那刘知远本来也是沙陀人，他的父亲也是沙陀骑士，所以刘知远从小就耳濡目染，有着一身好马术，但他为人沉稳庄重，不爱象其他沙陀少年那样整日放马逐猎，而宁肯多花点时间来学习古代的战役，因此，很多人都不知道他其实精通骑射之术。后来逐渐长大，刘知远便和其他沙陀少年一起，来到李存勖、李嗣源的军中效力。他志向远大，总在等待机会想出人头地，所以更加努力的学习阵法兵书等等行军打仗的法子，而不象其他士兵那样整天惹是生非，所以军中说起他来，都称呼他为刘书生，刘知远也不以为然。后来有一次，李嗣源带兵平乱，石敬瑭当时也在军中，结果被情报错误，低估了叛军的兵力配置，石敬瑭孤军深入被叛军团团围住，自午后杀到日暮仍然不能突围。而李嗣源方面援军却迟迟不到，刘知远所在营队当时正好被调派给石敬瑭指挥，见此情景，刘知远便挥刀杀出，阻击对方将领，并抢得了一匹战马。随后他催马射箭，往来如飞，每次响弦便要射杀对方将领一人，两军都以为天神下凡，叛军方面将领吓得胆战心惊，纷纷下马伪装是普通士兵，结果阵脚大乱，而石敬瑭的军队却士气大振，一鼓作气突围成功。
刘知远在此次战斗中的应用表现，引起了石敬瑭的注意，也使他获得了石敬瑭的垂青。安全回到军中以后，石敬瑭立即向李嗣源禀报，以刘知远有救将之功，要李嗣源嘉奖刘知远，同时着意接纳，过不多久，便把刘知远调到自己麾下担任牙门都校一职。从此之后，刘知远便随在石敬瑭身边，逐渐成为石敬瑭的心腹武将，攻城略地向来马到成功。
因此上石敬瑭接到诏书，心中盘算不定，等到他们二人到来，便把自己的想法和盘托出，希望二人帮自己来确定个主意。桑维翰和刘知远二人都极力主张要奉诏入京，一来是借此探探李从珂的态度和京城虚实；二来是从厚个性懦弱，本就不适合做九五之尊，现在又正在走下坡路，何苦去把自己的大好前程，浪费在这个扶不起的阿斗身上。三来晋阳本来就是后唐的发家之地，若是贸然行动，最后落得流离失所那就更是得不偿失。三个人计议完毕，确定了行动方略：因为是入京面圣，作为节度使不能够率领太多兵丁。所以石敬瑭仅率了数十人前行，刘知远率领三百精兵在后跟随，斥候往来游击随时报告前方的状况。桑维翰坐镇晋阳，时刻关注着朝中动态和在路上的石敬瑭一行。一路上还没有什么事情发生，偶尔有几个劫路的小贼，早被刘知远的斥候探明，清理得干干净净。只是这天到了魏州境内，为了防备王弘赟得到信息起了疑心，斥候才没有走得太远。却没想到就在魏州城外碰到了被赶得无家可归的闵帝从厚，而石敬瑭含含糊糊模棱两可的态度，又激怒了一贯愚忠的四兄弟。
眼看着石敬瑭险象环生，恰好陈晖就在那数十随从中，他环顾四周观察了一下周围的形势，立刻在自己的脑海中做出了判断：刘知远想必已经得到信息，正在倍道赶来，而身边这些亲兵的能耐，看样子和前面这四兄弟相去甚远，必定是不堪一击。以自己的本领，若是四人齐上，恐怕也抵挡不住，但若是出其不意，先能杀掉一个，便减去了一份压力。剩下的三个定然前来围攻自己，短时间内自己还能抵挡得住，只要等到刘知远援兵杀到，便是阵前救主之功。退一万步说，就算自己抵挡不住三人的攻势，也足可以自保，这么一盘算，陈晖觉得这买卖还是比较划算，所以挺身站出了队列，并且利用奔宏进的轻敌妄进，先杀了一个对手。
