公元二六三年，司马昭派遣钟会、邓艾等灭蜀之后，第．二年他的儿子司马炎就废除魏帝曹奂，建立了西晋王朝。晋武帝司马炎为安抚蜀汉十族，便对汉蜀的旧臣采取笼络收买的怀柔政策，征召他们去洛阳任职。时李密在徘徊犹豫之中·决定暂时不去。于是以尽孝祖母为名，写了上武帝的《陈情表》。他在《陈情表》中描写他幼年时的生活说：“生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。祖母刘，愍臣孤弱，躬亲抚养。臣少多疾病，九岁不行。零丁孤苦，至于成立。既无伯叔，终鲜兄弟，……茕茕孑立，形影相吊。而刘夙婴疾病，常在床褥。臣侍汤药，未尝废离。……刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。臣无祖母，无以至今日;祖母无臣，无以终余年，母孙二人，更相为命。”(意思是：我生下来才六个月，我慈爱的父亲便去世了。我四岁的时候，舅父劝我母亲改嫁，改变了我母亲守节的志向。祖母刘氏怜悯我孤苦孱弱，亲自把我抚养。我小的时候，常常生病，到了九岁还不能行走。孤单困苦，没有依靠。直到长大成人，还是上面没有叔伯，下面没有兄弟，……单身独立，只有形体和影子互相安慰。并且祖母刘氏早年就有疾病，常常躺在床上，不能行动，我侍奉汤药，不曾离开过她。……〔而今〕祖母刘氏的病日愈沉重，正象太阳快往西山落下去了一样。她只有一丝儿气了，生命非常危急，早晨都很难料到她能不能活到晚上。我没有祖母，也就没有今天;祖母没有我，她也无法度过晚年。我们祖孙二人是相依为命的啊!)
晋武帝看了他的《陈情表》后，为了维护其“以孝治天下”的幌子，就答应李密的请求，免于应征，并在生活上予以优厚的照顾。
后来人们把“零丁孤苦”说成“孤苦伶仃”，用来形容困苦孤单，无依无靠。
瓜田李下
《旧唐书·柳公绰·公权传》里记载了这样一个故事：
有一天，唐文宗李昂问工部侍郎柳公权，近来人们对朝廷有些啥议论。柳公权回答说：“您派郭旻做邠宁的主官，有些人赞同，也有些人反对。”
文宗听后，皱了皱眉，显出不大高兴的神情。过了一会儿，他对柳公权说：“郭旻做官一向没有什么过失，今天以金吾大将的身份放任邠宁做个主官，这还有什么不妥当的地方呢?”柳公权说：“按郭旻对国家的功劳，派做邠宁的主官是无可非议的；只是听议论的人说，郭旻是因为进献了两个女儿入宫，才得到这样的官职的。”文宗听了柳公权的这些话，双眉紧锁，似乎受了极大的委曲，赶紧解释说：“郭旻的两个女儿进宫不是献给我的，而是去伺候太后。”柳公权说：“瓜李之嫌，何以户晓?”(意思是：瓜田李下的嫌疑，怎能给每个人都说得清楚呢?)唐文宗无法，只得摇摇头。
后来人们用“瓜李之嫌”或“瓜田李下”比喻容易使人发生嫌疑的地方。
官官相护
清·刘鹗《老残游记》第五回写了这样一个故事：
曹州于家屯那个地方，有个财主名叫于朝栋，他有两个儿子。有一年秋天，他家被强盗抢了一次，于家即到官府报案，结果有两个小强盗被捉去杀了，因而强盗与于家结了仇。强盗为了报复，在一次抢劫之后，把一部分赃物悄悄地放进于家一间放杂物的屋子里。
曹州长官玉贤带领人马追捕强盗，途中在于朝栋家搜出了强盗所藏的赃物，于是不由分说，将于朝栋父子三人抓去。此事明明是冤枉，但曹州府玉贤既不调查核实，又不听从下人的意见，硬把于朝栋父子三人放在站笼里活活折磨死了。
