詹天佑（1861—1919），广东省南海人，他是近代科技界的先驱，杰出的铁路工程师，我国最早的工程学会创始人。
一次母亲发现詹天佑的口袋破了两个洞。一摸，里边是一个个尖硬的零件，气得她把这些杂七杂八的东西都扔到了院子里，小天佑伤心极了。父亲把事情的原委弄清后，开导了妻子，支持天佑的志趣，亲手帮助儿子捡回了“宝贝”，一件件地放到木盒里。
詹天佑家里有兄妹7人，天佑居长。父亲在天佑很小时就把他送到南海的一所私塾去读书。但是詹天佑对“四书”没有兴趣，他最迷恋的是机器。他的口袋里总是装得鼓鼓的，什么螺丝呀，铁钉呀，发条呀，都是他的“宝贝”。
聪明的小天佑，在街上看到洋人带着稀奇古怪的东西，总要观察个究竟，如果可能的话，他一定要把这个东西是怎么做的弄清楚。一次母亲发现詹天佑的口袋破了两个洞。一摸，里边是一个个尖硬的零件，气得她把这些杂七杂八的东西都扔到了院子里，小天佑伤心极了。父亲把事情的原委弄清后，开导了妻子，支持天佑的志趣，亲手帮助儿子捡回了“宝贝”，一件件地放到木盒里。从此詹天佑摆弄机器的游戏在家中取得了合法地位。
11岁的詹天佑读完了私塾，下一步该怎么走呢？父亲为最喜爱的长子思考出路。他希望天佑继续读书或学习技艺，可家境却比较拮据。此时，清朝正在选送幼童出洋学习，朋友劝父母送子赴美，走“洋翰林”的路子。为了儿子的前程，父母答应了。詹天佑作为第一批留美官方学生乘船赴美，开始了为期10年的留学生活。离开祖国和父母的怀抱，詹天佑的思乡之情很浓，但他没有忘记自己背负的重任，没有忘记开明的父亲的声声嘱托，他下定决心一定要学会先进技术，将来为国家做贡献。
1881年返回祖国时，20岁的詹天佑意气风发，他向清朝当权者再三陈述，中国的铁路要由中国人来修，可慈禧却说：“小国修铁路非洋人不可！”外国人声称修建北京至张家口的京张铁路需要40年，詹天佑根据当时的国力技术，提出由中国人自己修筑京张铁路，只需6年就能完成。虽遭到清朝官员的围攻，可他绝不退缩，据理力争，终于获得主持修筑京张铁路的权力。
1887年，中国铁路公司在天津成立，詹天佑被聘为工程师。他的第一个任务是塘沽到天津的筑路工程，他亲临工地指挥，仅用了80天就竣工了，初步显示了他的才能。
1890年，中国关内外铁路总局（原中国铁路公司）计划把关内铁路延到关外的沈阳和吉林。当铁路铺至滦河时，外国工程师却一个桥桩都未能打成，急得总工程师英国人金达只好把詹天佑找来试试。詹天佑经过认真地探测和调查，将桥址改变，实行压气沉箱法配合机器打桩，顺利打下了桥基，如期完成了滦河铁路桥工程，深得外国同行的赞赏。1894年，英国土木工程师学会选举他为会员，这是该会的第一位中国会员。
1902年10月到1903年2月，詹天佑负责修成京汉铁路高碑店至易县梁各庄长45公里的西陵支线。这是第一条完全由中国人主持修建的铁路。
1905年到1909年，詹天佑成功主持修建了中国铁路史上第一条自己建筑的重要铁路——京张铁路。本着“全体中国人和外国人正密切注视着我的工作，如果我失败，不仅是我个人的不幸，也是全体中国工程师和所有中国人的不幸，因为人们将不再信任中国工程师了”的心情，詹天佑克服了重重困难，终于提前两年完工，还节省了二十八万八千余两银子。京张铁路的完工，詹天佑受到了中外的称赞，清政府特别授予他工科进士第一名的称号，美国土木工程师学会也将他选为会员，这也是该会第一位中国工程师。
詹天佑从1887年从事中国铁路事业起，到1919年病逝的32年间，主持修建了京张、津沪、西陵支线、沪宁、潮汕、粤汉、川汉、道清、萍醴等铁路工程，足迹遍布大江南北、长城内外，他的名字已经深深地刻在了祖国铁路史上。
为了纪念这位中国最早的杰出的铁路工程师，八达岭附近有一座他的铜像，供世人瞻仰。
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顽皮是孩子的天性，许多孩子正是在“实践”中发现秘密，获得真知。如果父母对孩子的“顽皮”粗暴干涉，那无疑就扼杀了孩子的天性。如果当初詹天佑的父亲也像他的母亲那样****，詹天佑很可能就成为一个碌碌无为的人，但开明的父亲却有效地保护了儿子的兴趣所在，使詹天佑能够继续追求自己的梦想。现如今，不少家长只一门心思关注孩子的考试成绩，至于孩子的“业余爱好”在他们眼里就是不务正业。事实上，一张一弛是文武之道，一个孩子玩不好，那肯定也学不好。这是许多家长没有认识到的。詹天佑的父亲对待孩子的做法应该令某些家长有所启发。