端哥跟着父亲来到福建，就象一只飞出笼的小鸟，一会儿飞向壮观秀美的峰顶，一会儿又落在浩瀚奔腾的江边。丰富多彩的大自然，使他得到许多书本上得不到的东西。他了解了很多当地的风土人情，手里的笔闲不住了，每天回到住处，就趴在案上又写又念。一年后，9岁的端哥写出了第一本诗集《代乳集》。
书名是父亲给起的，父亲的意思，聪明的端哥一下就猜到了：不再依偎在母亲怀中吃奶了，代替母亲乳汁的，是无限的知识，是广阔的社会。
小端哥12岁时随任职期满的父亲回到故乡，正好父亲的朋友、文武全才的陈子龙来夏家作客。几天过去，陈子龙和小端哥成了忘年之交。
陈子龙指着小端哥的诗、文说：“读古人的书，千万不能把自己埋进故纸堆里。你的这些文章就有这个毛病，拟古仿旧，堆砌词藻，缺少真情实感。”
一番话使小端哥顿开茅塞，耳目一新，心胸更为开阔。从此他的诗、文越来越写得成熟而有力。
夏完淳所作诗赋，多激昂慷慨，传世的有《南冠草》等集，与纪明末史事的《续幸存录》一起，今合编为《夏完淳集》。
刘莫邪御赐女秀才
公元1402年6月的一天，燕王朱棣攻破京都南京城，登上了大明皇帝的宝座。文武百官，新旧臣僚，一个个弹冠相庆，互相祝贺。先说那些新臣，因为帮助燕王出谋划策，拥立有功而得荣升，自然要受到祝贺；再说那些旧臣，原是侍奉明惠帝的，现已惠帝被大火烧死，急忙转过头来，称颂燕王，也得到荣升，虽然别人不向他们祝贺，他们自己也要大摆宴席，招待宾朋，自我相贺一番。
在旧臣中，有一个叫薛岩的，官为大理寺卿，前听后拥地前来狱中，查看狱情。
他那得意之形，被一个年过半百的女囚徒看到，把他唤来跟前，趁他不防，一口唾液狠狠地吐在了他的脸上，并哈哈大笑地朝他作诗吟道：
三朝元老两朝臣，
尺蠖龙蛇看曲伸。
缩头胁肩公相贵，
金川门外迎新君。
那薛岩被骂得羞愧满面，无地自容，急忙打道回府，当天夜里，就把那女囚犯处死了。
那女囚，就是幼时被称为神童、少时被赐女秀才的奇女子刘莫邪。
刘莫邪，南京人，出生于公元1359年。她的家庭本为书香门第，父母能诗会文，从小就教刘莫邪读书背诗。到她三四岁的时候，便已能和父母唱和着吟诗作文了。可是就在这个时候，小莫邪的父母因病相继去世，她的舅舅纪兴文收养了她。
纪兴文也出身于书香世家，对诗词更有兴致。他膝下没有子女，把莫邪当亲生女儿一般看待，十分疼爱。他见莫邪聪明伶俐，喜欢诗词，更把她视为掌上明珠，继续教她读书吟诗。
小莫邪在舅父的教导下，学习十分刻苦，特别是唐诗、宋词，一读起来就废寝忘食。每当舅父考她的时候，她不但应对流利，而且能解释诗文的大意。到她六七岁的时候，舅父每遇文人聚会，便把她带在身边，以让她长见识，开眼界。
莫邪七岁那年的中秋节，一些文人墨客应邀来到舅父家中，举行一年一度的笔会。她见诸位伯伯叔叔们奋笔疾书，飞龙走凤，很是眼馋，便也找来笔和纸，望了一下院中那盛开的花朵，稍加沉思，写了一首七言绝句，然后又加了个题目，叫《咏四季花》，便悄悄地递给了舅父。
此时，她的舅父和其他文人墨客，为了在今年的笔会中夺魁，都在绞尽脑汁地构思，搜肠刮肚地拼词弄句，谁也没有完稿，而小莫邪却把一首写好了的诗交给了舅父，这不能不使舅父为她的才思敏捷而感到高兴。
当他看了诗的内容后，更是大感惊奇，不由停下笔来，当众朗声念道：
三秋桂子美钱塘，
疏影横斜点素妆。
十里芙蓉娇出水，
春风桃李满庭芳。
在这首诗中，小作者展开了丰富的想像力，根据一年四季盛开的鲜花，诗情画意地把秋天的桂花，冬季的梅花，夏季的芙蓉和春天的桃花、李花，浓缩在这首只有二十八个字的绝句中。
众人听了，实在想不到这首诗竟会出自一个年仅七岁的女孩之手，就其标题的新奇，构思的巧妙，用笔的自然，措词的精美，意境的清丽，交口称赞。随后，有人提议说：“今年笔会诗文头名，就无须再推举了，看来非小莫邪莫属了。”
大家立即表示同意。
从此，小莫邪不仅被正式吸收为笔会的一员，而且她的名字也随着她的诗文被传了出去，成了南京城中尽人皆知的“女神童”。
