坐守西安的胡宗南闻讯，并没有像张汉初那样惊慌，他认为，西北野战军三分之一是游击队编成的，只有5个纵队，加之连续作战伤亡大，又无重炮，不能攻坚。第2纵队渡过黄河后，必先夺取韩城、合阳，不可能用在宜川方面。其余4个纵队，现在以3个纵队的兵力围攻宜川，可能只有1个纵队用于阻击援兵。因此，他“除抽调空军支援外，并即作如下部署：第一、整24旅应坚守待援，吸引匪军主力，以为我攻势之支撑；第二、第29军军长刘戡即率整27、整90师（实共4个旅10个团）沿洛川、永乡、瓦子街向宜川疾进，歼灭犯匪，并解宜川之围”。（《国民革命军战役史》第5部第5册）
接到胡宗南的命令后，敌不敢迟疑，立即于2月26日率领整编第27师第31、第47旅和整编第90师第53、第61旅，2.4万余人，沿洛川、永乡、瓦子街这条路日夜兼程向宜川疾进。
从洛川至宜川，为200里左右的路程，急行军两日可到。当日下午，刘戡的整编第27师两个旅到达永乡附近宿营。
整编第27师师长王应尊从吉普车上下来，走进了为他准备好的房间里，还没有来得及坐下，作战参谋就急匆匆地跑进来报告：在距永乡东北约50里处的观亭附近，发现有西北野战军的部队。王应尊一听吃惊不小，急忙拿起电话准备向刘戡报告，但想了想，又放下了电话，转而吩咐作战参谋：“告诉先头团，让他们派出一个轻装营，星夜前往观亭一带进行侦察。”
派出去的轻装营突入观亭后，和西北野战军第一纵队交上了火，撤退已来不及，遂陷入重围。经过一度混战后，敌轻装营损失大半，只有营长率少数士兵逃了回来。
王应尊立即把情况向刘戡作了报告，并向刘戡提出了先集中力量打观亭，然后由观亭前往解宜川之围的建议。
刘戡听了后，反问了一句：“为什么要先打观亭？”
王应尊分析说，这个道理很简单，现在共军既包围了宜川，又集结较大的兵力于观亭，这显然是准备打援兵的，如果先不去掉这一翼侧威胁，仍沿洛宜公路前进，不但不能完成解宜川之围的任务，而且解围部队本身亦必遭受危险；如果先打下了观亭，不仅解除翼侧威胁，免受危险，而且就地形上说，可以由观亭沿一条山梁直抵宜川城下，解宜川之围是比较容易的。
刘戡并不是一个草包。他1906年出身于湖南桃源县朝阳乡一个贫苦的农民家庭，后入黄埔军校学习，是黄埔军校第一期毕业生，又是蒋介石极为赏识的一名战将。1945年5月，日军欲打乱中国军队退往豫西山区的部署，以上万兵力向西进击。当时任第36集团军司令的刘戡率部利用灵宝、卢氏一带复杂的地形顽强抵抗，使进抵灵宝一带的日军被迅速击溃。
1946年1月，刘戡被任命为整编第29军军长，1947年3月，他在胡宗南的指挥下，率部向延安发动了进攻。现在，他对瓦子街一带的地形太熟悉了，他害怕西北野战军在此打伏击，想从左侧向观亭绕进。刘戡同意了王应尊的意见便立即请示胡宗南，胡宗南回电说：“宜川紧急，按原定计划，不顾一切，兼程向东驰援。”还说：平时找共军大军找不到，现在到了你们面前了，不打还行？！
胡宗南的这一命令，可以说把刘戡推到了死亡的境地。刘戡没有办法，只好继续前进。
6、 刘戡援军钻进“铁笼子”
