七月二十日，张福来的前锋直抵长辛店和北京西路咽喉要道卢沟桥，遥遥相对，吴佩孚胜券在握，他电令张福来屯兵原地，暂止前进，张福来问他为什么不乘胜直追，吴佩孚的回答很简单：“是非之地，断不可往”，事后北京城里的闹剧连连，丑闻传播久远，证明吴佩孚要第三师“洁身自好，勿堕溷泥”，绝对的正确，而且具有真知灼见。
当天，北京城里人心惶惶，天下大乱，幸有82岁的老将姜桂题，亲率毅军十营，开进北京。姜桂题正告各界，毅军入城，纯粹为了保大总统徐世昌的驾，直皖两系，他可是谁也不帮，严守中立。姜老将派三营队伍，担任总统府的警卫，另外七营，则会同北京军警，将北京十三座城门一律关闭，免得散兵游勇，入城骚扰。有了姜桂题此一敏捷行动，断然举措，北京秩序赖以安定。于是，徐世昌下午派出两位代表，一位去慰问段祺瑞，允许保障他生命财产的安全，另一位则派往保定，向曹锟和吴佩孚接洽：“如今恭喜二位大获全胜，如何处理善后，尚祈惠示高见”？
曹锟回答这要看子玉的意见如何，吴佩孚说：
“头一步，应该惩办直皖之战的罪魁祸首，请大总统早下通缉令，以免卖国的奸臣逃之夭夭！”
这话不错。只是，吴玉帅指的罪魁祸首，究竟是谁？于是吴佩孚便开出了一纸黑名单，榜上有名者，共达十人。他算是顾全段祺瑞的老脸，讲些北洋系的义气，让老段名落孙山，当时开的第一批通缉名单是为：徐树铮、曾毓隽（交长）、段芝贵、丁士源（京汉铁路局长、航空事务处长），朱深（司法总长）、王郅隆（为安福系贩运江苏食米，月获暴利四五十万元）、梁鸿志（安福国会临时参议院秘书长）、姚震（大理院院长）、李思浩（财长）、姚国桢（姚震之弟，交通部次长）。
消息一出，徐世昌那边还没来得及发表命令，匆匆赶到天津的张作霖，抢先采取行动，他派遣奉军宪兵开进北平，分别查抄安福祸首的家产。此一工作由宪兵队长袁得亮主持，以迅雷不及掩耳之势，抄了西安门大街梁鸿志，羊肉胡同丁士源、南池子曾毓隽，北池子徐树铮等人的家，以及边业银行。被奉军藉没的，徐树铮动产100余万，不动产30余万。李思浩动产800余万，不动产200余万。丁士源动产150余万，不动产80余万。曾毓隽动产300余万，不动产30万。朱深动产500余万，不动产30余万。吴炳湘动产200余万，不动产400余万。其中动产系指现金、钞票，不动产则为股票和房地产。此外，光是吴光新家里搜出的印度公班鸦片烟土，价值即在30万元以上。
多一半的安福祸首倾家荡产，人财两空，却也有见机而作，趁火打劫，又发了战乱财的，如：丁士源在京绥路局，卷拐公币1000万；李思浩带走了财政部的存款400万元；交通部当日共有公款350万大洋，结果部长曾毓隽分了300万，次长姚国桢到手50万。他们离部的时候，又将所有账目全部烧毁，历年亏空2000万元的巨款，从此无账可稽。安福胡同安福俱乐部中存有60万元公款，也由高级人员一扫而光。
民国九年左右，中人之家，每月有个二三十元的开销，便过得挺舒服了，安福系人，出卖国家，贪赃枉法，他们几年的搜刮，所得动辄百万千万，听了实在令人咋舌！“悖入悖出”，当他们一旦垮台，家产查抄，身畔剩下的钱，又在逃难时期，被外国人多方敲诈，大笔的花。六国饭店给他们住了两三天，每日房价收入，恒在七千余元。等他们一进东交民巷，东洋斧头更是接二连三地向他们砍来。
