二十四节气歌中的第一句“春雨惊春清谷天”说的都是春季节气，依次为立春、雨水、惊蛰、春分、清明和谷雨六个节气。
1.立春
立春又叫打春，古称春节，是二十四节气之首，也早为八节之一，是我国传统社会一个重要的农事节日。立春意为春天的开始，民间有“春打六九头”说法，是说打春日在冬至后开始数九的第六个“九”的开头，约在公历2月3日-5日，太阳到达黄经315°，立春时节的物候为“一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰”。谚语有“立春一日，水暖三分”的说法，表明冬去春来，气候开始转暖，物候亦呈新春萌发迹象。自此，一年之计在于春的农忙活动也陆续开始。
立春时节，人们要举行迎春仪式。该节日古为帝王所重，《礼记·月令》载，立春前三日，天子即开始斋戒。至立春日，天子亲率三公九卿、诸侯大夫，迎春于东郊，以祈丰年。迎春所祭之神为句芒，又名芒神、春神，是主管农事之神。
迎春仪式在民间广有流传。不仅要祭春神，还有打春牛等仪式。浙江地区的迎春习俗，是在立春前一日，敲锣打鼓地抬着句芒神上山，人们夹道观看，并争掷五谷以迎春。山西民间流传有春字歌：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”说的就是立春时节的物候与早期节俗活动等。依旧俗，立春前一日有报春和迎春仪式。报春仪式由两名民间艺人承担，他们两人峨冠博带，分别饰春官和春吏，在乡间游走，一路高喊：“春来了。”乡人见之，皆以礼相待。俗日“报春”。这一天，旧府州、县要举行隆重的迎春活动。迎春队伍前为鼓乐仪仗队引路；中间是州、县长官率领的所有僚属，皆穿官衣；后面是执农具的农民。队伍来到城东郊，迎接先期制作好的芒神与泥塑的春牛。人们面对芒神，先行跪拜礼。执事者递酒与长官，长官以酒酹地后，再行跪拜礼。然后到春牛前作揖。礼毕，与来时一样热闹，将芒神、春牛迎回城内。立春当天，地方长官要率僚属和百姓鞭春。阴阳官先要举行一定的传统仪规。地方官主持迎春仪程，初献爵、亚献爵、终献爵。然后执彩鞭击打春牛三匝，礼毕回署。众农民将春牛打烂。
现在，一些农村仍有打春牛风俗。华北很多地方逢立春日，先由村民推选出的一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，然后众村民将泥牛打烂，分土而回，洒在各自的农田。打春牛仪式意味着一年农事的开始。晋东南地区习惯用春牛土涂耕牛角，据说可以避免牛瘟。晋北地区流行缝小布袋，内装豆、谷等杂粮，挂在耕牛角上，取意六畜兴旺、五谷丰登。一些民间艺人还在立春期间制作很多小泥牛，称为“春牛”。送给各家，谓之“送春”。主人要给“送春”者以报酬。也有的地方是在墙上贴一幅画有春牛的黄纸。黄色代表土地，春牛代表农事，俗称“春牛图”。辽宁一些地区立春日不打春牛，而是在家屋墙上，小孩子脑门上，甚至是牛角等畜身上，画红色“十”字，作为送走寒冬、迎来春天的标记，同时重在辟邪。
春饼是立春的节令食品，唐《四时宝镜》载：立春，食芦、春饼、生菜，号“菜盘”。可见，春饼在唐代已成节令食品。春饼是一种薄面烙饼，可以卷肉丝、蔬菜等食用。也可以卷上馅料等炸成春卷享用。民间还有立春日吃萝卜、姜、葱等辛辣食物以提神的习俗。立春日吃这些节令食品俗称“咬春”，强调了对春天的重视。
2.雨水、惊蛰和春分雨水
雨水是立春之后的节气，约在公历2月18日-20日交节，太阳黄经为330°。此时节春回大地，气温升高，雨水渐多，因此称雨水。人们常说：“立春天渐暖，雨水送肥忙。”“一场春雨一场暖。”到雨水前后，人们要忙着备耕，给越冬作物追肥等。春雨贵如油，及时而至的春雨对保证农业墒情起着关键性的作用。农家还流传这样一句话，叫“有收无收在于水，收多收少在于肥”。水对于农作物生长阶段的重要诚如所言。