刘戡果然被“钓”了出来。彭德怀于2月28日发出“进字第二号”命令：“本野战军决定于明（29）日拂晓发起总攻，歼灭来援之敌。”并按既定的作战方案，适当调整了部署：以第3、第6纵队各一个旅继续围攻宜川，集中9个旅的兵力迅速抢占瓦子街至铁笼湾两侧高地，待刘戡援军进入时一举围歼。同时，电令第2纵队集结于圪台街与瓦子街之间，准备由南向北侧击瓦子街及以东的援敌。
2月28日，刘戡率援军继续东进，企图当日赶到宜川。为了防止通过瓦子街以东隘路时遭受伏击，刘戡以整编第90师第61旅、整编第27师第47旅分别沿公路南北两侧的山梁搜索前进。由于公路北侧道路难行，除第61旅沿公路南侧行进外，其余部队仍在沟内沿公路东进。
当刘戡援军的先头部队由瓦子街东进到铁笼湾的时候，彭德怀幽默地说：“刘戡啊，你钻进了‘铁笼子’，就不要再想出去了！”
上午10时，刘戡援军的先头部队一过瓦子街进至任家湾、丁家湾地区时，即遭到西北野战军第3纵队独立第5旅和第6纵队教导旅第2团的阻击。
刘戡判断阻援部队只有1个纵队，几千兵员，不能阻其驰援，命令部队继续攻击前进，限于当天到达宜川。这样，连其后续部队均于当日进入瓦子街以东的隘路。28日下午，天空阴云密布，开始下毛毛雨，后变成小雪，入夜，鹅毛大雪漫天飞扬。野战军第1、4纵队和第3、6纵队各一部，冒雨雪由预伏地区隐蔽接敌。
2月29日晨，彭德怀致电中央军委：“敌整编29师、90师进到宜川西南之王家湾、任家湾以南高地。昨晚大雪数寸，本晨敌未动。我无粮不能等待，故决向该敌围攻。”
同日晨2时，负责扎口袋的第1纵队于瓦子街以西尾敌前进，6点攻占瓦子街，断敌后路。这时1纵队司令员贺炳炎、政治委员廖汉生发现第2纵队因距离远，雪路难行，尚未占领瓦子街以南高地，而敌人正向该地集结。
如不迅速堵塞这一缺口，敌人将有突围逃窜的可能。于是在前卫独1旅1团插过公路开始攻击之后，又命令358旅一部向瓦子街东南高地攻击，以切断敌人南逃退路。358旅的714团附715团1个营，与敌53旅1个团的兵力，反复肉搏，将敌击溃，占领了阵地。并向东发展，同友邻部队一起，完全截断了敌军回窜的道路。
同一天，第1、第4纵队和第3、第6纵队主力击退了企图夺路突围之敌。担任攻击敌右翼的第2纵队亦赶到投入战斗。到黄昏，野战军紧缩包围圈，将敌人压缩在乔儿沟、任家湾、丁家湾及其附近高地的东西不到10公里长，南北宽约5公里的狭小地区内，形成铁桶合围的态势。当天夜里，部队冒着大雪严寒露营，不顾疲劳饥饿，积极准备第二天总攻。刘戡也命令其所部各旅连夜构筑工事，继续顽抗。
3月1日拂晓，彭德怀下达总攻击命令。第1纵队沿公路及其两侧高地由西向东，2纵队由南向北，4纵队由北向南，6纵队一部由东南向西北，3纵队一部由东北向西南，向敌人发起总围攻。枪声、炮声、军号声、冲杀声，震天动地。
这一天，全线战斗十分激烈。刘戡的援军顽强抵抗，与西北野战军反复争夺位于公路南侧、居高临下的东南山。
彭德怀在当天的一份文电中写道：“每攻一山峰，须反复数次，用刺刀才能取得。”名闻全军的刺杀英雄刘四虎，原是苦大仇深的翻身农民，也是新式整军中提高阶级觉悟的典型，一个人刺死7个敌人，自己身上也挨了11刀，负了重伤。714团团长任世鸿，带领特务连夺取敌军指挥所盘踞的山梁土寨子，身先士卒，英勇牺牲。