当时，英、美、法三国，对于吴佩孚非常敬重，虽然吴佩孚“道不同不相与谋”，但是他们每每向吴暗送秋波，吴佩孚要求惩办安福祸首，各国公使团便为之举行会议，讨论可否收容安福要人问题。会场上，英、美、法三国异口同声，认为徐树铮等人扰乱京畿，贻害中外人民，不应照国事犯例，加以保护。日本和意大利，则别有用心，因而扬言反对。接着，英、美、法公使便发表通告，知会本国人民，一律不准容留中国男子，如果已经容留者，亦应严限即日迁出。
这么一来，安福要人便只有日、意使馆好走，他们决定往投日方，为了进入东交民巷路上的安全，纷纷化装为日本人，一时成衣店中的和服，大涨其价，尤且供不应求。财政总长李思浩得了和服独缺一双木屐板，邻家有人前来兜售，说他千万家财原是搜刮得来，如今既要逃命，这双木屐便索价两万，李思浩情急无奈，只好照付。又有一位会动脑筋的日商，向十大罪魁献计，他愿意代办必可乱真的各色假面具，让他们改头换面，逃入东交民巷，或竟逃出北京，一问价钱，要300万。此外更有一位日人来兜生意，使他们趁日军换防，化装日本兵，离开京城，不过价格更惊人了，他要每一个人付500万，十大罪魁，共需5000万元之巨。
十大祸首逃进了日本使馆，寻觅空屋，分别安顿。起先是要缴纳巨额房租，后来又被强索保护费。保护费按各人身家和当时经济情况，自数万元至十余万元不等。祸首们骇怕日本人将他们撵出，惟有一一照付不误。
经过徐世昌和曹锟、吴佩孚之间信使往还，再三折冲，吴佩孚惩办祸首的主张屹立如山，不容修改。所以，在七月二十三日，奉军进驻北苑，直军扎营南苑以后，北洋政府先将李思浩、朱深、曾硫隽安福三总长免职。二十六日下令撤销前此对于曹锟、吴佩孚的处分，并将京师警察总监兼京都市都督办吴炳湘黜免，二十八日下令罢免段祺瑞，取消督办边防事务处和边防军、西北军名义。二十九日，举国期盼的惩办徐树铮等十大祸首的通缉令下，于是，人心为之大快。
在吴佩孚的极力敦促之下，徐世昌对十大祸首悬以赏格，绘影图形，严令缉拿，车站和通衢要道，东交民巷巷口，到处贴上十大祸首的照片，赏格最高的是徐树铮，32000千元，徐树铮在东交民巷日本军营里听说了，放声大笑，他道：
“我这颗头，难道连大言不惭的梁任公都不如么？”（逊清戊戌政变后，梁启超逃赴日本，清廷悬赏十万元加以缉拿。）
十大祸首的照片，总共只寻出了八张。其中丁土源、王郅隆的遍觅不获。往后一问，才晓得这两位仁兄平素决不照相，无论公私宴会，盛大场合，有人要替他们拍照，必定百计辞却。主事者无计可施，竟将当年著名的扒手马二顺子和萧国柱二人的小影，附列其后，说明马萧和丁王有虎贲中郎之似，聊备一格，作为参考。这一个笑话闹得很大，报章腾为笑谈，指为窃国者与窃钩者并列。
直奉联军全面胜利，谁都知道这完全是吴佩孚的功劳，中外报章，交相赞扬，认为吴佩孚是中国当代第一号人物，他的声望急速上升，更上层楼。当时，他一心一意以为，辉煌的军事顺利，必可贯彻他的政治主张，于是当曹锟、张作霖忙着分赃、放抢和匿居东交民巷的安福巨擘砍条斧，商议保释条件，惟有吴佩孚作股正经，高谈国事。在直皖战争胜负已判时，七月二十八日，国父孙中山先生和唐绍仪等再度宣言：贯彻救国护法主张，北方应先废止“中日军事协定”及“二十一条”，南北和议即可赓续。此一宣言的发布，使吴佩孚大为鼓舞，他觉得和议告成，全国统一有望，即可全国一致共御外侮。所以，他从二十九日开始，连续发表他对于当前国是的意见，然而，令他无法想象的是，他以国家民族利益为前提，以举国民意攸归为取舍，而他每提出一种主张，准是立刻便受到打击或阻碍。