惊蛰
惊蛰指的是蛰伏在泥土里的各种冬眠动物陆续苏醒，开始活动，是对自然物候现象的直接反映。比如“惊蛰闻雷报”“惊蛰蛇出洞”等说法。惊蛰节气在公历3月5日-7日期间，太阳黄经为345°。气候进一步回暖，明显高于雨水期间。我国大部分地区的平均气温约为12℃至14℃，是全年气温回升最快的节气。关于惊蛰的农事歌有这样描述：惊蛰天暖地气开，冬眠蛰虫苏醒来，冬麦镇压来保墒，耕地耙耘种春麦。此时节，春雷乍动，“天暖地气开”，春耕忙碌即将进入实质性阶段。
春分
春分日太阳直射赤道，太阳黄经为0°。在公历3月20日-22日之间交节，这是春季90天的中分点，故称“春分”。这一天南北两半球昼夜相等，此后，北半球进入昼长夜短时期，气温渐升，春色转浓，我国大部分地区越冬作物也进入春季生长阶段。对应的物候为“玄鸟至，雷乃发声，始电”。北方地区候鸟陆续返归，在春风的扰动下，渐有草长莺飞、枝叶抽新绿的景象，正值“春风不刮，杨柳不发”的“风发”时期。南方广大地区开始进入春耕忙碌状态，安徽有农谚“春分种麻种豆，秋分种麦种蒜”，湖北农谚说“春分有雨家家忙，先种瓜豆后插秧”，都是对春忙农耕的形象描述。
春分属八节中的“二分”之一，也是我国古代一个传统祭祀性节日。周朝有春分祭日仪式，《礼记》有春分日“祭日于坛”的记载。此俗历代相传，清代的《帝京岁时纪胜》载：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”清代于春分前后，宫中祠庙皆有大臣致祭，世家士族亦于是日致祭宗祠。春分祭日作为国之大典为历代朝廷垄断祭祀，可见当时人们对日的重视，对自然天时的仰赖。民间有于春分日植树的传统。如今，春分日的节俗传承早已被淡化，只作为农事节气为人们看重。
3.清明
清明既是二十四节气之一，也是后来被民众传承至今的一个重要节日。作为节气之一，太阳黄经为15°时，约值公历4月4日-6日，节气为清明。此时节气候清爽温暖，雨水增多，草木萌发新枝芽，万物呈欣欣向荣之象，所谓“清清明明，阳气上升”之际，是春季耕种的大好时机，农谚有“清明前后，点瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”之说，点明了顺应农时的重要。作为后期形成的传统节日，清明节包含有祭祖、驱祟等信仰习俗和踏青、郊游等游艺习俗在内，是一个节俗内容丰富的人文节日。
据萧放在《岁时：传统中国民众的时间生活》中论述，汉魏以前，清明主要是指自然节气，与农事活动密切关联。唐宋时期，寒食和清明还连在一起。两节之间相隔一天，先是寒食节的禁火、冷食，然后是清明的取新火活动。朝廷还颁令放假，容官吏扫墓。《唐会要》卷八十二记有开元二十四年（736）二月二十一日的敕令“寒食、清明四日为假”。后又有五日、七日不等的假期。清明应该是寒食的一部分。唐宋之后，清明才真正成为民俗节日，将与其日期相邻的寒食节的禁火、墓祭和郊游等习俗纳入自己名下。到明清时期，作为节日的寒食节基本消隐，让位于清明节。如今，清明前夕的禁火、冷食之俗在山西、山东一些地方仍有流传。
祭祖扫墓是清明节的重要节俗内容。清明、七月十五和十月初一是中国的三大鬼节，届时，人们分别举行一些扫墓、度亡灵和送寒衣等祭祖活动，以示慎终追远，不忘先祖之情，同时亦传达祈祖灵佑护的愿想。清明期间的祭祖活动可以在清明节当天，也可以宽限为前后几天之内。浙江讲究“前三后四”，上海则有“前七后八，阴司放假”之说。
