及腿来推进。
王企鹅的嗅觉并不发达，视力也不好。它们在陆地上可能是近视的，但在水里面的时候视力会相对好一些。企鹅之所以能待在极寒冷的气候里，是因为它们有着浑厚重叠的油性皮毛形成防的水外皮，可以提供极佳的御寒功能。为了生存，企鹅十分注重保养这身皮毛，王企鹅会以在水中扭动及翻转的动作，用鳍状肢摩擦自己的身体，给皮毛进行几分钟的梳洗。企鹅在感觉到热的时候，则会举起它的鳍状肢，让身体的两面暴露在空气中散热。
“王企鹅”情侣引入中国
2009年3月25日，来自南极的王企鹅小情侣迪克和格瑞司正式落户杭州，安家杭州极地海洋公园内的“南极企鹅岛”。这对被誉为南极企鹅家族中华贵娇宠王后的王企鹅首次落户杭州，也是中国首次引进王企鹅情侣。这两只王企鹅身高为80~90厘米。同年的7月18日，这两只企鹅在我国的首届海洋博览会上出展。为保证这两个“贵宾”参展，它们的“小窝”采用特殊装置确保其内部温度始终在0℃以下。此外，还专门为两只企鹅配备了一辆冷藏车，作为它们的“餐厅”和“应急医务室”。
王企鹅也是集体繁殖、有领域性的动物，每对王企鹅的领域范围约为1平方米。王企鹅的产卵期是从11月开始，在相对温暖的夏天孵化。王企鹅不筑巢，在低的荒野地上繁殖，每次产卵1枚。由雌雄轮流孵蛋52～56天。准备当然父母的王企鹅不吃不喝地进行孵化卵，将腹部底下挺出，像是温暖的孵卵箱一样。刚生下来的小企鹅几乎全裸，第一次的绒羽浅灰或褐色，第二次则转为暗褐色，脖子很细，具有很大的翅膀，看起来好像小鸟的翅膀一样。这时，母亲将已经消化的东西吐出来喂小企鹅。小企鹅在父母身边约40天大就加入幼鸟群，10～13个月羽翼丰满。小企鹅会被照顾约1年的时间，5～7岁达到性成熟。企鹅很长寿，据说可以活20～30岁。
绅士企鹅：巴布亚企鹅
巴布亚企鹅又叫金图企鹅、白眉企鹅，分布于哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及福克兰群岛，南极大陆、南极半岛以及南设得兰群岛、南乔治亚岛等若干座岛屿。巴布亚企鹅身高为56～66厘米，体重约为5.5千克，有南方种和北方种之分，其身高、体重和形态略有差异。巴布亚企鹅嘴细长，嘴角呈红色，眼角处有一个红色的三角形，显得眉清目秀，潇洒风流。
巴布亚企鹅通常在近海较浅处觅食，它主要以鱼和南极磷虾为食，其中，南极磷虾是它的首选食物。巴布亚企鹅十分擅长深海捕鱼，因此又有“企鹅中的战斗机”之称。巴布亚企鹅有时会潜入海中100米深处，不过它潜水的时间并不长，通常仅持续0.5～1.5分钟，很少有超过2分钟，而且有85%的巴布亚企鹅潜水不足20米。
雌性巴布亚企鹅的繁殖期在南极的冬季以石子或草筑巢，视地区而不同。雌企鹅每次产2个卵蛋，雌、雄企鹅轮流孵蛋，先雄后雌，每隔1～3天换班一次。因此在繁殖期的大部分时间内，它们都不必进行长时间的禁食。另外，在繁殖期，巴布亚企鹅只在群居地方圆10～20千米的范围内活动。巴布亚企鹅孵蛋期较长，达七八个月，雏企鹅发育较慢，3个月后才能下水。
很多南极地区的岛屿都是巴布亚企鹅的繁殖地。最主要的几个巴布亚企鹅族群均在福克兰群岛、南乔治亚和凯尔盖朗群岛；也有一些巴布亚企鹅在麦夸里岛、赫德岛、南设得兰群岛和南极半岛繁殖，但这些族群的巴布亚企鹅数量就相对较少。全球每年有逾30万对巴布亚企鹅在各地进行繁殖。
火爆浪子：玛克罗尼企鹅
它头顶上长有一撮撮像意大利面似的金色羽毛，18世纪被英国探险家发现的时候，因为它头顶上那束金色羽毛和当时英国国内那些生活奢侈、打扮时髦的花花公子的发型十分相似，因而被称为“Macaroni”。到1837年时德国自然科学家约翰·弗里德里希·冯·勃兰特将它命名为“chrysolophus”，取自古希腊语，意思是“金色头冠”。