元朝灭亡，明朝建立，南京城又恢复了往日的平静。年仅十三岁的刘莫邪，以她秀丽的容貌、出众的文才，出入在公侯贵妇的诗文酒会上。一次偶然的机会，她以优美的诗句、动人的容貌，赢得了一个小姑娘的青睐。
只见这小姑娘，七岁上下，被一帮打扮俏丽的贵妇们侍候着。当刘莫邪的诗句一落音，她便拍着手叫道：“好诗句，好诗句，我要把这首诗抄下来，我要她教我作诗。”
于是，刘莫邪便随着小女孩一块来到了当今天子的后宫。直到此时，刘莫邪才知道，这个小女孩，原来是大明开国皇帝朱元璋的女儿宁国公主。
这宁国公主，自幼精明聪慧，喜欢诗词。在她四岁的时候，朱元璋便为她请了老师，专门教她诗词；可是两年后，这位先生便以才疏学浅为由，主动告退了。后来，朱元璋又为她请来了一位老师，结果不到一年，又被宁国公主三问两问，竟也有些回答不上来，又主动告辞离去。
刘莫邪自到宫中，也感到宁国公主的确才华过人，很喜欢她；那宁国公主和刘莫邪一交谈，便知其学识渊博，就要拜她为师。这一来，刘莫邪可慌了手脚，感到自己比她只大五六岁，年龄都这么小，怎么可以以师徒相称呢？于是坚拒不受。经过协商，双方同意以朋友相称。从此，宁国公主天天向刘莫邪学习诗词，刘莫邪则是有问必答，从没有被难住过。时间一久，两人更是食同席，寝同床，学同桌，须臾不分离。
在这期间，明太祖朱元璋因为南征北战，平定天下大乱，无暇顾及女儿的学习。
五年后的一天，朱元璋静下心来，忽地想起了他的小才女宁国公主，便找来亲自测试，发现女儿的诗词竟有了神速的进步，心中高兴。当他询问公主这几年又拜谁为师的时候，宁国公主便把巧遇刘莫邪的情况说了一遍。
朱元璋不信天下竟有这样奇才的女子，便特地传她上殿，当着文武百官的面进行测试。结果，刘莫邪在皇帝、百官的众目睽睽之下，坦然自若，应对如流。朱元璋一时高兴，当即开口，赐她为“女秀才”。
事后，朱元璋也觉得有些后悔，因为自古以来，有赐进士、点状元的皇帝，哪有赐秀才的皇帝？因为秀才历来都是通过县试就可以了，根本轮不上皇帝去赐；但是，今日金口玉言，难以挽回，也只好如此。满朝文武当时听了就觉得可笑，但朱元璋的脾气他们知道，谁也不敢说个不字。
刘莫邪自从有“御赐女秀才”的头衔后，地位与以前大不相同了。按说，“秀才”并不是什么官职，只是相当于有了个学历的学生一样；可就是因为她这个“秀才”是御赐的，全国独此一个，就连那些位在“三公”的大官，见了她也要敬畏三分。
30年后，明太祖去世，明惠帝即位，刘莫邪此时也已是年近半百的人了。后来，燕王朱棣以武力夺取皇位，她认为是大逆不道，竭力反对，更加痛恨那些见风使舵的明初旧臣。也正因为这一点，当她被下狱后，才出现了本文开头的那一幕。
刘莫邪虽然被杀害了，但她的奇闻奇事却一直广为流传。
吴承恩用故事治病
一部《西游记》，四百余年来，家喻户晓，妇孺皆知，永传不衰。它的作者，就是从少年时期就被称为“神童”的吴承恩。
吴承恩，字汝忠，号射阳山人，出生于公元1500年，山阳（今江苏淮安）人。
他的父亲叫吴锐。吴锐自幼丧父，家中十分贫寒，靠站在课堂门外旁听的方法读了不少书。他后来经商，依然不忘读书，特别是爱读史书。他每当读到屈原、伍子胥、诸葛亮、岳飞事迹的时候，常感动得流泪；他又喜欢谈论时政，说到不平之事，“辄抚几愤惋，意气郁郁”。吴锐的这些秉性，对吴承恩后来创作《西游记》有着明显的影响。
公元1500年7月的一天，吴锐做了一个梦，见一位老者笑着向他走来说：“你虽为商人，却并不欺诈，为人忠厚，常济人之困，不计得失，天帝感动，不忍使你绝后，现派我来送你一子，快来谢恩吧！”
就在这年，四十多岁的吴锐得了个儿子，心中那个高兴劲可想而知。他为儿子取名承恩。后来吴承恩问他的母亲，是否真有“梦中送子”一事，母亲则笑着对他说：“那是你父亲去世前，生怕撇下我们孤儿寡母受人欺负，特意编造出来的，以表明你将来肯定会大富大贵，吓唬别人的。”
吴锐四十多岁得子，当然把吴承恩视若掌上明珠，十分珍爱；又见儿子聪明伶俐，便把希望寄托在他的身上，故从吴承恩两三岁开始，就教他读诗学经；当他长到六岁时，便送他去私塾读书了。
