1.2.1心理活动的变化
中老年人由于各自不同的个性特点，不同的生活环境、生活经历、社会地位、经济条件、不同的身体健康状况，以及面对问题的不同，形成了各自不同的心理活动状态。
健康人的心理应该是：智力正常、情绪稳定、心情舒畅；意志坚强，办事有目标、计划、方法、步骤；人格健全，性格、能力、价值观正常，无不良行为，人际关系好，适应社会能力强。健康的中老年人，一般都能做到这一点，但对年龄大一点的老年人来说，以下一些行为和表现也不能视为心理障碍。
（1）虚荣心理喜欢听恭维、赞扬的话，明明自己不懂、不会，却偏要说自己样样都行，样样都会，甚至把别人的经历、成绩，贴到自己身上。常常认为自己年龄大，阅历多，资格老，谁的话都不听，独断专行，不讲道理。
（2）自卑心理有的老年人对自己的能力和品质做出过低的评价，产生消极的生理活动，如有的人认为自己一生未有大的作为，对子女未能妥当安排。有的人患上了难以治愈的慢性病等，因而精神忧郁、性格孤僻，甚至伤心流泪，不愿与人交往。
（3）孤独心理由于退离工作岗位，或配偶、亲人、朋友离世，子女成家、分居等引起孤独，表现为不愿意交往，把自己封闭起来，心情郁闷，愁容不展，语调平淡，时常叹息，导致少语，失眠，食欲减退，加速衰老进程，可能发展成老年痴呆。
（4）抑郁心理一些老年人患慢性疾病。受到病痛折磨，因而丧失信心，出现烦躁、抑郁，甚至绝望的心理状态。这种抑郁的心理状态，常成为老年人自杀的原因。
（5）焦虑心理常由家庭不和，繁杂事情干扰，身体不适或主观欲望过高，思想意识狭隘引起。表现为无故的、徒劳的或小题大做的焦虑，如担心子女升学、就业、工作是否出现意外，孙辈读书成绩不好，在外是否挨冻受饿，或因为一点小错误就恐慌不安、心绪不宁等，严重的可转化为精神抑郁症。
（6）多疑心理常常毫无根据地怀疑别人，认为别人在说他的坏话，有时自己身体稍不适，就认为自己患了不治之症，从而忧心忡忡，恐惧不安。
（7）嫉妒心理在市场经济条件下，人们的收入差距拉大，处于劣势地位的老年人往往对一些高收入的人心怀不满，出现心理失衡，耿耿于怀，指责社会不公，性情暴躁，易激动。
（8）退行性心理常表现为与自己年龄不相符的幼稚心理行为。只要有一点挫折或不满足，就大哭大闹，甚至就地打滚耍赖如同小孩一般。有的人认为自己有病，期望得到同情与帮助，因此小病大养，无病呻吟，像孩子依赖父母一样依赖于他人。
1.2.2个性与行为方式
稳定的、持续的与独特的感知体验、思维、应对及行为方式，构成了一个人的个性。是一个人的全部心理过程表达。体现了一个人所具有心理活动倾向（需求、动机、兴趣、爱好、理想、信念）与个体之间的差异（气质、性格、能力）。
在个性差异方面，气质是天生的，受遗传影响，性格和能力是在社会实践过程中形成和发展的。受所处的社会条件、社会地位决定和制约，同时受思想观念、理想、信念和世界观的影响。
中老年人的性格稳定多于变化，但是由于外界的影响，如贫困、疾病或社会地位变化，尤其是大脑器质性病变（脑动脉硬化、脑萎缩、老年痴呆等），可使中老年人性格发生变化。
中老年人的能力也会随着年龄增加，组织器官退化，尤其是受疾病和心理状态的影响，表现出记忆力减退，动作反应变慢，注意力不集中等能力减退现象。但中老年人资历深、经验多，特别是文化水平高又爱动脑的中老年人，观察、分析、判断问题的能力往往比年轻人强。
1.2.3特殊人格与人格障碍
人格与个性为同义词，特殊人格即人格障碍，又叫病态人格。常见于中青年人，但一部分特殊人格相伴终生。
1.偏执型人格
主要表现为：多疑、敏感、固执、冷淡。该型多伴终生。在特殊中老年人格中，该型最多见。尤其是老年女性，年轻时争强好胜、敏感多疑，退休后固执己见，猜疑别人在背后说她坏话，经常跟踪他人行踪，偷听他人讲话，找借口与他人吵架，喜欢在别人面前表现自己，说自己如何能干，如何了不起，谁都比不上她。出了一点问题，就推脱责任，有时还强词夺理，把责任推给别人，认为自己永远是正确的，与别人谈话，总是诉说他人的不是，好像一天不说这些心里就闷得慌。这样的偏执人格给自己，也给别人带来痛苦。
2.癔症型人格
该型人格外露，爱喜形于色，表情丰富，矫揉造作，常以过分的夸张行为引起注意，爱交际，好表现，表面伶俐聪明，实际思想肤浅，做事缺乏深思熟虑，感情胜于理智，易接受暗示，给予一定的安慰和赞扬即能缓解。
3.强迫型人格
平素思虑过多，犹豫不决，做事拖延，理智胜于情感，逻辑胜过直觉，做事一丝不苟，但吹毛求疵，重视细节忽略全局，处理问题缺乏想象力，墨守成规，刻板固执，情感以焦虑悔恨为多，松弛快乐的日子少。人际关系紧张，斤斤计较得失，多伴吝啬。更年期忧郁症患者80%为该类型人格。
人格障碍主要表现为情绪爆发和行为冲动，缺少对他人的同情，容易给社会与他人造成一定的伤害。人格障碍形成后，少年时达高潮，成年后期渐趋缓解，但仍有10%～15%的人未缓解，持续到老年。