清明祭祖以墓祭最为常见，除了例行的酒肉等祭品外，主要是给先祖烧纸钱和修整坟墓。修坟主要是芟除杂草，添新土，把被风雨销蚀的坟修整一新，以免有荒废之象。纸钱早为在黄表纸上加盖或打印圆形方孔章制成，现在又增加了一种新式冥币，即仿人民币甚至美元、欧元形制印刷的冥府纸钞。把纸钱在坟前焚烧，或用石头、土块等压在坟头上，即表示送达给祖先了。也有把纸钱连成串，挂在坟旁或插在坟上的做法。清明坟头新的做法一直为民间重视，它不单单是后人表达对死者的追思，还用行动告慰死者本家族后继有人，香火在延续，也是一次家族系谱的身份确认。在这种观念下，清明时节的光坟头就成了此家断后的民俗标识。这也从反面加固了清明上坟习俗的稳定传承。清明祭祖的另一种形式是祠堂祭，合族同聚，共祭祖先，祭后共进餐团聚，以人多为荣，取人丁兴旺之意。
清明节期间，离乡在外或因其他缘故不能去祖坟的人，就到十字路口或山头，向着祖坟方向祷告、烧纸，遥祭祖先。如今，北京郊区还盛行这种做法。人们用白纸糊一个大口袋，把纸钱放进去包好，纸袋上写有死者名讳，标明专人专用，别的亡灵无从染指。晚上，拿到路口焚烧，名为“烧包袱”，同样能把后人的孝心火速送达给死者。
驱祟求吉活动也是早期清明节俗的重要内容。民间有“清明不戴柳，来生变黄狗”“清明不戴柳，红颜成皓首”等说法，从反面言说出清明节戴柳以辟邪的习俗。与桃树一样，柳树也是民俗信仰中能避邪祟的神奇之木。清明时节，人们把新绿的柳枝插在门楣上，盘成圈戴在头上以辟邪祟入户近身。民国时《北平风俗类征》收录有：“都下寒食，游人于水边以柳圈祓禊。”同时启用了能辟邪的柳枝和能带走邪祟的流水。墓地植柳也是上古习俗，辽宁南部地区至今在清明节上坟时，还要把锡纸折成的“金元宝”“银元宝”等挂在柳枝上，插到坟上。
以柳除祟之外，人们还在清明节放风筝以去晦气。此时放风筝与往日不同，民间有“清明风筝放断线”的说法，就是等风筝飞高时，把线剪断，任风筝飘走，自身的晦气、疾病等不吉利的东西也会随之消散。出于同样的心理，无论人们看到多漂亮的风筝都不能捡拾，以免带来不吉。《红楼梦》中对清明放风筝以“放晦气”的习俗有过描述。放风筝活动在现今广为流行，但放晦气观念已淡漠。人们更看重的是在奔跑中舒活筋骨、陶冶心情、娱乐健身的主旨。
清明踏青习俗一直得到很好传承。扫墓之余，人们在“梨花风起正清明”的春色中，流连于郊外踏青游乐、折柳、放风筝、歌舞尽兴等等。宋《东京梦华录》卷七对当时清明踏青的盛况做过如此描述：“四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”能在清明时节，走进清爽明丽的大自然中踏青寻春，享受宜人的风景，对城市居民而言，尤其难得。
清明节期间的传统游戏还有荡秋千、拔河、踢球等等。人们借助这些户外活动，告别去冬以来御寒内敛的状态、在和煦的春风中尽情舒展，温暖身心。现如今，人们郊游的条件和意识都有显著提升，踏青等活动早已不限于清明节，但清明时节仍是春游的大好时机。
清明节食品各地有所不同。晋中一带还保留着清明前一日禁火的习惯，并提前做好面燕称“子推燕”，以纪念守节浴火的春秋名臣介子推。在山东莱阳、招远等地区还有吃冷高粱米饭以防冰雹的习俗。浙江有些地区要在清明节的晚餐上吃螺蛳、糯米藕等节日传统菜，据说，这样可以保证蚕宝宝顺利无扰地成长。
4.谷雨
谷雨在公历4月19日-21日交节，太阳黄经为30°，是春季最后一个节气。暮春时节，气温继续回升，降雨逐渐增多，五谷在雨水的滋润下得以生长，即如俗语说“雨生百谷”。谷雨前后是种大田的最佳时节，农谚有“谷雨前，好种棉”、“清明早，小满迟，谷雨立夏正相宜”等说法。