吴承恩在父亲的言传身教下，学习格外刻苦用功，成绩在学校也是数一数二的。
但是，正当他学习日进的时候，父亲却不幸去世了。在这困难关头，私塾那位老师感到自办学以来，吴承恩是他最得意的弟子，舍不得让他失学，便说服他的母亲，并表示自己只收一半学费，使吴承恩得以继续念书。
从此，吴承恩学习更加刻苦认真了。到了十多岁的时候，便能诗会文，而且写得一手好字，在村中成了有名的小才子。乡亲们遇有婚丧嫁娶之事，都要找他去写祭文、请帖和对联，老师感到很是光彩。
这一日，附近村中有个叫张皇兴的粮店老板，因大斗进，小斗出，克扣百姓发了财，准备扩大经营，来找吴承恩，要以自己的名字写副对联，以宣扬自己。吴承恩知道，周围几个村中的百姓对张皇兴的贪婪欺诈恨死了，他本来名声就很坏，现在又要荣耀一番，承恩不觉心中暗自发笑，遂决定利用这次机会惩治他一下，于是提笔为他写了副对联：
皇兴大粮行
慈夙楚城扬
横批：
去四首
张皇兴虽认识几个字，却不懂诗文，一看上联有自己的名字，便已乐昏了头；又一看下联，把楚战场也搬来了，就更加乐不可支。他一时高兴，便送给了吴承恩十两银子。
可巧第二天，外地一位学者路过此地，看到这一副对联，不由笑了，悄悄向村中一位老人问道：“这对联是谁给他写的？”
老人说：“是一个叫吴承恩的孩子，今年十一岁，写的不错吧？”
那学者一听，大奇道：“十多岁的孩子？真是个神童啊！其才华自不必说，单这骂人一招，就是一般人难以想像得到的！”
老人听他这一说，有点蒙了，问道：“先生，此话从何说起？”
那学者把老人拉到一旁问道：“这粮店老板平时可能名声很不好吧？”
老人点点头。
学者指着横批道：“看到了吧，去四首。就是说，把这副对联前四个字的头拿掉，对联的意思不就变了么？”
老人琢磨着，在手心中画了画，这副对联竟变成了：
王八大粮行
心歹楚城扬
老人不由哈哈大笑道：“去得好，去得好！”
随后，这事便传开了，只瞒着张皇兴一家人。吴承恩“神童”的美称从此也被传得越来越远。
自从父亲去世后，吴承恩家中的日子更不好过了。但是，他的母亲却是个很有志气的妇女。她见儿子聪明好学，丈夫临去世前又有嘱托，指望着他将来能给吴氏家族光宗耀祖，因而，无论经济上多么困难，她都要供儿子读书，下决心把他培养成才。她拼命地为人纺线织布，拼命地为人拆洗缝补，拼命地省吃俭用，后来又由于学校老师减免一半学费的照顾，使吴承恩得以继续把书读下去。
但是，长期超负荷的运转，终于把母亲累倒了。吴承恩望着母亲那枯瘦的身板，憔悴的面孔，深陷的眼睛，无力的双手，心中难过极了。家中没钱，拿什么给母亲买药治病？
老师知道了，深为同情，当即送来了几两银子，让吴承恩给母亲买药治病，并批准他暂不去学校上学，让他一边在家自学，一边精心侍候母亲，老师定期来给他补课。
对老师送来的钱，母亲一分也不许用，并对吴承恩说：“老师免掉一半学费，让你继续上学，这就已经对我们有莫大的恩德了，怎好再花老师的钱？况且，我的病只是累的，休息几天就会好的，吃什么药呢！”
吴承恩哭了，母亲也流出了眼泪。
一个偶然的机会，吴承恩出去提水，听到了一个有趣的故事，回来后，给母亲讲了一遍。这是一个善恶因果报应的故事，母亲听后，高兴地给吴承恩说：“好人有好报，恶人有恶报。我们家几代人与人友善，才使你在家中最困难的时候，遇到像你老师这样的好人相助啊！”
吴承恩心有所思地点点头。然而，就在这一霎那间，吴承恩大有所悟：母亲一听故事，竟有精神了，眼也有神了，说话也有力气了。一个结论出现在他的脑海中：讲故事能治病。
于是，他又把自己过去听到的故事，看书看到的故事，专拣那些逗乐的、有趣的，讲给母亲听。
时间一久，他脑子中装的故事讲完了。从前，吴承恩是很爱读故事的，把平时的零用钱全买成了故事书，父亲和老师发现后，因怕影响他的功课，不让他读，并把那些故事书全收了去。如今，他便又找了出来，自己看一遍，然后讲给母亲听。说来也怪，母亲听了这些故事，精神的确越来越好，有时竟乐得哈哈大笑。
奇迹终于出现了，他母亲的病竟然不治而愈。