吴佩孚要求解散安福系组合操纵的新国会，首先便遭受徐世昌的激烈反对。徐世昌正是这个“安福国会”选举出来的中华民国大总统，安福国会果若解散，国会被宣布为非法，他这个大总统便也是非法的了。其次，吴佩孚在八月一日通电，提出召开国民大会，解决国是的主张，他拟订了八条大纲：
一、名义：国民大会。
二、性质：由国民自行召集，官署不得参与或监督，以免官僚政客把持操纵。
三、宗旨：国民自决统一善后、制定宪法与修正选举方法，以及一切重大问题，地方不得借口破坏。
四、会员：由全国各县农、工、商、学各会，互举一人为初选，如无工商等会组织，宁缺毋滥。初选会员由各省复选1／5，齐集天津或上海成立，开会。
五、监督：由各省县农、工、商、学各会会长，互相监督，官府不得干涉。
六、事务所：由各省县农、工、商、学总会，共同组织为各该省总事务所，由该所电知各县农、工、商各会，克日成立各县事务所。
七、经费：由各省县自治经费项下开支。
八、期限：限三个月内成立开会，限六个月将第三条所列各节议定公布。
此一召开国民大会的主张，除却时限和临时性的任务以外，跟孙中山的召开全国代表大会的主张可以说精神立意，大致相同。但当吴佩孚新胜之余，相机提出，原应有付诸实现的希望。不料，主张方始提出，立刻便碰了奉张的钉子，张作霖坚决反对，不惜针锋相对地当天发表通电，强词驳斥。这一件事，大有闹成直奉两系公开破裂的危险，曹三爷左右为难，无法两袒，他竟将吴佩孚和张作霖的两份通电一概扣留。
甚至于连他对段祺瑞的处置意见，也因为段祺瑞本人的断然拒绝，都不能付诸实现。吴佩孚觉得段祺瑞可以免予处分，但他目标太大，不宜在北京住家，他要请段祺瑞迁居昌平县东明陵以南的汤山，那儿有乾隆皇帝所建的行宫，硫质温泉，于人健康大有裨益。但是老段傲骨嶙峋，他不愿以败者自居，非得贯彻他“不为傀儡”的作风不可，他不肯去，谁也拿他没法。
张作霖对于吴佩孚的不满，越来越露骨了。七月二十七日，天津西报记者到地纬路恒记德军衣庄访问张作霖，问起他对吴佩孚这个人的感想，张作霖声声冷笑，满面骄容地回答：
“国家大事，我一向只跟曹巡阅使商量，吴佩孚不过区区一名师长，我国师长多达数十名，即使我自己手下也有不少，让他们干预政治，那还成话吗？”
岂止奉张报以白眼，扦格难入，即连将自己倚为肱股，视同心腹的曹仲帅，也是南辕北辙，各自为政，面目态度，跟以前大不相同，双方渐渐地有了距离。当吴佩孚在大声疾呼，解决国是，促进团结，使国家归于统一，曹锟却在忙着和张作霖结亲家，攀交情，经济勒索，政治分赃。种种令吴佩孚为之气结的丑闻，不绝如缕地从京津二地传来。
四
首先，由于曹、张左右亲信的掇促，把曹锟二姨太所生的一个女儿，许配给张作霖二姨太生的儿子。这一对新人其实还是小孩子，但是直奉新胜，两位亲翁炙手可热，声势益隆，行聘之日，奇珍异宝，堆如山积，竟比专制时代的公侯驸马，尤要胜过几分；引得全国瞩目，一城轰动。直奉两系人物，除了一个拼命打了胜仗，雄心壮志，全不获酬的吴佩孚，哪一个不是眉开眼笑，喜气洋洋，以为曹张成了亲家，直奉永久团结有望，普天下没有任何力量，可以与之对抗。从今而后，大家后台扎硬，靠山稳固，升官发财其有厚望焉。
于是，两位亲家在天津酬酢频繁，有商有量，关于经济方面，匿居东交民巷里的安福十大祸首，家财藉没以后，身上还大有油水可榨。直曹奉张采取联合行动，协同一致，会衔迭呈徐大总统，派人去跟公使团办交涉，限即交出，依法惩办。一再敦促的结果，日本公使小幡，二度正式照会外交部，认为徐树铮等人是国事犯：“本公使鉴于国际上之道义，及中国几多惯例，以为事情不得已而予以承认，决定对于诸氏加以保护。”小幡态度强硬，北洋政府便无可奈何。曹锟和张作霖颇不甘心，秘密遣人向安福祸首开盘子，谈条件，只要拿得出钱，不论如何罪大恶极，一概保障其生命财产，并且保证获得特赦。