于朝栋等死后，众人愤愤不平。
不久，众人议论开了，有的人建议：此事应往上告，要上面重审。有人却不同意这样做。理由是：民家被官家害了，除了忍受，没有别的办法。倘若上告，照例仍旧发回来审问，这样又落在他手里，岂不是又要倒霉么?当时又有人建议，请于朝栋的女婿去上告，因他是秀才，知书识理，一定有办法。于朝栋的女婿对众人说：“我去是很可以，只是于正事无济，反叫站笼里多添一个屈死鬼。你想，抚台一定要发回原官审问；纵然派个委员前来会审，官官相护，……他是官，我们是民……这官司打得赢打不赢呢?”众人听了，觉得很有道理，没有办法，只好罢了。
后来人们引用“官官相护”或作“官官相为”表示官吏们互相包庇。
鬼鬼祟祟
《红楼梦》第五十二回里写了这样一个故事；
晴雯得了伤寒，头痛脑热，懒怠动弹。宝玉给房中人说：“不要声张，不然太太知道了，又要叫晴雯搬回家去治。家里纵好，到底寒冷，不如在这里。”宝玉接着又说：“晴雯在里间屋好好躺着，我叫人请了大夫，悄悄从后门进来诊治。”
医生看病后，一个老婆子把药取了回来。宝玉命丫环就在屋内的火盆上煎。晴雯说：“这里煎药，弄得满屋子药气，还是拿到茶房里去煎罢!”宝玉说：“药气比一切的花香还香呢!我屋里各色香都齐了，就缺少药香。”一面说，一面命人煨上。一切安排停妥之后，宝玉才去给贾母王夫人请安。
宝玉来到贾母房中时，王夫人、邢夫人、薛姨妈、王熙凤等正在和贾母谈笑。宝玉请了安，坐了一会儿，因惦记着晴雯等，便回到自己的房中。宝玉一踏入房门，药香满室，但不见一人，只有晴雯独卧炕上，脸上烧得绯红。用手一摸，滚烫滚烫的。宝玉见此情景说道：“别人去了也罢，麝月秋纹也这么无情，各自去了!”晴雯答道：“秋纹是我撵了他去吃饭了，麝月是方才平儿来找他出去了。两个人鬼鬼祟祟的，不知说什么。”
原来平儿来找麝月，是告诉她小丫头坠儿偷了镯子，因晴雯是火爆性子，怕她忍不住气要打骂坠儿，所以把此事悄悄地对麝月说了。
后来人们用“鬼鬼祟祟”表示行动不光明正大。
国色天香
唐·李浚《摭异记》中记述了这样一个故事：
唐太和年间，有一次，文宗皇帝李昂在程修己的陪同下，到御花园赏花。这时园中百花齐放，姹紫嫣红，争奇斗妍。当文宗看到花王——牡丹的时候，便问身边的程修己道：“今京邑传唱牡丹诗，谁为首?”(意思是：而今都城里传唱牡丹诗的哪一个数第一?)程修己回答说：“中书舍人李正封有诗道：‘国色朝酣酒，天香夜染衣’。”唐文宗听了，赞叹不已。
后来人们从李正封的两句诗中摘取“国色天香”来形容牡丹的色香皆佳，不同于一般花卉，也用来比喻女性的美丽。
国士无双
《史记·淮阴侯列传》里记载了这样一个故事：
韩信从小就喜欢兵法和武艺，后来成了汉初具有卓越才能的军事家。