玛克罗尼企鹅目前在全世界大约有2400万只，是企鹅科中数量最多的属种。它们的体型不大，身高大约为70厘米，体重可达4千克，腹部、胸部和尾部都为白色，头部和脸颊呈黑色或深灰色，背部呈蓝黑色。雄性的体型明显大于雌性，但雄性翅膀较雌性要小，头顶部有黄色和黑色的较长羽毛，眼睛为红色。
由于它们独特的造型，再加上非常烦躁不安的性情，充满了野性，因此有人称之为“火爆浪子”。它们会经常迅速地攻击对它们有威胁的任何人和物，玛克罗尼企鹅不像其他企鹅那样左摇右晃地在冰面上行走，它们是双脚往前跳着走，一步大约可以跳30厘米高。这主要是由于它们会在布满岩石的小岛上交配、繁殖，蹦跳着行走便于越过岩石，它们是企鹅中的攀越能手。
玛克罗尼企鹅主要以南极磷虾为食，有时也捕食鱿鱼和小鱼，像其他企鹅一样，它们也拥有很强的潜水本领。玛克罗尼企鹅在夏季繁殖，聚集在亚南极的各个海岛上，由于数量众多，每个繁殖地大约都会容纳10万只以上的企鹅，这样就显得异常稠密、嘈杂，而且气味怪异。
模范丈夫：阿德利企鹅
阿德利企鹅是企鹅品种中数量最多的一个，属中、小型种类，高为50～70厘米，体重为5～6千克，分布在南极大陆、南极半岛以及南设得兰群岛、南乔治亚岛等若干座岛屿，是南极分布最广、数量最多的企鹅。阿德利企鹅的名称来源于南极大陆的阿德利地，此地是1840年法国探险家迪·迪尔维尔以其妻子的名字命名的。阿德利企鹅羽毛由黑、白两色组成，它们的头部、背部、尾部、翼背面、下颌为黑色，其余部分均为白色。眼周也为白色，嘴为黑色，嘴角有细长羽毛，腿短，足为铬黄色。阿德利企鹅和许多种类的企鹅一样，雌鸟和雄鸟同形同色，从外形难以辨认。
阿德利企鹅体呈纺锤形，翼和足是重要的游泳器官，它能像鱼一样在水中穿梭，游泳速度可达24千米／小时，游泳时经常跃出水面。阿德利企鹅登陆有时很艰难，需要借海浪的冲击跳上岩石或冰岸上。
阿德利企鹅整个冬季都在冰上生活，捕食磷虾、乌贼和海洋鱼类等并躲避食肉动物。有时候为了逃脱海豹和逆戟鲸的追杀，它可以垂直往上跃出水面2米高，到达厚冰上的安全地带。
当春季来临时，成群结队的阿德利企鹅便摇摇摆摆地越过积冰到达海岸附近的陆地上筑巢繁殖，群体可达几十只到上百只。此时，冰雪开始消融，传统繁殖地与海边的路程大大缩短了，并且繁殖期中，它们可以及时从大海中获得食物。
在繁殖期，它们形成“一夫一妻”的配偶关系，雄鸟负责争取巢位的工作，并维护营巢领域。阿德利企鹅的巢很简陋，是由雄鸟收集石子堆砌筑成的。它用小的鹅卵石筑巢——在那里实在也没有其他什么材料可用——而它的行为却是探险家所喜爱的一个特色，便是它使用卵石求爱的动作。雄企鹅会庄重地向雌企鹅奉献一块卵石，而通常这是它从别的企鹅巢偷来的。这些举动有滑稽可笑的一面，但是偷卵石这件事对于企鹅的育婴工作来说，的确是一件性命攸关的问题，因为一定要有合适的企鹅巢供孵卵的企鹅站立，才可使它所孵的娇嫩的蛋不受损伤。
阿德利企鹅每次产卵2枚，雌雄鸟交替孵卵，孵化期为42天左右。在孵蛋的几周期间，不论天气多么坏，它们都会屹立在巢上。有时，整个企鹅群会为暴风雪所湮没，但孵蛋的企鹅绝不会离开它的巢窝，它们很镇定地站在雪堆中不肯抛弃所孵的蛋，常常几乎活活为雪堆所埋。在整个孵蛋期间，担任守卫的父母——有时是雄企鹅，有时是雌企鹅——是不吃东西的，只靠它体内的脂肪生活，直至它能返回海中捕食鱼类补充营养为止。
阿德利企鹅的雏鸟属半晚成鸟，亲鸟从海洋中捕食食物贮存在消化道中，育雏时，将半消化的食物从消化道中呕出，以口对口的方式进行哺喂。雏鸟发育到一个月时可以成群进入海中捕食。