吴佩孚甚至打听出来，对于这批“奇货”，曹、张的开价是曾毓隽1000万，王郅隆、朱深、梁鸿志等各500万，李思浩、丁士源各300万。段芝贵和张作霖是世交，他爸爸便是张作霖的干爷，他托人向义弟说项，好歹意思意思，出了10万大洋赎身，张作霖的答复是：
“这事碍着曹亲家那头，区区10万块钱，叫我怎么说得出口？”
一面指名勒索，大开条斧，一面还从事理直气壮的绑票生涯，段系大将，前任湖南督军傅良佐，三湘见逐以后便寄迹奉军戎幕，直皖战起，张作霖翻脸不认人，下令将他扣押，这时候也就跟“战犯”同一待遇，勒令报效若干。曾毓隽千万金赎命的谈判未成，他的秘书吴宾驹遂而下狱，吴秘书以大洋30万为曹、张二使寿，居然获得无罪开释。除此之外，曾毓隽的外甥女李陈氏也一度沦为阶下囚，她只花了15万，又有王揖唐的族侄见捉，悉索敝赋，凑了万把块钱脱身。
政治分赃，则从中央政府到各省地盘，曹、张两位亲家斤斤较量，寸土必争，此一事实使曲高和寡，事与愿违的吴佩孚极端愤慨。当八月一日，曹锟兴冲冲地亲自往邀吴佩孚，明日一同到天津去正式会晤张亲家，吴佩孚憋了一肚皮牢骚，犹如骨鲠在喉，不吐不快，他很率直地问他老上司说：
“仲帅，奉张入关的目的安在，您知道吗？”
“这……”
一声冷笑，吴佩孚又道：
“老实不客气说，奉张入关的目的有三：第一，掌握北平，当他向内发展的根据地。第二，扩充外围，他要搜取小徐的地盘，拿下绥远、热河跟察哈尔。第三，渗透长江，好作来日进图中原的准备。仲帅，奉张的三大目的，无一不是针对我们而发，今日之友，来日之敌，俺们必须预为防范。”
曹锟很窘，但仍虚心求教地问：
“那么，咱们该怎么办呢？”
“很简单！”吴佩孚说得一干二脆，“奉军退出关外，第三师退驻洛阳。双方约定，从此将军人干政的恶例彻底铲除。”
“这个，……”曹锟煞费踌躇，吞吞吐吐，“只怕张亲家不肯答应咧！”
“他凭什么不肯答应？”一提这个，吴佩孚便气往上闯，“仗是俺们打的，皖段也由俺们推翻。在这一仗里，张雨亭算老几？为啥让他混在里头穷搅和，他起先两面讨好，往后坐观成败，等俺们四天之内彻底摧毁了皖军，他才带那么一个二十八师来，趁火打劫，坐收渔利。老实不客气说，今日之局，何曾有他的一席地？”
曹锟终究是个没有主见的人，一战成功，获得掌握朝政，把持大局的地位，他还有点儿色厉内荏，心惴惴然，又怕自己威望不够，难以获得天下信服，又怕羽翼未丰，敌不过张亲家的10万雄师。于是他夹在张雨亭和吴子玉两人之间，左右为难。如今被吴佩孚一番警告，语语激励，不觉又增长了一些志气，当下，他眉飞色舞，奋袂而起地说：
“好！我不妨跟张亲家提提看！”
“何必提提看呢？”吴佩孚再逼一步：“仲帅必须以此作为惟一主张。”
“好吧！我就作这个主张！”
“那么，”吴佩孚又道，“明天早晨，我送仲帅动身。”
曹锟大为惊异，茫然不解地问：
“怎么？子玉，你是说你不去天津？”
“我去，”吴佩孚点点头答道，“只不过我想比仲帅晚一天到。”
“这又是为啥呢？”
吴佩孚深沉地一笑，答道：
“仲帅早到一天，好跟张雨亭提出您那个主张。”
“啊。”曹锟恍然大悟，“你的意思是让张亲家明白这是我的主张，而不是你的主意。”
“仲帅跟张雨亭提这个的时候，”吴佩孚摇头苦笑说，“我不在跟前，比较方便些。”
“好吧。”曹锟无可无不可地答应了，“明儿我先回去。”