这时果然如同陈晖料想的那样，三兄弟发一声喊，全部围上了自己，开始了不要命的厮杀。那边石敬瑭的亲兵松了一口气，连忙保护着石敬瑭远远的退了开去。石敬瑭的一条腿本来已经迈进了鬼门关，突然又被人一把拽了出来，当时也顾不得许多，掉头上马撒欢就跑。跑了快有半里地，才意识到自己的失态。于是把马勒住当地，回头观看战局。同时高声喊道：“好兄弟，切莫惊了圣驾，快快回来，且让我和圣上慢慢解释。”陈晖耳朵里听得清清楚楚，但是心有余而力不足，已经被三兄弟紧紧的困在中间，正在左支右绌的抵挡着四面的袭击。听到石敬瑭这般不疼不痒的话，心里是暗暗叫苦，心想真是站着说话不腰疼，我倒是想回去，可你看这三个人如狼似虎一般，我能回得去么？也无暇答话，只是集中精神和三兄弟鏖战。本来在此之前，他观察这兄弟几个的本领，自我感觉以一敌三还不至于马上落了下风，可是这一交手才发现蛮不是那么一回事。原来陈晖的估计本来没有什么错误，但是他忘记了他刚刚杀了四兄弟之一，其他三个完全是拿出平拼命的架势来和他打斗，俗话说软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。所以如此一来，陈晖骤然间支持不住，虽然说还不至于有生命危险，但是想要安然从包围圈中脱身，那是万万不能。陈晖一边招架，一边心中暗暗叫苦，心想完了，没想到这次竟然要殒命魏州城外了。
就在这时，从远处的道路上急速跑过来一人一马，还离着很远就大声喊道：“大人莫怕，刘知远来了。”话音还没有落，有利箭破空之声响起，一支箭穿云而出，笃的一声正正射中了奔宏荣的额头。可惜距离太远，箭簇已经失去了力量，只在奔宏荣的额头上划出了一道伤痕。但是奔宏荣骤然间受到袭击，也是吃惊不小，手中的兵刃便乱了一丝章法。陈晖哪容这等机会错过，抢步上前一剑便刺入他的腹部，同时身体回旋避开沙氏兄弟侧翼的袭击，这一下生生就把奔宏荣的肚皮拉开了一个大口子，五脏六腑瞬间都涌出了体外，眼见就活不成了。
这时那员骑将已经来得更近了，马在飞速奔驰，他越稳如泰山，双手松开缰绳，一手拉弓，一手扣箭，飕飕飕就是三箭射了出来，直飞向战团中。奔宏荣一死，陈晖的压力减轻了许多，也抽空看了一眼来将，认出便是石敬瑭的武胆刘知远，心中一宽，知道这下必然可以安然抽身了。哪知道高兴的念头刚刚闪过，就听到箭矢破空之声，陈晖心中还在疑惑，如何要发三支箭呢？就发现其中一支正向自己射来，连忙用剑进行格挡，这一下便无法招架沙氏兄弟的进攻，只能勉强抽身闪避，但还是被沙宏荣的刀尖挑中了背后，若是刀尖再长几分，那背后就被直接洞穿了。还好另外两只箭是飞向沙氏兄弟的，沙宏荣得手本想继续进攻，可看到箭矢飞来，已经来不及闪避，只能以空手去接箭矢，结果手掌被穿了个透明窟窿，箭矢力道不断，穿过手掌射中他的脚掌。沙宏荣猛然受痛，站立不稳跌倒在地，可巧就落在陈晖身边，被陈晖手起一剑刺穿了心窝。回头再看沙宏进，却是没有防到天外飞箭，被射中咽喉要害，已经气绝当场了。