彭德怀一直注视着战斗的进展情况，对广大指战员鏖战东南山，英勇拼搏的战斗作风深为满意。他在前线指挥所观察到，敌人死守丁家湾的一个山头阵地，我攻击部队多次进攻受阻。而在附近担任“阻敌东进”的一个旅，只顾阻击，没能见机行事，协同兄弟部队出击。彭德怀在电话上批评该旅旅长表现迟慢。旅长即带一个团出击。彭德怀又踏着烂泥直奔该旅指挥所，对在场的旅参谋长说：把机枪布置好。你带领这个团顺山沟下去，再往对面敌阵地冲击。他对旅首长说：“打仗，战机非常重要，指挥员要有战场的全局观点，善于协同配合，狠狠打击敌人，不给敌人以喘息的机会。”
经过连日激战，至3月1日下午4时，西北野战军占领了公路两侧全部阵地，整编29军军部被歼。残敌都被驱赶到沟里，狼奔豕突，争相逃生。但到处都是解放军，哪儿也跑不出去。下午5时，增援宜川的胡宗南军全部被歼。
3月2日，西北野战军对包围宜川的部队发起总攻。3日上午8时，全歼宜川守敌24旅，旅长张汉初跳山逃跑时，腿摔坏被俘。至此，宜川、瓦子街战役胜利结束。
7、 智取内七郎山
打宜川，并不在于攻城，主要是打内七郎山。
内七郎山，雄踞在宜川城西南角，背倚城墙（大段城墙筑在半山腰），俯瞰全城。山并不算高，不过六七十丈，但山势险峻，陡岩峭壁，塄坎像斧砍，经过国民党军多年经营，已经把整个山包修成了一个大碉堡。山下外壕像蛛网密布，鹿砦、铁丝网围着山脚。地雷、拉雷、重磅炸弹，像河滩的石头一样，密密麻麻地埋在阵地前沿。当地有一首歌谣这样形容内七郎山地势之险：
抬头看，心胆寒。登着梯子难上山，千军万马难攻破，一杆钢枪守宜川！
攻取内七郎山的困难，还不仅在于地势险峻，而且还在于敌人布防严密。据俘虏说，上内七郎山只有一条路：在半山腰的城墙上，有个必经的洞口，口上盖着个大石板。不熟悉情况的人就是到了跟前也难发现。从这洞口进去，向右拐，走一截狭窄的坑道，才是到山顶去的阶梯。顺着台阶，拐弯抹角地爬二三里高，才能到山顶洞口。
说到山上的洞口，就更难上了，窄得像井口，顶多能同时上去两个人，上面构筑着钢筋水泥的碉堡，碉堡里面架着轻重机枪。人少了，上不去；人多了，敌人对着洞口，用机枪一扫，把手榴弹、迫击炮弹往下一扔，任你多少人也都要牺牲在洞里头。这样的地形，子弹打不顶用，爆破用不上，纵有千军万马，也难施展。何况敌张汉初的旅指挥所、炮兵阵地、仓库都在山上。上面粮弹之多，足以使敌人有恃无恐。
战斗进展十分缓慢，峭壁上敌人的火力，组成了一道严密的火力网，拦阻着我突击部队的进路。我军的炮火达不到这些火力点，步兵也无法靠近岩壁。突击队扛着云梯连续攻了好几次，都没有成功。
看来这是块难啃的骨头。旅长张开基命令所有的炮兵，猛轰山头。又命令部队一面强攻，一面对敌展开政治攻势，设法夺取墙上的洞口。
这一夜，旅首长们蹲在指挥所里，听着一阵紧似一阵的炮声，整夜没有合眼。因为多一分钟，就意味着多一份伤亡，将领们揪心哪。
破晓时分，红霞刚刚爬上隐蔽部队的望孔，枪声却渐渐稀落下来。就在这时，电话铃声突然急促地响了起来，21团报告，说他们攻下了内七郎山，正在搜索残敌……
起初，大家还不大相信，又连问了两遍，团里都肯定地回答：是真的。