当秦王朝政治腐败不堪之际，陈涉吴广在大泽乡起义。在群雄起来反抗暴秦的声浪中，韩信带着武器投奔项梁。项梁失败之后，他又跟随项羽。在项羽的军队中，一直没有受到重用，只任过中郎。他曾多次向项羽献策，项羽都没有采纳。韩信认为，项羽的兵力虽然强大，但从人心的向背看，项羽不如刘邦，再从项羽的为人、个性及其种种措施看，也不及刘邦。因此，他认为项羽的势力“其强易弱”，于是便去投奔刘邦。他在刘邦手下做一个接待宾客的小官。韩信为了得到进身之路，经常与萧何谈论军事。为此萧何很重视他。之后，相当长一段时间，韩信仍未得到刘邦的重用，他便弃刘逃跑了。萧何听说韩信跑了，来不及报告刘邦，便亲自去追。刘邦误以为萧何也逃跑了，又怒又忧。两天后，萧何回来了，刘邦既惊且怒又喜。萧何把追韩信的事告诉了刘邦，刘邦不信。他说：“逃跑的将领数以十计，为什么你只去追韩信呢?”萧何说：“其余诸将，得来容易，至于韩信可以说是‘国士无双’(意思是：一国之中，找不到第二个这样杰出的人才)。如果大王果真只想做汉中王，自然用不着韩信；如果要想争夺天下，除了韩信就再也没有可以商量大计的人了。”在萧何的极力推举下，刘邦乃拜韩信为大将。
后来人们引用“国士无双”(国士：国内最有才干的人)表示国内找不到第二个这样的奇才。今用来称赞当代杰出的人才。
过河拆桥
《元史·彻里贴木儿传》里记载了这样一个故事：
元代有个许有壬，从小就饱读经书。后来，经过科举考试，进入官场，从此官位逐步升到参政。可是当他升到参政后，就竭力主张废除科举制度。当时，治书御史普化对他这一作法很有意见，就讥讽他说：“参政可谓过河拆桥者矣。”
许有壬听了很不舒服，认为这是对他莫大的侮辱，于是就称病不再出来了。
后来人们引用“过河拆桥”比喻利用他人达到目的之后，就把别人一脚踢开。
过五关，斩六将
《三国演义》第二十七回里写了这样一个故事：
三国时候，曹操发兵二十万攻打徐州。刘备战败，投奔袁绍；关羽被围，投降曹操。后来关羽得知刘备在河北袁绍处，便辞别曹操前去与刘备相聚．
在往河北途中，由于未得到曹操的通行文凭，故沿途屡遭艰险。出发的第二天到东岭关时，即被守将孔秀带兵拦住。孔秀要关羽留下老小作为人质，方可过关。关羽闻言大怒，纵马提刀，直取孔秀。两马相交，只一回合，大刀起处，孔秀尸横马下。关公斩了孔秀后，向洛阳进发。洛阳太守韩福及其牙将孟坦带兵把关，不让通行。韩福、孟坦惧关羽勇猛，不敢力敌，乃设计擒之。即孟坦出战，佯败诱关来追，韩福用暗箭射杀。谁知孟坦佯败回马时，关羽马快赶了上去，一刀把孟坦砍为两段。韩福见状，立即暗放一箭，正中关羽左臂。关羽奋起追杀韩福，他手起刀落，带头连肩，将韩福斩于马下。
关羽斩了韩福、孟坦，连夜投汜水关来。守将卞喜埋伏刀斧手二百余人于镇国寺中，以设宴相请为名诱杀关羽。关羽幸得寺中僧人普净(关羽的同乡)的帮助，识破奸计，拨马把卞喜杀死。杀了卞喜，关羽一行往荥阳进发。荥阳太守王植，表面热情接待，暗中却令一千多军士围住驿馆，只待半夜一齐放火。关羽幸得王植手下的胡班帮助，及时离馆出走。王植得知，拍马挺枪来追关羽；关羽接战，只一刀把王植砍为两段。关公一行人急急赶路，来至滑州黄河渡口，守将秦琪不让渡河。关羽纵马提刀与秦琪战，二马相交，只一合，关公刀起，秦琪头落。这时关公向着其余军士大声说道：“挡我道路的已被我杀，你们这些兵士不用害怕，赶快准备船只，送我过河。”军士撑来船只，关羽一行乃渡过黄河。“关公所历关隘五处，斩将六员”，于是进入袁绍地界。
后来人们把“所历关隘五处，斩将六员"概括为“过五关，斩六将”，用以表示英雄气概或英雄事迹。现用来比喻克服重重困难。也用来形容有的人只留恋过去的成绩和功劳而不再求进步，含贬义。