陈晖这个时候才稍微放下点心来，感觉背后的伤口火辣辣的痛，他扭头朝来路上望去，刘知远这时已经来得更近，手中的弓箭却没有落下，警惕的瞄准着陈晖不肯放下。这时石敬瑭眼看局势平定，也催马上前来到当场，伸手按下刘知远手中的弓箭说：“知远不必担心，幸好有这个兄弟在，不然我恐怕早就命丧魏州城了。”刘知远这才放下手中的弓箭，跳下马来和石敬瑭敬礼，询问事情的经过。听说陈晖一人便敢独斗驾前四卫士，刘知远向陈晖一抱拳说道：“兄弟如此人才，竟在军中默默无名如此多年，实在是让我们惭愧啊。”陈晖一向都知道刘知远的威名，看他刚才以如此远的距离，竟然箭无虚发，也是更加佩服，但是想起刘知远竟然不辨敌我，也向自己射了一箭，心中仍然是存有芥蒂。于是不卑不亢的还了一礼说：“将军箭术如神，小人也是什么佩服，只不过箭却没有长眼睛，将军日后放箭，务必要瞄准再发。”刘知远听他如此说，知道是为刚才的事情生气，也不介意，哈哈笑着走上前，抓住陈晖的肩膀说：“兄弟不要太放在心上，我只听探马说主公被围，急于来救，远远看你斩杀一人，也不知是友是敌，于是三箭齐发，却让兄弟受惊了。”陈晖见他态度诚恳，加上他本是军中将领，也不好太过认真，于是也展颜一笑说：“将军说的什么话，只要确保主公无事，那便是我们的荣幸了。”二人随握手言和。
刘知远转头看看那边的从厚一行问道：“那边便是圣上么？”石敬瑭点点头，刘知远又问：“主公可要过去解释一下？”石敬瑭摇摇头说道：“我们都已经把圣上左近的卫士亲兵斩杀了，若是放在以前，已经是谋逆的罪名，又怎么好意思再去见他呢？还是就此绕行，就当没见过此人好了。”刘知远若有所思的点点头，突然招呼身后赶来的亲兵说：“既然如此，你等好生看护主公，我也是皇帝之臣，既然碰到了没有不问候一下的道理。兄弟，”他转头向陈晖说道：“可愿意和我一同去见驾？”
陈晖一愣，心中盘算你只不过是节度使手底下的一个将军，主公尚未发令，你擅自决定去见的什么驾？可是目光转移到石敬瑭的脸上，见他的脸上竟然浮现出一副诡异的笑容，突然间就明白了什么。心中快速盘算了一下，立刻打定了主意，向刘知远一拱手：“将军有命，自然不敢不从。”两个人一个在马上，一个在马下步行，缓缓朝从厚那边走去。将将走到面前，已经能够看见从厚那张惶恐的脸。陈晖的心中暗自叹气，皇帝当到从厚这种境地，还真是不如那些普通百姓呢。普通百姓就算在乱世，尚且能够忍辱偷生；而象从厚这样曾经做过皇帝的人，等待他们的永远都是不可知的命运。比如象现在，已经是完全无依无靠了，甚至连自己的妹夫都不愿意加以援手，就这还不能安然度日。只需要一个小小的马步军指挥使，便想来结束九五之尊的性命。刚想到这里，就听得身旁的刘知远在马上说：“兄弟你是明白人，我找你来面见圣驾，究竟是要做什么，想必你也一清二楚。闵帝现在已经是落到这步田地了，我觉得我们也不用做的太绝，就让他在这魏州自生自灭吧。省得百年之后，你我兄弟落一个弑君的罪名。”陈晖点点头表示同意。这时他们已经来到了从厚的队伍前。从厚间石敬瑭刚刚斩杀了自己的四名亲兵，随后又见他们两个缓步过来，也不知道是该跑还是该留，茫然的站起身来探头观看。陈晖就在这时拔出了腰间的剑，杀入人群中。那边的刘知远也在马上张弓搭箭，激射而出。
从厚身边本就只是些宫娥太监之类，哪里见过这番阵势，当时就被放翻了大半，其余的有的夺路而逃，侥幸留了一条性命；有的跪地求饶，被陈晖硬起心肠，一个个格杀当场，最后就只剩了从厚一人，呆立当场，两腿颤抖个不停。刘知远这时方才下马，过来深深一礼说道：“陛下受惊了，之所以蒙尘播越，以至于亡命出京，就是由于身边有这些奸佞小人，为臣出于义愤，已经将他们全部戬除。这便请圣上入馆驿消息。”从厚这时方才醒过神来，气的两手发抖，颤声说道：“你们才是乱臣贼子，竟然连朕的左右侍卫都敢杀。”刘知远哪里耐烦听他罗索，向陈晖使个眼色。两个人一左一右走上前去，将从厚架起来。连拖带拽的拉到石敬瑭面前。
石敬瑭吩咐左右将从厚搀好，然后深鞠一躬说道：“圣上，臣刚才提议让您在魏州馆驿暂时休息，且待为臣先去洛阳打探虚实，然后再回来迎驾，别作商量。结果圣上身边的逆贼竟然暴起作乱，差点惊了圣驾，真是吓得为臣不轻。请圣上这便移驾魏州驿吧。”然后不由分说的一挥手，几个士兵如狼似虎的将从厚抬起，一路小跑便来到城门外那早已经废弃的驿馆，将从厚朝里面一推，外面就用树枝把门别死了。任凭你从厚在里面顿足捶胸，也是无可奈何。
这边石敬瑭见事情已经办完，便抬头扬声朝城上喊道：“王大人，天子已经安置在城外驿馆，请你好生照顾，千万不可怠慢。我这便上京去面见新帝，若是有什么上谕，也必将尽快返回告知。”城头的王弘赟早把城外发生的一切看得清清楚楚，知道石敬瑭这次是铁了心要跟随李从珂了，却把从厚这老大一个包袱甩在自己这里，可是事已至此，也没有办法，总不能现在就出城去把从厚再赶出魏州境内吧。若是从珂到时候假仁假义起来，非要自己把从厚送到洛阳，自己那时候交不出来，可不正好被从珂抓住把柄，做了替死鬼么？反正这驿馆就在城门边上，只要让守城的兵丁多站出几步去，就足可以防备从厚逃跑了，不若作个顺水人情，就暂时把从厚软禁在这里吧。反过来说，若是从珂非要置从厚于死地，这从厚可不真是自己送给新帝的一份厚利么？想到这里，他便也痛快的探身说道：“石郎尽管放心前去，我的儿子也在洛阳任职，若是新帝有什么旨意，就请石郎代为陈情，让我儿传旨前来，顺便让我也看看他。”石敬瑭允诺，当即领人朝洛阳而去。
后来，王弘赟之子王峦果然携带从珂的旨意前来，父子两个人在后堂密谋了一番，便由王弘赟出面，把从厚接入了城内。可怜那从厚在驿馆中，饥一顿饱一顿，周围各州的刺史，虽然也知道皇帝落难到此，但也并无一人肯来探望。王弘赟也从未出面来照顾他的起居。今天突然见王弘赟前来，也不知是福是祸。等到进了后堂，见到王峦也在此处。这王峦原本是宫内殿前宿卫，从厚自然认得，便向他打听洛阳消息。王峦却一言不发，就把一杯准备好的毒酒来进献从厚，从厚见他不回答，只是要自己喝酒，自然起了疑心，便转头问王弘赟说：“你儿子不回答我的话，却只是让我喝酒，这是什么意思？”王弘赟毕竟老奸巨猾，毫不迟疑的撒谎说：“从珂已经顾念旧情，封你为鄂王，王峦这次就是来宣读旨意的，这酒一是向你贺喜，二是为你饯行呢。”从厚说：“既然是来传旨，怎么不先宣读圣旨，反而要先喝酒饯行呢？”王弘赟还在巧言劝酒，那边王峦早已经不耐烦起来，将酒朝地上一泼，扑上前去，取出早已经准备好的布帛，缠绕在从厚的脖项间，竟然将从厚生生勒毙，死时年仅二十一岁。